Lưu Đạo Quy gật đầu và nói: “Chỉ có việc đưa những người này đến Yung Châu do ngươi quản lý thì tôi mới yên tâm được. Gia đình của họ sẽ được đưa đến sau khi Kinh Châu được ổn định. Tuy nhiên, hiện tại tôi vẫn cần sức mạnh quân sự của ngươi; ngươi cần giúp tôi canh giữ Giang Lăng. Không được đưa họ đến Giang Lăng, chỉ có thể cử một số binh sĩ nhỏ đi đưa họ trở về Tương Dương.”

Lỗ Tông Chi gật đầu và nói: “Không vấn đề gì, tôi sẽ cử phó tướng của mình là Dư Dân Chi dẫn những tù binh này trở về. Một ngàn binh sĩ là đủ để bảo vệ họ rồi. Phần quân sự còn lại, tôi sẽ dùng để phòng thủ Giang Lăng. Sau này, ngươi dự định tiến hành chiến dịch ở đâu?”

Lưu Đạo Quy mỉm cười và nói: “Hương Châu là vị trí then chốt đối với quân phiến loạn. Nếu chúng ta chiếm được nơi này, chúng ta sẽ cắt đứt con đường thoát của chúng và cũng chặn đứng hành trình trở về Lĩnh Nam của chúng. Nếu có thể buộc quân phiến loạn phải quay trở lại tranh giành Hương Châu, thì mục tiêu của chúng ta sẽ được thực hiện. Dù Hỷ Nhạc Các là một danh tướng xuất sắc, nhưng dù sao thì phe phiến loạn vẫn mạnh hơn nhiều. Cách tốt nhất vẫn là kiên trì không giao tranh; chúng ta tấn công phía sau quân phiến loạn, trong khi họ bị chặn đứng ở phía trước, khiến họ không thể tiến lên được và cũng không thể rút lui. Chỉ cần một hoặc hai tháng, thế lực của quân phiến loạn chắc chắn sẽ suy yếu, và những kẻ theo họ một thời gian cũng sẽ dần tan rã. Chỉ còn lại vài vạn tên lính cũ. Khi đại quân của anh trai ta trở về nước, chúng ta chắc chắn sẽ có thể đánh bại chúng một cách triệt để.”

Lỗ Tông Chi cười và nói: “Tôi cũng từng nghĩ rằng lần này mình sẽ có cơ hội tự mình đánh bại quân phiến loạn và ghi công lao… Dù sao thì trước đây tôi cũng chưa từng đối đầu thực sự với chúng. Nhưng tôi biết rõ khả năng của Hà Vô Kí; ông ấy đã thua trước tay quân phiến loạn, điều đó càng làm tăng thêm mong muốn chiến đấu của tôi. Tuy nhiên, nếu ngươi sắp xếp như vậy, tôi cũng chỉ có thể tuân theo mà thôi.”

Lưu Đạo Quy nói một cách nghiêm túc: “Tông Chi, lần này ngươi đã vượt qua hàng ngàn dặm đến giúp đỡ, và xuất hiện vào lúc cực kỳ khẩn cấp, điều đó thực sự là một sự giúp đỡ lớn cho Kinh Châu và Đại Tấn. Dù thành tích trên chiến trường như thế nào, ngươi cũng là một công thần xuất sắc. Trong những trận chiến tiếp theo, tôi chắc chắn sẽ sắp xếp cho ngươi tham gia chiến đấu để ngươi có thể ghi thêm nhiều công lao hơn nữ

Tôi rất nghi ngờ đấy… Anh là người biết tuân theo lợi ích chung, hiểu rõ việc phải lựa chọn giữa chiến đấu hay phòng thủ, nhưng Lưu Hy Lạc này e rằng không hẳn là người cùng phe với anh đâu.”

Trong mắt Lưu Đạo Quy lóe lên một tia bất lực; sau một hồi lâu, anh mới thở dài và nói: “Hiện tại, chúng ta hoàn toàn không biết tình hình ở phía đông ra sao, cũng không biết Quảng Cố Thành đang ở đâu, trong tình huống này, điều duy nhất chúng ta có thể làm là tiếp tục tấn công mãnh liệt vào lực lượng quỷ dữ ở phía sau, buộc chúng phải chia quân để giảm bớt áp lực cho Quảng Cố Thành. Chắc chắn Quảng Cố Thành rất hiểu rõ về vấn đề này; miễn là ông ấy không vì muốn tranh công mà vội vàng xuất quân và rơi vào bẫy của kẻ địch, thì lực lượng quỷ dữ sẽ không thể nào xâm nhập được qua tay ông ấy để đến Jiankang đâu.”

Lỗ Tông Chi nhếch mép cười và nói: “Anh thật sự nghĩ rằng Lưu Hy Lạc sẽ từ bỏ cơ hội tuyệt vời này để tự mình dập tắt cuộc nổi loạn à? Đây có lẽ là lần duy nhất trong đời ông ấy có thể chứng minh rằng mình mạnh hơn anh trai của anh đấy!”

Khóe miệng Lưu Đạo Quy run rẩy; anh nhìn về hướng đông bắc, ánh mắt như thể đang bay qua hàng ngàn núi non, đến nơi Quảng Cố Thành đang ở, và thì thầm: “Anh trai ơi, anh phải nhanh lên nhé…”

Tại Qingzhou, phía nam của Quảng Cố Thành…

Lưu Dụ với khuôn mặt u ám, ngồi một mình sau bàn làm việc; nước mắt lăn dài trên khuôn mặt ông, đôi tay cầm tờ báo cũng đang run rẩy. Là người chỉ huy tối cao của toàn quân, người đứng đầu Đông Jin, đã hơn hai mươi năm trôi qua mà ông chưa bao giờ mất bình tĩnh đến thế; ngay cả khi nước mắt tuôn trào trên khuôn mặt, ông cũng không kịp lau đi. Đôi môi ông run rẩy, và ông lẩm bẩm: “Vô Kỵ… Vô Kỵ!”

Ánh mắt của tất cả mọi người đều như muốn phun lửa ra; họ nhìn chằm chằm vào người đang quỳ ở giữa lều: Giọng nói của Thẩm Điền Tử vang lên như sấm: “Trần Lăng Thạch, hãy nói thật đi! Các người đã âm mưu với lực lượng quỷ dữ từ lâu rồi phải không?! Vô Kỵ đã giúp đỡ các người rất nhiều; thậm chí có thể coi ông ấy là người thầy của các người… Làm sao các người lại có thể làm ra chuyện như vậy được?”

Trần Lăng Thạch cắn chặt răng và nói một cách nặng nề: “Thầy ơi, con vẫn tin rằng có điều gì đó ẩn sau chuyện này… Siêu Thạch đã theo thầy nhiều năm rồi; từ nhỏ, cậu ấy cũng lớn lên cùng con… Cậu ấy không thể nào phản bộ

“Khuái Ân cười lạnh và nói: ‘Nửa tháng trước, khi Nam Khang bị mất, ngươi cũng đã nói như vậy; ngươi còn khẳng định chắc chắn là những kẻ yêu ma đã sử dụng phép thuật Dịch dung hoặc tìm người giả mạo họ, chỉ để gây rối loạn trong quân đội của chúng ta. Nhưng lần này thì sao? Ngay cả anh Vô Kỵ cũng đã chết dưới tay hắn, điều này được rất nhiều người chứng kiến bằng mắt thấy tai nghe. Ngươi vẫn muốn nói rằng đó chỉ là một người giả mạo, hay là một trò lừa đảo của những kẻ yêu ma?’”

Trần Lăng Thạch run rẩy, hai tay siết chặt thành nắm đấm, nhưng không thể nói ra lời nào.

Vương Trấn Ác thở dài nhẹ và nói: “Có lẽ, Tiểu Thạch Đá đã rơi vào tay kẻ thù và bị chúng kiểm soát; có lẽ, hắn đang ở trong hàng ngũ địch và đang cố tình tận dụng tình huống này để đạt được mục đích của mình.”

Tan Shao trùng trùng dị phản ứng bằng tiếng “Hừ”: “Chen Ác, đến lúc này rồi mà ngươi vẫn cố tình né tránh sự thật ư? Có ý nghĩa gì chứ? Kẻ phản bội đó đã bị Lục Lan Hương – cái đồ đáng ghét kia – dùng sắc dục và áp lực buộc phải làm theo ý họ, nên mới trở nên yếu đuối và trở thành công cụ trong tay chúng. Chính những kẻ yêu ma đã bắt hắn tự tay giết anh Vô Kỳ để chứng minh lòng trung thành của mình… Giờ đây, anh Vô Kỳ thực sự đã chết dưới tay kẻ đó; dù ngươi cố gắng biện hộ thế nào đi nữa, cũng vô ích thôi!”

Trần Lăng Thạch bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói lớn: “Nếu việc này thực sự do Châu Siêu Thạch gây ra, thì tôi – Trần Lăng Thạch – xin thề trước mặt mọi người rằng tôi sẽ tự tay giết Châu Siêu Thạch, để trả thù cho anh Vô Kỳ, cho anh Tạ Bảo, và cho tất cả những người anh em đã hy sinh!”

Xiang Jing cười toe toét và nói: “Biết hy sinh gia đình vì lý tưởng, đó mới là bạn bè đích thực! Nếu Tiểu Thạch Đá thực sự sẵn lòng làm như vậy, thì tôi – Thiết Niú – chắc chắn sẽ hỗ trợ anh ta!”

Chu Gia Trường Dân nói lạnh lùng: “Trần Lăng Thạch à, trên đời này, điều không thể được tha thứ nhất chính là sự phản bội… Đặc biệt đối với chúng ta – nhóm anh em Kinh Tám – đó là mối quan hệ sống còn của chúng ta. Khi chúng ta gia nhập phe Kinh Tám, chúng ta đã thề rằng nếu có ai đánh đập anh em, kẻ đó sẽ bị xử tử một cách dã man nhất, để tưởng nhớ những người đã hy sinh. Tội ác của Châu Siêu Thạch đã được chứng minh rõ ràng; dù ngươi cố gắng biện hộ thế nào đi nữa, cũng vô ích thôi. Anh Ký Nô ơi, Trần Lăng Thạch dù sa