Buộc tóc lại bằng dải ruy băng, đội một búi tóc cao vút, Lưu Vinh Tổ xuất hiện ngay lập tức, trang bị đầy đủ áo giáp, cầm trong tay cây giáo lớn, thật sự rất oai phong; ngay cả cha anh ta, Lưu Hoài Thận, đứng bên cạnh cũng trở nên nhỏ bé hơn, mặc dù Lưu Hoài Thận cũng là một người đàn ông cao lớn, khoảng tám thước, nhưng trước mặt con trai mình, ông ấy dường như thấp hơn đi một cái đầu.

Tan Shao nhìn Lưu Vinh Tổ từ đầu đến chân, trong ánh mắt ông ta chỉ toàn lời khen ngợi: “Thật là một thiếu niên anh hùng, xứng đáng là người được mọi người kính trọng trong hàng ngũ quân đội Bắc Phủ. Nếu tôi không nhớ nhầm, người giành chiến thắng tại cuộc thi võ thuật ở Kinh Khẩu năm ngoái, chính là em phải không?”

Lưu Vinh Tổ cười ha hả: “Xin đừng đánh giá cao tôi quá, những kỹ năng võ thuật của tôi chỉ đủ để sống ở nông thôn mà thôi. Những anh hùng thực sự phải ra trận để tiêu diệt kẻ xâm lược. Lần này cha tôi đưa tôi vào quân đội Bắc Phủ chính là để tôi được trải nghiệm thế giới bên ngoài và gặp gỡ những người anh hùng thực sự.”

Tan Shao nhìn Lưu Dụ và thở dài: “Chúc mừng ngài tướng lĩnh! Trong gia tộc chúng ta, những thanh niên anh hùng liên tục xuất hiện. Nhìn thấy cậu ấy, tôi lại nhớ đến chúng tôi khi còn ở tuổi này… Còn có Meng Long nữa…” Nói đến đây, mắt ông ta bỗng nhiên đỏ lên và không thể nói tiếp được nữa.

Trong lòng Lưu Dụ cũng cảm thấy buồn bã. Từ nhỏ đến lớn, trong số các anh em họ Tan và họ Mèng, mối quan hệ giữa Tan Shao và Mạnh Long Phù luôn rất thân thiết; hai người cũng đều là những người có võ nghệ giỏi nhất trong hai gia đình. Tình cảm giữa họ vượt xa những người đồng đội trong quân đội Bắc Phủ thông thường. Khi tin Mạnh Long Phù hy sinh trên chiến trường được loan truyền, Tan Shao là người phản ứng mạnh mẽ nhất; lần này, ông ấy muốn xông pha đầu tiên để giành chiến công, có lẽ cũng là để tự tay giết chết kẻ đeo áo đen đó, trả thù cho người anh em đã qua đời. Và bây giờ, khi nhìn thấy Lưu Vinh Tổ, ông ấy cứ tưởng như đang nhìn thấy Mạnh Long Phù ngày xưa vậy, làm sao có thể không gợi lên những ký ức ấy?

Nhưng Lưu Dụ vẫn cố gắng cười lên: “Mỗi thời đại đều có những anh hùng mới. Rồi một ngày nào đó chúng ta cũng sẽ già đi. Tương lai, chắc chắn sẽ thuộc về những người trẻ tuổi. A Shao, lần này tôi giao trách nhiệm này cho em. Nếu em muốn Xung phong chiến đấu tham gia, cứ để anh ấy đi thay em; chắc chắn anh ấy sẽ không làm em thất vọng

Lưu Hoài Thận cười nói: “A Shao là một tướng lĩnh nổi tiếng của quân đội Bắc Phủ chúng ta. Rong Tổ, được theo ông ấy thì thật là may mắn cho ngài rồi; sao không gọi ông ấy là anh Shao ngay đi!”

Lưu Vinh Tổ cũng cười và nói: “Anh Shao ơi, lát nữa anh chỉ bảo tôi đánh về hướng nào, tôi sẽ đánh ngay theo hướng đó. Nếu anh cau mày, thì đó không phải là hành động của một anh hùng đâu!”

Tan Shao cắn răng và nói: “Rong Tổ ạ, sống sót mới là điều quan trọng nhất. Con đường phía trước của ngài vẫn còn dài… Không cần phải…”

Sắc mặt của Lưu Vinh Tổ hơi thay đổi, ông nói một cách nghiêm túc: “Anh Shao ơi, tôi không sợ chết đâu. Tôi còn có hai người anh em nữa. Sự nghiệp của gia tộc Lưu này chắc chắn sẽ có người kế thừa. Trận chiến này chính là cơ hội để chúng ta ghi công lập đức. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ phải mất hàng năm nữa chúng ta mới lại có một trận chiến lớn như vậy – để diệt Nam Yên và hoàn thành cuộc phản công lớn đầu tiên kể từ khi Đại Tấn được thành lập. Dù phải chết chín lần, tôi cũng không hối tiếc đâu. Xin ngài đừng lo lắng cho sự an toàn của tôi. Là một chiến binh, việc phải xông pha ở phía trước là điều hiển nhiên. Và việc tôi đi cùng ngài đến Tây Thành, chính là để làm điều đó!”

Tan Shao cười ha hả, vỗ mạnh vào vai rộng lớn của Lưu Vinh Tổ và nói: “Tốt lắm! Một người đàn ông thực sự xứng đáng là cháu trai của Ký Nô Ca, xứng đáng là người đàn ông của Kinh Khẩu. Nhưng chỉ có lòng dũng cảm thôi là chưa đủ. Trên chiến trường, con người cần phải quan sát tỉ mỉ xung quanh, không chỉ chú ý đến kẻ thù trước mắt mà còn phải để ý đến những thứ đang bay trên trời hay xuất hiện dưới đất. Chỉ khi còn sống, chúng ta mới có thể giết được nhiều kẻ thù hơn và ghi được nhiều công lao lớn hơn!”

Lưu Vinh Tổ nói to: “Rong Tổ đã nhớ rồi. Tôi sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh và xông pha đầu tiên!”

Tan Shao gật đầu, sau đó nhìn về phía Lưu Hoài Thận và nói: “Anh Huái Thận ơi, tôi sẽ nhận cậu bé này làm đệ tử tạm thời. Anh cũng hãy cẩn thận ở đây nhé.”

Lưu Hoài Thận mỉm cười và nói: “Chúng ta mỗi người đều có nhiệm vụ riêng. Dưới sự chỉ huy của đại tướng, tôi cũng có nhiệm vụ của mình. Con trai thứ hai của tôi, Lưu Đức Nguyện, là một người rất giỏi trong việc lái xe chiến. Ngay cả khi điều khiển những con bò cày, ông ấy cũng có thể lái xe chiến với tốc độ ngang với xe ngựa trang bị hầm đạn, qua những cánh cửa hẹp chỉ rộng m

Tôi thực sự mong muốn có một trận chiến như vậy, để tiêu diệt hết lực lượng kỵ binh của Quân Yến, như vậy họ sẽ không còn khả năng phản công ra ngoài thành nữa, và chúng ta cũng có thể tấn công thành một cách thoải mái hơn.”

Lưu Dụ gật đầu: “Mỗi người hãy làm tròn bổn phận của mình.” Ánh mắt ông hướng về phía bức tường thành phía trước; trong lúc ông đang nói chuyện, những tấm vải được treo dọc theo bức tường vẫn đang chống chịu những đợt tấn công bằng đá bay liên tục. Từ xa nhìn lại, các binh sĩ trên đỉnh thành đang chạy loạn xạ, và nhiều loại máy bắn đá cùng xe ném đá đã được đưa ra khỏi chỗ ẩn náu, và chúng đang không ngần ngại bắn vào vị trí của quân Đội Jin.

Phía sau Lưu Dụ, Lưu Chung – người luôn giữ chặt lá cờ chỉ huy – tức giận nói: “Những kẻ Yến tặc này thật là ngạo mạn, chỉ dựa vào những tấm vải này mà nghĩ rằng có thể đánh bại được các cuộc tấn công của quân ta… Khi quân Chít đến tấn công bằng tên lửa, lúc đó họ mới biết thế nào là sự mạnh mẽ thực sự!”

Wang Miaoyin từ từ nói: “Nhưng quân Chít đã đi mãi mà vẫn chưa có động tĩnh gì cả… Tôi cũng không thấy các tay kiếm thuật của chúng ta đâu…”

Chưa kịp nói hết, bất ngờ, gần bức tường thành phía trước, hơn một trăm tia lửa bỗng nhiên bùng lên, từ xa trông giống như những ngọn nến đang lay động, bay lên cao và nhanh chóng, chính xác, lao về phía những tấm vải che phủ bức tường thành.

Nhanh như chớp, những tên lửa này đã trúng phải những tấm vải. Từ xa nhìn thấy, đầu mút của những tên lửa đều được buộc những gói chứa nitrat và lưu huỳnh; khi chạm vào vải, ngọn lửa lập tức bùng phát. Chỉ trong khoảng một phút, toàn bộ bức tường thành gần như bị thiêu rụi. Vào lúc này, người ta mới có thể nhìn thấy rõ hơn: hơn một trăm tay kiếm thuật, mặc áo giả màu vàng đất, di chuyển nhanh như thỏ, rời khỏi vùng lửa một cách nhanh chóng… Chính những tay kiếm thuật này đã âm thầm tiếp cận bức tường thành và đốt cháy những tấm vải che phủ đó!

Wang Miaoyin thốt lên: “Ngay cả tôi ở đây cũng không thấy quân Chít làm thế nào mà qua được… Có vẻ như, những tay kiếm thuật ưu tú này không chỉ giỏi kiếm thuật mà còn rất giỏi trong việc ẩn náu và tiếp cận mục tiêu nữa.”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Trong suốt hai tháng trời qua, để chuẩn bị cho cuộc tấn công này, quân ta đã âm thầm đào nhiều đường hầm để tiếp cận bức tường thành. Ban đầu, những đường hầm này được dùng để rút ngắn khoảng cách tấn công, nhưng lần này, chúng ta sử dụng ch