Tần Quốc, cung đình, Điện Hai Cực.

Diệu Hưng đặt xuống cuộn sớ trên tay, vươn người thả lỏng, nằm ra sau chiếc ghế da hổ lớn ấy, nhắm mắt lại và một nụ cười thích thú hiện trên khuôn mặt: “Jia Fu, ngươi thật là có cách, đã tìm cho ta một chiếc giường da hổ được thiết kế đặc biệt này; phần lưng được làm từ gỗ, phủ thêm da hổ, so với việc ngồi trên thảm trước đây khiến đôi chân mỏi nhừ thì thật sự tiện lợi hơn nhiều.”

Jia Fu cầm trong tay cây quét bụi, mỉm cười nói: “Nhờ vào ân huệ của bệ hạ, kẻ hèn mọn này làm sao có thể nghĩ ra những điều đó được? Chỉ là trong mơ, tôi gặp một vị tiên nhân, ngài ấy đã chỉ dẫn tôi cách thiết kế chiếc giường này. Ngài ấy nói rằng, người dân tộc Qiang Di từ nhỏ đã quen với việc cưỡi ngựa và đi bộ, đôi chân họ không chạm đất; nếu bắt họ ngồi xếp chân hoặc quỳ như người Hán thì thật sự rất bất tiện. Nếu học được cách ngồi này, sau này khi muốn cưỡi ngựa thì sẽ không thuận tiện nữa. Chiếc giường cao này giúp đôi chân được treo lơ lửng, giúp người ta cảm nhận được cảm giác khi cưỡi ngựa, rất phù hợp với người dân tộc Qiang chúng ta. Dù có vào đất Trung Nguyên, những kỹ năng truyền thống của tổ tiên cũng không thể bị bỏ qua.”

Diệu Hưng cười và gật đầu: “Ngươi thật là có tài.” Nói đến đây, ông nhẹ nhàng nở nụ cười: “Còn Jiu Mo La Thác kia, hôm qua thế nào rồi?”

Jia Fu mỉm cười: “Tối hôm qua, Quốc Sư đã triệu ba người phụ nữ đến phục vụ trong đêm. Sáng nay, ba người đó còn kể với tôi…”

Nói đến đây, anh ta cười đắc ý nhưng lại im lặng, liếc nhìn các thị vệ và cung nữ xung quanh.

Diệu Hưng cười ha hả, vẫy tay để những người đó rời khỏi phòng. Chỉ còn lại hai người là Diệu Hưng và Jia Fu. Má Jia Fu rung nhẹ: “Ba cô gái đó nói rằng, vị tu sĩ già ấy thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả những chàng trai hai mươi tuổi; suốt đêm, ông ấy luôn tràn đầy sức lực, khiến họ gần như không thể rời khỏi giường.”

Diệu Hưng tròn mắt: “Không thể tin được… Một vị tu sĩ già sáu mươi tuổi, suốt đời hầu như chưa từng tiếp xúc với phụ nữ, lại có khả năng như vậy ư?”

Jia Fu cười hehe: “Nghe nói ở các vùng Tây Vực, có những vật dụng hỗ trợ việc quan hệ nam nữ, giống như loại thuốc “Ngũ Thạch Tán” của nước Jin… Có vẻ như đó là những loại dầu bí ẩn; khi bôi lên các vật dụng cần thiết, chúng có thể duy trì tác dụng trong thời gian dài, tùy theo mong muốn… Khiến phụ nữ cảm thấy như đang ở

“À, cái này gọi là dầu thần Ấn Độ đấy!”

Diệu Hưng lẩm bẩm: “Ấn Độ… Ấn Độ… Đây lại là cái gì nữa nhỉ?”

Jia Fu cười nói: “Thiên Trúc còn được gọi là Thân Độc; khi phát âm sang tiếng Hán, nó thành Ấn Độ. Dù sao thì cũng chỉ là một cách phiên âm mà thôi. Mẹ của vị đại sư kia Từng Khi khi xuất gia đã cùng ông ta đi du lịch khắp các nơi ở Thiên Trúc; chắc hẳn bà ấy cũng đã chứng kiến rất nhiều phép thuật kỳ diệu. Cái dầu thần Ấn Độ này, có lẽ cũng giống như những cuốn kinh sách kia mà bà ấy mang về từ đó. Giống như những bí quyết tình dục trong các sách Đạo giáo, chắc hẳn trong những kinh Phật này cũng không thiếu những phương pháp tu luyện kết hợp giữa tâm linh và thể xác đâu.”

Diệu Hưng cười ha hả: “Chết tiệt! Tôi cứ tưởng ông sư già kia thực sự là một vị cao tăng thanh khiết, không hề dính líu đến chuyện trần tục… Hóa ra, ban ngày thì giả vờ tu hành, còn ban đêm lại áp dụng những phương pháp tu luyện kín đáo đấy à. À, sau này nhớ để ý xem, cái dầu thần Ấn Độ hay những bí quyết tu luyện kia, hãy lấy cho tôi một ít… Nói rằng tôi đổi bằng nho đấy.”

Jia Fu mỉm cười: “Vâng, sau này tôi sẽ lén lút xin lấy. Dù sao trước mặt Hoàng thượng, ông sư già kia vẫn phải giả vờ tu hành; không thể làm mất mặt được. Nhưng trước mặt tôi, một kẻ hèn mọn như tôi, ông ta sẽ thoải mái hơn nhiều… Xin Hoàng thượng hãy tha thứ cho ông ta một chút; một số việc có thể thông qua tôi mà giải quyết được.”

Diệu Hưng cười lạnh: “Hừ… Bây giờ đã đóng cửa kho kinh sách của ông ta rồi; những đệ tử của ông ta cũng có thể tận hưởng niềm vui tình dục… Giờ thì ông ta không thể tiếp tục lừa đảo người khác nữa… Kiêu ngạo của ông ta ngày xưa đâu rồi? Tôi biết mà… Những kẻ lừa đảo này, tất cả đều chỉ có vẻ ngoài đạo đức mà thôi.”

Jia Fu cúi người xuống, thì thầm vào tai Diệu Hưng: “Khi danh tiếng của ông sư này đã bị hủy hoại như vậy, còn giữ ông ta lại làm gì nữa? Thà đuổi hết ông ta cùng những đệ tử kia về Lương Châu hay Tây Vực đi… Cũng tiết kiệm được một khoản chi phí đấy. Bây giờ đang trong thời kỳ chiến tranh…”

Diệu Hưng nhăn mày, vẫy tay: “Không được… Ta biết rõ bản chất của ông ta là đủ rồi… Nhưng người dân thì không biết… Có lẽ trong mắt họ, vẫn là ta ép buộc ông ta phá vỡ luật lệ tu hành… Nếu bây giờ lại phá bỏ chùa chiền và đuổi đi những vị sư này, e rằng sẽ có kẻ x

“Jia Fu vội vàng nói: ‘Thánh thượng nói đúng lắm, thà làm người sống trong thời loạn lạc còn hơn… Ôi, lão nô không nhớ nổi nữa.’”

Diệu Hưng cười và vỗ vai Jia Fu: “Thà làm con chó sống trong thời bình còn hơn làm người sống trong thời loạn lạc. Jia Fu à, ta đã bảo ngươi phải đọc nhiều sách của người Hán hơn, nhưng ngươi lại không nghe lời, cứ dành thời gian để làm những việc tục tĩu, không biết xấu hổ. Ngươi là một eunuch, tại sao lại đi nghiên cứu những thứ đó chứ?”

Jia Fu cười và nói: “Lão nô chỉ là một kẻ hầu hạ Thánh thượng mà thôi; việc quản lý đất nước mới cần phải đọc sách, hiểu chữ. Đó là công việc của các đại thần và tướng lĩnh. Thánh thượng bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ hàng ngày, khiến lão nô rất lo lắng, vì vậy lão nô muốn tìm cách giúp Thánh thượng giải trí, để Thánh thượng được thoải mái một chút. Nhưng lão nô biết rằng mọi việc đều phải có giới hạn, không thể để Thánh thượng chơi quá đà mà bỏ qua việc quốc gia.”

Diệu Hưng cười và gật đầu: “Đúng là ngươi, kẻ hầu này, đã làm ta hài lòng ở điểm này. Được rồi, vì Quốc sư đã nhượng bộ trước ta, bây giờ ngươi hãy công bố thông báo cho Toàn Thành biết rằng Quốc sư đã để lại hạt giống Phật, và có thể rời tu viện rồi; việc các cao tăng tại Chùa Thảo Đường để lại hạt giống cũng đã hoàn tất. Hãy cho những người phụ nữ kia trở về, mỗi người được phát một nghìn tiền và hai tấm lụa, coi đó là thưởng cho chuyến đi này. Còn mười cô gái đã đến với Quốc sư, thì hãy trả thưởng gấp mười lần.”

Jia Fu cười và nói: “Lão nô sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

Nhưng anh ta vẫn cúi đầu, không hề có ý định đứng dậy đi.

Diệu Hưng đang định nhặt lại bản tấu trình trên bàn để tiếp tục xử lý công việc quốc gia, nhưng thấy Jia Fu như vậy, liền ngạc nhiên: “Còn có việc gì nữa sao? Chẳng lẽ lần này ngươi làm tốt công việc, và muốn xin thưởng gì đó chứ? Cứ theo những khoản thưởng bình thường như mọi khi đi… Bây giờ đất nước đang gặp khó khăn, cần tiền ở nhiều nơi; ngươi cũng đừng…”

Jia Fu đột nhiên quỳ xuống, cúi đầu và nói: “Thánh thượng, lão nô không hề muốn xin thêm phần thưởng gì cả… Chỉ là… Kẻ đó tên là Kumarajiva đã đưa ra một yêu cầu… Lão nô không biết phải nói thế nào…”