Mục Dung Trấn cười lạnh và nói: “Đại nhân Hạ Lan, ngươi quá ít tiếp xúc với những người Hán này rồi đấy. Bây giờ đang là cuộc họp quân sự; những đại thần người Hán như Hàn Trác không có mặt ở đây, nên ta có thể nói thẳng mà không sợ gì cả. Nhìn xem, bình thường họ tỏ ra rất kính trọng chúng ta, nhưng khi quân Tấn đến, người thân và các gia tộc của họ liền đổi phe, quay sang phục vụ quân Tấn. Nếu không phải vì điều đó, làm sao chúng ta lại thua tan đến thế này? Chẳng phải chỉ vì những người Hán ở khắp các vùng Kinh Châu đã đều đầu hàng kẻ thù sao?”

Hạ Lan Lỗ nhếch mép cười và nói: “Đó là vì chúng ta đã thua ở Lâm Khúc mà thôi. Những người Hán này chỉ là những kẻ luôn theo phe mạnh mà thôi. Khi Đại Yên đến, họ cũng đã đầu hàng ngay lập tức. Nhưng điều này có liên quan gì đến Lưu Dụ chứ? Chính ông ta mới là người quyết định số phận của chúng ta, chứ không phải những gia tộc người Hán đó.”

Mục Dung Trấn cắn răng và nói: “Đó chính là sự thiếu hiểu biết của các ngươi. Lưu Dụ là ai? Ông ta chỉ là một tướng lĩnh, chứ không phải hoàng đế. Ông ta chỉ chịu trách nhiệm cho việc chiến đấu, còn những vấn đề sau trận chiến thì không liên quan đến ông ta. Giống như những gì đã xảy ra ở Lạc Dương trước đây vậy. Sau khi đánh bại chúng ta, hoàng đế nhà Tấn chỉ cần ban một cái lệnh, ông ta vẫn sẽ phải tuân theo mà trở về. Những người dân Hán ở Lạc Dương lại một lần nữa rơi vào tay của Hậu Tần và Người Hồ… Hiểu chưa?”

Ánh mắt của Hạ Lan Lỗ lấp lánh, như thể đang suy nghĩ sâu sắc. Mục Dung Trấn quay sang Mục Ngôn Lan và nói một cách nghiêm túc: “Công chúa Lan, tôi không tin tưởng chồng ngài đâu, nhưng ngay cả ông ấy cũng đã nhiều lần bị những gia tộc quý tộc và quan lại trong nước Tấn lừa dối, đến nỗi tính mạng mình cũng suýt bị mất. Từ xưa đến nay, hiếm khi có những người trung thành và tài ba xuất hiện ở ngoài biên giới, trong khi những kẻ gian ác lại ngồi trên ghế vàng. Nhìn vào Đại Yên của chúng ta, bao nhiêu người trung thành và tài ba như vậy, nhưng kết quả cuối cùng lại như thế nào? Chẳng phải chỉ vì có những kẻ gian ác như Mục Dung Thùy và Công Tôn Ngũ Lâu sao?”

Mục Ngôn Lan nói một cách nghiêm túc: “Tình hình của Lưu Dụ khác nhau. Ông ta nắm quyền lực trong tay, hoàn toàn có thể…”

Mục Dung Trấn vẫy tay, ngăn Mục Ngôn Lan nói tiếp: “Hắc Bào đã giải thích rõ ràng rồi mà. Bên trong nước Tấn có những kẻ đồng minh và người hỗ trợ từ bên trong

“Tại sao Lưu Dụ lại vội vàng tấn công thành phố đến thế? Trước đây họ đã bao vây chúng ta suốt một năm trời, gần như khiến chúng ta chết đói, nhưng cuối cùng họ vẫn phải chi trả giá bằng hàng vạn sinh mạng để tiến hành cuộc tấn công ác liệt đó. Chẳng phải vì họ muốn về nhanh sao? Nếu Jiankang mất đi, quốc gia Jin sẽ diệt vong; vậy thì việc tiêu diệt chúng ta có ích lợi gì cho họ chứ?”

Hạ Lan Lỗ cũng bổ sung: “Quả thực có lý do đó. Lần này Lưu Dụ tiến hành cuộc tấn công ác liệt là vì ‘lửa đã bùng phát ở phía sau’, họ cần về ngay để dập tắt ngọn lửa đó. Tuy nhiên, tôi tin rằng hôm nay họ không hề muốn tiêu diệt chúng ta hoàn toàn; chắc chắn họ còn những lý do khác nữa, chứ không chỉ vì cái gọi là ‘nhân nghĩa’ đâu.”

Hạ Lan Mẫn bỗng nhiên lên tiếng: “Đó là bởi vì Lưu Dụ cần phải suy nghĩ về những vấn đề sau trận chiến. Nếu ông ấy giết sạch chúng ta – những người Xianbei này – thì không chỉ mất đi danh dự mà sau này cũng sẽ không còn ai có thể kiềm chế được các gia tộc lớn của người Hán ở khu vực Qilu nữa.”

Hạ Lan Lỗ tròn mắt ngạc nhiên: “Ôi trời, quan điểm của em thật tuyệt vời! Sao em lại không nghĩ ra điều này nhỉ!”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười nhẹ, nhìn Mục Ngôn Lan và nói: “Trong chiến tranh, mục đích luôn là vì lợi ích. Lưu Dụ là một vị tướng thông minh và cũng là một nhà chính trị lão luyện; ông ấy sẽ không vì giận dữ mà phát động chiến tranh. Việc ông ấy chiếm giữ nơi này, một mặt là để trả thù cho người dân, nhưng việc trả thù này cũng nhằm duy trì hình ảnh của mình với tư cách là người nhân từ và yêu thương dân chúng. Mặt khác, việc đuổi đi Hồ Lỗ và giành lại miền Trung Nguyên vốn là ước mơ lâu năm của ông ấy… Nhưng ước mơ đó không có nghĩa là ông ấy muốn tiêu diệt hết tất cả những người thuộc phe Người Hồ đâu. Cũng giống như Công chúa Lan… dù cô ấy thuộc phe Người Hồ, nhưng vì cô ấy hữu ích đối với ông ấy, nên ông ấy vẫn không thể rời xa cô ấy được.”

Mục Ngôn Lan lạnh lùng nói: “Minnmin, hãy nói nhẹ thôi. Lưu Dụ không phải là loại người ham mê sắc dục đâu.”

Hạ Lan Mẫn cười khúc khích: “Tất nhiên rồi… Chồng em là một người xuất chúng mà! Nhưng chúng ta, những người Xianbei, ai cũng giỏi chiến đấu, đặc biệt là trong lĩnh vực cưỡi ngựa và bắn cung. Nếu Lưu Dụ muốn chinh phục thiên hạ và bình định miền Trung Nguyên, chỉ dựa

“”

   Mục Ngôn Lan nhíu mày nói: “Sau khi quy phục, tất cả chúng ta đều là người dân của Đại Tấn, là công dân của đất nước này. Mỗi người dân đều có ích cho đất nước. Chúng ta người Xiênbì giỏi chiến đấu, vậy thì chúng ta cũng cần phải gánh vác trách nhiệm quân sự, điều này không có vấn đề gì chứ.”

   Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Tất nhiên là không có vấn đề gì. Nhưng tôi muốn nói rằng, Lưu Dụ cũng rất cần chúng ta. Giữ chúng ta lại còn hơn là giết chúng ta. Vì ông ấy cần chúng ta, nên chúng ta hoàn toàn có thể đàm phán các điều kiện với ông ấy, chứ không phải như bạn nói, chỉ có thể chấp nhận một cách vô điều kiện, để bị người khác áp đặt.”

   Lúc này, tất cả mọi người trong đại sảnh đều gật đầu đồng ý. Mục Dung Trấn vuốt ve bộ râu trắng của mình và nói: “Quả thực, lời nói của linh mục A Minh rất đúng. Công chúa Lan, liệu công chúa có muốn tiếp tục đàm phán các điều kiện với Lưu Dụ không?”

   Mục Dung Trấn cắn răng nói: “Hoặc là cho chúng ta tiếp tục đóng quân tại Quảng Cốc, chúng ta có thể quy phục Đại Tấn và mang lá cờ của Đại Tấn để đóng quân ở đây. Thực ra, công chúa Lan có thể được coi là người chỉ huy chính tại đây, nhưng không được phép tách chúng ta ra hay buộc chúng ta phải làm nô lệ trong các lãnh địa của các gia tộc Hán mạnh.”

   “Hoặc là cho chúng ta vài trăm con thuyền lớn để chúng ta trở về quê hương cũ ở Liêu Đông. Khu vực Quảng Cốc này sẽ thuộc về Lưu Dụ; ông ấy có thể sắp xếp nó như thế nào tùy ý, nhưng chúng ta không còn liên quan gì đến việc đó nữa. Thực ra, công chúa Lan, tôi thà chọn phương án sau này hơn… Tin tôi đi, hầu hết các thành viên trong bộ lạc cũng đều muốn trở về quê hương!”

   Mục Ngôn Lan cười lạnh: “Trở về quê hương à? Bạn có biết hiện tại tình hình ở Liêu Đông như thế nào không? Chính họ hàng Fung đã tiêu diệt chúng ta Mục Dung thị và đã đổi tên thành Bắc Yên. Nếu chúng ta trở về, chúng ta sẽ phải đối mặt với cuộc chiến đẫm máu với Bắc Yên – nơi mà họ đã chiếm đóng suốt gần mười năm và có nền tảng vững chắc. Bạn nghĩ rằng với số quân còn sót lại này, chúng ta có thể đánh bại được Bắc Yên không?”

   Mục Dung Trấn nói một cách nghiêm túc: “Tôi rất hiểu Fung Ba… Trước đây, khi ông ta còn ở Tây Yên, ông ta từng là thuộc cấp của tôi. Khả năng của ông ta không mấy tốt… Nhưng nếu chúng ta trở về, ngay cả với lực lượng hiện tại, chúng ta cũng có thể đánh bại được ông ta.”

“Mục Ngôn Lan thở dài và nói: ‘Thôi đi, Vua Bắc Hải ạ. Hiện tại, trong thành này, cả dân chúng lẫn quân sĩ chỉ có hơn một trăm ngàn người; những người có khả năng cầm vũ khí chiến đấu thì chưa đầy ba mươi ngàn. Cự Giáp Binh kỵ binh của chúng ta gần như bị tiêu diệt hoàn toàn rồi. Chứ đừng nói đến Bắc Yên với hơn một trăm ngàn binh mã; ngay cả ở Long Thành, cũng có hàng vạn kỵ binh trang bị đầy đủ. Ngay cả ở đất Nam Yên này, những gia tộc lớn, những người quyền lực ấy… Bạn có chắc mình có thể đánh bại được những người họ Cao, họ Phong, họ Viên không?’”

Mục Dung Trấn rất muốn phản bác, nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Mục Ngôn Lan tiếp tục nói: “Hơn nữa, Liêu Đông là một vùng đất lạnh giá và khắc nghiệt. Tổ tiên chúng ta đã từng không muốn sống trong cảnh khổ cực ấy, nên mới di cư đến Trung Nguyên. Những năm qua, chúng ta ít nhất cũng đã sống tốt hơn rất nhiều so với trước đây. Vua Bắc Hải ơi, nếu bạn muốn trở về quê hương và lại sống cuộc sống khổ cực như xưa – uống nước đá, nhai cỏ, không nơi ở ổn định – thì có bao nhiêu người sẵn lòng chứ? Sau khi đã tận hưởng sự thịnh vượng và ổn định của Trung Nguyên rồi, ai lại muốn quay trở lại nơi lạnh giá ấy nữa chứ?”