Nói đến đây, anh ta tức giận kéo mạnh tấm lụa trong tay vài cái; không hiểu sao, người vốn có thể dùng sức mạnh để đánh bại những con thú hung dữ này lại không thể xé nát tấm lụa được. Mặc dù hình dạng của tấm lụa đã bị biến dạng hoàn toàn, nó vẫn còn giữ nguyên hình dạng ban đầu. Anh ta tức giận đến mức ném mạnh tấm lụa xuống đất, rồi tiếp tục giẫm lên nó và chửi bới: “Hồi đó chỉ vì muốn nổi dậy chống lại Huan, trong lúc gấp rút mới tạm thời bầu ngươi làm thủ lĩnh liên minh thôi… Ngươi tưởng mình có thể áp đảo ta suốt đời à? Đồ ngu dốt! Ai là em trai của ngươi chứ?”

Khi đã chửi đến mức điên cuồng, anh ta đá mạnh vào tấm lụa, khiến nó bay lên cao và rơi vào tay của Lưu Phàn. Lưu Phàn vội vàng đón lấy nó, sau khi xem xét kỹ lưỡng, anh ta cũng thở dài: “Lưu Dụ thật là kiêu ngạo quá mức… Rõ ràng hắn không coi anh trai như ngang hàng… Dù là hắn cần sự giúp đỡ của anh, nhưng cách hắn nói chuyện khiến người ta tưởng rằng anh trai là thuộc hạ của hắn.”

Lưu Ý cắn răng và nói với giọng đầy căm ghét: “Diệt cái Nam Yến kia, hắn tưởng mình là bất khả chiến bại… Tưởng rằng mọi người đều phải nghe theo mệnh lệnh của hắn… Ha, Lưu Dụ… Ta không phải là em trai của ngươi, càng không phải là thuộc hạ của ngươi… Trong Đại Jin, không chỉ có mình ngươi biết chiến đấu đâu… A Phan, ngay lập tức truyền lệnh, tập hợp quân đội chuẩn bị tấn công!”

Lưu Phàn biến sắc và nói: “Anh trai, đừng nóng vội… Dù Lưu Dụ có kiêu ngạo đến đâu, chúng ta cũng không nên mất lý trí chỉ vì tức giận… Những kẻ yêu ma quỷ dữ ấy…”

Lưu Ý nói một cách nghiêm túc: “Sợ cái gì chứ… Việc Lưu Dụ gửi thông điệp này càng chứng tỏ một điều: hắn sợ rằng ta sẽ ra quân ngay lúc này, nên cố tình giữ thái độ cao ngạo, hy vọng sẽ khiến ta không dám hành động… Giống hệt tâm trạng của ngươi bây giờ vậy.”

Lưu Phàn tròn mắt hỏi: “Lời này nghĩa là thế nào?”

   Lưu Ý cười lạnh và nói: “Nam Yến đã bị diệt vong, Lưu Dụ dẫn quân trở về. Mặc dù xảy ra đại dịch, nhưng đội quân chiến thắng vẫn có thể trở về được phần lớn. Trước đây, bọn yêu tinh kia đối đầu với ta, chính là hy vọng ta sẽ giống như Hà Vô Kí, ham muốn thành công mà liều lĩnh tấn công trước. Chúng đã dàn quân đông đảo tới mười vạn người, chỉ để dụ ta vào bẫy.”

   “Nhưng ta không bị lừa. Ta luôn kiên trì giữ vững vị trí của mình. Sau hơn nửa năm, bọn yêu tinh kia cứ kéo dài thời gian cho đến khi Lưu Dụ tiêu diệt Nam Yến. Lần này, chúng hoảng loạn vì Lưu Dụ chắc chắn sẽ nhanh chóng thiết lập liên lạc với Kinh Châu để cứu em trai ruột của mình. Vì vậy, Quái vật hiện tại đã chia một nửa lực lượng, do Lưu Tuần trực tiếp chỉ huy, đi tấn công Giang Lăng, nhằm loại bỏ mối đe dọa từ phía sau trước khi quân viện của Lưu Dụ đến.”

   Lưu Phàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Khi ta mới đến đây, ta vừa nhìn thấy bản báo cáo quân sự này. Quả thật, đội quân của bọn yêu tinh đã đi ngược dòng sông, hướng về phía thượng nguồn. Như vậy, số lượng quân đội của chúng ta hiện tại đã giảm đi đáng kể phải không?”

   Lưu Ý gật đầu: “Nhưng Lưu Dụ không biết điều này, đặc biệt là trước khi viết thư, ông ấy không hề hay biết. Ông ấy nghĩ rằng ta đang e ngại tình hình và không dám tấn công, vì vậy mới viết thư như vậy, tỏ ra như một người chiến thắng, đứng trên cao hơn ta, chỉ để buộc ta tiếp tục giữ nguyên tư thế không hành động. Khi quân đội của ông ấy trở về, ông ấy sẽ trở thành người chỉ huy tối cao, còn ta… thì sẽ hoàn toàn trở thành thuộc hạ của ông ấy.”

   Lưu Phàn thở dài: “Dù vậy, anh trai, hiện tại lực lượng quân sự trong tay anh chỉ có hơn hai vạn người thôi. Với sức mạnh hiện tại, ngay cả khi đối đầu với lực lượng bị chia nhỏ của bọn yêu tinh, chúng ta cũng chưa chắc đã có lợi thế. Hơn nữa, nếu vội vàng tấn công mà không có sự hỗ trợ từ phía sau, nếu cuộc chiến diễn ra không thuận lợi… thì sẽ rất nguy hiểm…”

   Lưu Ý vẫy tay và nói: “Sợ gì chứ? Ở tiền tuyến, vẫn còn có mười ngàn binh sĩ tinh nhuệ của Mạnh Hoài Ngọc đấy. Anh hãy mang theo ấn triệu của ta đi thay thế Mạnh Hoài Ngọc, để ông ấy quay lại Gūshǔ tiếp nhận các lực lượng viện trợ tiếp theo. Chúng ta sẽ hợp quân thành ba vạn người, trước hết tiê

“Nhanh lên, công lao đầu tiên cũng thuộc về tôi.”

Lưu Phàn cắn răng nói: “Lần trước, Hà Vô Kí đã thua như vậy… Nếu chuyện này xảy ra lần nữa…”

Lưu Ý nói một cách quyết đoán: “Chỉ có mười ngàn binh sĩ thôi; không có gì gọi là ‘nếu chuyện này xảy ra’ cả. Trước đây, mười ngàn binh sĩ của Mạnh Hoài Ngọc đã có thể chống lại bọn yêu ma quỷ dữ được hơn nửa năm rồi. Nếu tôi bổ sung thêm hai mươi ngàn binh sĩ nữa, làm sao có thể thua được? Ngay cả khi tiền tuyến gặp khó khăn, tôi vẫn có thể rút quân về và giữ vững Gūshù. A Fán, đừng nghi ngờ nữa; hãy ngay lập tức thực hiện mệnh lệnh của tôi.”

Lưu Phàn thở dài, cúi chào Lưu Ý rồi vội vàng rời đi.

Khi bóng dáng của Lưu Phàn khuất xa, giọng nói của Chu Tước vang lên gấp gáp phía sau lưng Lưu Ý: “Hí Lạc, sao em lại nông nổi như vậy? Chẳng phải đã hứa sẽ có ba mươi ngàn quân tiếp viện sao? Em không thể…?”

Lưu Ý cắn răng, quay người đối mặt với Chu Tước vừa bước ra từ bụi cây phía sau, nói một cách nghiêm túc: “Em biết rõ nội dung bức thư này mà vẫn nói như vậy à? Lưu Dụ chỉ muốn dùng ba mươi ngàn quân tiếp viện đó để trì hoãn thời gian thôi. Khi ba mươi ngàn binh sĩ đó đến nơi, ông ta đã sớm trở về Jiankang để điều hành tình hình rồi. Lúc đó, tất cả những gì em đã hứa sẽ trở thành hư vô!”

Chu Tước biến sắc: “Em nói gì vậy? Bức thư đó chỉ là sự thương lượng lẫn mệnh lệnh, yêu cầu em không được xuất quân. Nếu ông ta muốn trở về để ban lệnh, tại sao lại cần viết bức thư này nữa?”

Lưu Ý nói một cách nghiêm túc: “Em hoàn toàn không hiểu Lưu Dụ đâu. Đây chính là chiến thuật quân sự của ông ta – chiến thuật dùng sự rút lui để tạo cơ hội tấn công. Việc ông ta viết thư như vậy chỉ là để làm cho em tức giận, rồi dùng việc cho em tiếp quản Jingzhou làm phần thưởng, khiến em rơi vào tình thế bị ép buộc, không thể lựa chọn được. Ông ta cũng biết chắc rằng em sẽ không chấp nhận điều kiện đó, và sẽ tức giận, tập trung tất cả lực lượng có thể huy động để tấn công – đó chính là cái gọi là ba mươi ngàn binh sĩ đó.”

“Nhưng những lực lượng này sẽ mất khoảng nửa tháng mới có thể được tập trung từ Dương Châu, từ Ngô địa. Khi nửa tháng trôi qua, Lưu Dụ đã sớm trở về Jiankang rồi. Một khi ông ta quay trở lại, Mạnh Xưởng chắc chắn sẽ không dám đi ngược lại mệnh lệnh của ông ta. Lúc đ

“Chu Tước nghe xong mà tròn mắt không tin được, lắc đầu nói: ‘Điều này… làm sao có thể chứ? Quân đội của Lưu Dụ rõ ràng vẫn còn ở lại…’”

“Lưu Ý tức giận nhặt lên tấm lụa kia, nắm chặt vào tay và nói: ‘Những ông già trong băng đảng Mafia này hoàn toàn không hiểu gì về sự quyết đoán và lòng dũng cảm của Lưu Dụ cả. Nếu cần phải chiến đấu, liệu anh ấy có cần phải tự mình dẫn đại quân trở về không?’”

“Có tôi, có Lưu Đạo Quy đứng ra đối đầu trước, anh ấy cần gì đại quân nữa chứ? Anh ấy chỉ cần một danh hiệu thôi – danh hiệu của người chỉ huy cuộc tiêu diệt bọn yêu ma. Một khi anh ấy trở về kinh thành, danh hiệu đó sẽ không còn thuộc về tôi nữa. Vì vậy, bây giờ tôi thậm chí không thể chờ Mạnh Xưởng ban thêm chức vụ hay tước hiệu cho mình; tôi phải xuất quân ngay lập tức. Nếu chậm thêm ba ngày nữa, thứ chúng ta mong đợi sẽ không phải là 30.000 binh lính viện trợ, mà là lệnh triệu tôi trở về kinh thành từ phía Lưu Dụ đâu!”