Vương Diệu Âm nói một cách rất nghiêm túc, vẻ mặt trầm ngâm; có thể thấy cô ấy đang rất nghiêm túc. Lưu Dụ nhìn cô ấy và thở dài: “Diệu Âm, việc này đã được cô lên kế hoạch từ trước, hay là sau khi tôi không đồng ý chia bộ lạc của Mộ Dung Bộ ra các thế giới khác, cô mới đổi ý vào phút chót?”

Vương Diệu Âm thở dài: “Nói thật lòng, trong mọi tình huống, tôi luôn chuẩn bị sẵn hai phương án, để không bao giờ rơi vào tình thế bị động. Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi và Mục Dung thị bị đánh bại, phải đầu hàng, thì việc chia bộ lạc ra các thế giới khác cũng là một giải pháp. Còn nếu như anh cố gắng ngăn cản Mục Dung thị quyết định đầu hàng, thì đó lại là một giải pháp khác. Thậm chí, nếu trận chiến này không thành công, tôi cũng có thể âm thầm khiến cho các gia tộc người Hán như Hà Lan Bộ và Hàn Phạm xung đột với Mục Dung thị và chuyển sang phe chúng ta; ít nhất điều đó cũng đảm bảo rằng chúng ta có thể rút quân an toàn.”

Lưu Dụ thở dài: “Những hành động phân hóa nội bộ, phá hoại, mua chuộc này quả thực rất hiệu quả… Nhưng tất cả những việc này, cô không hề thảo luận với tôi sao? Nếu chúng ta thắng nhờ vào sức mạnh của Hà Lan Bộ, thì tôi sẽ phải ra lệnh xử lý họ như thế nào?”

Vương Diệu Âm nói một cách lạnh lùng: “Đó chính là lý do tại sao tôi phải đi theo quân đội ra trận. Nếu thực sự chúng ta thắng nhờ vào sức mạnh của Hà Lan Bộ, thì việc xử lý họ sẽ do tôi, chứ không phải anh quyết định. Bây giờ, chính anh là người đã giành chiến thắng, vì vậy quyền quyết định thuộc về anh.”

“Nhưng tôi phải nói với anh rằng, Mục Dung thị rất thất thường, đặc biệt là giới quý tộc cấp cao; mỗi người trong số họ đều có âm mưu xấu xa. Anh không thể vì muốn làm hài lòng Mục Ngôn Lan mà để lại một mối nguy lớn như vậy. Anh Yu ơi, đừng quên lý tưởng ban đầu của mình – đuổi đánh Hồ Lỗ và giành lại miền Trung Nguyên, đó chẳng phải là ước mơ từ khi anh còn trẻ sao? Bây giờ, chính tôi đang giúp anh thực hiện ước mơ đó… Tiêu diệt Mộ Dung Bộ và đuổi đánh Hà Lan Bộ… Đó chẳng phải cũng là ước mơ của anh sao?”

“”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Nhưng sau bao năm trôi qua, tôi đã thay đổi suy nghĩ ban đầu rồi. Thay vì đuổi đánh họ, chúng ta nên hòa nhập họ vào nền văn minh Trung Nguyên này. Tất cả đều là con người; dù có người nào đó có tham vọng, chúng ta vẫn có thể kiểm soát và giáo huấn họ được. Chúng ta không thể vì nghi ngờ mà tiêu diệt tất cả họ. Nếu hôm nay chúng ta chiếm được đất Đông Châu này, thì sau này sẽ còn ai dám đầu hàng nữa chứ?”

Vương Diệu Âm cười lạnh và nói: “Vì vậy, tôi đã nghĩ ra một kế hoạch: gây ra nội loạn, để họ tự giết lẫn nhau. Bằng cách để Hà Lan Bộ thực hiện những việc đó, mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách dễ dàng. Tôi biết rằng điều này trái với nguyên tắc nhân đạo và uy tín của bạn, nhưng đây là giải pháp có chi phí thấp nhất. Bởi vì, chỉ dựa vào lời nói của Mục Ngôn Lan mà bạn không thể đảm bảo rằng hơn một trăm nghìn người Xiênbì đầu hàng kia sẽ thực sự trung thành với Đại Tấn và không gây ra rủi ro sau này. Nếu trong normal circumstances, chúng ta có thể tha thứ cho họ, bởi vì chúng ta có thể để lại vài vạn quân ở đây… Nhưng bây giờ, chúng ta cần trở về để dập tắt cuộc nổi loạn và chiến đấu với phe Thiên Sư Đạo; chúng ta không thể giữ quá nhiều quân ở đây được. Vì vậy, việc tiêu diệt họ triệt để mới là giải pháp tốt nhất.”

Lưu Dụ nhìn sang Lưu Mục Chí và hỏi: “Béo, lần này anh cũng đồng ý với kế hoạch của Diệu Âm chứ?”

Lưu Mục Chí thở dài và nói: “Kỷ Nô, lần này anh không đồng ý với em đâu. Việc xử lý tình hình ở Đông Châu sau trận chiến này sẽ do anh đảm nhận, và cái tiếng xấu này cũng sẽ thuộc về anh. Nói thật lòng, anh đã xem xét rất nhiều phương án, và đây là lựa chọn tối ưu để kiểm soát tình hình ở Nam Yến với chi phí thấp nhất sau trận chiến. Chỉ cần chúng ta giữ lại khoảng ba nghìn quân ở đây, chúng ta có thể đảm bảo rằng trong vòng một năm tới, tình hình ở đây sẽ không xảy ra vấn đề gì.”

Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Ba nghìn? Anh đang giả định rằng sau khi Hà Lan Bộ hợp nhất lực lượng với Mộ Dung Bộ, họ sẽ thực sự rời đi và không bao giờ quay trở lại Liêu Đông, đúng không?”

Lưu Mục Chí và Vương Diệu Âm nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý.

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Một giả định khác mà các bạn đưa ra là Gia tộc hùng mạnh ở Đông Châu cũng sẽ tuân thủ thỏa thuận, không còn nổi loạn hay tự lập nữa… Dù tình hình chiến tranh ở miền nam như thế nào, họ vẫn sẽ trung

“”

Lưu Mục Chí nhếch mép cười và nói: “Nếu Mục Dung thị thất bại hoàn toàn, và tất cả các lực lượng Người Hồ đều rời đi, thì những gia tộc hùng mạnh ở đây có khả năng sẽ tự lập thành các vùng lãnh địa riêng biệt, không tuân theo mệnh lệnh của vua, nhưng cũng chưa đến mức công khai nổi dậy. Trừ khi….”

Lưu Dụ tiếp lời: “Trừ khi chúng ta bị quân phiến loạn ở phía nam đánh bại thảm hại, hoặc là không thể kiểm soát được họ trong thời gian dài, khiến cho đại quân không thể trở về kịp thời. Chỉ trong trường hợp đó, họ mới có thể lại tự lập như những lần trước, đúng không?”

Lưu Mục Chí không nói gì, ánh mắt anh ta lấp lánh trong suy tư; trong khi đó, Wang Miaoyin chỉ mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy, những gia tộc hùng mạnh này sẽ không dễ dàng bày tỏ thái độ của mình. Giống như cuộc tấn công vào thành phố hôm nay, cho đến nay, các gia tộc người Hán như Han Zhuo, Feng Ping v.v. vẫn chưa đầu hàng.”

Lưu Dụ thở dài: “Vậy thì Miaoyin, em còn nhớ không? Lần cuối cùng chúng ta thu hồi được Qingzhou là vào lúc nào?”

Wang Miaoyin có vẻ bối rối trên khuôn mặt hồng hào, nhưng vẫn trả lời: “Lần đó là sau trận chiến ở sông Fei, lúc đó Fulu Lang, viên triệu úy của Qingzhou thuộc nhà Tiền Tần, đã đầu hàng…”

Cô vừa nói xong, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt cô thay đổi ngay lập tức và im lặng lại.

Lưu Mục Chí thở dài, nhìn Wang Miaoyin và nói: “Những gì Nô Tử vừa nói thật sự khiến tôi nhận ra rằng chúng ta vẫn chưa suy nghĩ kỹ lưỡng. Ngày xưa, Fulu Lang cũng đã từng làm như vậy – đầu tiên để những kẻ đầu hàng tin tưởng mình, sau đó lại giết họ.”

Lưu Dụ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn nghĩ rằng, chỉ cần loại bỏ những thủ lĩnh của phe Người Hồ đã đầu hàng, hoặc giết chết một số quý tộc của họ, những người còn lại sẽ phải tuân theo lệnh của chúng ta sao? Theo tôi thấy, điều đó chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Nếu lực lượng quân sự của chúng ta ở đây yếu ớt, thì cả Hà Lan Bộ lẫn các gia tộc người Hán địa phương đều có thể nảy sinh ý đồ xấu. Chỉ có hai yếu tố duy nhất có thể ngăn chặn họ không dám hành động liều lĩnh: đó là sự cân bằng quyền lực và lòng ân huệ!”

Wang Miaoyin lẩm bẩm tự mình: “Sự cân bằng quyền lực… lòng ân huệ ư?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Phải duy trì sức mạnh của các gia tộc ở mức tương đương nhau, sao cho không ai có thể áp đảo được ai cả. Và việc chỉ cần có một số ít binh sĩ đóng quân tại đây cũng sẽ đủ để

“Vương Diệu Âm gật đầu nói: ‘Về việc cân bằng quyền lực thì tôi đồng ý, nhưng vấn đề ân nghĩa thì sao nhỉ? Những kẻ có bản chất hung ác sẽ không bao giờ thành tâm phục tùng chỉ vì lòng biết ơn; còn những gia tộc người Hán khác, dù không xấu xa đến thế, nhưng cũng chẳng tốt lành gì đâu. Việc bạn nói về ân nghĩa với họ, có phải là quá tự tin vào điều đó không?’”

“Lưu Dụ lắc đầu và nói: ‘Diệu Âm, em hiểu sai rồi. Ý tôi khi nói về ân nghĩa không phải là muốn họ phải biết ơn và trung thành tuyệt đối với mình. Thành thật mà nói, suốt nhiều năm qua, ngay cả Hí Lạc cũng chưa bao giờ thực sự phục tùng tôi; huống chi những kẻ thuộc các bộ lạc khác hay những tên trùm người Hán địa phương… Làm sao tôi có thể mong đợi họ sẽ quay lòng theo mình được chứ? Nhưng chính những người như thế này mới càng không thể phản bội; nếu không, họ sẽ hoảng sợ và bắt đầu gây rối trước thời hạn… Vụ ám sát Phù Lang chính là hậu quả của điều đó!’”