Trong ánh mắt lạnh lùng của Bạch Hổ, anh ta tiếp tục nói: “Còn những quốc gia có các gia tộc quý tộc lớn, các Công tử quyền lực thì thường không đủ tập trung và thống nhất bên trong; thậm chí quyền lực của vua chúa còn xảy ra xung đột gay gắt với quyền lực của những gia tộc này, và cuối cùng họ sẽ bị những quốc gia như Tần Quốc – nơi không có gia tộc quý tộc lớn mà người dân thường làm quan lại – tiêu diệt. Cuối cùng, chính là việc Tần Thủy Hoàng đã tiêu diệt sáu quốc gia khác, thay thế hệ thống phân phối đất đai bằng hệ thống hoàng đế tập trung quyền lực, đây là một bước ngoặt lớn trong lịch sử!” Xuan Wu gật đầu: “Đúng vậy, sự thống nhất không chỉ chấm dứt hệ thống phân phối đất đai mà còn thông qua hệ thống huyện, quận, khiến cho các quan lại được triều đình trung ương trực tiếp bổ nhiệm đến cầm quyền ở địa phương, từ đó tránh được tình trạng các vị chúa tước kiểm soát địa phương rồi để con cháu thừa kế quyền lực, khiến cho họ trở nên quá mạnh mẽ; ví dụ như nhà vua Chu, cuối cùng chỉ còn lại một vùng đất nhỏ bé, bất kỳ quốc gia chúa tước nào sống sót đến thời kỳ Chiến Quốc cũng mạnh mẽ hơn họ. Thực tế, từ đầu thời Đông Chu trở đi, đất nước nhà Chu chỉ còn là danh nghĩa mà thôi… Việc Tần Thủy Hoàng thực hiện sự thống nhất chính là đã rút ra bài học lịch sử này, không để các chúa tước trở nên quá mạnh mẽ, mà ngược lại, tiêu diệt họ.”

Nói đến đây, Xuan Wu dừng lại một chút: “Và sau đó, nói về hệ thống quân sự, bạn hãy tiếp tục giải thích xem tại sao từ thời nhà Tần trở đi, đã xuất hiện sự phân biệt giữa quân sự và dân sự, cũng như tại sao các gia tộc quý tộc lại mất đi quyền lực quân sự vào thời kỳ Tần-Hán?”

Bạch Hổ nói một cách bình tĩnh: “Hệ thống quân sự của nhà Tần, nếu nói một cách chính xác, thì là hệ thống quân sự và chính trị được áp dụng rộng rãi sau cuộc cải cách của Shang Yang. Ban đầu, họ tận dụng tình hình người dân thường nhập ngũ vào quân đội, biến họ thành những người nông dân có đất đai; những người thuộc gia tộc quý tộc nhưng là con cái của những người nông dân này đã cùng với những người dân thường có công trạng trong chiến tranh mà trở thành những người nông dân sở hữu đất đai. Những người nông dân này không còn phục tùng các gia tộc quý tộc nữa, mà phục tùng triều đình; đất đai mà họ sở hữu cũng được quốc gia thu hồi. Đây chính là nội dung cốt lõi của các cuộc cải cách ở các quốc gia thời kỳ Chiến Quốc, bởi vì tất cả các cuộc cải cách, nói cho cùng, đều xoay quanh vấn đ

Bạch Hổ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, bởi vì chính sách phân định tước vị do Thương Ưng thiết lập đã khiến cho, ngoại trừ nhà vua Tần, các quý tộc khác cũng sẽ bị giảm tước vị. Điều này đồng nghĩa với việc các gia tộc quý tộc lớn không thể duy trì được quá nhiều tước vị trong thời gian dài, và do đó cũng không thể chiếm giữ được nhiều đất đai. Ngược lại, vì có quá nhiều con cái, họ buộc phải chia đất đai hiện có để các con có thể kế thừa. Nếu không, những người con không có tước vị hay danh tính quý tộc sẽ đối mặt với nguy cơ không có đất để sinh sống, thậm chí có thể chết đói. Vì vậy, đất đai của các gia tộc quý tộc càng ngày càng ít đi, trong khi đất đai thuộc về nhà nước lại càng ngày càng nhiều. Điểm này được minh họa rõ ràng nhất qua một chính sách vô cùng hiệu quả và nổi tiếng vào thời đại Hán.”

Thanh Long vội vàng đáp: “Đó chính là Sắc lệnh Ân huệ của Hoàng đế Hán Vũ, được mệnh danh là ‘kế hoạch thông minh nhất mọi thời đại’, đúng không ạ?”

Bạch Hổ mỉm cười và nói: “Thanh Long thật sự rất thông minh, đã đáp đúng ngay từ đầu. Đúng vậy, Sắc lệnh Ân huệ cho phép tất cả các con trai của các vương công và thành viên hoàng tộc Hán đều có quyền kế thừa một phần đất đai của cha mình. Chiêu thức này thực sự rất tàn nhẫn; trước đây, các con trai không chính thức của vương công vẫn có thể sống trong nhà của các con trai chính thức, không sở hữu đất đai nhưng vẫn được đảm bảo cuộc sống no đủ. Những phần đất đó vẫn có thể được kế thừa, miễn là họ vẫn giữ được tước vị. Nhưng với Sắc lệnh Ân huệ, tất cả các con trai, dù là con chính thức hay con không chính thức, đều có quyền nhận một phần đất đai từ cha mình. Con trai chính thức có thể kế thừa tước vị và tiếp tục sở hữu đất đai đó, trong khi những con trai không chính thức nếu không có tước vị thì sau khi chết, đất đai đó sẽ bị nhà nước thu hồi. Bằng cách này, Hoàng đế Hán Vũ đã nhanh chóng thu hồi phần lớn đất đai thuộc về các vương công và thành viên hoàng tộc Hán, thành lập lại các quận huyện mới và giao cho các quan lại do triều đình chỉ định quản lý. Thực ra, chiêu thức này cũng đã được áp dụng vào thời đại Tần; sự thành công của cuộc cải cách của Thương Ưng chính là nhờ vào việc ông ta đã mạnh mẽ đánh vào lợi ích của các gia tộc quý tộc Tần, thu hồi đất đai của họ về nhà nước, và sử dụng số đất đó để mua lòng người dân thường. Trong suốt hàng trăm năm trước đó, các thế hệ hoàng tộc đã gây ra rất nhiều rối loạn, suýt nữa khiến đất nước diệt vong. Vì vậy, biện pháp của Thương Ưng đã nhận được sự ủng hộ m

Nhận thấy điều này, triều đại Hán đã tiến hành loại bỏ những vị vương có họ khác với họ của hoàng gia khi mới thành lập đất nước; do đó, vào thời kỳ khai quốc, các vị vương này được phong làm chư hầu và được giao trách nhiệm cai quản các vùng đất khác nhau. Mặc dù việc này đã giúp đảm bảo sự ổn định cho chính quyền nhà Hán, nhưng nó cũng tạo ra nguy cơ rằng đất nước sẽ lại tái phân chia, đi theo con đường mà triều đại Chu đã từng trải qua. Cuộc chiến tranh của Bảy Nước chính là hậu quả nghiêm trọng của chế độ phong kiến này.”

Thanh Long nói với giọng trầm ấm: “Đúng vậy, những bài học lịch sử này liên tục được lặp lại, cho đến khi Hoàng đế Hán Vũ áp dụng chính sách ‘đẩy ân’, từ đó giải quyết triệt để vấn đề các chư hầu gây rối loạn. Tuy nhiên, chủ đề này hơi xa rồi… Tôi muốn nghe Bạch Hổ giải thích chi tiết hơn về những thay đổi trong hệ thống quân sự thời Tần-Hán, cũng như mối quan hệ giữa các gia tộc quý tộc và quân đội chủ yếu gồm người dân thường. Thực ra, tôi cũng không hiểu rõ lắm về những thay đổi này, nên rất mong được nghe bạn giải thích một cách có hệ thống.”

Bạch Hổ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Hệ thống quân sự thời Tần chủ yếu dựa vào người dân bình thường ở khu vực Guanzhong để tuyển mộ binh sĩ. Sau cuộc cải cách của Thương Ngãnh, những cựu binh trở về quê hương sau khi chiến tranh kết thúc thường giữ các chức vụ cơ sở trong chính quyền địa phương, và hệ thống tổ chức quân đội được áp dụng trực tiếp vào đời sống hàng ngày của họ. Khi bình thường, họ làm công việc dân sự; khi xảy ra chiến tranh, họ trở thành binh sĩ. Theo chính sách ‘năm hộ chung phụ trách một đơn vị quân sự’, mỗi làng thường có khoảng một trăm hộ gia đình tạo thành một đội quân, do một người đứng đầu làng hoặc một trong ba người cao tuổi trong làng chỉ huy. Sau trận chiến, những người có công lao lớn nhất sẽ được phong tước và sau đó thường được bổ nhiệm làm quan chức địa phương. Điều này khiến cho các người đứng đầu làng có động lực tích cực tham gia chiến đấu, hoặc thúc giục con cháu của mình nhập ngũ. Chính vì vậy, khả năng tuyển mộ binh sĩ của người dân Tần rất mạnh mẽ.”

Chu Tước cười và nói: “Đúng vậy, như bạn đã nói trước đó, những gia tộc quý tộc và quan lại Tần ở địa phương đều có quyền lực lớn; nếu ai đó cố gắng chiếm lấy vị trí của họ, họ sẽ bị trừng phạt rất nặng nề. Chính vì lý do này mà họ cũng rất sẵn lòng tham gia chiến đấu, coi đó là cách để bảo vệ đất nước và gia đình mình.”