Dụ Diệu cắn răng nói với giọng trầm thấp: “Hòa hợp Nho Giáo và Phật Giáo? Cách hòa nhập đó là như thế nào chứ? Phật Giáo dạy về sự bình đẳng của mọi sinh vật, trong khi Nho Giáo lại nhấn mạnh việc tuân theo phận sự của mình; hai tôn giáo này hoàn toàn đối lập nhau, không thể hòa quyện thành một được. Nhiều nhất, người ta có thể tin vào Phật Giáo, còn người Hán thì tuân theo Nho Giáo, sống yên ổn mà thôi.”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Vậy ông nghĩ sao, hiện nay, Lưu Dụ đang dùng lá cờ trung thành và hiếu thảo của Nho Giáo để thực hiện những điều nhằm mục đích mang lại sự bình đẳng cho mọi người, cho họ cơ hội thông qua nỗ lực của bản thân để đạt được những gì họ mong muốn, thay vì bị định mệnh phải sống ở vị trí thấp kém, bị người khác cai trị và nô dịch… Điều này có nghĩa là gì?”

Dụ Diệu bị buộc phải im lặng, người mặc áo đen thở dài: “Nói một cách đơn giản rằng Nho học hay Lão học thì thật là ngu ngốc. Kể từ thời Hoàng đế Tần Thủy Hoàng, các trường phái học thuyết khác nhau dần suy tàn; sau khi Hoàng đế Hán Vũ độc quyền ủng hộ Nho học, chỉ còn lại Nho học là trường phái học thuyết chính thống duy nhất. Những trường phái khác thường phải khoác lên mình chiếc áo Nho học mới có thể phát triển được. Trong suốt hàng trăm năm qua, các bạn Gia tộc quý tộc đã từ thời Đông Tấn trở đi, bằng cách lập ra các hoàng đế có danh nghĩa mà thực quyền nằm trong tay mình, mới dám để Lão học phát triển mạnh mẽ. Nếu không, ngay cả những học thuyết thuộc trường phái Pháp gia cũng phải được bao bọc bởi lớp vỏ Nho học mới có thể tồn tại được.”

“Bởi vì Nho học đã được mọi người coi là học thuyết về lòng trung thành, hiếu thảo, nhân ái và công bằng; những giá trị này cũng chính là nền tảng để mọi người sống trong xã hội này, là những chuẩn mực đạo đức cơ bản. Nếu thiếu đi những điều này, quốc gia sẽ không thể tồn tại, và cá nhân cũng khó có thể sống sót. Ngay cả những học thuyết như Lão học của các bạn cũng không thể loại bỏ vai trò của hoàng đế hay quốc gia. Nếu không, trong thời đại này, khi chiến tranh liên miên và hỗn loạn đang lan tràn khắp nơi, làm sao có thể thực hiện được ý tưởng về một thế giới lý tưởng nơi mỗi làng tự cai quản mình, không liên lạc với nhau và sống theo nguyên tắc “vô vi mà trị” được?”

Dụ Diệu thở dài: “Ông nói đúng. Hiện nay, dù muốn làm gì đi nữa, cũng đều phải được bao bọc bởi lớp vỏ Nho học. Như vậy, những gì Lưu Dụ đang làm thực chất chỉ là lợi dụng danh nghĩa của Nho học để sau khi nắm quyền, họ muốn lật đổ

Lý do Tần Quốc mà nhà nước Trung Quốc trở nên mạnh mẽ sau khi thực hiện các cải cách của Thương Ưng, chính là bởi vì ông ta đã thông qua hệ thống phong tước dựa trên công lao quân sự và chính sách canh tác – chiến đấu, mang lại cho người dân bình thường, thậm chí cả nô lệ, cơ hội để thoát khỏi cuộc sống nghèo khó và có được địa vị xã hội cao hơn. Lưu Dụ hiện đang làm điều tương tự, nhưng tham vọng của ông ta còn lớn hơn nhiều so với Thương Ưng.”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Đúng vậy. Thương Ưng chỉ là sử dụng những lời hứa và phần thưởng tạm thời để thu hút người dân; thực tế thì việc người dân Trung Quốc muốn đạt được tước vị cao hơn thông qua công lao quân sự là điều vô cùng khó khăn. Những tước vị từ cấp 9 trở lên thì không thể được truyền lại cho con cháu sau khi người sở hữu qua đời; chỉ những tước vị cấp dưới 8 mới được giữ lại. Nói cách khác, những tước vị này chỉ mang lại cho người sở hữu quyền lực nhỏ ở cấp độ cơ sở trong suốt cuộc đời họ, giúp họ đủ no đủ ăn mà thôi. Thực ra, nhà nước không hề phải bỏ ra nhiều công sức hay thiệt hại gì cả. Ít nhất thì so với những lợi ích mà việc kích thích tính tích cực của người dân bình thường, thậm chí cả nô lệ, mang lại, thì những khoản đầu tư đó hoàn toàn không đáng kể.”

Người mặc áo đen cười nói: “Nhưng Lưu Dụ không chỉ sử dụng những lời hứa tạm thời để thu hút người dân, mà còn muốn triển khai giáo dục miễn phí cho toàn thể dân chúng. Điều này thực sự giúp người dân có được kiến thức và kỹ năng để quản lý đất nước; sau này, họ có thể thăng chức và nhận được tước vị thông qua việc quản lý. Đây chính là điều mà Gia tộc lớn… thậm chí tất cả các gia tộc quý tộc đang lo sợ. Nếu mọi người đều biết đọc biết viết, đều có kiến thức và kỹ năng để quản lý một làng, một huyện, một quốc gia, thì giai cấp quý tộc sẽ không còn tồn tại nữa. Khi đó, các gia tộc quý tộc sẽ không còn vai trò gì nữa cả. Vì vậy, Lưu Dụ với cái vỏ bọc của những người theo đạo Nho, thực chất đang muốn loại bỏ tất cả các hệ thống phân cấp và trật tự xã hội theo đạo Nho. Điều này mới thực sự đáng sợ. Tôi nghĩ rằng, ngay cả một người thông minh xuất chúng như Lưu Mục Chí cũng có lẽ không thể nghĩ ra điều này.”

Dụ Diệu lắc đầu nói: “Lưu Mục Chí chắc chắn có thể nghĩ ra điều này, nhưng bản thân ông ấy hiện đang thuộc về một gia tộc quý tộc mới; từ vị trí mà ông ấy đang ngồi, ông ấy không muốn thực hiện

Nhưng chính ông ta lại không quan tâm đến con cháu của mình; việc có được những danh hiệu hão huyền ấy thì có ích gì? Sau hàng trăm năm, hàng ngàn năm, ai sẽ đến cúng tế mộ phần cho ông ta chứ?

Người mặc áo đen thở dài và nói: “Có lẽ Lưu Dụ muốn coi tất cả mọi người trên thế giới này là con cháu của mình. Ông ấy không giống chúng ta – những người coi trọng sự kế thừa theo dòng máu. Việc duy trì những thứ đó thì quả thực giống hệt với những người tu luyện, chỉ lo việc bản thân sống lâu trường, mà không nghĩ đến việc mang theo cả gia đình và con cháu để tiến lên cõi cao. Vì vậy, bạn nên xem Lưu Dụ như một người xuất gia, chứ không phải là người sống trong thế tục. Như vậy bạn mới có thể hiểu được.”

Nói đến đây, ánh mắt người mặc áo đen lóe lên lạnh lùng: “Vì vậy, chỉ khi thoát ra khỏi thế giới này, nhìn nhận mọi thứ từ góc độ của những quy tắc và trật tự vượt lên trên những thứ đã có sẵn, thì mới có thể nghĩ ra những quan điểm mới về sự bình đẳng cho tất cả mọi người. Quan điểm về sự bình đẳng của Đạo Giáo thực sự là giả tạo; bởi vì trên thực tế, dù không có hoàng đế, dù các làng mạc tự quản lý mình, vẫn sẽ cần có người đứng đầu, những gia đình giàu có. Cả làng sẽ phải lao động vất vả để nuôi sống những gia đình đó. Tất nhiên, họ có thể nói rằng mình đang thực hiện trách nhiệm quản lý và xứng đáng được đền đáp; nhưng từ góc độ đó mà nói, mỗi làng đều giống như một “hoàng đế nhỏ”, và khắp nơi trên thế giới đều là những “quốc gia nhỏ” như vậy.”

Dụ Diệu cười lạnh và nói: “Dù bạn nói thế nào đi nữa, cuối cùng cũng chỉ là muốn chứng minh rằng học thuyết huyền học của chúng ta là giả tạo, rằng vẫn cần có sự phân cấp và sự cai trị. Còn hệ thống của Lưu Dụ thì là sự bình đẳng thực sự… Nhưng tôi không tin đâu. Nếu thực sự có sự bình đẳng, liệu quyền lực có thực sự thuộc về tất cả mọi người không? Nếu không có vua chúa, không có nhà nước, không có hệ thống quản lý từ vua đến quan lại, ai sẽ muốn tuân theo sự quản lý của người khác? Tại sao tôi phải vất vả làm ruộng, trong khi anh ta có thể kiếm sống bằng cách đánh cá? Tại sao khi có chiến tranh, tôi phải ra trận, trong khi anh ta có thể không đi? Nếu không có sự phân cấp, làm sao có thể có sự cai trị?”

Người mặc áo đen lắc đầu và nói: “Có lẽ Lưu Dụ vẫn muốn giữ lại nhà nước, quan lại và những người quản lý… Nhưng mọi người đều có cơ hội tự mình thành tựu và đạt được vị trí đó, chứ không phải chỉ dựa vào dòng máu để kế thừa