Mục Dung Bảo bỗng nhiên trở nên hăng hái; với sự có mặt của vị Hoàng đế bất khả chiến bại này, anh ta cảm thấy mình có chỗ dựa vững chắc. Đây chính là lúc để thể hiện lòng trung thành của mình. Anh ta nhảy dậy từ mặt đất, chỉ vào Mục Ngôn Lan và la mắng: “Dừng lại ngay, Mục Ngôn Lan! Làm sao ngươi dám xúc phạm Hoàng đế của ta như vậy? Ta sẽ giết ngươi ngay bây giờ!”

Nói xong, anh ta bắt đầu tìm kiếm các loại vũ khí như cung tên xung quanh.

Mục Dung Thùy nhìn chằm chằm vào Mục Dung Bảo, khiến gã con trai mập mạp kia run rẩy và buộc phải rút lui.

Mục Dung Thùy quay sang Mục Ngôn Lan và nói một cách bình tĩnh: “Alan, đây chính là cách em đối xử với anh trai mình sao?”

Mục Ngôn Lan cắn răng và nói một cách nặng nề: “Điều này ai cũng biết trên đời này. Làm sao anh, người luôn được mọi người khen ngợi là thông minh, lại không biết rằng Non sông đất nước của anh, nhân dân của anh hiện nay đang ra sao?”

Mục Dung Thùy thở dài, rồi quay sang mọi người xung quanh và nói một cách nghiêm túc: “Tất cả mọi người hãy rời đi, ta và Công chúa Lan có chuyện muốn nói.”

Không ai dám bất tuân lệnh của Mục Dung Thùy. Rất nhanh sau đó, cung điện trở nên vắng vẻ hoàn toàn. Khi Qinglong quay người trở lại con đường bí mật phía sau bức bình phong, anh ta giơ tay lên, và chiếc phiếu bổ nhiệm đó đã bay về vị trí của Mục Dung Thùy trên ngai vàng một cách ổn định. Mục Dung Thùy không quay đầu lại và nói: “Qinglong, lần này ta nợ ngươi một ân tình lớn; sau này ta chắc chắn sẽ trả ơn.”

Qinglong cười và nói: “Anh nên nói chuyện kỹ lưỡng hơn với em gái mình đi. Những chuyện khác, có thể bàn sau.”

Tiếng động của các cơ chế bí mật ở khắp nơi dần dần im đi, và cung điện chìm vào sự yên tĩnh tuyệt đối. Ánh sáng của những ngọn nến lay động, chiếu rõ khuôn mặt của hai anh em; những nếp nhăn trên khuôn mặt Mục Dung Thùy và mái tóc bạc của ông cũng hiện rõ một cách rõ nét.

Mục Ngôn Lan thở dài nhẹ nhàng: “Anh trai ơi, anh thực sự già đi rất nhiều rồi… Những năm qua, anh đã phải chịu đựng quá nhiều khó khăn. Lời nói của em lúc nãy có phần quá nặng nề; xin anh hãy tha thứ cho em, đừng để trong lòng.”

“Mục Dung Thùy cười đắng nói: ‘Bây giờ, có lẽ chỉ có em gái tốt bụng như em mới dám nói thật với anh trai như thế này thôi. Những người xung quanh anh, dù là thuộc hạ hay các con trai của mình, tất cả đều chỉ biết nói trước mặt anh rằng tình hình rất tốt, mọi người đều ủng hộ anh, Non sông đất nước và vĩnh viễn trung thành với anh… Không ai dám nói sự thật hay đưa ra lời khuyên chân thành nữa. Bây giờ, anh mới hiểu tại sao Mục Dung Uy Từng Khi – một đứa trẻ hiền lành và ngoan ngoãn như vậy – cuối cùng lại trở nên cứng đầu và làm tổn thương những người trung thành. Quyền lực thực sự là thứ đáng sợ nhất trên đời; nó có thể làm hỏng tâm trí con người, che mờ lý trí họ, khiến họ không còn nhận ra chính mình nữa.’”

Mục Ngôn Lan gật đầu nói: “Anh luôn điều binh chiến đấu ở ngoài, các quan lại ở địa phương để tránh phải chịu trách nhiệm, đều không dám báo cáo tình hình thực tế của dân chúng. Khi Đại Yên mới được thành lập, anh chỉ quan tâm đến việc chuẩn bị quân đội, tiền bạc và lương thực, mà không suy nghĩ xem những thứ đó đến từ đâu… Chúng đều là máu và nước mắt của người dân. Càng có nhiều quân đội, cuộc sống của người dân càng khổ cực, và kẻ thù của chúng ta cũng sẽ càng nhiều lên. Anh trai ơi, không thể tiếp tục như this được nữa.”

Mục Dung Thùy thở dài: “Ban đầu, anh nghĩ rằng chỉ cần dập tắt các cuộc nổi loạn ở khắp nơi, anh sẽ yên tâm phát triển Đại Yên và mang lại hòa bình cho người dân. Nhưng không ngờ, những cuộc nổi loạn càng ngày càng gia tăng và trở nên mạnh mẽ hơn. Dù anh cố gắng dùng biện pháp khoan dung hay tiêu diệt, chúng vẫn không thể được giải quyết triệt để… Điều này khiến anh mãi không thể hiểu nổi. Cho đến hôm nay, sau khi nghe những lời em nói, anh mới nhận ra rằng để thiết lập hòa bình trên thế giới, điều quan trọng không phải là sức mạnh quân sự, mà là phải chiếm được lòng tin của mọi người.”

Ánh mắt Mục Ngôn Lan lóe lên vẻ vui mừng: “Anh trai cũng đồng ý với quan điểm của em à? Thật tuyệt vời! Theo phong tục của chúng ta người Xiêm Bì, cuộc sống đã hoàn toàn khác biệt so với người Trung Nguyên từ lâu rồi. Kể từ khi Đại Yên chiếm đóng Trung Nguyên, chúng ta luôn sống theo lối sống riêng biệt của mình. Bộ lạc Xiêm Bì của chúng ta không chú trọng đến sản xuất nông nghiệp, mà chỉ tập trung vào chiến tranh. Trong mắt người Hán, chúng ta chỉ là một nhóm cướp có vũ trang mà thôi. Nếu mâu thuẫn giữa các dân tộc không thể được giải quyết, thì người dân của chúng ta cũng sẽ không thể sống hạnh phúc ở

Nếu là hai mươi năm trước, khi chúng ta mới bắt đầu bước vào vùng Trung Nguyên, có lẽ chúng ta vẫn có thể rút lui. Nhưng bây giờ, người dân của bộ tộc chúng ta đã quen với cuộc sống chỉ biết chiến đấu mà không lo cơm áo gạo tiền. Họ đã quen với lụa và vải của người Hán, quen với gạo và bánh mì của vùng Trung Nguyên; họ không còn phải sống trong điều kiện khắc nghiệt như trên thảo nguyên, không còn phải lo sợ rằng một thảm họa tự nhiên có thể khiến cả bộ lạc chết đói. Liệu họ còn muốn tiếp tục sống cuộc sống du mục, ăn thịt sống và không có chỗ ở ổn định nữa không? Còn có thể sống được nữa không?

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Nhưng bây giờ, chúng ta đã khiến cho các dân tộc ở Hà Bắc đứng dậy chống lại. Quân đội Bắc Phạt của Lưu Dụ đang ở bên ngoài, và những người này đang đồng lòng hưởng ứng. Chúng ta không thể giữ được Hà Bắc nữa; nếu không rút lui ngay bây giờ, e rằng hàng trăm nghìn người dân thuộc bộ tộc Xianbei của chúng ta cũng sẽ không thể được bảo vệ.”

Mục Dung Thùy cười lạnh và nói: “Điều đó thật dễ dàng. Chỉ cần tiêu diệt hết quân đội Bắc Phạt của Lưu Dụ cùng với những kẻ Đinh Lăng, Phe còn lại và những tàn dư của các gia tộc lớn ở Hà Bắc, sau trận chiến này, sẽ không ai dám chống lại Đại Yên nữa. Sau đó, chúng ta sẽ từ từ chiếm được lòng tin của mọi người. Tôi đã nghĩ ra rồi: sau này, chúng ta có thể để người Hán cũng nhập ngũ, và để người Xianbei cũng đi canh tác, tự lập sinh kế. Như vậy, chúng ta sẽ dần trở thành một gia đình chung, phải không?”

Mục Ngôn Lan mở to mắt và nói: “Anh trai, anh thực sự vẫn không chịu từ bỏ, vẫn muốn giải quyết mọi chuyện bằng vũ lực sao?”

Mục Dung Thùy nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Đây là Non sông đất nước mà tổ tiên chúng ta đã đổi bằng máu và những trận chiến gian khổ. Làm sao tôi có thể để nó tan biến trong tay mình?! Nếu không đủ sức mạnh, tôi sẽ chọn cách kiên nhẫn tạm thời. Nhưng bây giờ, tôi vẫn còn sức mạnh lớn lao. Tại sao tôi phải rút lui? Tại sao tôi phải nhường cả thiên hạ này cho người khác? Alan, tôi phải nhắc nhở em một điều: em vẫn là con cháu của Mục Dung thị, trong người em vẫn chảy dòng máu của tổ tiên chúng ta Mục Ngôn gia. Em là người Xianbei, chứ không phải người Hán. Dù Lưu Dụ là chồng của em, nhưng bây giờ ông ta lại là kẻ thù của em. Em phải chọn lựa: đứng về phía bộ tộc của mình hay đứng về phía người yêu của mình!”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Anh trai, anh rõ

“Cậu lại định dùng chiêu trò của Ngũ Kiều Tạc lần nữa à? Chỉ là lần này, cậu đã thay những kho báu đó bằng người dân của chính bộ tộc mình thôi.”

Mục Dung Thùy thở dài: “Bây giờ số lượng nam giới trong bộ tộc chúng ta ngày càng ít đi; quân đội thì vô cùng quý giá. Nếu đối đầu trực tiếp với quân Bắc Phủ, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Vì vậy, lần này tôi chỉ có thể dùng biện pháp này thôi. Lưu Kính Tuyên Những kẻ thuộc phe tôi đều có thói quen cướp bóc; Người Đinh Lăng bản thân họ cũng là những kẻ cướp từ đầu. Còn những gia đình thuộc phe Lư gia, họ cũng không có lý do gì để không cướp những thứ có giá trị… Những người dân Xianbei khỏe mạnh hơn đã rời đi từ lâu rồi; những người còn lại toàn là người già, phụ nữ và trẻ em. Những người này đối với tôi mà nói thì chẳng có giá trị gì cả. Nếu quân Tấn đến cướp bóc họ, tôi hoàn toàn có thể sử dụng ‘hỏa đen’ để tiêu diệt tất cả họ!”

Mục Ngôn Lan giật mình, vội vàng nắm lấy lan can: “Gì cơ?! Cậu… cậu muốn đốt cháy thành phố Yecheng sao? Anh trai, cậu điên rồi à?!”