Thẩm Thúc Trường sững sờ không biết nói gì, ánh mắt của Lưu Dụ quay về phía người tinh đồ gầy đang quỳ trên đất và nói giọng nặng nề: “Người kia đứng dậy và nói tên đi.”

Người tinh đồ gầy vội vàng đáp: “Tôi tên là Shen Qigou, còn người đàn ông mập kia là em trai tôi, tên là Shen Bamao. Chúng tôi hai anh em đều là nhân viên của Shen Chiyun.”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Chẳng phải các ngươi nói rằng mình xuất thân từ gia đình nghèo khó sao? Làm sao Shen Chiyun lại có thể thuê các ngươi làm nhân viên được?”

Người tinh đồ gầy thở dài: “Ban đầu tôi không họ Shen, mà họ Li… Gia đình tôi thuộc phe Đạo Tiên Sư, à không, là bị giết trong cuộc loạn lạc do yêu ma gây ra. Chúng tôi hai anh em bị chúng bắt làm nô lệ, sau đó được Shen Chiyun thuê làm nhân viên, và từ đó trở thành người hầu của ông ấy.”

Thẩm Thúc Trường khinh thường mắng: “Lũ chó đồi, thấy tình hình không ổn là đã muốn bán chủ để tìm lợi ích rồi à?”

Lần này, người tinh đồ mập cũng tỉnh ngộ và chửi lại Thẩm Thúc Trường: “Kẻ bán chủ để tìm lợi ích là bạn chứ không phải chúng tôi. Nếu không phải vì vợ con và gia đình chúng tôi đều nằm trong tay Shen Chiyun, bạn nghĩ chúng tôi sẵn lòng lao vào chuyện rắc rối này sao? Thẩm Thúc Trường, các bạn âm mưu nổi loạn, sau này sẽ được hưởng quyền lực và lợi ích lớn; còn chúng tôi, những kẻ chỉ làm công việc vặt vã, lại có thể nhận được cái gì đây?”

Thẩm Thúc Trường cắn răng ken két nhưng không thể nói ra lời nào.

Người tinh đồ mập cúi chào Lưu Dụ và nói với vẻ buồn bã: “Thưa sư đại, ông Liu, chúng tôi chỉ là những kẻ bị người khác sai khiến, sống trong cảnh nghèo khó thôi. Mẹ và vợ con chúng tôi đều nằm trong tay Shen Chiyun, nên chúng tôi không thể không làm theo ý ông ấy. Chúng tôi đều biết rằng chính sư đại đã dập tắt cuộc nổi loạn và cho chúng tôi cơ hội sống sót; chúng tôi luôn rất biết ơn sư đại. Nhưng những việc này, chúng tôi không thể từ chối được… Tất cả đều do Shen Chiyun chỉ đạo; chúng tôi cũng không ngờ rằng Thẩm Thúc Trường lại sẵn lòng đồng ý như vậy.”

Lưu Dụ gật đầu: “Tôi tin rằng các ngươi nói sự thật. Bây giờ, tôi muốn hỏi các ngươi: Tại sao Shen Chiyun lại nhanh chóng đầu hàng cho yêu ma như vậy?”

“Chẳng lẽ hắn cũng có thù hận sâu sắc với tôi sao?”

Người tinh mệnh gầy yếu thở dài: “Những kẻ ác ôn này rất tàn nhẫn; những tướng sĩ của quân Tấn bị bắt, đều bị tập trung lại và buộc phải đầu hàng. Nếu ai không chịu đầu hàng, sẽ bị giết ngay tại chỗ, và người bị bắt tiếp theo sẽ được sai đi giết họ. Có nhiều vị tướng đã từ chối đầu hàng và cuối cùng chết dưới tay chính đồng đội của mình.”

Người tinh mệnh mập mạp tiếp lời: “Đúng vậy, không chỉ vậy, sau khi giết hết những tướng sĩ không chịu đầu hàng, chúng còn buộc những người đã đầu hàng phải ăn thịt những người đã kiên quyết chống đối đó. Giống như những gì chúng đã làm ở Ngô địa trước đây… Đó coi như là một hình thức buộc các tướng sĩ phải cam kết trung thành với chúng.”

Lưu Dụ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Có lẽ Châu Siêu Thạch cũng vì hoàn cảnh như vậy mà buộc phải gia nhập phe những kẻ ác ôn đó… Không lạ gì.”

Người tinh mệnh gầy vội vàng nói: “Đúng vậy, Châu Siêu Thạch cũng giống như Shen Chiyun, bị ép buộc phải đầu hàng như vậy. Nghe nói lúc đó, những kẻ ác ôn còn sử dụng chiến thuật ‘mỹ nhân kế’ nữa… Em gái của Lưu Tuần, vợ của Từ Đạo Phủ và Lục Lan Hương… đều được dùng để quyến rũ anh ta.”

Khuôn mặt của Thẩm Lâm Tử biến đổi, hiện ra vẻ khinh thường: “Thật là có chiến thuật mỹ nhân kế à? Tiểu Thạch Thông quả thực rất may mắn… Tôi cứ tưởng anh ta đầu hàng chỉ vì sợ chết thôi… Không ngờ…”

Lưu Mục Chí vẫy tay ngăn anh ta lại: “Chuyện này vẫn chưa được làm rõ… Đừng vội đưa ra kết luận. Shen Qigou, những gì bạn nói, liệu bạn có chứng kiến bằng mắt chính mình hay chỉ nghe người khác kể lại?”

Shen Qigou vội vàng trả lời: “Tôi nghe Shen Chiyun kể khi anh ta uống rượu cùng những kẻ ác ôn khác… Không biết liệu đó có thật hay không… Nhưng sau khi Lục Lan Hương chết, Châu Siêu Thạch đã quay sang phục vụ Lưu Tuần và trở thành một tướng lĩnh dưới trướng ông ta… Shen Chiyun và những người khác đều than phiền rằng mình đã cống hiến rất nhiều cho phe những kẻ ác ôn này… Thậm chí còn tự hỏi tại sao mình không thà làm một kẻ đẹp trai để được yêu mến hơn…”

Lưu Dụ gật đầu: “Nghĩa là, Shen Chiyun đầu hàng chỉ vì sợ chết… Và các bạn, với tư cách là đồng đội của anh ta, cũng tự nhiên mà đầu hàng theo… Sau đó, theo lệnh của anh ta, các bạn đến đây để thuyết phục Thẩm Gia và Thẩm Thúc Trường đầu hàng phải không?”

“Đúng vậy,” Shen Bāmāo gật đầu nói, “Shen Chìyún có tài sản ở Ngô địa, ban đầu ông ấy cũng không muốn đầu hàng, nhưng nếu không đầu hàng thì sẽ chết, hoặc bị người ta ăn thịt, vì vậy mới đầu hàng. Trước đây, ông ấy cũng từng là một thành viên của Đạo Thiên Sư, và còn có vài kẻ xấu xa quen biết với ông ấy; vì vậy họ đã giúp ông ấy được thăng chức lên tướng. Nhưng ban đầu, ông ấy cũng không ngờ mình lại phải đi thuyết phục người khác đầu hàng… Có lẽ ông ấy sợ rằng người thân ở nhà sẽ biết ông ấy đã phản bội và đầu hàng cho đối phương, và sợ rằng triều đình Đại Tấn sẽ trừng phạt gia đình ông ấy.”

Lưu Mục Chí cười lạnh và nói: “Ý cậu là, ngay cả Shen Chìyún cũng chỉ đầu hàng vì bất đắc dĩ mà thôi, thực ra trong lòng vẫn luôn ủng hộ Đại Tấn?”

Shen Bāmāo tỏ vẻ buồn bã và nói: “Tôi không dám nói như vậy… Chỉ là tôi cảm thấy rằng Shen Chìyún muốn để lại một con đường thoát cho bản thân mình thôi. Dù sao thì, khi quân đội thất bại và buộc phải đầu hàng, ai cũng biết sức mạnh của Đại tướng… Nếu ông ấy tự mình dẫn quân đánh bại bọn quái vật kia, thì sau này vẫn còn cơ hội để quay lại. Lần này, chính là Từ Đạo Phủ đã ép Shen Chìyún cử chúng tôi đến thuyết phục người khác đầu hàng, chứ không phải Shen Chìyún.”

Lưu Mục Chí cau mày và hỏi: “Từ Đạo Phủ à? Ý cậu là, việc thuyết phục người khác đầu hàng này là do Từ Đạo Phủ chỉ đạo?”

Shen Thất Cẩu vội vàng gật đầu: “Đúng vậy… Ngay cả những lời nói được sử dụng trong cuộc thuyết phục này cũng đều do Từ Đạo Phủ chỉ đạo. Ông ấy nói rằng mình hiểu rõ về nhóm Ngũ Hổ của Thẩm Gia; họ có thù hận sâu sắc với Đại tướng Lưu Đại. Vì đã gia nhập Giáo Phái Thần Thánh lần trước, nên họ không còn lòng trung thành hay tình cảm gì đối với triều đình Đại Tấn nữa… Việc họ theo Đại tướng Lưu Đại chỉ là vì không còn lựa chọn nào khác, và chỉ muốn tìm cơ hội thích hợp để hành động mà thôi… Nếu Giáo Phái Thần Thánh giành được quyền lực, chiếm giữ Jiankang và Ngô địa, chắc chắn họ sẽ quay lại và gia nhập Giáo Phái Thần Thánh một lần nữa.”

Thẩm Lâm Tử giận dữ la lên: “Mấy lời vớ vẩn đó! Anh Ký Nô đã có ân huệ lớn lao với chúng tôi năm anh em… Làm sao các ngươi có thể nghĩ rằng chúng tôi giống như loại người vô ơn như các ngươi vậy?”

Shen Thất Cẩu lại tiếp tục nói: “Lâm Tử Công ơi, đó không phải là lời của chúng tôi đâu… Chúng tôi, những người nhỏ bé như

“Thẩm Lâm Tử” Vẻ mặt ông ta dịu lại một chút, nhưng vẫn nói với giọng đầy hận thù: “Nếu là tôi, thà chết còn hơn phải đầu hàng kẻ thù. Những tên yêu ma quỷ dữ này đã khiến gia đình chúng ta tan hoang, nhưng chúng ta vẫn còn lý trí; chúng ta biết rõ ai là kẻ thù, ai là người đã giúp đỡ mình. Các ngươi – những kẻ chỉ biết sợ hãi và sống vì bản thân – liệu có nghĩ rằng chỉ có những tên yêu ma quỷ dữ mới có thể giết các ngươi, còn luật pháp của Đại Jin thì không thể xử lý các ngươi sao?”

Shen Qigou vội vàng quỳ xuống và nói: “Tôi xứng đáng chết vì tội lỗi của mình… Tôi thực sự xứng đáng chết.”

Lưu Dụ vẫy tay và nói: “Thôi đi, việc xét xử các ngươi sẽ được tiếp tục sau này. Từ Đạo Phủ còn nói gì nữa?”

Shen Qigou ngẩng đầu lên và trả lời: “Từ Đạo Phủ còn nói rằng họ sẽ chiếm giữ Jiankang trước khi Lưu Đại tướng quay trở về… Lúc đó, Lưu Đại tướng chắc chắn sẽ thất bại, và nếu Thẩm Gia Ngũ Hổ có thể hợp tác với họ để thực hiện kế hoạch này, họ sẽ trở thành những người có công lao lớn nhất… Vị trí của họ sau này chắc chắn sẽ cao hơn cả Châu Siêu Thạch… Vì vậy, chắc chắn họ sẽ đồng ý!”