Lưu Đạo Quy mỉm cười nhẹ nhàng: “Có vẻ như, Lưu Đình Vân khá tốt với em đấy… Ít nhất là cô ấy chưa bao giờ phản bội em, hoặc có lẽ là cô ấy vẫn chưa kịp thời làm điều đó.”

Dụ Diệu trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng: “May mà cái đồ đáng ghét kia chết đột ngột; có lẽ cô ấy cũng không kịp sắp xếp những việc sau này. Những tay gián điệp, những kẻ phản bội dưới quyền cô ấy, khi không được chỉ thị từ trên, cũng không biết phải hành động thế nào. Hơn nữa, nhiều người trong số họ đều bị kiểm soát bởi thuốc độc; một khi Lưu Đình Vân chết đi và họ không có thuốc giải, họ cũng sẽ nhanh chóng tử vong vì độc. Có lẽ đó chính là lý do tại sao những người đó biến mất.”

Lưu Đạo Quy suy nghĩ một hồi rồi nói: “Tôi không nghĩ điều đó có thể xảy ra… Con người không thể đến lúc sắp chết mà không cố gắng tự cứu mình. Nếu Lưu Đình Vân không chuẩn bị thuốc giải, thì họ chắc chắn sẽ tìm cách liên lạc với người khác, hoặc tìm đến sự hỗ trợ của phe khác… Nếu không thì có lẽ họ cũng sẽ đến tìm em, để xem liệu ở đây có cách nào cứu họ không. Nếu họ quyết định đầu hàng phe khác, thì những tháng qua em chắc chắn không thể yên ổn được đâu.”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Ngay khi tôi nghe tin Lưu Đình Vân gặp nạn, tôi đã lập tức rời đi ngay. Tôi cũng luôn cảnh giác; biết rằng nếu Lưu Đình Vân có thể hại đến cả người bạn đời của mình như vậy, thì tôi còn là gì nữa chứ? Chỉ là một quân cờ có thể bị bỏ rơi bất cứ lúc nào mà thôi. Vì vậy, trong hai tháng đó, tôi cũng đã cài đặt những người gián điệp để theo dõi tình hình xung quanh; mỗi khi có chuyện gì xảy ra, tôi có thể lập tức chuyển đến nơi an toàn hơn, không còn bị Lưu Đình Vân kiểm soát nữa.”

Lưu Đạo Quy cười nói: “Vì vậy, thực ra chỉ có hai tháng đầu tiên em mới phát triển tốt được thôi… Những tháng sau đó, em lại phải lẩn trốn khắp nơi, sống trong lo lắng và sợ hãi suốt ngày đấy.”

Dụ Diệu thở dài: “Đúng vậy… Những ngày đó thật sự rất khó khăn; tôi không có một ngày nào ngủ yên được cả. Đôi khi, trong một ngày, tôi phải thay đổi ba nơi ẩn náu… Dù những báo cáo mà tôi gửi cho em chỉ nói rằng hôm nay đã chiếm được đâu đó, hôm kia đã đánh bại kẻ địch ở đâu đó, nhưng thực ra đó chỉ là những lý do để che đậy việc chúng tôi đang liên tục bỏ trốn mà thôi.”

“Lưu Đạo Quy vẫy tay nói: ‘Dụ Công à, ngươi thực sự có tài năng đấy. Ở một nơi xa lạ như Giang Châu, đối mặt với Liên minh Thiên đạo và bọn cướp dữ, đối mặt với các thế lực địa phương ở đây, mà vẫn sống sót được, đã là rất tốt rồi. Có vẻ như những tên lính bí mật của Dụ Thị cũng khá giỏi đấy.’”

“Dụ Diệu cười khổ nói: ‘Thành thật mà nói, chẳng phải vì những tên lính bí mật của Dụ Gia quá giỏi đâu. Tất cả đều là người của Ngô địa, giọng nói cũng khác nhau. Khi cử ra mười tên đi do thám, tám người bị bắt, một người trốn thoát, chỉ có một người duy nhất trở về báo tin, nhưng thông tin họ đưa lại thường không chính xác. Nếu phải dựa vào họ, cái đầu tôi đã từ lâu bị treo trên thành thành phố Nguyệt Trang rồi.’”

“Lưu Đạo Quy thốt lên một tiếng ‘Oh’ nhẹ nhàng: ‘Vậy ai là người cung cấp thông tin cho ngươi? Còn có những thế lực khác nữa sao?’”

“Dụ Diệu nhếch mép cười, tỏ vẻ bí mật: ‘Chuyện này tôi chỉ kể cho anh Đạo Quy luật biết thôi, nhớ đừng nói với người khác, ít nhất là trước khi cuộc nổi loạn kết thúc. Ngay cả với anh trai ngươi, cũng phải giữ kín bí mật này.’”

“Lưu Đạo Quy gật đầu: ‘Tất nhiên rồi. Tôi tìm Dụ Công để nói chuyện riêng chính là vì muốn bảo mật thông tin này. Tôi đã nói rồi, dù ngươi gia nhập Liên minh Thiên đạo thì cũng không sao cả, tôi sẽ tìm cách giúp ngươi giải quyết vấn đề đó.’”

“Dụ Diệu nói nghiêm túc: ‘Thực ra, sau khi mất liên lạc với Lưu Đình Vân, tôi đã sử dụng mối quan hệ từ thời còn là con nhà giàu, để thiết lập các mối quan hệ bí mật với một số cựu quan chức của Đại Tấn và con cháu các gia tộc lớn, những người đã đầu quân cho phe Thiên Sư Đạo. Ví dụ như cựu phó thống đốc Nam Khang Trương Dụ hay cựu thị trưởng Nguyệt Trang là Xie Zhenzhi… Những người này thường là những người bị bắt sau khi bọn cướp chiến thắng và không kịp trốn thoát; họ buộc phải đầu quân cho bọn chúng vì hoàn cảnh bất đắc dĩ, nhưng trong lòng họ vẫn luôn trung thành với phe mình và mong muốn chuộc lỗi bằng công lao. Tôi đã mạo hiểm đi gặp họ trực tiếp.’”

“Lưu Đạo Quy cười nói: ‘Ngươi thật sự rất dũng cảm, dám một mình bước vào hang hổ, đó là đang đối mặt với nguy cơ mất mạng đấy. Ngươi không sợ họ bán đứt ngươi sao?’”

“Dụ Diệu cắn răng nói: ‘Gia đình họ đang ở Ngô địa, tôi cũng không thể tự ý đi một mình đâu. Họ có thể giết tôi, nhưng sẽ chiến đấu đến cùng bên lũ quái vật kia, nhưng những người trong gia đình họ ở Ngô địa thì chắc chắn sẽ không sống sót được đâu. Hơn nữa, nếu họ thực sự dám liều mạng đến thế, thì họ cũng sẽ không đầu hàng cho lũ quái vật đâu.’”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Nói đúng lắm. Việc đầu hàng chỉ là để bảo vệ mạng sống mà thôi, chứ không phải thực sự đứng về phe lũ quái vật đâu. Nếu hợp tác với họ một cách bí mật và không bị phát hiện ra, thì lũ quái vật cũng sẽ không làm gì họ đâu. Ngay cả khi bị phát hiện, họ cũng có thể biện minh rằng chỉ muốn thuyết phục bạn đầu hàng mà thôi.”

Dụ Diệu cười tự hào: “Tôi và những người này đã từng cùng nhau học hành từ nhỏ, có tình cảm với nhau. Sau khi họ đầu hàng kẻ thù, việc gia đình họ không bị trừng phạt hay bị bắt giam, tôi cũng đã góp phần vào điều đó. Quan hệ giữa các gia tộc quý tộc luôn là như vậy… Những cuộc loạn lạc trong suốt lịch sử Đại Jin cũng vậy, ai cũng cố gắng tránh làm phật lòng cả hai bên.”

Lưu Đạo Quy cười nói: “Kể từ cuộc loạn lạc giữa Vương Đôn và Tô Tuấn trở đi, các bạn thực sự chỉ đang đặt cược vào cả hai bên thôi. Như vậy, dù bên nào thắng, các bạn cũng không bị diệt vong. Chỉ là lần này, lũ quái vật không tuân theo quy tắc nào cả, nên trừ khi thực sự cần thiết, các bạn mới có thể đứng về phía triều đình, đúng không?”

Dụ Diệu cười ngượng ngùng: “Để bảo vệ Gia tộc, chỉ có thể làm như vậy thôi. Dù sao, chiến tranh cũng rất nguy hiểm, ai cũng không biết ai sẽ thắng cuối cùng. Nhưng……”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Mặt khác, dù ai thắng, nếu họ không tuân theo quy tắc, không tôn trọng chúng ta – những gia tộc quý tộc – và không công nhận hành động đặt cược vào cả hai bên này, thì người đó sẽ không thể giữ được quyền lực lâu đâu.”

Lưu Đạo Quy mỉm cười nhẹ: “Câu nói của bạn là dành cho tôi, hay dành cho anh trai tôi đấy? Bạn muốn chúng ta sau này tha thứ cho những gia tộc quý tộc này – những người đã từng đầu hàng cho lũ quái vật?”

“Dụ Diệu thở dài và nói: ‘Ý tôi là vậy đấy… Ít nhất thì tôi cũng đã hứa với họ rằng sẽ bảo vệ họ, xin ân xá cho họ. Họ cũng nói rằng việc phải đầu hàng trong lúc này là do không còn lựa chọn nào khác; hơn nữa, việc quản lý dân chúng ở phía sau cũng có thể giúp duy trì sự bình yên cho khu vực đó. Họ chỉ là tỏ ra tuân theo mệnh lệnh bề ngoài, nhưng thực tế thì không hề hỗ trợ những kẻ yêu ma quỷ dữ đó. Chỉ cần tôi gây ra nhiều rối loạn ở Giang Châu, họ sẽ có cớ để nói rằng họ bị tôi quấy rối và không thể hỗ trợ tiền tuyến được. Trong vài tháng qua, sự hiểu biết lẫn nhau, hay nói cách khác là sự hợp tác giữa chúng ta, vẫn khá tốt.’”

“Lưu Đạo Quy nhắm mắt lại, suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Vì đã có tiền lệ như Châu Siêu Thạch rồi, tôi nghĩ rằng, miễn là ai đó không thực sự phục vụ cho những kẻ yêu ma quỷ dữ, hoặc không từng có công lao gì đối với các binh sĩ của Đại Tấn, anh trai tôi chắc chắn sẽ không thiếu lòng nhân ái mà giết họ. Tất nhiên, những kẻ thực sự quyết tâm phục vụ cho những kẻ yêu ma quỷ dữ, những kẻ đã đổ máu của các binh sĩ và quan lại Đại Tấn, chúng ta chắc chắn sẽ không bỏ qua họ!’”