Tất cả mọi người đều sững sờ trước cảnh tượng này. Con quái vật biến dạng từ vị kiếm sĩ của tổng đàn – người vẫn đang ngồi trên mặt đất chưa hề đứng dậy – giờ đây đang kêu la ầm ĩ, vung tay loạn xạ; những dòng chất thối đen bám trên người nó bắn tung tóe khắp nơi, rơi xuống mặt đất cách đó khoảng bốn năm bước, và lập tức tạo ra những làn khói xanh, phát ra mùi hôi thối nồng nặc, giống hệt mùi độc tố. Tan Chi nói lớn: “Cẩn thận, đừng để dầu đen của con quái vật này bắn vào người, nó có thể gây độc chết người, thậm chí có thể biến con người thành những con quái vật như nó. Mọi người hãy lùi lại.”

Nghe vậy, mọi người vội vàng lùi lại. Ban đầu, có ít nhất hai ba trăm người đã tụ tập lại cách đó khoảng mười bước để xem xét, nhưng giờ đây, không khí yên tĩnh đã trở lại, và ngay cả Tan Thập Hoài cũng cầm dao bảo vệ bản thân, từ từ lùi lại và còn nhặt lên một chiếc khiên để che chắn trước mặt.

Một người trong số họ hét lớn: “Nhanh lên, hãy đổ dầu đốt lên con quái vật này đi!”

Mọi người như tỉnh ngộ. Đúng vậy, dù con quái vật như thế nào đi nữa, nó cũng sợ hỏa công. Lúc trước, những quả tên lửa bắn vào nó nhưng không phát hoa, có lẽ là do chất thối đen trên người nó đã ngăn cản việc lửa bùng cháy. Nhưng nếu chúng ta đổ dầu đốt lên nó, liệu nó có không bị thiêu chết không? Ngay cả những con robot bọc thép cũng sợ hỏa công mà.

Nghĩ đến đây, mọi người lập tức hành động. Các binh sĩ xung quanh lấy ra những chai dầu đốt đeo trên người, và chỉ trong chốc lát, hơn mười chai dầu đã được ném vào con quái vật biến dạng này. Những đám khói màu vàng và bột nitrat trắng bao phủ lấy con quái vật, và mùi hôi thối đặc trưng của dầu đốt đã thay thế mùi hôi thối kinh khủng từ chất thối trên người nó, khiến mọi người đều nhăn mày.

Nhưng các quả tên lửa vẫn tiếp tục được bắn ra, lần này từ mọi hướng, tổng cộng không dưới hai mươi quả tên lửa, xuyên qua làn khói vàng trắng, đâm trúng con quái vật. Tiếng kêu thảm thiết vang lên; con quái vật vẫn ngồi trên mặt đất, cố gắng xé toạc lớp lưới trên người, và ngọn lửa bùng cháy dữ dội, biến nó thành một quả cầu lửa hình người, lăn lộn trên mặt đất và kêu thảm thiết.

Các binh sĩ liên tục lùi lại, luôn giữ khoảng cách ít nhất hai mươi bước so với con quái vật, đồng thời tiếp tục bắn tên lửa vào nó. Những chai dầu đốt ném vào nó cũng không ngừng, tổng cộng hơn ba mươi chai đã vỡ trên người nó. Nếu phải dùng m

Tan Thập Hoài đã đứng bên cạnh Tan Chỉ, lau đi mồ hôi trên khuôn mặt và nói với vẻ sợ hãi: “May mà chủ công nhắc nhở, tôi mới để ý và không để con quái vật này làm tổn thương mình. Nếu không, nếu nó bất ngờ nhảy lên tấn công tôi, bị nó bắt được hoặc cắn phải, trời ơi, lúc đó tôi chắc chắn sẽ trở thành một con quái vật giống như chúng rồi.”

Lưu Chân cười nói: “Cậu vẫn chưa đủ ‘người’ đâu, bây giờ còn không thể trở thành quái vật được. Ít nhất, cậu phải tiêu diệt hết những tên yêu ma này, hoàn thành nhiệm vụ Hồ Lỗ trước, sau đó mới có thể… biến thành quái vật được.”

Tan Thập Hoài cười ha hả và vỗ nhẹ vào Lưu Chân: “Chỉ có mày là thông minh thôi, muốn trở thành quái vật thì mày đi đi, tao thì không đâu.”

Mọi tướng sĩ đều cười vang; cảm giác sợ hãi khi con quái vật này đột nhiên xuất hiện vừa rồi đã tan biến hết. Mọi người đều biết rằng những con quái vật này, hay còn gọi là “quân binh ma”, rất khó bị kiếm giáo làm tổn thương, nhưng chúng lại sợ lửa. Chỉ cần bị đốt cháy, chúng sẽ nhanh chóng trở thành xác cháy, không còn gây hại cho ai được nữa. Tuy nhiên, Tan Chỉ vẫn cau mày, không hề nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm vào con quái vật đang cháy dưới đất. Ngọn lửa dữ dội phát ra tiếng giống như khi nướng thịt bò, thịt cừu; ngay cả trên người con quái vật vẫn còn bốc hơi dầu mỡ – chắc hẳn là những chất hữu cơ thối rữa đang sôi trào khi gặp lửa, giống như thịt đang được chiên trong chảo dầu vậy. Theo lý thuyết, con quái vật này sớm muộn gì cũng sẽ bị thiêu thành tro bụi, chỉ còn lại một xác cháy đen thui mà thôi.

Tan Thập Hoài vung thanh đại đao trong tay và nói: “Chủ công, đợi con quái vật này cháy hết rồi, tôi sẽ lên đó chặt đầu nó. Tôi không tin nổi là nó vẫn có thể sống dậy và cắn người được!”

Bên cạnh đó, Bùi Phương Minh cũng nói một cách nghiêm túc: “Để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, chúng ta cần phải thiêu hủy hết xác chết của những tên yêu ma kiếm sĩ này, không được để chúng biến thành quái vật nữa. Chỉ cần tiêu diệt hết những con quái vật này, chúng ta cũng không cần phải rút lui nữa. Đúng lúc này, bên ngoài, Hạ Thiên Bình họ cũng có lẽ đang biến thành những con quái vật tương tự; việc chúng ta kéo dài thời gian có thể giúp chúng ta tranh thủ được thêm ít phút nữa.”

Nhưng Tan Chỉ dường như không nghe thấy những lời nói này, chỉ lẩm bẩm một mình: “Có điều gì đó không ổn… Có điều gì đó không đúng… Theo lý thuyết,

Mặt Tan Thập Hoài biến sắc thấy rõ, nụ cười trên môi đông cứng lại, anh ta lắc đầu không thể tin được và nói: “Điều này… làm sao có thể chứ? Chủ công, ngài đang đùa à? Con quái vật bị thiêu đốt như thế này, lại có thể đứng dậy và gây hại cho người khác ư? Điều này…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã cảm nhận được một luồng hơi nóng dữ dội lao vào mặt mình, và tiếng hét hoảng sợ vang lên từ đám đông. Ngay cả khi đối mặt với kẻ thù hung ác nhất, những chiến binh giàu kinh nghiệm của quân Tấn tại Bắc Phủ này cũng không bao giờ reo lên như vậy. Chỉ có những điều vượt ra ngoài sự tưởng tượng của họ, thậm chí không thể nào mơ thấy được, mới có thể gây ra hiệu ứng kinh hoàng đến thế.

Tan Thập Hoài quay đầu lại và thấy con quái vật vừa rồi vẫn đang cháy trên mặt đất, bỗng nhiên nhảy dậy. Nó vung người mạnh mẽ, giống như một con chó hoang vùng vẩy để loại bỏ hết những giọt nước và bùn đất bám trên người, và những thứ đang cháy trên người nó – dù đó là da thịt hay áo giáp – đều bị quét sạch. Lúc này, toàn thân nó được phủ bởi một lớp áo giáp cứng như vảy cá, được tạo thành từ hàng ngàn tấm lá giáp màu đen tối, toát ra một không khí chết chóc và đáng sợ. Đôi mắt đỏ thắm của nó trống rỗng, và nếu người đời sau này nhìn thấy hình dáng này, họ chắc chắn sẽ liên tưởng ngay đến một thứ – quái vật!

Miệng Tan Thập Hoài mở to đến mức có thể nhét hai chiếc bánh bao vào, chiếc khiên trong tay anh ta cũng “bạch tuộc” rơi xuống đất, thậm chí còn đập vào chân anh ta, nhưng anh ta hoàn toàn không hề hay biết. Những người xung quanh, ngược lại, là những người phản ứng nhanh nhất. Họ nhanh chóng cung tên bắn ra, một mũi tên lao thẳng vào ngực con quái vật, kèm theo tiếng hét giận dữ của họ: “Chết đi!”