Zhái Liáo cúi xuống nhặt lấy đầu của Phong Hằng, đang chuẩn bị treo nó lên lưng thì Trái Bân mỉm cười, nói giọng trầm ấm: “Đúng là đứa cháu ngoan! Đầu của Phong Hằng này, đừng mang về doanh trại, hãy vứt ngay xuống hồ nước trong thung lũng này đi. Ông vừa nói rồi, phải để hắn tự mình báo tin cho Mục Dung Thùy… Chúng ta Người Đinh Lăng luôn coi trọng sự trung thành; những gì đã hứa, nhất định phải giữ đúng!”

Trên đỉnh thành Yế Thành, Fú Pí mặc đầy áo giáp, tay cầm thanh kiếm, đi đi lại lại với vẻ lo lắng. Bên cạnh ông, có một vị quân sư tuổi khoảng bốn mươi, khuôn mặt trắng, râu dài bay phơi, đôi mắt nhắm nghiền… Đó chính là Tư lệnh quân đội của Fú Pí. Gió lạnh mang theo những bông tuyết thổi qua, khiến mái tóc và râu của mọi người trên đỉnh thành bay phấp phới… Mọi ánh mắt đều hướng về phía đông thành, cách đó khoảng mười dặm, nơi có khu doanh trại Người Đinh Lăng tối tăm.

Fú Pí nghiến răng nói: “Nhanh lên nào! Những tín hiệu báo động kia, mau xuất hiện đi!” Một binh sĩ truyền tin chạy lên từ dưới thành, Fú Pí nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Thế nào rồi? Có gì xảy ra trong doanh trại Yến tặc không?”

Binh sĩ truyền tin lắc đầu: “Các lính canh ở phía nam báo về rằng, trong doanh trại Quân Yến mọi thứ vẫn bình thường như mọi khi; đèn sáng rực rỡ khắp nơi, các binh sĩ tuần tra liên tục… Còn Mục Dung Thùy thì vẫn đang ngồi trong lều chỉ huy, đọc sách về chiến thuật.”

Fú Pí cười ha hả, vỗ tay reo lên: “Tốt lắm! Kẻ trùm Mục Ngôn kia, sớm muộn gì cũng sẽ tan hoang mà thôi! Chỉ cần dòng nước lớn ấy tràn đến, Quân Yến sẽ trở thành mồi cho quân ta… Chúng ta sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công và chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

Khương Nhượng từ từ mở mắt và nói: “Hoàng tử Trường Lạc Công, Ngài thực sự tin tưởng Trái Bân đến thế sao? Người Đinh Lăng chẳng hề có lòng trung thành đâu… Trên đời này, không có ai là họ không thể phản bội được.”

Fú Pí cau mày và nói: “Giang Trí Nang, ngươi luôn nói như vậy… Rằng Trái Bân là kẻ đa nghi, không thể tin tưởng được… Ta cũng luôn cảnh giác với hắn… Nhưng vài ngày trước, Quang Tạo và Thiệu Hưng đã dẫn quân đội xông qua tuyến phòng thủ của họ… Đó là sự thật mà.”

Điều này đã đủ chứng minh sự thành thật của họ rồi, huống chi kế hoạch dùng nước sông Định Trường để tấn công thành Yê cũng chính là do Trái Bân báo cho chúng ta biết mà. Nếu không phải vì ông ấy thông báo, e rằng thành Yê của chúng ta đã gặp nguy hiểm lớn rồi. Đến lúc này này, bạn vẫn không tin ông ấy sao?!”

Khương Nhượng lắc đầu và nói một cách bình tĩnh: “Thưa Hoàng tử, tôi chỉ nói rằng Trái Bân không đáng tin cậy, chứ không phải ông ấy không phản bội Mục Dung Thùy đâu. Lần trước khi Ngài cử tôi đến doanh trại của Quân Yến để mắng Mục Dung Thùy, tôi đã nhận ra rằng Trái Bân rất tham lam và ngu dốt, không chịu khuất phục người khác; chắc chắn ông ta sẽ phản bội vào một ngày nào đó. Nhưng việc ông ta phản bội Mục Dung Thùy không có nghĩa là ông ta sẽ trở thành bạn của chúng ta đâu. Đó là hai vấn đề khác nhau.”

Phù Bỉ hơi ngạc nhiên: “Ý ông là gì vậy? Nếu Trái Bân đã làm tổn thương đến Mục Dung Thùy, làm sao họ có thể đối đầu được nếu không có sự giúp đỡ của chúng ta? Hôm nay chẳng phải chúng ta đã thỏa thuận với họ rằng họ sẽ gửi thông điệp, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau tấn công Mục Dung Thùy sao?”

Khương Nhượng thở dài: “Vấn đề rắc rối chính nằm ở đây. Doanh trại của Tạ Thiện cách doanh trại của Quân Yến ở phía nam thành phố có tới hơn hai mươi dặm, quá xa rồi. Nhưng họ lại yêu cầu chúng ta phải tiến hành tấn công ngay khi nhìn thấy tín hiệu lửa báo động… Ý họ là muốn chúng ta và Quân Yến đánh nhau với nhau, sau đó họ mới có thể ung dung quan sát diễn biến của cuộc chiến!”

Phù Bỉ cười ha hả: “Khi người ta đã quay lưng lại với chúng ta, việc họ yêu cầu chúng ta giúp đỡ cũng là điều dễ hiểu mà. Dù sao thì trang bị của Người Đinh Lăng cũng kém và sức chiến đấu không mạnh; nếu đối đầu với Quân Yến, chúng ta sẽ không thể chiến thắng được đâu. Chỉ có khi thành Yê của chúng ta Tần quân tham gia vào cuộc chiến, chúng ta mới có thể cầm cự được với kẻ thù đó. Khi đó, Trái Bân sẽ tiến hành tấn công từ phía sau Quân Yến, và chúng ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

Khương Nhượng lại lắc đầu: “Không đơn giản như vậy đâu. Ban đầu, doanh trại của Trái Bân nằm gần Mục Dung Thùy; họ có thể tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ bất cứ lúc nào, và sau đó chúng ta sẽ tiến hành tấn công khi hai bên đang giao tranh… Đó mới là phương án hợp lý nhất. Nhưng họ lại kéo doanh trại của mình ra cách đó hàng chục dặm… Dù sao thì quân đội của chúng ta cũng sẽ phải đối đầu gay g

“Phù Bì vẫy tay nói: ‘Người Đinh Lăng quả thật rất khôn ngoan; họ đã chịu tổn thất nặng nề trong các cuộc tấn công vào thành phố, việc họ muốn bảo toàn lực lượng cũng là điều dễ hiểu thôi. Chúng ta Tần quân là lực lượng tinh nhuệ, việc đối đầu với Mục Dung Thùy trong đêm không thành vấn đề đâu. Lần trước khi chúng ta ra khỏi thành để tấn công, gần như đã có thể bắt được đầu của kẻ địch rồi… Lần này, dù không tiến hành chiến đấu quy mô lớn, chỉ cần tạo ra tiếng ồn ào để làm cho Quân Yến hoang mang, sau đó tiến hành bắn nhau từ xa là được. Nếu các nhà chiến lược lo ngại, thì chúng ta cứ tạo ra vẻ ngoài là đang tấn công mạnh mẽ trước đã, đợi đến khi Người Đinh Lăng đến thì mới hành động thực sự… Như vậy chắc chắn sẽ ổn thôi.’”

Khương Nhượng cau mày, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Ồ, Trái Bân không phải đã nói rằng Mục Dung Thùy đang chuẩn bị xả nước để nhấn chìm thành phố của chúng ta sao?”

Phù Bì ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng trở nên nghiêm túc: “Đúng vậy, họ thực sự đã nói như vậy… Ôi, nhờ bạn nhắc nhở mà tôi mới nhớ ra… Nếu Người Đinh Lăng có ý xấu và chờ đến lúc hai bên đang giao tranh thì mới xả nước, thì chúng ta thực sự sẽ gặp rắc rối lớn đấy!”

Khương Nhượng cười lạnh: “Loại người như Trái Bân thì làm được những chuyện như vậy… Họ thay đổi ý định liên tục, bất kỳ ai cũng có thể phản bội họ… Ngay cả khi quay trở lại với Tần Quốc, họ cũng sẽ sợ chúng ta giết họ… Vì vậy, họ quyết định tiêu diệt cả chúng ta lẫn Mục Dung Thùy bằng cách xả nước… Như vậy, họ vừa loại bỏ được mối đe dọa, vừa có thể chiếm được thành phố Yế… Với tính tham lam của họ, kho báu và lương thực trong thành Yế chắc chắn đã khiến họ rất thèm thuồng rồi…”

Phù Bì cắn răng, trong lúc đó, từ doanh trại lớn của Đinh Lăng ở phía đông, bỗng nhiên xuất hiện năm đám khói lửa màu sắc rực rỡ; ánh sáng trắng của tuyết phản chiếu lên bầu trời đêm, khiến cho nơi đó trở nên sáng chói hơn… Cùng với những đám khói lửa đó, phía đông cũng bắt đầu xuất hiện những tia lửa mờ ảo, dường như họ đang chuẩn bị triển khai binh lực ra ngoài…

Phù Bì tức giận nói: “Lũ chó đó thực sự định đến gây hại cho chúng ta rồi… Chúng ta tuyệt đối không được mắc bẫy! Nhà chiến lược, bạn nhắc nhở rất đúng… Lúc này, chúng ta tuyệt đối không được ra khỏi thành!”

“Khương Nhượng lắc đầu nói: “Cũng không thể hoàn toàn không ra khỏi thành; nếu như Trái Bân thực sự đến để giúp đỡ, chúng ta sẽ bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời đấy. Thưa Đại vương, tôi có một kế hoạch: có thể chọn ra hơn một ngàn tù binh Quân Yến mà chúng ta đã bắt được, cho họ mặc áo giáp của quân ta, mỗi người cầm hai cây đuốc. Chúng ta sẽ nói rằng trong thành không đủ lương thực, và để họ trở về doanh trại của Quân Yến. Khi họ đến trước doanh trại, hãy khiến họ hét lớn; vì Quân Yến không hiểu tiếng họ, chắc chắn họ sẽ bị bắn bằng tên. Lúc đó, chúng ta sẽ cử ba trăm người ra khỏi thành, cùng nhau đánh trống và gây ồn ào, tạo ra ảo tưởng là có hàng vạn người đang tấn công vào ban đêm. Mục Dung Thùy chắc chắn sẽ không dám tấn công ngay lập tức, mà sẽ chỉ cố gắng phòng thủ chặt chẽ bằng tên bắn từ loại nỏ đặc biệt của họ. Nếu như Trái Bân thực sự đến giúp đánh thành, quân ta có thể tiếp viện. Còn nếu họ có ý xấu gì đi nữa… ha, chúng ta cũng chẳng mất gì cả; nhiều nhất chỉ mất đi hơn một ngàn tù binh đó thôi.”

Fu Pi cười ha hả và nói: “Tuyệt vời! Thật là một kế hoạch thông minh. Được thôi, theo lời ngươi đi. Ngay lập tức ra lệnh chọn tù binh và xuất quân!”

Khương Nhượng mỉm cười, chỉ về phía dưới thành; ở cổng thành, đã có một đám người đen kịt, mặc áo giáp Tần quân và cầm đuốc: “Thần đã chuẩn bị sẵn rồi, Thông Lạc Công, hãy ra lệnh đi!”

Fu Pi cười và vỗ vai Khương Nhượng: “Ra lệnh mở cửa thành và tấn công ngay!”