Lão tổ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, vào thời điểm đó, tình hình chính là như vậy. Khi Ji Fa dám quay trở lại nhanh chóng sau một năm bị Vua Zhou mai phục, đó là bởi vì ông ấy đã nắm rõ hoàn toàn tình hình bên trong triều đại Thương. Ông ấy biết rằng các quý tộc Thương có ý định lựa chọn Wu Geng để thay thế Vua Zhou, và Vua Zhou cũng đã nhận ra điều này. Vì vậy, ông ta tăng cường cuộc tấn công vào Đông Di, hy vọng sử dụng quân đội của Đông Di và các lãnh chúa có họ hàng với người Đông Di như E Lai để cân bằng quyền lực bên trong nước Thương. Nguyện vọng tốt nhất là khi quân đội Thương tiến chiến vào Đông Di kết hợp với quân đội Đông Di do E Lai chỉ huy, thì họ có thể quay lại để loại bỏ các quý tộc bảo thủ như Bǐ Gān và Wu Geng, từ đó giúp Vua Zhou thống trị độc tài và không còn phải chịu sự kiềm chế từ ai nữa.”

“Nhưng Ji Fa đã không cho Vua Zhou cơ hội đó. Thực ra, ông ấy không hề rút quân; các đội quân của các nước đồng minh cũng không trở về nước mình mà vẫn ở lại lãnh thổ nước Chu để nghỉ ngơi và tái trang bị. Một khi nghe tin quân đội Thương lại tiến hành cuộc tấn công vào Đông Di, chỉ có E Lai cùng khoảng mười ngàn binh sĩ Đông Di đóng quân gần Cháo Ca để nghỉ ngơi. Biết đây là cơ hội, Ji Fa liền huy động toàn bộ quân đội của mình, vượt qua Sông Hoàng Hà và tiến thẳng xuôi nam từ khu vực Bìng Châu, tấn công thẳng vào kinh đô của Thương – Mò Y. Nơi này sau này được người đời sau dịch âm thành Mục Dã, chính là nơi hai đội quân gặp nhau trong trận chiến quyết định. Lúc đó, số quân trung thành thực sự với Vua Zhou chỉ khoảng mười lăm nghìn người. Cộng thêm mười nghìn binh sĩ Đông Di do E Lai chỉ huy, tổng cộng có hơn ba mươi nghìn người thuộc về các quý tộc khác như Wu Geng. Vua Zhou cũng biết rằng những người này không đáng tin cậy; ngay cả con trai ruột của mình, Thái tử Wu Geng, cũng gần như trở thành kẻ thù của cha mình trong quá trình trừng phạt Bǐ Gān.”

Đột nhiên, Đẩu Bồng nói: “Tôi thấy trên những cuộn sách cổ xưa này có viết rằng Thái tử Wu Geng, để bảo vệ mạng sống của thầy mình là Bǐ Gān, không chỉ quỳ gối trước cung điện của Vua Zhou suốt bảy ngày mà còn sẵn lòng dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của Bǐ Gān. Nhưng cuối cùng, ông ấy vẫn không thành công. Từ đó, Wu Geng trực tiếp trở về lãnh địa của mình và không bao giờ gặp lại Vua Zhou nữa. Ngay cả khi Vua Zhou yêu cầu ông ấy điều quân đến Đông Di, ông ấy cũng không quan tâm đến điều đó. Hàng chục gia tộc quý tộc và các tu sĩ chân chính đã đứng về phía ông ấy, cùng ông

Sau khi xảy ra sự việc đó, Kỳ Phát bất ngờ triệu tập toàn bộ quân đội trong nước, lấy Quân Hổ Bôn và các đội quân của tám vị chư hầu làm nòng cốt, kết hợp với binh sĩ của hai dòng họ Chu Công và Triệu Công làm hai cánh, rồi trực tiếp tiến về phía Mục Dã.”

Vua Châu hoảng sợ không biết phải làm thế nào, đành phải dẫn dắt toàn bộ quân đội hiện có ra chiến đấu, đồng thời cử sứ giả đến gặp Vũ Căn, giải thích cho ông ta về lý tưởng cao cả, nói rằng nếu nhà Thương bị diệt vong, cả cha con họ sẽ không còn chỗ nào để chôn cất; có lẽ những người quý tộc như Vi Tử Khai vẫn có thể được giữ lại, nhưng với tư cách là con trai của mình, Vũ Căn thì không thể nào sống sót được. Kỳ Phát chắc chắn sẽ không để ông ta tiếp tục tồn tại trên thế giới này. Nếu Vũ Căn sẵn lòng tập hợp các chư hầu bảo thủ để cùng nhau bảo vệ nhà Thương, vua Châu sẽ chắc chắn giữ nguyên vị trí thái tử cho ông ta và để ông ta lên ngôi; thậm chí sau trận chiến ở Mục Dã, vua Châu có thể dùng công lao quân sự của Vũ Căn làm lý do để nhường ngôi cho ông ta. Khi đó, Vũ Căn trở thành vua Thương, ông ta có thể làm những điều mình muốn. Vì vậy, vua Châu thậm chí sẵn lòng thề trước mặt các vị thần như Tiêu Thiên Đế rằng nếu vi phạm lời thề, ông ta sẽ không được chết yên.”

Người mặc áo đen nghiến răng nói: “Vua Châu đã nhượng bộ đến mức này rồi, mà Vũ Căn vẫn không chịu hành động, thật là không có tính người, càng không có não nữa. Chẳng lẽ nhà Chu có thể đưa cho ông ta nhiều hơn sao? Vua Châu đã thề trước mặt các vị thần sẽ nhường ngôi cho ông ta, điều này chắc chắn không thể nào giả dối được; bởi vì ở nhà Thương, không ai có thể lừa được các vị thần. Ngày xưa, Vũ Dĩ đã lừa Tiêu Thiên Đế, cuối cùng bị sét đánh chết, phải không?”

Người mặc áo choàng lạnh lùng nói: “Những lời vua Châu nói trong lúc hoảng loạn có thể không phải là sự thật. Ngay cả khi ông ta thực sự nhường ngôi cho Vũ Căn, chỉ cần chuẩn bị đầy đủ các điều kiện cần thiết – ví dụ như giao quân đội cho Bàn Thạch, để Bàn Thạch dẫn đầu đội quân xuống phía đông, cùng với quân đội chính thức của nhà Thương và đội quân của người Đông Di trở về – thì vẫn có thể chiếm lấy ngôi vị. Ngày xưa, Hạ Khải cũng đã sử dụng chiến thuật tương tự: Đại Vũ nói rằng sẽ nhường ngôi cho Bá Lợi, nhưng quân đội vẫn nằm trong tay Hạ Khải; cuối cùng, Bá Lợi cũng buộc phải nhường ngôi lại cho Hạ Khải. Trò chơi quyền lực này, vua Ch