Lý Nam Phong liên tục gật đầu nói: “Hiểu rồi, nếu họ không muốn trở thành quỷ dữ, thì chúng ta sẽ giúp họ trở thành quỷ dữ. Sau đó, để cho binh lính quỷ dữ và lực lượng tiền phong của quân Tấn cùng nhau diệt vong – đó chính là cách nhanh nhất để giải quyết quân Tấn.”

Từ Đạo Phủ hài lòng nói: “Ừm, Nam Phong, cuối cùng em cũng hiểu ra rồi, điều này rất tốt. Em sẽ tìm cách phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Tấn từ phía quân đội trung ương, rồi tiến thẳng đến bàn chỉ huy của Lưu Đạo Quy. Còn ở phía sau, lực lượng mặc áo đen sẽ tấn công; quân Tấn ít người, không thể kiểm soát được cả hai hướng. Một khi một hướng bị xâm nhập, quân đội trung ương chắc chắn sẽ phải điều quân đi cứu viện, và điều này sẽ tạo ra kẽ hở ở giữa, giúp chúng ta tận dụng cơ hội. Về phía lực lượng mặc áo đen, tôi không thể tin tưởng vào họ; chỉ có em thôi, Nam Phong, hãy cố gắng lên!”

Lý Nam Phong liên tục gật đầu đồng ý, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó, cau mày lại: “Sư phụ, nếu kế hoạch của chúng ta diễn ra suôn sẻ, nếu sư phụ giả vờ chết thành công và trong quân đội này không còn người lãnh đạo, thì làm sao con có thể chỉ huy mọi người được? Nếu mọi người thấy con là người bắn chết sư phụ, liệu họ có nghĩ rằng con đang phản bội sư phụ, muốn chiếm đoạt toàn bộ quân đội không, và họ sẽ tấn công con trước chứ?”

Từ Đạo Phủ mỉm cười nói: “Tôi sẽ ban cho con một tấm kim loại vàng của Giáo Hội Thần Thánh; khi tôi không còn ở đây, con có thể sử dụng tấm kim loại này để chỉ huy toàn quân. Ngay cả Lưu Tuần cũng không thể tự ý tước đi tấm kim loại này; điều này có nghĩa là tôi đã truyền ngôi cho con. Toàn bộ quân đội này phải tuân theo mệnh lệnh của con; ai vi phạm lệnh, con có thể giết họ ngay lập tức.”

Nói xong, ông lấy ra một tấm kim loại vàng từ trong lòng và đưa cho Lý Nam Phong.

Lý Nam Phong nhận lấy tấm kim loại vàng, ánh mắt anh ta lấp lánh, tay cũng run rẩy; có thể thấy, điều mà anh ta mong muốn cả đời này chính là thứ này… Cuối cùng, nó cũng thuộc về anh ta rồi, dù đứng trước mặt sư phụ Từ Đạo Phủ, anh ta vẫn không thể che giấu niềm vui trong lòng mình.

Từ Đạo Phủ cười nói: “Nam Phong, hãy cố gắng hết sức. Sau trận chiến này, vị trí của tôi sẽ thuộc về em. Nhưng nếu các bước trong kế hoạch này gặp trục trặc, thì tôi cũng không thể cứu em được nữa. Nếu em không thể thực hiện được những điều này, không thể khiến tôi giả vờ chết hay loại bỏ Lưu Đạo Quy, thì toàn bộ quân đội của Giáo H

“”

Lý Nam Phong cắn răng nói: “Tôi hiểu rồi, đây là cơ hội duy nhất của tôi… Giống như lần này sư phụ phải vượt qua cửa ải sinh tử, để tu luyện và đối mặt với thử thách. Chỉ khi sư phụ thành công, tôi mới có thể thành công được. Tôi hiểu điều đó… Dù phải đánh đổi mạng sống, vì sư phụ và vì bản thân mình, tôi cũng không thể thất bại.”

Từ Đạo Phủ vỗ vai Lý Nam Phong và nói: “Rất tốt, cứ làm theo những gì bạn vừa nói đi. Bây giờ ta sẽ đi đến khu vực trung tâm… Nếu bạn gặp khó khăn và cần tiếp viện, hãy báo bằng cách đốt lửa; ta sẽ điều quân đến giúp đỡ tùy theo tình hình. Nhưng thông thường, bạn vẫn còn khoảng năm sáu ngàn binh sĩ, nên chưa cần ta phải điều thêm quân đâu. Được rồi, nếu không có gì khác, ta sẽ đi.”

Bỗng nhiên, Lý Nam Phong nói: “Sư phụ, tôi vẫn còn một lo lắng cuối cùng… Đó là anh Dao An… Suốt những năm qua, anh ấy luôn là cánh tay phải đắc lực của sư phụ cùng với tôi… Nếu chẳng may…”

Ánh mắt Từ Đạo Phủ lóe lên lạnh lùng: “Về chuyện Dao An, ta sẽ sắp xếp mọi thứ cho ổn thỏa. Nếu bạn muốn anh ta phải chịu thua và sau khi ta giả chết mà anh ta có thể tiếp quản mọi thứ một cách suôn sẻ, thì bạn cần phải hành động nhanh hơn… Phải đến trước anh ta để chiếm giữ vị trí chỉ huy… Nếu không, ta cũng không thể giúp gì được đâu. Hiểu chứ?”

Lý Nam Phong cắn răng nói: “Tôi hiểu rồi… Chỉ khi sư phụ giả chết thành công, tấm kim loại vàng này mới có ý nghĩa… Về việc tôi sẽ xử lý anh Dao An như thế nào sau này, sư phụ không có ý kiến gì chứ?”

Mắt Từ Đạo Phủ hơi nhíu lại: “Ngươi thật là gan dạ… Ngươi muốn nói rằng, để kiểm soát toàn bộ quân đội, đặc biệt là để thu hút các binh sĩ dưới trướng của Từ Đạo An về phe mình, ngươi đã chuẩn bị giết anh ta phải không?”

Lý Nam Phong thở dài: “Suốt những năm qua, chúng ta luôn không hợp nhau, tranh đấu không ngớt… Nếu sư phụ không còn nữa, tôi sẽ không thể chỉ dựa vào tấm kim loại vàng này để ra lệnh cho anh ta… Anh ta có đội quân riêng của mình… Nếu anh ta muốn rời bỏ chúng ta và đầu quân cho Lưu Tuần hoặc phe Hắc Áo, e rằng ngay từ khi tôi tiếp quản quân đội, tôi sẽ không thể kiểm soát hay ngăn chặn anh ta được… Nếu có cách nào tốt hơn, xin sư phụ hãy chỉ bảo.”

Từ Đạo Phủ không nói gì, chỉ đi đi lại lại… Mỗi bước chân của ông ta đều làm bụi bay mù… Rõ ràng, ông ta đang kiềm chế cơn giận trong lòng mình… Sau vài phút, ông ta mới dừng lại… Nhìn Lý Nam Phong, lần

Từ Đạo Phủ cắn răng nói: “Dù sao thì Đạo An cũng là cháu họ của tôi, là một trong số ít người thân còn lại trên đời này này… Bạn không thể tha cho anh ta một mạng sống sao?”

   Lý Nam Phong bình tĩnh đáp: “Nếu sư phụ giao chiếc huy chương vàng này cho Đạo An, liệu anh ta có tha cho tôi mạng sống không? Giống như mối quan hệ giữa sư phụ và sư huynh Lưu Tuần Lu vậy… Nếu chúng ta chia tay, tan rã nhau, kết quả cuối cùng chỉ có thể là một người nuốt chửng người kia; chỉ có kẻ chiến thắng mới được sống sót mà thôi. Nếu sư phụ cho rằng Đạo An xứng đáng hơn tôi để được giao quyền chỉ huy đội quân này, và anh ta sẽ giúp sư phụ thực hiện ước mơ lớn lao của mình, thì xin hãy thu hồi chiếc huy chương vàng đi… Hãy để Đạo An đảm nhận những việc này… Đệ tử sẽ tự kết liễu mình sau trận chiến này… Sẽ không bao giờ tiết lộ bất kỳ bí mật nào, cũng sẽ không gây rắc rối hay phiền toái cho sư phụ.”

Nói xong, Lý Nam Phong quỳ xuống, nhắm mắt lại, tháo chiếc áo giáp ra, để lộ cái cổ in đầy hoa văn: “Nếu sư phụ vẫn không tin tưởng đệ tử, bây giờ cũng có thể giết chết đệ tử để Đạo An đảm nhận việc chỉ huy quân đội… Dù sao thì trước đây đệ tử cũng đã chiến đấu không tốt, và sư phụ cũng đã khiển trách đệ tử trước mặt mọi người… Lần này, dùng lý do này để giết đệ tử, chắc chắn không ai sẽ phản đối đâu.”

Trong mắt Từ Đạo Phủ, ánh mắt hung ác lấp lánh khi anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Nam Phong… Tay anh ta nắm chặt cây búa kim cang đến mức Lý Nam Phong có thể nghe thấy tiếng ma sát giữa lòng bàn tay và chuôi búa, cùng với tiếng khớp xương kêu lục cục… Đối với anh ta, đó chính là tiếng nhạc mở đầu cho cái chết… Một khi ý định giết chóc nổi lên, đầu mình chắc chắn sẽ bị nghiền nát thành từng mảnh…

Nhưng tay Lý Nam Phong cũng đang nắm chặt chiếc huy chương vàng… Cũng giống như cách Từ Đạo Phủ nắm chặt cây búa kim cang vậy… Đó chính là biểu tượng của hy vọng và quyền lực mà anh ta đã đấu tranh suốt cuộc đời mình… Nếu không giành được nó, thì sống tiếp còn có ý nghĩa gì nữa chứ? Bản chất tham lam và lòng ganh đua của họ đã được bộc lộ rõ ràng vào khoảnh khắc này… Ở đây, không còn sự gọi là sư đệ hay cha con nữa… Chỉ còn hai kẻ đều có âm mưu riêng, muốn nắm quyền lực cao nhất trong tổ chức Thiên Sư Đạo mà thôi… Tâm địa của họ đã được bày tỏ rõ ràng trước mắt mọi người…

Cuối cùng, Từ Đạo Phủ cũng thở dài một hơi, buông lỏng cây búa kim cang… Anh