Và từ vị trí phía trước hàng quân cho đến nơi các chiến binh Đinh Lăng xông lên, trên khoảng cách hơn ba trăm bước, vẫn còn rải rác hàng trăm xác chết của những người này – những xác chết đầy những mũi tên đâm vào người. Đó là những chiến sĩ Đinh Lăng đã bị bắn chết trong cuộc xông lên ấy; thậm chí có cả hơn mười vị shaman Đinh Lăng toàn thân phủ đầy lông vũ cũng đã bị bắn chết, nằm la liệt trên mặt đất.

Trên ngườiChi Yi, ít nhất cũng có bảy hay tám mũi tên dài đâm vào người; máu chảy đỏ khắp người. Anh ta cưỡi ngựa đến bên cạnh vị Trí Chân không hề biểu hiện cảm xúc gì, và giọng nói của anh ta đã đầy nỗi khóc: “Ngài, đừng chiến nữa đi… Hãy để lại vài người sống cho chúng tôi đi… Trong trận chiến hôm nay, gần hai ngàn người của chúng ta đã hy sinh rồi… Những người còn lại chỉ còn chưa đầy một nửa thôi… Nếu tiếp tục chiến đấu nữa, e rằng chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Đôi mắtChi Yi đỏ hoe; anh ta cắn răng và hét lên: “Sợ cái gì chứ? Quân địch cũng đang ở giai đoạn cuối cùng của sức mạnh rồi… Lần tấn công vừa rồi, họ suýt nữa thành công… Chỉ cần kiên trì thêm một lát nữa, có lẽ họ sẽ sụp đổ… Khi chúng ta rút lui, vẫn có thể tấn công lại được… Còn nếu họ lùi lại mười bước nữa, họ sẽ rơi xuống nước… Tướng Chen ơi, hãy tổ chức lại một lần nữa đi… Lần này, chính ngài sẽ dẫn quân xông lên… Chúng ta nhất định phải giành chiến thắng!”

Zhai Yi ngạc nhiên mở to mắt: “Điều này… Làm sao có thể được chứ… Ngài là…”

Trí Chân nói một cách nghiêm túc: “Ở đây không có cái gọi là ‘ngài’ đâu… Chỉ có một vị tướng Đinh Lăng sẽ dẫn quân tiến hành cuộc tấn công cuối cùng vào quân địch mà thôi… Cứ yên tâm đi… Bao nhiêu người của các ngươi chết đi, sau trận chiến này, ta sẽ bù đắp cho các ngươi bằng ba lần số người đó!”

Zhai Yi cắn răng, rút một mũi tên ra khỏi vai mình, và hét lớn: “Anh em ơi, lần này chính ngài sẽ cùng chúng ta xông lên… Hãy cố gắng hết sức lần này để trả thù cho những người anh em đã hy sinh!”

Những chiến binh Đinh Lăng kia, trên mặt ai cũng đầy sự không cam lòng và giận dữ; bây giờ họ đều trở nên hăng hái hơn bao giờ hết, mỗi người đều cầm lấy thanh kiếm lớn và bắt đầu hét lên.

Ở phía bên kia, trong hàng quân của Bắc Phủ, Lưu Dụ hào hứng nhảy lên lưng ngựa, xoay đầu một cái, cổ anh ta phát ra tiếng “kè kè”; một người Lưu Ý bên cạnh cười nói: “Hơn một nửa số quái

Lưu Dụ cười ha hả và vẫy tay: “Không vội đâu, bọn chúng đang hoảng loạn rồi… Hãy để chúng xông lên đi! Đó là tín hiệu cho ông già kia – họ sẽ tấn công từ khu rừng bên kia con suối Luo Jian; không được để một ai trốn thoát.” Nói xong, anh ta nhìn về phíaChi Yi, người đã dẫn đầu các chiến binh Đinh Lăng lao vào trận chiến, và liếm những giọt máu trên mặt mình: “Đứa bé này là của tôi… Không ai được giành nó đi!”

Zhai Yi hét lớn, say sưa trong niềm hào hứng: “Xông lên! Giết chúng đi!”

Trên bầu trời vang lên tiếng hú thê lương; hàng loạt mũi tên được bắn về phía nhóm kỵ binh đang xông lên phía trước. Tiếng móng ngựa gầm thét, sáu bảy người ngã khỏi yên ngựa… Nhưng con ngựa của Zhai Yi vẫn tiếp tục lao nhanh; cây giáo bạc sáng loáng trong tay anh ta xoay tròn như cánh quạt, đánh bật hết những mũi tên nhắm vào mình, không một viên nào trúng đích.

Zhai Yi cười ha hả… Trong trận chiến ở Hoài Bắc, anh cũng đã từng xông pha cùng các chiến binh Mộ Dung Phượng, nhưng cảm giác lúc đó hoàn toàn khác với bây giờ… Bây giờ, anh là người dẫn đầu cuộc tấn công, sắp lao thẳng vào hàng ngũ địch để giết chóc… Cảm giác nắm quyền kiểm soát chiến trường, đánh bại hàng ngàn kẻ thù thật sự tuyệt vời biết bao!

Bỗng nhiên, phía sau vang lên tiếng kèn sắc bén… Đó không phải là tiếng kèn của các chiến binh Đinh Lăng; âm thanh ấy cũng hoàn toàn khác với tiếng trống mạnh mẽ của đội quân họ… Khuôn mặt Zhai Yi đổi sắc; anh ta vô thức quay đầu lại và thấy rằng từ khu rừng bên kia con suối Luo Jian, quân đội Bắc Phủ đang ồ ạt xuất hiện, lao qua con suối và xâm nhập vào phía sau đội quân của mình.

Bình minh đã bắt đầu ló rạng… Nhưng bên cạnh con suối Luo Jian, khói bụi mù mịt; không ai biết có bao nhiêu quân địch đã xâm nhập… Chỉ thấy đợt quân đầu tiên gồm hơn một trăm kỵ binh… Và phía sau, còn có bao nhiêu nữa? Người chỉ huy đầu tiên, cầm cây gậy nanh sói và lá cờ in chữ “Mao”, không phải chính là tướng lĩnh Bắc Phủ Mao Cầu sao?

Zhai Yi suýt ngã khỏi yên ngựa… Anh dẫn theo vài trăm chiến binh Đinh Lăng quay đầu lại và tấn công lại đội quân kia… Nhưng làm sao thể xác con người có thể chống đỡ nổi sức mạnh của những con ngựa chiến đó? Chưa kịp đánh trả, anh đã bị những thanh kiếm và giáo dài của kẻ địch đánh ngã… Rồi bị xe ngựa cán nát, không còn thấy gì nữa…

Những người lính còn lại đều vứt bỏ vũ khí và bắt đầu tháo chạy tứ phía. Dù họ rất mê tín, nhưng họ không phải là những kẻ ngốc nghếch; ở nơi này, khi bị kỵ binh tấn công từ phía sau, thậm chí việc tổ chức kháng cự cũng là điều bất khả thi. May mà hôm nay họ có thể sống sót đã là điều may mắn lớn lao rồi; ai dám hy vọng có thể đánh bại quân địch trước mặt nữa chứ?

Phía này, đội hình bằng thép vẫn không hề lay chuyển. Hơn một trăm người lính hoảng loạn lao thẳng vào hàng ngũ đối phương. Sau khi bị hàng ngàn cây giáo dài và lưỡi dao đâm xuyên, họ chỉ còn là những đống xác thối và máu me. Những người lính còn lại, làm sao dám tiếp tục chạy theo hướng đó nữa? Họ đều quay đầu và chạy về phía bờ sông.

Trong ánh mắt của Lưu Dụ, lóe lên một tia lạnh lùng: “Anh em ơi, chúng ta đã chiến đấu lâu như vậy rồi… Tôi nghĩ, những kẻ địch này hẳn đã rất khát nước rồi. Chúng ta có nên tỏ lòng nhân đạo, cho họ uống một chút nước không?”

Tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ ràng rằng đội quân Đinh Lăng đã rơi vào tình thế bất lợi. Bốn năm ngàn người còn sống sót đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu. Con đường dẫn về phía tây đã bị quân địch chặn đứng hoàn toàn; không một con thú nào có thể thoát ra được. Còn con đường về phía bắc thì lại bị đội hình bộ binh của chúng ta chặn lại. Đường duy nhất để sống sót là con suối Lo Giản rộng hơn sáu mươi bước chân… Nhưng dòng nước buổi sáng đã bắt đầu dâng cao, từ mức đầu gối lúc nửa đêm đã tăng lên đến mức ngang eo vào lúc này. Dòng nước cuồn cuộn chảy xiết; hơn hai trăm người lính Đinh Lăng nhảy xuống nước, nhưng bị dòng nước mạnh cuốn trôi, chỉ vài bước đã bị chìm xuống và biến mất không dấu vết.

Đội hình quân Bắc Phủ phát ra tiếng hét dữ dội như tiếng hổ gầm. Trong mắt mỗi người lính, đều lóe lên ngọn lửa hận thù và khí chất sát nhân đáng sợ. Những người cầm giáo ở hàng trước đã lùi lại, thay thế họ toàn là những người cung thủ. Họ đặt khiên phía trước và cầm những cây cung mạnh mẽ, lao về phía đội quân Đinh Lăng đối diện với sức mạnh không thể cản trở được.

Nhiều người lính Đinh Lăng ban đầu định nhảy xuống sông, nhưng khi thấy bạn bè của mình bị dòng nước cuốn trôi, họ không dám tiếp tục tiến lên nữa và quay đầu muốn trở lại. Tuy nhiên, những người lính khác bị đội hình của Lưu Dụ ép buộc, lại như những con ruồi mất đầu, lao lung tung về phía bờ sông. Người ở phía sau không thể nhìn thấy tình hình phía trước, chỉ bi