Phù Kiên nhìn Mục Ngôn Lan đang ngạc nhiên, mỉm cười nói: “Ta biết rằng trong suốt cuộc đời này, ta đã giết anh em để chiếm lấy quyền lực, tiêu diệt các quốc gia khác, *** phụ nữ, sát hại con cháu… Nếu theo tiêu chuẩn của người bình thường, ta chính là kẻ ác không ai sánh kịp. Việc nói rằng ta dùng đức độ để chinh phục mọi người, có khiến ngươi cảm thấy khinh thường không?”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Không, bởi vì Vua Đại Tần cai trị đất nước bằng lòng nhân từ và công bằng; trong nước không phân biệt chủng tộc, mọi người đều được đối xử bình đẳng. Ngay cả những người cùng chủng tộc với ngài cũng còn có ý kiến khác nhau. Trong lãnh thổ Đại Tần, mọi người đều gọi ngài là Thánh Hoàng. Vì vậy, việc nói rằng ngài dùng đức độ để chinh phục thiên hạ thì hoàn toàn có thể tin được.”

Phù Kiên thở dài nhẹ: “Nhưng dù ta đã làm tốt đối với mọi người, ta vẫn đã phụ lòng ngươi – Mục Dung thị. Ta đã cướp đi đất nước của ngươi, giết hại người thân của ngươi, *** phụ nữ, khiến con trai cả của ngươi qua đời… Mỗi khi nghĩ đến những điều đó, ta không thể ngủ được, thường xuyên bị ác mộng làm tỉnh giấc.”

Mục Ngôn Lan lạnh lùng nói: “Nếu Vua Đại Tần quyết tâm, chỉ cần tiêu diệt toàn bộ dòng họ Mục Ngôn của ta, thì ngài sẽ không cần phải lo lắng nữa.”

Phù Kiên lắc đầu: “Không thể. Các ngươi không hề phản bội ta, vì vậy ta không thể làm như vậy. Hơn nữa, việc vô cớ giết hại các quan lại cao cấp sẽ khiến mọi người xa lánh ta, và đất nước sẽ không thể tồn tại được. Những ân oán giữa ta và các ngươi Yến Quốc Mục Dung thị trong suốt nhiều năm qua, ta mới là người sai nhiều hơn. Đối với các ngươi, ta chỉ có thể cảm thấy hối hận; việc báo đáp còn chưa kịp, làm sao ta có thể làm ra điều đó được?”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Vua Đại Tần muốn nói những điều này với thần thiếp làm gì? Nếu ngài không tin tưởng chúng ta Mục Dung thị, thì việc thần thiếp tự minh oan như thế này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Phù Kiên thở dài: “Bởi vì chỉ có cách này, ta mới có thể nói thật lòng với mọi người trong dòng họ Mục Ngôn gia của ngươi. Những lời này, có lẽ ta đã không thể nói thẳng với anh trai ngươi được nữa; vì vậy, ta chỉ mong rằng khi có cơ hội, ngươi có thể truyền đạt những suy nghĩ thật lòng của ta cho anh trai ngươi.”

Mục Ngôn Lan nhìn Phù Kiên, bình tĩnh nói: “Nếu Vua Đại Tần muốn nói gì, thần thiếp sẽ truyền đạt. Xin hãy cứ nói đi.”

Ánh mắt Phù Kiên lóe lên lạnh lùng, ông nói: “Ta biết rằ

“Mục Ngôn Lan mỉm cười nhẹ nhàng: ‘Ý định của Ngài là chuyện của Ngài; dù thần nói gì đi nữa, Ngài cũng sẽ không tin.’”

Phù Kiên lắc đầu: “Ta không có bằng chứng, nhưng ta đã ngồi trên vị trí này suốt nhiều năm rồi. Việc ngươi che giấu danh tính để xâm nhập vào Đông Tấn, ý định của ngươi rõ ràng là gì… Ta chưa tiết lộ chỉ vì cuộc chiến tranh là điều không thể tránh khỏi; dù các ngươi có làm những việc đó hay không, điều đó cũng không thay đổi được gì cả. Vì vậy, ta cũng mong muốn điều đó xảy ra.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Nếu mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của Ngài, thì Ngài còn muốn nói gì với thần nữa? Nếu Ngài cho rằng chúng tôi Mục Ngôn gia luôn âm mưu chiếm đoạt Non sông đất nước của Ngài, thì chỉ cần loại bỏ chúng tôi là xong… Chẳng phải đây chính là lời khuyên mà Vương Mạnh – công tước Dương Bình – luôn đưa ra cho Ngài sao?”

Phù Kiên mỉm cười: “Vương Mạnh họ có những suy nghĩ riêng của họ. Họ chỉ nhìn thấy những mâu thuẫn nội bộ trong Đại Tần, những xung đột giữa các dân tộc ẩn sau vẻ bề ngoài yên bình… Nhưng họ không nhận ra rằng Người Hồ chỉ sợ hãi mà không biết ơn; chỉ khi họ chứng kiến sức mạnh quân sự của Đại Tần, họ mới sẽ tuân theo một cách ngoan ngoãn và không dám có ý đồ phản bội. Vì vậy, đối với những lời của họ, ta chỉ nghe một nửa, bỏ một nửa; ta đồng ý với những nhận định của họ về tình hình trong nước, về các ngươi Mục Ngôn gia, nhưng không đồng ý với cách giải quyết mà họ đề xuất.”

Trong ánh mắt Mục Ngôn Lan lóe lên một tia ngạc nhiên: “Nếu Ngài đồng ý với những nhận định đó và coi gia đình chúng tôi là những kẻ phản bội, tại sao Ngài lại không loại bỏ họ đi?”

Phù Kiên thở dài: “Nếu các ngươi không thực sự phản bội, mà ta vội vàng trừng phạt các ngươi, thì sẽ khó lòng làm hài lòng lòng dân chúng. Giết một người mà lại chặn đứng con đường cho những tài năng khác đến phục vụ ta, điều đó là không thể thực hiện được. Mục Ngôn Lan… Anh trai ngươi hiểu điều này, còn ngươi thì vẫn chưa.”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Vì vậy, Vương Mạnh mới cố tình dùng kế hoạch ‘kim đao’ để vu oan anh trai tôi, buộc anh ấy phải nổi loạn… Như vậy mới có cớ chính đáng… Nhưng tại sao Ngài lại ngăn cản điều đó?”

Phù Kiên cười ha hả: “Dùng những thủ đoạn vu oan, bắt nạt để trừng phạt cả một gia tộc, dù động cơ là gì đi nữa, cũng không phải là con đường của một vị vua chính đạo, sống bằng đức độ. Ta sẽ không làm như vậy. Trừ khi các ng

“Mục Ngôn Lan nhìn vào mặt Fu Jian và lắc đầu: “Bệ hạ, xin phép nô tì nói thẳng ra, bệ hạ tự tin quá mức rồi… Rồi sẽ có một ngày, điều này sẽ gây hại cho bệ hạ.”

Fu Jian lắc đầu: “Vậy thì cứ để ta chờ đợi ngày đó đi. Ít nhất ta đã cai trị thiên hạ hơn hai mươi năm, dùng đức để chiếm được lòng mọi người, đối xử với dân chúng bằng tấm lòng chân thành… Như ngươi đã nói, mọi người trên đời này đều coi ta là một vị vua minh quân. Dù có ai có âm mưu nổi loạn, cũng sẽ không có ai theo họ đâu. Đó chính là niềm tự tin của ta… Một thiên hạ rộng lớn như thế này, những vùng đất tuyệt vời này, không thể nào giành được chỉ bằng những mưu kế xảo trá được.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Vậy bệ hạ muốn nô tì truyền đạt những lời này cho anh trai mình phải không? Nô tì sẽ ghi lại từng câu một để báo cáo cho ông ấy.”

Fu Jian cười và vẫy tay: “Không… Hãy để ta nói hết đã. Những lời vừa rồi chỉ mới nói một nửa thôi… Ta không sợ những mưu kế xảo trá đâu. Dù là anh trai ngươi hay bất kỳ ai khác, nếu họ muốn dụ dỗ các thế lực bên ngoài để phát động cuộc nổi loạn, thì họ chỉ tự chuốc lấy họa mà thôi. Nhưng ngoài điều đó ra, ta còn có một nửa lời nữa muốn nói… Đó là những người thực sự giúp đỡ ta trong việc thống nhất thiên hạ, ta chắc chắn sẽ ban tặng cho họ những gì xứng đáng.”

Mục Ngôn Lan nhíu mày: “Lời này ý của bệ hạ là gì?”

Fu Jian ngừng cười và nói một cách nghiêm túc: “Những năm qua, ta đã nợ anh trai ngươi, nợ toàn bộ gia tộc Mục Dung thị rất nhiều… Vì vậy, sau khi ta tiêu diệt Đông Tấn và thống nhất thiên hạ, ta sẽ phục hồi quyền lợi cho các ngươi.”

Mục Ngôn Lan tròn mắt: “Bệ hạ nói gì vậy? Phục hồi quyền lợi cho chúng tôi ư? Bệ hạ đang đùa đấy chứ?”

Fu Jian lắc đầu: “Tất nhiên không đùa đâu. Người quân tử không bao giờ nói đùa. Sau khi ta tiêu diệt Đông Tấn và thống nhất thiên hạ, sẽ không còn quốc gia nào đối đầu với ta nữa… Mục Dung Thùy đã có công lao to lớn trong việc giúp ta thống nhất thiên hạ; phong ông ấy làm Vương của nước Yến cũng là điều xứng đáng… Các ngươi Mục Ngôn gia không lâu nay cũng rất ngưỡng mộ nền văn hóa Hán, thậm chí còn sử dụng họ và tên theo kiểu người Hán, phải không? Vậy thì ta sẽ phong các ngươi ở vùng đất phía nam sông Dương Tử – nơi Đông Tấn được thành lập – để các ngươi có một vùng đất riêng… Như vậy thì cũng xứng đáng với công lao của các ngươi rồi.”

Mục Ngôn Lan cắn răng:

“E rằng Dương Bình Công sẽ là người đầu tiên không đồng ý!”

Phù Kiến nói một cách nghiêm túc: “Ta là vua, hắn là tôi; ngày xưa khi ta bổ nhiệm Vương Mạnh làm thủ tướng, các quý tộc dân tộc Địch cũng không đồng ý, nhưng ta vẫn quyết đoán một mình. Thiên hạ thuộc về mọi người, chứ không phải chỉ của họ Phù hay của dân tộc Địch. Nếu ai có công mà không được khen thưởng, ai có tội mà không bị trừng phạt, thì đó không phải là con đường của một vị vua. Dù ta sống yên bình suốt đời, điều đó cũng sẽ gây ra tai họa cho con cháu sau này.”

Mục Ngôn Lan nói một giọng trầm ấm: “Vậy Ngài không sợ rằng sau khi chúng tôi Mục Ngôn gia khôi phục Yến Quốc, con cháu sau này sẽ nảy sinh tham vọng và phát động cuộc nổi loạn sao?”

Phù Kiến cười nói: “Vị Vua Ngô của triều Hán trước đã từng tồn tại ở miền Nam sông Dương Tử; trong thời đại Hoàng đế Hán Cảnh, cuộc loạn của bảy nước đã gây ra tiếng vang lớn, nhưng rốt cuộc họ đã làm được gì? Những kẻ phản bội, những tên trộm cắp làm sao có thể chiếm được thiên hạ? Chỉ cần ta luôn giữ được lòng dân, đối xử nhân ái với họ, và dùng đức để chinh phục họ, thì ai dám động đến Non sông đất nước của ta?”