Lưu Lao Chí cười lạnh và nói: “Làm quân đội chính là để sẵn sàng chiến đấu đến cùng vì Phú Quý, Lưu Dụ… Hãy nhớ đi, muốn giành được lòng tin của binh sĩ, không thể chỉ dựa vào việc luôn tỏ ra mình là người lãnh đạo mạnh mẽ trong cuộc sống hàng ngày đâu. Điều thực sự có thể khơi dậy ý chí chiến đấu của họ, khiến họ sẵn lòng hy sinh mạng sống vì bạn, chính là những chiếc đầu kẻ thù bị chặt đứt. Nếu sau này trận chiến diễn ra trên lãnh thổ của Tần Quốc, hehe… Đôi khi, đầu của những người dân thường cũng có thể được coi là thành tích quân sự đấy. Nhóc con, hãy học hỏi đi.”

Nói xong, anh ta cười ha hả rồi cưỡi ngựa đi mất, chỉ để lại một mình Lưu Dụ đứng tại chỗ, bị cơn bụi và gió do con ngựa gợi lên cuốn trôi vào trong, im lặng không nói được lời nào.

Một cơn gió nhẹ thổi tan đi bụi bặm và khói bụi bao quanh Lưu Dụ. Giọng nói của Mục Dung Nam mang theo chút giễu cợt: “Ôi, anh hùng Lưu Đại của chúng ta ra sao vậy? Mọi người đều đang tranh giành những chiếc đầu kẻ thù, còn anh lại đứng đây một mình à? Có phải anh muốn thể hiện sự khác biệt của mình không?”

Lưu Dụ thở dài, lắc đầu: “Ngay cả anh cũng đến chế giễu tôi sao? Hay là anh cũng cho rằng cách làm của Tướng Liu là đúng đắn… Rằng việc giết hại tù binh cũng là cách để giành được công lao quân sự?”

Mục Dung Nam nhảy xuống ngựa, đến bên cạnh Lưu Dụ và nói: “Ít nhất thì các anh em của anh cũng đều đồng ý với cách làm của Tướng Liu mà. Nhìn kìa, Tam Bằng Chỉ, Ngụy Vũng Chi… họ cũng rất nhiệt tình trong việc tranh giành những chiếc đầu kẻ thù đấy!” Anh ta vừa nói vừa chỉ về phía Tam Bằng Chỉ – người đã treo ba cái đầu trên lưng; những người cháu trai của anh ta cũng đang xếp thành vòng quanh, đẩy những người khác ra xa để Tam Bằng Chỉ có thể thoải mái thu hoạch những chiếc đầu đó.

Còn Ngụy Vũng Chi thì đang lao vào đám đông, mỗi lần chém một đầu kẻ thù, giống như cắt dưa vậy; sau đó, anh ta đá những xác chết không đầu xuống sông Hoài. Chẳng mấy chốc, bên bờ sông chỉ còn lại những vũng máu, còn những người giành được chiến công thì reo hò mừng rỡ, còn những kẻ không may mắn thì cúi đầu thất vọng.

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Là một người lính, nếu tướng đã ra lệnh như vậy, thì tuân theo là điều đúng đắn. Nhưng tôi đang nói về lệnh của Tướng Liu đấy…”

Là một chiến binh, người ta phải đối đầu với kẻ thù cầm vũ khí chứ không phải tấn công những tù nhân không có vũ khí; điều đó hoàn toàn không phải hành động của một anh hùng!

Mục Dung Nam cười và lắc đầu: “Có lẽ bạn, với tư cách là một anh hùng, không quan tâm đến những cái đầu này… Dù sao thì bạn cũng là con rể của Hạ gia mà. Nhưng đối với một binh sĩ bình thường, chỉ cần giết được một kẻ địch thôi cũng đủ để họ trở thành trưởng làng hay các chức sắc địa phương rồi. Vì vậy, cách làm của Lưu Lao Chí mới thực sự phục vụ lợi ích của đại đa số binh sĩ. Anh em bạn có thể sẵn sàng đồng hành cùng bạn trong mọi hiểm nguy, nhưng nếu phải chọn ai để theo, họ sẽ chọn Lưu Lao Chí thôi.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Người Xianbei của các bạn cũng vậy sao? Cũng giống như Lưu Lao Chí, thậm chí còn giết dân thường để đạt được mục đích?”

Mục Dung Nam mỉm cười: “Không, những nô lệ mà chúng tôi cần không phải là những xác chết. Thông thường, chúng tôi chỉ chinh phục chứ không giết hại. Điều này khác biệt so với người Hán.”

Lưu Dụ cắn răng: “Thôi, không cần tranh luận nữa. Lần này, chúng tôi thực sự phải cảm ơn lực lượng kỵ binh Xianbei của các bạn – việc các bạn xuất hiện bất ngờ từ phía sau địch, đốt cháy cây cầu trên sông Huai, khiến Tần quân không còn lối thoát và quân đội họ tan rã trong một đêm. Tướng Quán chắc chắn sẽ ghi nhớ công lao này của các bạn.”

Mục Dung Nam nhìn Lưu Dụ với ánh mắt sáng lấp lánh: “Thực ra, cuộc tấn công bất ngờ vào cây cầu trên sông Huai chỉ là việc làm đúng nghĩa vụ mà thôi; không hề khó khăn chút nào. Còn bạn, Lưu Dụ… thật sự khiến tôi ngạc nhiên – chỉ với hai nghìn bộ binh, bạn đã có thể tiêu diệt hai mươi nghìn kỵ binh địch và làm mất hết ý chí chiến đấu của Bình Chao. Nếu không có thành tích của bạn, dù cây cầu có bị đốt cháy, quân đội Bình Chao cũng không thể sụp đổ trong một đêm đâu.”

Lưu Dụ cảm thấy tự hào trong lòng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Đó chỉ là kế hoạch ban đầu của Tướng Quán mà thôi… Không có gì đáng tự hào cả.” Nói xong, anh nhìn Mục Dung Nam và tiếp tục: “Sau trận chiến này, đội quân của các bạn chắc chắn sẽ bị giải tán, và bạn cũng nên trở về miền Bắc rồi đấy.”

“

   Mục Dung Nam nhìn chằm chằm vào Lưu Dụ, lâu sau mới thở dài một hơi; ánh mắt anh ta lộ ra vẻ phức tạp: “Có vẻ như em rất muốn tôi sớm rời khỏi quân đội Bắc Phủ, phải không?”

   Lưu Dụ hơi ngạc nhiên, rồi lắc đầu: “Không đâu, tôi không có ý đó… Chỉ là…”

   Mục Dung Nam nói lạnh lùng: “Mỗi lần chiến trận kết thúc, em luôn hỏi tôi khi nào sẽ đi… Có phải tôi Mục Dung Nam thật sự đáng ghét đến thế không?”

   Lưu Dụ cảm thấy lạ lùng; hôm nay Mục Dung Nam có chuyện gì vậy? Có vẻ như anh ta đang bị kích động… Anh ta vung tay: “Không, em hiểu lầm rồi… Chúng ta là đồng đội, là anh em mà… Làm sao em có thể mong muốn anh đi được chứ… Chỉ là…”

   Mục Dung Nam cắn răng, chỉ vào những người như Đàn Bình Chi ở bên bờ sông: “Tại sao em không đi nói với họ xem khi nào sẽ trở về quê để cày ruộng đi? Tại sao lại luôn nói chuyện này với tôi?!”

   Lưu Dụ nói nghiêm túc: “Anh Mục Ngôn ơi, có lẽ cách tôi diễn đạt có vấn đề… Nếu đã gây ra sự hiểu lầm, tôi xin lỗi. Em không muốn anh đi đâu… Nhưng anh và những người như Bình Chi thì khác… Rốt cuộc thì anh…”

   Mục Dung Nam nói giọng cứng nhắc: “Rốt cuộc thì anh là cái gì chứ? Anh là kẻ ngoại bang Hồ Lỗ phải không? Rốt cuộc thì anh không cùng đường với em, đúng không?”

   Lưu Dụ trong lòng thầm buồn bã… Thật là càng nói càng rối rắm… Không biết Mục Dung Nam lại có chuyện gì… Tâm trạng của anh ta thay đổi thất thường như vậy… Anh ta cắn răng và nói nghiêm túc: “Không… Em không có ý đó… Ý em là, rốt cuộc thì anh cũng cần báo cáo cho chủ nhân của mình… Và cũng không thể ở lại đây lâu được đâu.”

   Mục Dung Nam nhìn chằm chằm vào Lưu Dụ, một lúc sau mới thở dài nhẹ nhàng: “Lưu Dụ à… Nếu một ngày nào đó, tôi thực sự không còn nữa… Em có nhớ tôi không?”

“Lưu Dụ tròn mắt lên, ngạc nhiên hỏi: ‘Cậu sao vậy nhỉ? Hôm nay cậu cứ nói những lời kỳ lạ thế này, có chuyện gì xảy ra rồi sao?’”

Mục Dung Nam lắc đầu không nói gì, quay người lên ngựa, giật mạnh dây cương và hét lớn: “Đi!” Rồi nhanh chóng phóng đi, để lại Lưu Dụ trong làn bụi mù, vẫn chưa tỉnh táo lại được.

Tiếng nói của Lưu Ý vang lên từ phía bên cạnh: “Có chuyện gì vậy, Kỷ Nô? Lại làm cho bọn người Xiênbì đó tức giận à?”

Tâm trí Lưu Dụ bỗng nhiên trở lại với hiện thực, anh quay đầu nhìn sang hai người, thấy Lưu Ý và Hà Vô Kí đang đến gần, trên mặt họ hiện rõ nụ cười.

Lưu Dụ thở dài: “Những suy nghĩ của bọn Người Hồ này thật sự khó đoán lường… Thôi, không nói về họ nữa. Các bạn đến tìm Tướng Liu phải không? Tôi sẽ dẫn các bạn đến đó.”

Hà Vô Kí lắc đầu: “Không, Lãnh Chúa lần này không muốn tìm Tướng Liu đâu. Ông ấy muốn cậu đến đó trực tiếp.”

Lưu Dụ gật đầu, nhìn về phía bờ sông – những binh sĩ đã hoàn thành nhiệm vụ và đang xếp hàng lại. Xác không đầu của Tần quân dần bị sóng cuốn trôi đi… Anh thở dài nhẹ, rồi nói với hai người: “Chúng ta đi thôi. Có lẽ tôi nên nói chuyện thật kỹ với Lãnh Chúa.”