Người bán cá cười nói: “Này anh Ngụy Tam ạ, sao anh lại vội vàng thế? Dù không bán được cá đi nữa, cũng có thể về nhà tự ăn mà. Vợ anh mới sinh xong mà, đúng lúc này cần uống canh cá để bồi dưỡng chứ.”

Người bán cá tên Ngụy Tam tức giận đáp: “Giờ đây gần như không còn tiền mua gạo nấu cơm nữa, làm sao bồi dưỡng được. Những tên quỷ dữ khốn nạn kia phá hoại mọi thứ; chúng ta, những người đi câu cá, ra khỏi sông thì có thể mất mạng bất cứ lúc nào. May mắn thay, Lưu Kinh Châu đã tiêu diệt hạm đội của chúng, và chúng ta mới có thể yên ổn đi câu cá được vài tháng. Nhưng bây giờ, chúng lại trở lại rồi… Trời ơi, tại sao lại không giáng sét xuống đầu lũ khốn nạn này?”

Nói xong, anh ta nhìn người bán hàng trẻ tuổi kia và hỏi: “Chú Chu ạ, ông nghĩ sao? Vị Lưu Đại tướng kia, người mà mọi người đều nói là mạnh mẽ nhất, giỏi chiến đấu nhất thế giới, tại sao lại không thể tiêu diệt hết lũ quỷ dữ này được?”

Chú Chu cau mày và nói: “Điều đó không thể nói lung tung được đâu. Lưu Đại tướng chắc chắn là người mạnh mẽ nhất thế giới. Không chỉ ông ấy, ngay cả Lưu Kinh Châu – Thái thú của chúng ta – cũng chỉ là em trai của ông ấy mà thôi. Cậu ấy học hỏi được một số kỹ năng chiến đấu từ ông ấy, và nhờ đó mới có thể bảo vệ được Kinh Châu, khiến cho lũ quỷ dữ phải chạy tan tác. Hãy nhìn xem, trong trận chiến trên sông ngoài thành Giang Lăng lần trước, đội tàu lớn của lũ quỷ dữ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Ngụy Tam lẩm bẩm: “Vậy thì sao? Lần này, lũ quỷ dữ đã mang theo nhiều binh lính hơn nữa. Trước đây, khi Hàn gia cai trị, dù sao thì cũng không ai dám làm phiền người dân Kinh Châu, và cũng không ai có thể ngăn cản tôi đi câu cá. Nhưng bây giờ, dù nói rằng Đại Tấn đã thu hồi Kinh Châu và chính quyền trung ương lại quản lý nó, thì họ cũng không cho phép tôi đi câu cá nữa. Điều này có nghĩa là gì chứ? Nếu Lưu Đại tướng giỏi chiến đấu như vậy, tại sao lại không tiêu diệt hết lũ quỷ dữ ở Kiến Khang Thành luôn, để chúng không thể quay trở lại làm hại chúng ta nữa?”

Chú Chu không còn nụ cười trên mặt nữa, ông suy nghĩ một hồi rồi nói: “Đúng vậy, điều này thực sự có vẻ không ổn. Tôi cũng nghe nói rằng, có thể lũ quỷ dữ đã chiếm được Kiến Khang rồi, sau đó sẽ quay trở lại tấn công chúng ta ở Giang Lăng. Nghe nói rằng, những tên quỷ dữ này giết người một cách tàn bạo, bắt phụ nữ thì

Nếu để bọn chúng tấn công đến đây, chúng ta chắc chắn sẽ không còn mạng sống nữa, chú Zhu ơi, hay là chúng ta nên bỏ trốn ngay bây giờ đi?

Vẻ mặt của chú Zhu cũng trở nên hoảng loạn; mồ hôi bắt đầu đổ ra trên trán ông: “Bỏ trốn? Lúc này chúng ta phải chạy về đâu đây? Cả gia đình tôi đều ở đây, chưa bao giờ rời khỏi thị trấn này cả… Dù có quân xâm lược đến, tôi cũng không biết phải đi đâu… Chỉ có thể cùng sống chung với người dân trong thị trấn này mà thôi.”

Trên khuôn mặt của Yu San hiện lên vẻ mặt bí ẩn; anh tiến lại gần chú Zhu và thì thầm: “Chú Zhu ơi, sáng nay khi tôi đang đánh cá bên bờ sông, tôi đã nhìn thấy một số người man rợ đang đi qua đó.”

Chú Zhu liền thay đổi sắc mặt: “Cái gì? Người man rợ à? Họ xuất hiện ở đâu?”

Yu San gật đầu: “Đó là những người da đen sạm, toàn thân đầy hình xăm… Giống như những người Man Rợ Bản Đèn mà chúng ta từng gặp trước đây… Một số người thậm chí còn không mặc quần áo, chỉ mặc trần trụi, tay cầm dao và khiên… Thật đáng sợ… Nếu không phải vì chúng ta đang đi cùng với quân đội của Đại Jin, tôi cứ tưởng đó là quân xâm lược hay là những người Man Rợ nổi loạn đấy.”

Chú Zhu vuốt ve ngực mình và thở dài: “Trời ạ… May mà chúng ta đang đi cùng với quân đội Đại Jin… Có lẽ những người Man Rợ Bản Đèn đó đã đến chiến đấu vì tổ quốc… À, không đúng rồi… Sao anh lại thấy họ ở bên bờ sông được chứ?”

Yu San mỉm cười: “Tôi nghe các sĩ quan nói rằng, họ là quân tiếp viện từ Vũ Lăng đến đây… Còn những người man rợ kia thì là người Man Rợ Động của Vũ Lăng, không phải là người Man Rợ Bản Đèn ở khu vực Kinh Châu của chúng ta… Dù sao thì họ cũng không phải là người cùng chủng tộc với chúng ta… Rõ ràng là khác biệt mà.”

Chú Zhu thở dài nhẹ nhàng: “Nghe nói ở Vũ Lăng, thành phố đơn độc ấy đã được bảo vệ suốt hơn một năm ở phía nam sông Dương Tử… Thật không dễ dàng chút nào… Và bây giờ, những người man rợ ở núi rừng cũng đến giúp đỡ… Không hiểu tại sao lần này họ lại đến hỗ trợ chúng ta ở Giang Lăng nữa…”

Yu San cau mày: “Không biết là họ đến hỗ trợ hay là đã từ bỏ Vũ Lăng và chạy đến Giang Lăng để tìm sự an toàn… Những người quyền lực và binh sĩ kia nói rằng quân xâm lược đã bị đánh bại ở Kiến Khang, rồi họ bỏ chạy về… Nhưng sau đó lại nói rằng quân xâm lược vẫn còn có đến hai trăm nghìn binh sĩ, yêu cầu chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng… Ha, thật là mâu thuẫn quá… Làm sao có thể thua trận mà v

“Yu San cười lạnh và nói: ‘Tôi trước đây cũng từng làm binh trong quân đội của Chu. Những người đồng đội cũ của tôi kể rằng, chính vì Hoàn Huynh sau khi giành lại Kiến Khánh đã buông lỏng cảnh giác, để cho các binh sĩ của mình được phối hợp cùng những kẻ này Xi Bắc Phủ. Kết quả là những kẻ có ý đồ xấu này, dưới sự xúi giục của Lưu Dụ và Lưu Kí Nô, bất ngờ nổi dậy và gây ra cuộc nổi loạn. Hoàn Huynh hoàn toàn bị bất ngờ và toàn bộ quân đội mang theo khi đến Kiến Khánh đều bị tiêu diệt. Sau đó, Lưu Kí Nô đã tận dụng lúc quân chủ lực của Chu không có mặt ở đó, điều động toàn bộ quân đội tấn công Kinh Châu, khiến chúng ta cũng bị bất ngờ.’”

Chú Zhu thở dài và nói: “Tiểu Hạ, anh nên chỉ nói những điều này với tôi thôi. Nếu người khác nghe thấy, e rằng anh sẽ gặp nguy hiểm đấy. Bây giờ đã không còn là thời đại của Hàn Sở nữa rồi; Hàn gia cũng đã tiêu diệt hết quân đội Bắc Phủ của họ. Hơn nữa, Thái thú Lưu là một người tốt, ông ấy cũng rất tốt với chúng ta trong những năm qua. Khi những kẻ xấu xa và Hoàn Khiêm tấn công chúng ta, ông ấy cũng luôn đối xử với chúng ta một cách nhân ái. Một quan lại tốt như vậy, chúng ta không nên nói xấu ông ấy.”

Yu San nhếch mép và nói: “Tôi biết Thái thú Lưu là một người tốt, nhưng những vấn đề quan trọng liên quan đến quốc gia không thể chỉ dựa vào việc một người có tốt hay không mà đánh giá được. Nếu nói rằng Thái thú Âm Trọng Kham trước đây là người xấu, vậy thì chúng ta Giang Lăng thành khi gặp thiên tai lũ lụt và nạn đói, ông ấy đã cung cấp lương thực quân sự để giúp đỡ chúng ta. Nhưng chính vì điều đó mà quân đội chúng ta thiếu lương thực và cuối cùng thất bại, ông ấy cũng bị giết trong trận chiến đó. Trong thời đại hỗn loạn này, chỉ có những người có khả năng bảo vệ bản thân mới có thể bảo vệ được người dân. Với Giang Lăng thành này, khi các phe phái tranh giành lẫn nhau, liệu chúng ta có nên chết cùng với những người tốt chỉ vì đã nhận được sự giúp đỡ từ họ không?”

Chú Zhu lại nhếch mép và nói: “Nhưng bây giờ Thái thú Lưu vẫn đang bảo vệ chúng ta mà, ông ấy không bao giờ từ bỏ chúng ta đâu. Lần trước, rất nhiều người trong Giang Lăng thành đã lén lút liên lạc với Hoàn Khiêm, nhưng ông ấy vẫn mở cửa thành cho mọi người tự do rời đi để gia nhập phe đó. Sau đó, ông ấy đã tiêu hủy hết những lá thư và lời cam kết trung thành của họ, không truy cứu trách nhiệm của những người đó. À