trùng trùng dị lao thẳng vào đám người các chiến binh cầm giáo dài, lập tức làm ngã ba tên lính trang bị áo giáp nặng và cả bốn năm người xung quanh nữa. Đội hình thép vốn dĩ chắc chắn như bức tường đó bỗng nhiên bị phá vỡ một góc; cùng với những binh sĩ cầm khiên bị vấp ngã phía trước, một khe hở rộng khoảng sáu bảy thước đã xuất hiện!

Xiang Jing bật dậy từ mặt đất, vớ lấy hai cái rìu lớn đang để sau lưng, mắt tròn xoe, hét lớn: “Đồng chí Jing Ba, xông lên!”

Gần như tất cả các binh sĩ của Bắc Phủ, kể cả những người cung thủ vừa được điều động đến, đều vớ lấy vũ khí gần chiến đấu và theo sau Xiang Jing xông vào khe hở vừa mở ra.

Lưu Dụ cũng bật dậy cùng lúc với Xiang Jing. Trong tay anh ta là thanh kiếm Chém Rồng Đại Đao. Chỉ một động tác vung kiếm, ba cánh tay đẫm máu đã bị gãy tan; sau đó, một tia sáng trắng bay lên, và thanh kiếm Chém Rồng Đại Đao ấy xuyên qua cổ họng của hai tên lính cầm giáo đang nhìn về phía anh ta, rồi lại quay trở về trong tay trái anh ta. Trong trận chiến này, Lưu Dụ hành động nhanh như gió: thanh kiếm trái liên tục đâm vào những điểm yếu không thể được áo giáp bảo vệ của kẻ thù, như lưng, cổ họng, thậm chí là mắt; còn thanh kiếm phải thì hung hăng, mỗi đòn vung đều gây ra cơn bão máu, những cây giáo bị đứt văng lên trời, những cánh tay bị chặt đứt vẫn còn nắm chặt… Cảnh tượng thực sự rất máu me và tàn bạo.

Một số đội trong hàng phòng thủ đang hét lên: “Giữ vững vị trí, bỏ giáo xuống, sử dụng vũ khí gần chiến đấu để đối đầu! Những người ở bên ngoài hãy nhanh chóng hợp lại thành đội hình, bao vây Lưu Dụ!”

Tại nơi khe hở vừa mở ra, hơn hai mươi binh sĩ cầm khiên lao đến từ hai bên, muốn lấp đầy khoảng trống đó. Nhưng chỉ nghe thấy tiếng “đùng” dữ dội—đó là tiếng những thân thể mặc áo giáp sắt va vào khiên; bụi bặm bay mù mịt, một nhóm người ngã gục… Và một thân hình to lớn như con bò dữ bật dậy từ mặt đất, vung hai cái rìu lớn, làm cho những tên lính cầm giáo nặng đó tan thành mảnh vụn… Tiếng hét của anh ta vang vọng trước hai đội quân, như tiếng sấm: “Ai dám chặn đường con bò sắt này, sẽ không còn xác nguyên vẹn!”

Theo sát phía sau Hướng Kính, Đàn Thảo dẫn theo một đội quân gồm nhiều binh sĩ cầm loại vũ khí không quá dài, lao vào hàng phòng thủ đang có hình thức lỏng lẻo và không còn ngăn nắp của đối phương. Trước đây, khi họ xếp thành đội hình chặt chẽ, những chiếc khiên lớn ở phía trước cùng ba đến bốn người cầm giáo đâm vào kẻ địch, tạo nên một hàng phòng thủ dường như bất khả xâm phạm. Nhưng giờ đây, do đội hình quá chật chội, những người cầm giáo hầu như không còn vũ khí gì khác ngoài thanh giáo trong tay; trước sự tấn công mãnh liệt của đội quân này, họ gần như trở thành những con cừu non sẵn sàng bị giết. Những bộ áo giáp dày cộm vốn rất hiệu quả để chống lại tên bắn từ trên cao, nhưng trong trận chiến gần chiến đấu này, chúng lại trở thành những gánh nặng cực kỳ phiền toái. Quan trọng hơn hết, những bộ áo giáp đó hoàn toàn không thể chống lại những đòn đánh sắc bén và những đợt xung kích của quân Bắc Phủ. Lưu Dụ tiến hành cuộc tàn sát dữ dội trong đội hình, trong khi Hướng Kính và những người khác thì xông vào qua những khe hở mà Lưu Dụ đã tạo ra. Cuộc chiến đang cân bằng bỗng chốc biến thành một cuộc thảm sát một chiều!

Tuy nhiên, những binh sĩ cầm khiên và giáo này cũng vô cùng hung dữ. Họ được Tôn Vô Chung tuyển chọn trong nhiều năm từ các băng đảng cướp biển và những binh sĩ dũng cảm từ khắp nơi, và được huấn luyện đặc biệt để một ngày nào đó có thể đối đầu với Lưu Lao Chí. Giống như những gì Lưu Dụ đã được huấn luyện ngày xưa, trong quân đội này, bất kỳ ai quay đầu nhìn lại phía sau hoặc muốn bỏ chạy đều sẽ bị xử tử cả đội. Vì vậy, dù tình hình có tồi tệ đến đâu, những đội quân khác có lẽ đã sụp đổ từ lâu rồi, nhưng nhờ vào tiếng trống chiến không ngừng vang lên cùng với tác động của loại thuốc nổ Lưu Dụ, những binh sĩ này vẫn kiên trì chiến đấu đến cùng. Những người lính phía trước lao vào chiến đấu với quân Bắc Phủ một cách điên cuồng, dù bị đao chém hay rìu đập, họ vẫn giữ chặt đối thủ không buông, hy sinh mạng sống của mình để giúp đồng đội phía sau có thêm thời gian.

Lưu Dụ vung dao một cái, cắt đứt cánh tay trái của một kẻ đang ôm chặt lấy mình. Người đó phun máu từ miệng, vì anh ta vừa bỏ giáo xuống và lao vào ôm lấy Lưu Dụ. Chỉ mới ôm chặt một chút thôi, anh ta đã mất một cánh tay, nhưng máu tươi khiến khuôn mặt anh ta trở nên càng thêm dữ tợn hơn. Anh ta hét lên: “Ta sẽ cắn chết ngươi!” Rồi cắn th

Lưu Dụ đá một cú, khiến người lính đứng trước mặt bị đẩy bay ra xa ba bốn bước; anh ta va phải bốn năm tên vệ sĩ đang quay giáo để tấn công Lưu Dụ. Lúc này, cuối cùng Lưu Dụ cũng có thể hít được chút không khí trong lành; không khí xung quanh đầy mùi máu tanh, mồ hôi, mùi ẩm mốc của áo giáp, và cả mùi nồng nặc sau khi uống thuốc… Anh ta nhìn quanh và thấy các vệ sĩ mang khiên đã lùi lại cách khoảng hai mươi bước, bắt đầu tổ chức lại đội hình để thiết lập tuyến phòng thủ tiếp theo.

Lưu Dụ cắn răng, quay đầu la lớn về phía Xiang Jing – người đang chạy đến từ phía sau, vẫn đang vung cái rìu lớn chuẩn bị tiếp tục tấn công: “Chạy đi!”

Xiang Jing ngạc nhiên: “Tôi đang chạy mà!”

Lưu Dụ liền kéo Xiang Jing chạy ngược lại: “Còn không chạy à? Hãy tận dụng lúc địch đã bị đánh bại để nhanh chóng trốn qua cây cầu đi!”

Xiang Jing như tỉnh ngộ, dừng bước chạy, ném hai cái rìu xuống đám vệ sĩ vẫn đang giữ khiên, rồi không ngoái đầu theo sau Lưu Dụ, thở hổn hển chạy về phía sau, cùng với gần trăm binh sĩ Bắc Phủ, họ đồng loạt lao về phía bên kia cây cầu.

Tan Shao, vừa chạy theo vừa thở hổn hển, nói: “Anh Ký Nô, anh thật là giỏi… Lại một lần nữa đánh bại địch rồi mới rút lui… Nhưng chúng ta chỉ cần tiến thêm một chút nữa là có thể đánh bại kẻ phản bội Hà Đàn Chi rồi… Tại sao lại phải chạy đi?”

Lưu Dụ cắn răng, vừa chạy vừa nói: “Chúng ta không còn khiên nữa; nếu gặp phải các tên cung thủ thì sẽ rất nguy hiểm… Hãy tận dụng lúc các binh sĩ mang khiên đang che chở phía trước để tránh bị tấn công; nếu chậm trễ thêm nữa thì sẽ không còn cơ hội nữa đâu.”

Bỗng nhiên, một tràng tiếng vỗ cánh mạnh mẽ vang lên từ phía bên cạnh; khuôn mặt Lưu Dụ biến sắc, anh ta hét lớn: “Nằm xuống!” Nhưng đã quá muộn rồi… Hơn ba mươi binh sĩ đang chạy bị một trận mưa tên từ phía bên cạnh quét ngã; tiếng móng ngựa vang dội, từ trong làn khói cách đó năm mươi bước, hàng trăm kỵ binh xuất hiện, Hoàng Phủ Phù cầm chiếc giáo lớn, dẫn đầu đám ngựa lao thẳng về phía Lưu Dụ, hét lớn: “Lưu Dụ, hãy nhận đón đòn tấn công này của tôi đi!”