Mục Ngôn Lan gật đầu nói: “Được thôi, anh chàng, tôi sẽ làm theo những gì anh đã sắp xếp. Nhưng khi tôi không có mặt ở đây, tôi rất lo lắng cho vấn đề an ninh của anh… Có nên…”

Mục Dung Bèi Đức vẫy tay và nói: “Về điểm này, anh không cần phải lo lắng đâu. Anh cũng không thể bảo vệ hoàng đế của Đại Yến suốt đời được. Đã đến lúc để A Chao tiếp quản công việc này từ trước. Trước đây, chúng ta luôn nói rằng người anh cả không rèn luyện Mục Dung Bảo đủ, nhưng sai lầm đó không thể tiếp tục xảy ra nữa.”

Mục Ngôn Lan quay người đi, giọng nói của cô vang xa: “Anh chàng, hãy đợi tôi trở lại nhé.”

Khi bóng dáng của Mục Ngôn Lan khuất dần sau cánh cửa điện, cánh cửa bỗng mở ra và đóng lại. Nụ cười trên khuôn mặt Mục Dung Bèi Đức dần biến mất. Không biết từ lúc nào, một bóng dáng mặc áo choàng đen, gầy yếu, đã đứng bên cạnh ông. Giọng nói trầm khàn của người đó vang lên bên tai ông: “Chắc không phải anh thực sự ăn không ngon được gì đâu…”

Mục Dung Bèi Đức ngồi thẳng dậy; trong chốc lát, vẻ già yếu vừa rồi đã biến mất hoàn toàn. Ánh mắt ông lóe lên một tia lạnh lùng: “Điều này là Tư Mã thị đã dạy tôi. Chỉ có cách giả vờ ốm yếu, giả vờ ngốc nghếch mới có thể khiến những kẻ háo hức muốn hành động lộ diện hết. Nhìn này, lần trước khi tôi giả vờ ốm, Mục Dung Trấn, Mục Ngôn và Pháp Mục Ngôn Zhong đã không thể che giấu được đâu.”

Người mặc áo choàng đen mỉm cười và nói: “Vậy lần này, anh muốn kiểm tra xem em gái mình có trung thành không?”

Mục Dung Bèi Đức lắc đầu: “Không, tôi chưa bao giờ nghi ngờ về A Lan. Nhưng ý định của cô ấy muốn quy phục Lưu Dụ và buộc chúng ta Mục Dung thị phải phục tùng triều đại Tấn… Dù có chết tôi cũng không thể chấp nhận điều đó. Đó là ranh giới cuối cùng của tôi. Cô ấy đã thuộc về gia tộc Lưu rồi, nhưng tôi thì không… Chúng tôi, người Xiênbắc, cũng vậy. Khi cần thiết, tôi có thể để cô ấy trở về Đông Tấn… Coi như là một ân huệ với Lưu Dụ thôi. Dù sao thì, A Chao cũng khó có thể đối đầu được với Lưu Dụ. Với hắn ta, chỉ có thể dùng chiêu bài tình cảm mà thôi.”

Người mặc áo đen khẽ thốt lên: “Nếu vậy, những gì cô vừa nói là sự thật… Vậy tại sao lại lừa dối Alan?”

Mục Dung Bèi Đức cắn răng nói: “Bởi vì tôi cảm thấy Lưu Kính Tuyên họ có lẽ không đơn giản như vậy. Nếu họ thực sự không có ý đồ gì khác, thì sẽ không đến xin tôi điều động quân đội chinh phục Bắc Ngụy. Hừm… Kẻ thù lớn nhất của họ lại là Hoàn Huynh ở phía nam; thay vì trả thù kẻ thù đó, họ lại đến xin tôi chiến đấu chống lại kẻ thù của chúng ta… Những người như vậy, chắc chắn đang có âm mưu lớn lao!”

Người mặc áo đen mỉm cười: “Vậy ý cô là muốn kiểm tra xem liệu họ có gây hại cho mình hay không?”

Mục Dung Bèi Đức mỉm cười nhẹ: “Thực ra, việc giành lại Hà Bắc từ tay Bắc Ngụy là điều vô cùng khó khăn; nếu tiến về phía tây để tranh giành Trung Nguyên với Hậu Tần, chúng ta chỉ tổn thất nhiều hơn mà thu được ít. Dù sao thì Bắc Ngụy cũng là kẻ thù chung của chúng ta… Hiện tại, Bắc Ngụy không dám động đến chúng ta, bởi vì chúng ta đang liên minh chặt chẽ với nhau, sẵn sàng hỗ trợ lẫn nhau trong chiến đấu. Trong trận Chi Bí lần trước, tôi vừa mới tập trung lực lượng, thì Hậu Tần đã thua trận, khiến chúng ta bỏ lỡ cơ hội tốt… Vì vậy, lúc này tôi tuyệt đối không thể xung đột với Hậu Tần. Tôi cần phải tìm cách khiến họ tự mình tấn công Bắc Ngụy.”

Người mặc áo đen nói lạnh lùng: “Hiện tại, Hậu Tần đang bị Hạ Lan Bá Bá đánh tan tành; các quốc gia ở Lương Châu mà họ đã chinh phục cũng đang nổi loạn… Yêu cầu họ tấn công Bắc Ngụy… Cô thật sự đã mất trí rồi… Thà liên minh với Bắc Yên còn hợp lý hơn.”

Mục Dung Bèi Đức thở dài: “Đứa bé A Sheng thật là không biết trân trọng… Nó cứ đòi tôi tự xưng hoàng đế và quỳ gối thần phục nó… Cha nó còn không dám nói như vậy với tôi, huống chi bây giờ sức mạnh của nó còn yếu hơn tôi nữa… Hiện tại, hai gia tộc chúng ta đang ở thế đối đầu… Dù tôi có tự xưng hoàng đế, các tướng sĩ dưới trướng tôi cũng sẽ không bao giờ chấp nhận… Thôi thì tạm thời để như vậy đi… Bây giờ, phía đông là biển cả; phía bắc và phía tây đều không thể xâm lược được… Nếu muốn mở rộng lãnh thổ, thì chỉ có thể hướng về phía nam mà thôi.”

Người mặc áo đen mỉm cười: “Hóa ra cô nuôi dưỡng Lưu Kính Tuyên họ, chính là vì lý do này…”

Mục Dung Bèi Đức cười lạnh: “Trên đời này, không có ân tình nào xuất hiện mà không có lý do… Mặc dù cô gái k

Tôi sẵn lòng che chở những người này là vì tôi thấy trong số họ có khá nhiều cựu binh của quân Bắc Phủ. Mặc dù bây giờ họ vẫn ở lại Huy Bắc và chưa gia nhập Nam Yên của chúng ta, nhưng nếu tôi lấy việc phục hồi triều đại Jin và trả thù cho cha họ làm cái cớ, thì họ hoàn toàn có thể đóng vai trò tiên phong. Ít nhất, yêu cầu được sáu quận phía bắc sông Dương Tử làm chiến lợi phẩm cũng không quá đáng.”

Người mặc áo đen gật đầu: “Nhưng suốt một năm qua, ngươi chẳng làm được gì cả, chỉ lãng phí thời gian thôi… Thật đáng tiếc.”

Mục Dung Bèi Đức cắn môi: “Đó là bởi vì bên trong Nam Yên cũng không yên ổn. Những người bản địa Gia tộc đang gây áp lực lên tôi; những người Xianbei từ Hà Bắc trốn thoát cũng có không ít kẻ có ý đồ xấu. Quả nhiên, ngay khi tôi giả vờ ốm, mấy vị tướng lĩnh đó đã âm mưu nổi loạn cùng với lính canh cung điện, suýt nữa thì tôi mất mạng. Nếu muốn tiến hành các cuộc chiến tranh ở nơi xa xôi, trước hết tôi phải thanh trừng nội bộ. Nếu không, ngày mai của Hoàn Huynh chính là ngày của tôi!”

Người mặc áo đen nhìn Mục Dung Bèi Đức và hỏi: “Vậy bây giờ ngươi định làm gì với họ? Có phải chỉ muốn sử dụng họ một lần cuối cùng không?”

Mục Dung Bèi Đức gật đầu: “Đúng vậy. Họ đã ở đây với tôi lâu rồi; tôi không thể nào chỉ vì lòng tốt mà làm việc vô ích được. Bây giờ Lưu Dụ đã nổi dậy chống lại Huan, và tôi không thể quan tâm đến sáu quận phía bắc sông Dương Tử được. Rất nhiều quan chức ở những nơi đó do Hoàn Huynh bổ nhiệm. Tôi sẽ để Lưu Kính Tuyên và những người cựu binh của họ dẫn quân đi đánh, sau đó đại quân của tôi sẽ theo sau. Ít nhất, chúng ta cũng có thể chiếm giữ toàn bộ khu vực phía bắc Bình Thành. Lưu Kính Tuyên sẽ trở về nhà mình, còn tôi sẽ giữ lấy đất đai của mình. Như vậy, dù Lưu Dụ có phản đối thế nào đi nữa, họ cũng không thể làm gì được. Chúng ta là một gia đình mà, phải không?”

Người mặc áo đen cười và nói: “Kế hoạch của ngươi thật là tinh vi… Nhưng việc ngươi giả vờ ốm kia, có phải là để thử xem Lưu Kính Tuyên có lòng biết ơn với ngươi hay không? Như ngươi vừa nói, có lẽ họ cũng có những ý định riêng của mình.”

Mục Dung Bèi Đức gật đầu: “Đó chính là lý do tại sao tôi lại để Lưu Quý đảm nhận chức vụ tướng giám sát cửa thành nội đô. Tôi cố tình để họ lộ ra điểm yếu. Nếu Lưu Kính Tuyên thực sự biết ơn tôi và không có ý đồ xấu, thì khi tôi cho họ tin tức

Ngược lại, nếu họ có ý xấu, muốn lợi dụng cơ hội này để hại tôi, chắc chắn họ sẽ tận dụng lúc Alan không có mặt để liên kết với những người khác và khởi binh. Như vậy, dù tôi giết họ đi nữa, Alan cũng không thể phàn nàn được gì nữa. Hơn nữa, nhờ vào việc đó, Alan sẽ không bao giờ có thể trở về bên cạnh Lưu Dụ nữa, bởi vì tôi đã giết chết anh trai ruột của cô ấy… Cô ấy sẽ không bao giờ có thể quay đầu trở lại được nữa.”

Ánh mắt trong bộ áo đen lóe lên một tia hài lòng: “Cuối cùng thì ra, điều bạn thực sự mong muốn là chặn đứng con đường trở về của Alan, buộc cô ấy phải hoàn toàn phục vụ cho Đại Yến.”

Mục Dung Bèi Đức nằm xuống chiếc giường lớn, nhắm mắt lại… Trong khoảnh khắc đó, ông ta trở lại thành người già yếu đuối như trước: “Nếu Alan thực sự sẵn lòng phục vụ cho Đại Yến, thì sao lại không để cô ấy trở thành nữ hoàng chứ? Khi nào cô ấy mới hiểu ra rằng, việc tôi tìm lại A Chao thực chất chỉ là để buộc cô ấy tự mình gánh vác trách nhiệm này?”

Người đàn ông mặc áo đen mỉm cười nhẹ: “Tôi tin rằng bạn sẽ đạt được mong muốn của mình.”