Chu Tước lắc đầu nói: “Chúng tôi sẽ không để Lưu Dụ thành công đâu. Dù sao đi nữa, ông ấy là một vị đại tướng; nếu không có sự hợp tác và hỗ trợ của gia tộc quyền lực, ông ấy không thể ban hành chiếu chỉ được. Hơn nữa…”

Lưu Ý cười lạnh và nói: “Cậu muốn nói rằng Lưu Mục Chí không ở bên cạnh ông ấy thì ông ấy không thể ra lệnh à? Đừng quên Từ Hiền Chi kia nhé. Đừng nghĩ rằng chỉ vì Từ Hiền Chi đã gia nhập băng đảng giả mạo đó mà ông ta sẽ nghe theo lệnh của các bạn. Người này rất khó đoán đấy… Nếu Lưu Dụ kiên quyết yêu cầu ông ta soạn thảo chiếu chỉ và lấy ấn triện để đóng dấu, thì chắc chắn ông ta hoàn toàn có thể làm được.”

Chu Tước cau mày và hỏi: “Ngọc ấn đã bị Vương Diệu Âm mang đi rồi; làm sao ông ta có ấn triện để đóng dấu?”

Lưu Ý tức giận mở tấm lụa trong tay ra và đặt trước mặt Chu Tước: “Cậu nghĩ Lưu Dụ là kẻ ngốc à? Bức thư này chính là bằng chứng tốt nhất!” Nói xong, anh ta ném túi lụa màu vàng đó về phía Chu Tước.

Khi nhận được túi lụa, khuôn mặt Chu Tước bỗng chốc thay đổi. Trong túi lụa màu vàng đó, có hơn mười vật thể lấp lánh hiện ra; anh ta hoảng sợ và thốt lên: “Đây… đây là tơ tằm tuyết ngàn năm tuổi! Bức thư này… bức thư này là…”

Lưu Ý cười lạnh và nói: “Bây giờ mới nhận ra à? Bức thư này được viết bằng chữ chiếu chỉ thiêng liêng. Lưu Dụ đang gửi cho tôi một thông điệp rõ ràng đấy… Mặc dù đây chỉ là thư riêng tư, nhưng ông ta đã có thể viết bằng chữ chiếu chỉ. Thư gửi cho tôi có thể là những chiếu chỉ trống rỗng… Nhưng những chiếu đã được đóng dấu ấn triện từ trước thì sao? Cậu nghĩ ông ta sẽ không có chúng chứ?”

Trán Chu Tước bắt đầu đổ mồ hôi; anh ta lẩm bẩm: “Điều này… quả thực là chúng ta đã bỏ sót. Nhưng nếu Lưu Dụ làm như vậy, thì đó chính là hành động vi phạm quyền lực! Ngay cả Vương Diệu Âm cũng trở thành đồng bọn của ông ta… Liệu điều này có thể xảy ra được không?”

Lưu Ý tức giận nói: “Trước đây, mối quan hệ giữa Vương Diệu Âm và Lưu Dụ luôn lúc gần lúc xa, vì giữa họ có sự xuất hiện của Mục Ngôn Lan… Phụ nữ có thể từ bỏ tất cả vì tình yêu… Sâu thẳm trong lòng Vương Diệu Âm, cô ấy vẫn ghét Lưu Dụ vì đã bỏ rơi cô ấy để cưới Mục Ngôn Lan… Vì vậy, đôi khi cô ấy mới nghe theo lời các bạn!”

“Nhưng lần này, Mục Ngôn Lan đã chết, và rào cản duy nhất giữa cô ấy và Lưu Dụ cũng không còn nữa. Sau này, cô ấy sẽ tận tụy phục vụ Lưu Dụ, còn Lưu Dụ – để trả thù cho Vương Diệu Âm, hoặc để chiều lòng người phụ nữ này – chắc chắn sẽ khiến Lưu Đình Vân phải chết.”

“Giết chết Lưu Đình Vân cũng đồng nghĩa với việc phá hủy mối liên kết giữa tôi và Gia tộc quý tộc. Nếu tôi bảo vệ Bảo Đình Vân, thì cả hai chúng tôi sẽ bị tiêu diệt; còn nếu không bảo vệ, thì một người đàn ông không thể bảo vệ được cả vợ mình như vậy, liệu còn ai sẽ theo đuổi anh ta nữa chứ?”

Chu Tước thở dài nhẹ: “Nhưng liệu bạn có thực sự tin tưởng vào khả năng của mình khi chỉ dùng hai vạn binh sĩ mà không cần tiếp viện để đánh bại bọn quỷ dữ đang đối diện không? Chỉ cần một sơ suất, bạn cũng có thể gặp phải số phận giống như Hà Vô Kí – toàn quân bị tiêu diệt.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Trong tình huống nguy cấp, người dũng cảm mới chiến thắng. Thất bại của Vô Kích lần đó không phải do anh ta coi thường đối thủ mà là vì tốc độ hành động của anh ta vẫn chưa nhanh đủ. Nếu anh ta xuất quân sớm hơn hai ngày, thì hoàn toàn có thể chiếm giữ Nam Khang trước khi hạm đội của bọn quỷ dữ ra khơi.”

“Lần này cũng vậy. Bọn quỷ dữ đã dựa vào việc tôi sẽ không tấn công để yên tâm điều động quân đội đánh chiếm Giang Lăng. Một khi quân đội của tôi bắt đầu di chuyển, muốn rút lui sẽ rất khó. Hai vạn binh sĩ của tôi đã sẵn sàng từ lâu, có thể xuất phát bất kỳ lúc nào. Trong vòng hai ngày, chúng tôi có thể đến được Dự Chương… Dù Từ Đạo Phủ có thiết lập trại phòng thủ dọc theo dòng sông.”

“Nhưng như vậy, các tàu chiến thủy quân mà họ giỏi nhất cũng sẽ không thể phát huy tác dụng. Tôi có thể tấn công trại phòng thủ của họ từ phía đất liền. Khi địch không biết tình hình thực tế, chúng tôi có thể đánh bại họ trong một trận chiến. Một khi đẩy lùi được địch và tái chiếm Dự Chương, con đường tiến quân của họ sẽ bị chặn đứng, và quyền chủ động trong cuộc chiến sẽ thuộc về tôi.”

“Đến lúc đó, tôi có thể tiếp tục tiến quân nếu nhận được viện trợ, hoặc có thể chờ Lưu Dụ đến hợp tác với tôi để chúng tôi cùng nhau giành lại Dự Chương và thu hồi Giang Châu. Dù Lưu Dụ có lỗ mãng đến đâu, họ cũng không thể lấy lại vị trí chỉ huy quân đội của tôi; họ chỉ có thể tuân theo sự sắp xếp của tôi và được phong làm tướng chỉ huy cuộc chiến phía tây.”

“Và trong trận chiến này, những tù binh địch mà tôi bắt được, cùng những thuộc hạ mà tôi tuyển mộ, sẽ trở thành lực lượng chính thức của tôi sau này; vị thế và công lao của tôi cũng sẽ không còn thấp kém hơn Lưu Dụ nữa.”

Chu Tước gật đầu liên tục và thở dài: “Nói ra thì, anh đã suy nghĩ kỹ về những việc này từ trước rồi phải không? Ngay từ đầu, anh đã định sẵn kế hoạch dựa vào quân lực hiện có để tiến hành chiến đấu?”

Lưu Ý cười lạnh: “Trong suốt hơn nửa năm tôi giả vờ ốm đây, ngày đêm tôi luôn nghĩ cách đánh bại bọn quái vật kia. Dù có viện quân hay không, tôi cũng sẽ chiến đấu. Nhưng dù sao đi nữa, tôi sẽ không tiếp tục sống trong trạng thái yếu đuối này mãi được.”

Chu Tước thở dài: “Có vẻ như quyết tâm của anh đã rất kiên định, không thể thay đổi được nữa… Nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở anh một điều: Nếu tình hình trở nên xấu, đừng cố chấp đến cùng. Ba vạn binh sĩ này chính là toàn bộ sức mạnh mà anh đang có. Nếu mất đi, anh sẽ không còn cơ hội nào để tranh đấu với Lưu Dụ nữa. Ngay cả chúng tôi cũng không thể giúp đỡ anh được nữa.”

Lưu Ý buồn bã nói: “Lần này chính là cơ hội cuối cùng để tôi so tài với Lưu Dụ. Thắng thì sống, thua thì chết… Ba vạn binh sĩ này chính là tất cả những gì tôi có để đặt cược. Như Lưu Đình Vân vừa nói, Lưu Dụ dám đánh cược toàn bộ tài sản của mình vào trận chiến chống lại Nam Yến, và ông ta đã thắng… Bây giờ ông ta đang ở vị thế áp đảo… Còn tôi, chỉ thiếu một chút quyết tâm mạnh mẽ mà thôi… Và dù trận chiến này có nguy hiểm đến đâu, tôi vẫn có khả năng kiểm soát tình hình và nắm quyền chủ động… Nếu ngay cả anh cũng không tin vào điều này, thì chắc chắn bọn quái vật kia cũng không thể nào đoán trước được… Điều tôi muốn, chính là tận dụng khoảng thời gian này để tấn công họ!”

Chu Tước cắn răng nói: “Nhưng anh cũng đừng quá lạc quan… Bọn quái vật đang ở trên sông lớn, điều khiển thuyền như điều khiển những con ngựa hung dữ… Ngay cả nếu chúng ta xuất quân đánh Chiêu Lăng ngay bây giờ, chúng cũng có thể quay trở lại trong vòng ba ngày nếu biết tin chúng ta đang tấn công… Lúc đó, nếu hai phe quái vật hợp sức lại với nhau, làm sao anh có thể thắng được?”

Lưu Ý cười lạnh: “Tôi đã tính toán kỹ về điều này rồi… Nếu toàn bộ quân đội lên thuyền và di chuyển dọc theo sông lớn, thì chỉ mất hai ngày là có thể đến được Dự Chương…