Lưu Dụ im lặng một hồi lâu, rồi mới lắc đầu và nhìn Mục Ngôn Lan với vẻ tự hào nói: “Nếu cậu không đang nói dối, thì quả thực trời đang phù hộ các bạn Mục Dung thị đấy; ngay cả cuộc phục kích này cũng được báo trước.”

Mục Ngôn Lan cười và gật đầu: “Đúng vậy. Sau khi anh trai tôi nhận được thông báo cảnh báo đó, anh ấy cũng không dám từ chối đi làm chỉ vì một giấc mơ, vì đó sẽ coi như là tội phản quốc. Vì vậy, anh ấy đã sai một người hầu mặc đồ của mình, cưỡi con ngựa của mình đến bến đò, trong khi bản thân anh ấy thì cùng với vài người khác ẩn náu để quan sát tình hình. Quả nhiên, khi người hầu đó đến bến đò, quân địch đã tấn công ào ạt. May mắn thay, người hầu đó rất giỏi cưỡi ngựa, nên đã phi nhanh thoát thân, may mắn sống sót… Nhưng dù vậy, anh ta vẫn bị bắn khoảng bốn năm mũi tên, suýt nữa thì mất mạng tại chỗ.”

Trong lòng Lưu Dụ thoáng qua một ý nghĩ tiếc nuối; trong khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí còn mong muốn Mục Dung Thùy kia chết đi… Nếu Mục Dung Thùy không chết, miền Bắc sẽ có thêm một kẻ thù mạnh mẽ, và có lẽ Mục Ngôn Lan cũng sẽ gặp nạn cùng với Mục Dung Thùy. Nhưng khi nghĩ đến điều đó, anh ta lại cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, và một nụ cười kỳ lạ hiện lên trên môi mình.

Mục Ngôn Lan liên tục nhìn vào khuôn mặt Lưu Dụ; khi thấy cô ấy mỉm cười, anh ta tức giận đá một cái vào cô ấy: “Sao vậy? Chẳng lẽ vì tôi vẫn sống sót mà lại tiếp tục gây rắc rối cho cô, khiến ‘anh hùng’ như cô không hài lòng sao?”

Lần này, Lưu Dụ phản ứng khá nhanh; ngay khi Mục Ngôn Lan đá tới, anh ta đã biết trước, nhưng vẫn không tránh. Anh ta chịu đòn mà không hề cảm thấy đau đớn, và cười nói: “Dù sao đi nữa, chúng ta đã quen biết nhau lâu rồi… Nếu thực sự nghe tin xấu về cô, tôi sẽ rất buồn đấy.”

Khuôn mặt Mục Ngôn Lan đỏ lên một chút, và cô ấy thậm chí còn cúi đầu xuống: “Cô… cô thực sự quan tâm đến tôi sao?”

Lưu Dụ gật đầu: “Dù sao chúng ta cũng đã ở bên nhau suốt ba năm này; ngay cả với một con ngựa, con người cũng có thể dành tình cảm cho nó, huống chi là với một con người. Hơn nữa, giữa chúng ta chỉ là sự đối lập về quan điểm mà thôi; bạn không hề có ý xấu với tôi. Dù thế giới này đang có những cuộc tranh đấu gì đi nữa, tôi cũng không mong bạn gặp phải bất hạnh gì cả.”

Mục Ngôn Lan ngẩng đầu nhìn Lưu Dụ và nói: “Sau khi anh trai tôi rời đi Yecheng, anh ấy đã giao nhiệm vụ cho tôi đến Đại Jin để tìm Tạ Tướng công. Lần này, tôi cũng đến với sứ mệnh của anh ấy. Lưu Dụ, lần hợp tác này của chúng ta thực sự rất quan trọng.”

Lưu Dụ cũng ngừng cười, nhìn Mục Ngôn Lan một cách nghiêm túc và nói: “Mục Ngôn Lan, dù bạn đã dùng bất kỳ lý do gì để thuyết phục Tạ Tướng công đi nữa, nhưng với tôi, bạn sẽ không thể lừa được tôi đâu. Sự hợp tác với các bạn Mục Ngôn gia chắc chắn sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp. Tôi đã từng trải qua hai lần thất bại rồi, và tôi sẽ không bao giờ để điều đó xảy ra lần thứ ba nữa. Tôi biết các bạn đang muốn cái ấn ngọc kia, nhưng tôi khuyên bạn, tốt nhất là hãy từ bỏ ý định đó.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười nhẹ: “Hai lần trước tôi đã phản bội bạn: một lần là vì Thọ Xuân, còn lần nào nữa nhỉ? Bạn không thể nói rằng đó là trận chiến ở sông Feishui, nơi tôi cũng đã phản bội bạn, phải không?”

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Không phải sao? Bạn đã không cho tôi tiêu diệt Fu Jian, để hắn ta trốn thoát… So với việc bạn luôn nói rằng mình muốn hãm hại Tần Quốc và trả thù cho đất nước, liệu bạn có còn là con người nữa không? Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu được động cơ thực sự của bạn.”

Mục Ngôn Lan thở dài và nói: “Đó là lệnh của anh trai tôi. Anh ấy cho rằng nếu Fu Jian chết trong đám loạn quân vào lúc này, miền Bắc chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn; các gia tộc Tần Quốc và các thủ lĩnh người Hung Nô sẽ lần lượt nổi dậy, và cả thế giới sẽ rối ren. Ngay cả chúng tôi, người Xianbei, cũng có thể sẽ theo lệnh của các thủ lĩnh bộ lạc Xianbei khác nhau, và không chắc họ sẽ tuân theo mệnh lệnh của chúng tôi Mục Ngôn gia… Kết quả như vậy không phải là điều chúng tôi mong muốn.”

Bởi vì chúng ta Mục Ngôn gia, không chỉ muốn trả thù mà còn phải giành lại đất nước. Nếu chỉ có thể khiến Fu Jian chết và Tần Quốc bị tiêu diệt, nhưng không thể khôi phục lại Đại Yên, thì tất cả kế hoạch của chúng ta sẽ trở thành việc vô ích.”

Lưu Dụ cười ha hả: “Đúng vậy, vì mục đích giành lại đất nước, cái ấn ngọc giả mạo mà Fu Jian đã làm ra cũng trở thành thứ không thể thiếu để các ngươi chỉ huy các lực lượng quân sự. Vì vậy, lần này các ngươi lại tìm đến chúng ta, muốn lừa dối chúng ta một lần nữa sao?”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Ngươi nghĩ rằng chúng ta Mục Ngôn gia có thể lừa được trời đất, có thể tận dụng sự ngây thơ và tốt bụng của ngươi Lưu Dụ, nhưng liệu có thể tránh khỏi ánh mắt soi xét của Tạ Tướng công không?”

Trong lòng Lưu Dụ có chút dao động, nhưng miệng vẫn nói: “Khả năng lừa đảo của các ngươi thật sự rất giỏi. Lần trước khi hợp tác, các ngươi cũng đã thành công trong việc lấy được sự tin tưởng của Tướng Quân Xuan, phải không? Tạ Tướng công có lẽ không biết đến âm mưu xấu xa của các ngươi, vì vậy mới vội vàng tiến hành chiến dịch phía Bắc và sẵn lòng hợp tác với các ngươi.”

Mục Ngôn Lan cười nói: “Ngươi quá coi thường Tướng công của mình, quá coi thường Tướng Quân Xuan rồi đấy. Lưu Dụ, ngươi nghĩ rằng Tạ Hiền lần trước không biết đến ý định của chúng ta, không biết đến việc chúng ta thay đổi kế hoạch sao? Ngay từ đầu, ông ấy đã biết rằng việc hợp tác với chúng ta có thể gặp rủi ro bất kỳ lúc nào, nhưng sau khi cân nhắc lợi ích, ông ấy vẫn quyết định hợp tác. Tại sao ư? Bởi vì rủi ro từ việc chấm dứt hợp tác với chúng ta không thể so sánh được với lợi ích mà kế hoạch này mang lại – đó là khả năng phá hủy Tần Quốc thông qua sự hợp tác với chúng ta! Nếu không hợp tác với chúng ta, Hạ gia sẽ không bao giờ có cơ hội đánh bại Tần quân đâu!”

Lưu Dụ cười lạnh: “Các ngươi đã đóng vai trò gì? Ngoài việc lừa Fu Jian để ông ta điều động binh lính về phía Nam, các ngươi đã cung cấp cho chúng ta bất kỳ sự hỗ trợ thực tế nào chưa? Không cần nói đến việc Chu Tự và Zhang Tianci là những kẻ mà các ngươi đã kích động để họ đổi phe; ngay cả khi không có họ, chúng tôi vẫn có thể thắng.”

Vai trò của các người thật là nhỏ bé không đáng kể. Quân đội của Tần quân đã ở đây rồi; thông tin này không cần phải do các người báo cáo, và việc đánh bại quân địch trực tiếp cũng là nhờ vào năng lực của chúng tôi. Nếu theo kế hoạch của các người, chúng ta và Tần quân sẽ cùng chịu thiệt hại nặng nề, và sẽ không thể tiến hành cuộc chiến về phía Bắc được. Chính là nhờ vào sự chiến đấu dũng cảm của các binh sĩ chúng tôi mà kế hoạch xảo quyệt của các người mới bị phá vỡ. Lẽ ra chúng ta có thể giết chết Fu Jian, từ đó giải quyết vấn đề ở miền Bắc một cách triệt để, nhưng bây giờ lại để cho họ có cơ hội hồi phục. Vào lúc này này, các người lại đến đây, muốn lừa gạt chúng tôi tin tưởng các người sao?

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Chúng tôi đã làm tròn bổn phận của đồng minh khi khiến Fu Jian phải đối đầu với các người trong tình thế bất lợi. Thậm chí, tại Thọ Xuân Thành, tôi cũng không cần phải cứu mạng các người. Lưu Dụ… Thế giới này sắp xuất hiện một khoảng trống quyền lực lớn; cả nước Jin của các người muốn nó, chúng tôi – phe Yến Quốc – cũng muốn nó. Chúng tôi không thể đặt sinh mạng của mình vào tay các người, cũng giống như các người không thể bắt chúng tôi thay thế Tần Quốc vậy. Vì vậy, cách tốt nhất để chúng ta không trở thành kẻ thù và không phải đối đầu bằng vũ lực trong tương lai, không phải là tiêu diệt lẫn nhau, mà là tạo ra sự cân bằng.”

Lưu Dụ bỗng cảm thấy hứng thú và hỏi: “Cân bằng? Ý anh là gì? Cân bằng như thế nào?”

Ánh mắt của Mục Ngôn Lan lạnh lùng: “Ý tôi là, chúng ta – phe Đại Yên – không thể nuốt chửng nước Đông Jin của các người, nhưng các người cũng đừng mong dễ dàng tiêu diệt được chúng tôi. Nói cách khác, theo hiệp ước ban đầu, phía nam sông Hoàng Hà thuộc về các người, nhưng đất đai ở Hà Bắc, Liêu Đông và Bình Châu thì thuộc về chúng tôi. Chỉ khi hai bên ngang hàng với nhau, chúng ta mới có thể duy trì mối quan hệ đồng minh lâu dài. Lưu Dụ… Đó chính là điều tôi muốn nói về sự cân bằng. Anh hiểu chưa?”