Lưu Đình Vân cười lạnh và nói: “Bây giờ mới nhận ra điều này à? Tôi tưởng với trí tuệ của anh, lẽ ra đã sớm hiểu được rồi chứ. Anh em Trần Gia kia dù sao cũng là những người lính xuất thân từ gia đình quân nhân, họ luôn mong muốn có công lao để được phong tước. Vì vậy, dù họ tham lam tiền bạc và ham mê sắc dục, cuối cùng họ vẫn sẽ theo Lưu Dụ và theo phe Quân Bắc Phủ, bởi chỉ ở đó họ mới cảm thấy có cơ hội gặt hái thành tựu lớn nhất.”

Người mặc áo đen thở dài và nói: “Điều tôi không thể hiểu được chính là điểm này. Lần này khi Đạo Thiên Sư khởi binh, thậm chí còn giết chết cả Hà Vô Kí, vậy thì Châu Siêu Thạch lẽ ra phải nghĩ rằng theo Đạo Thiên Sư sẽ có tương lai tốt đẹp hơn mới đúng. Nhưng tại sao khi tôi cho anh ta cơ hội trở thành tướng lĩnh trong Đạo Thiên Sư, anh ta lại phản bội tôi? Chỉ vì Trần Lăng Thạch đang ở bên cạnh Lưu Dụ sao?”

Lưu Đình Vân lắc đầu và nói: “Giữa các chiến binh, đôi khi họ đã cùng nhau trải qua sinh tử; loại tình cảm đó là hoàn toàn khác biệt. Giống như kẻ chết tiệt Hợp Lạc kia, dù biết rằng cuối cùng mình sẽ đối đầu với Lưu Dụ, nhưng tôi đã nhiều lần khuyên anh ta nên hành động sớm hơn, tìm cơ hội giết chết Lưu Dụ và chiếm lấy Quân Bắc Phủ, nhưng anh ta luôn không nghe, cứ nói rằng vì họ đã cùng nhau sống chết, nếu muốn tranh quyền thì cũng phải làm một cách công khai, nếu không các anh em sẽ không tin tưởng mình… Thật là làm tôi tức giận.”

Người mặc áo đen nói lạnh lùng: “Đó chính là do anh suy nghĩ chưa kỹ lưỡng. Điều gắn kết các chiến binh trong Quân Bắc Phủ lại với nhau, chính là tình bạn được hình thành thông qua những trận chiến đấu cùng nhau, những máu đã đổ trên chiến trường. Điều này hoàn toàn khác với những âm mưu xảo quyệt hay việc kết hôn để đánh bại đối thủ giữa các gia tộc Gia tộc quý tộc của các anh. Nếu Lưu Ý vi phạm quy tắc hỗ trợ lẫn nhau giữa những người anh em ruột thịt này, thì sau này những người lính khác cũng sẽ làm như vậy với anh ta. Trên chiến trường, nếu mất đi sự tin tưởng lẫn nhau giữa các đồng đội, đó sẽ là một điều rất nguy hiểm. Anh ta không phải không muốn giết Lưu Dụ, mà chỉ là không thể sử dụng những thủ đoạn đánh lén và chiếm đoạt như vậy. Nếu không, dù có giết chết Lưu Dụ, cũng không thể khiến các thuộc hạ của ông ta thực sự phục tùng mình.”

Lưu Đình Vân cười lạnh và nói: “Học thuyết Thiên Sư Đạo kia rốt cuộc là cái gì chứ? Những người họ Lư, họ Từ cũng đều đã từng đụng tay vào việc này với Tôn Ân mà, liệu họ có tin tưởng lẫn nhau không nhỉ? Chắc anh không định nói rằng hai thủ lĩnh này thực sự tin vào những phép thuật thần bí hay điều gì đó vớ vẩn kiểu “giải trận để lên tiên” chứ?”

   Người mặc áo đen lắc đầu: “Vấn đề liên quan đến Thiên Sư Đạo khá phức tạp; tôi dù có cố gắng cũng không thể giải thích rõ cho anh được. Tuy nhiên, tình hình hiện tại vẫn nằm trong tầm kiểm soát của tôi. Hai người Lư và Từ được Đấu Bào hỗ trợ mạnh mẽ, và chỉ có Đấu Bào mới có thể điều khiển họ được. Còn tôi thì thực sự không thể kiểm soát hai kẻ đó. Vì vậy, tôi đang muốn đi theo một con đường khác: bằng cách để Châu Siêu Thạch lên nắm quyền ở Kinh Châu, có thể chiếm lấy quyền lãnh đạo của Thiên Sư Đạo, hoặc ít nhất là giữ được Kinh Châu để xây dựng một lãnh địa riêng, phục vụ cho mục đích của mình. Thật đáng tiếc, tôi đã đánh giá sai về Châu Siêu Thạch.”

   Lưu Đình Vân nhếch mép cười: “Có vẻ như Lưu Dụ đang sở hữu một loại sức mạnh ma thuật nào đó, khiến những tên lính khốn nạn này sẵn lòng hy sinh mạng sống vì hắn. Sau này, anh cũng nên cẩn thận hơn một chút… Việc thuyết phục những tướng lĩnh đã theo hầu Lưu Dụ nhiều năm để quay sang phục vụ chúng ta gần như là bất khả thi. Nếu bắt được họ, chỉ cần giết chúng thôi; nếu không, dù anh có giết Lưu Dụ đi nữa, họ rồi cũng sẽ tìm cách trả thù cho hắn mà thôi.”

   Người mặc áo đen nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ ghi nhớ lời anh nói. Tuy nhiên, nhiệm vụ trước mắt của chúng ta vẫn là chuẩn bị một cái bẫy để tiêu diệt Lưu Ý. Lần này, anh đã có công, đã thành công trong việc lừa __TERM012__ khiến ông ta ra lệnh tấn công toàn diện. Những việc sau này, anh không cần phải quan tâm nữa; chỉ cần tiếp tục ở lại đây là được.”

   Khuôn mặt của Lưu Đình Vân biến đổi: “Ý anh là gì? Chẳng phải các người đã chuẩn bị bẫy và mai phục để tiêu diệt toàn bộ quân đội của __TERM012__ sao? Nếu tôi ở lại đây, ý nghĩa của việc đó là gì chứ? Chẳng lẽ anh muốn tôi mở một nhà thổ ở đây, để hàng ngàn người phụ nữ kia phục vụ cho việc giao phối của Thiên Sư Đạo các người à?”

   Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Không, chúng tôi định tiêu diệt toàn bộ quân đội của

“Lưu Đình Vân lúc đầu giật mình, rồi đôi mắt tròn xoe như quả đào, các gân trên trán cũng nổi lên vì tức giận và kinh ngạc tột độ. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bỗng trở nên dữ tợn không thể tưởng tượng được khi cô ấy hét lên: ‘Đồ khốn nạn! Cậu đang làm gì vậy?! Cậu muốn tôi chết sao? Nếu cậu sống sót thoát ra, cậu sẽ quay lại lột da tôi đấy! Thà cứ giết tôi ngay bây giờ còn hơn!’”

“Đào Uyên Minh dường như đã dự đoán tất cả những điều này từ trước. Dưới chiếc mặt nạ da người, vẻ mặt ông ta vẫn bình tĩnh như thường lệ, giọng nói cũng rất điềm tĩnh: ‘Cô không biết sao, tại sao trong trận chiến này tôi lại cần cô giúp đỡ, để khiến Lưu Ý phải tung toàn quân ra tấn công sao?’”

“Lưu Đình Vân tức giận nói: ‘Chẳng phải vì đội quân của Lưu Ý ở Yuzhou đang chặn đứng con đường tiến của các người sao?! Suốt một năm qua, các người đã dùng mọi cách nhưng vẫn không thể phá vỡ tuyến phòng thủ ở khu vực Yuzhang, càng không thể tiến xuống dọc sông để tấn công Jiankang trực tiếp. Bây giờ, khi Lưu Dụ đã thành công trong việc diệt trừ phe Yan và sắp trở về, ông ta chỉ mong muốn các người nhanh chóng chiếm giữ Jiankang, kiểm soát Jingkou, sau đó thay đổi triều đại mà thôi.’”

“Đào Uyên Minh gật đầu hài lòng: ‘Đúng vậy, cô phân tích rất tốt… Chỉ có một điểm mà cô bỏ qua, đó là Wang Miaoyin cũng sẽ trở về, và rất có thể cô ấy sẽ loại bỏ cô ngay khi về đến đây. Dù sao thì, ngoài cô ra, chắc chẳng ai có thể để Tư Mã Quốc Phần trốn thoát được. Vì vậy, lần này cô mới ngoan ngoãn tuân theo mọi chỉ thị của tôi, phải không?’”

“Lưu Đình Vân cắn răng nói: ‘Tốt lắm, nếu cậu biết điều đó thì tốt rồi! Lần trước cậu đã đánh giá sai tình hình và để Châu Siêu Thạch trốn thoát; lần này thì mọi chuyện lại hỏng hết rồi. Lần này, cậu có muốn làm điều tương tự, để Lưu Ý quay trở về không? Hay cậu nghĩ rằng Lưu Ý sau này cũng có thể trở thành tay chân của cậu? Tôi nói cho cậu biết, dù Châu Siêu Thạch có chịu đầu hàng thì Lưu Ý cũng sẽ không bao giờ làm vậy đâu. Ngay cả Lưu Dụ ông ta còn không chịu phục tùng cậu, làm sao Lưu Ý có thể cam lòng trở thành tay sai của cậu được?’”

Tôi thừa nhận rằng mình thực sự sợ chết, và còn sợ hơn nữa là con quái vật kia trong đầu tôi sẽ khiến tôi chết một cách thảm hại… Nhưng Lưu Ý lại là một kẻ điên cuồng, dù bạn có đặt “con trùng quỷ” vào đầu hắn, hắn cũng sẽ giết bạn trước, sau đó mới tự sát… Bạn tin không?!

Đào Uyên Minh cười ha hả và vỗ tay: “Chu Tước thật sự là một người thông minh; khả năng phán đoán của ông ấy thật sự xuất sắc… Nhưng tôi vẫn muốn nhắc bạn một điều: để tiến vào Jiankang, tôi chỉ cần loại bỏ đội quân của Lưu Ý thôi… Tại sao lại phải giết hắn chứ?”

Khuôn mặt của Lưu Đình Vân biến đổi, và cô ta cười lạnh: “Bạn quá ích kỷ rồi… Giữ Lưu Ý lại cũng chẳng gây hại gì cho bạn, nhưng với tôi thì sao? Chính vì lời khuyên của tôi mà hắn mới ra quân… Nếu hắn trốn thoát được, chắc chắn hắn sẽ biết rằng tôi có vấn đề… Và điều đầu tiên hắn sẽ làm là giết tôi, hoặc thậm chí bắt tôi lại và tra tấn tôi… Lúc đó, tôi sẽ không đơn độc đối mặt với họ đâu… Dù phải hy sinh não bộ của mình cho những con “trùng quỷ”, tôi cũng sẽ buộc bạn phải khai báo!”

Người mặc áo đen thở dài nhẹ nhàng: “Nếu Lưu Ý bị phục kích và thất bại, đó chỉ là do hắn tự mình xử lý việc quân sự không cẩn thận, sa vào bẫy mà thôi… Cái đó có liên quan gì đến bạn chứ? Thông tin bạn cung cấp là chính xác… Việc Lưu Đạo Quy đốt cháy những con tàu lớn là sự thật, và việc phe Thiên Sư Đạo rút quân cũng là sự thật… Hắn đã tiến quá xa, buộc phe Thiên Sư Đạo phải đối đầu… Và cuối cùng, họ đã thất bại… Điều này có phải là lỗi của phu nhân Liu, hay là lỗi của chính hắn vì không biết cách chiến đấu không?!”