Người mặc áo đen nói với giọng trầm ấm: “Tôi nghĩ rằng, chính vì thường xuyên chứng kiến những tình huống như thế này trong tuần này mà sau này người ta mới soạn ra Luật lệ của Chu và đi theo con đường của nhân nghĩa. Hoặc có thể nói, vị thần bảo hộ của họ luôn là những đạo sĩ chính đạo; vì vậy họ không tin rằng các vị thần xấu xa có thể ban phước để họ cai trị toàn bộ thế gian nhờ vào sức mạnh của thần linh. Thực ra, việc thay thế triều đại Shang bằng triều đại Zhou là do ý chí của con người – đó là sự kháng cự chung của tất cả các bộ lạc không chịu đựng được những nghi lễ tàn bạo và những hành vi Pháp lực của triều đại Shang. Dù sao thì, ai cũng không muốn mình bị đối xử như gia súc, bị người khác giết mổ một cách tàn nhẫn.” Lão tổ nói một cách bình tĩnh: “Những lời nói của Ngài mặc áo đen rất có lý. Con người là sinh vật thông minh, có ý thức riêng; không chỉ loài người, ngay cả gia súc như bò, cừu, gà, chó… liệu chúng có muốn bị người khác giết mổ hay không? Chúng ta đã phân tích rất nhiều điều trước đây: các vị thần cần hấp thụ năng lượng tinh hoa từ thiên địa để tồn tại và không biến mất. Để bổ sung năng lượng này, các đạo sĩ chính đạo cần những nghi lễ tế thần trên trần gian, trong khi các vị thần xấu xa lại trực tiếp hưởng thụ linh hồn con người. Thực ra, các vị tiên và thần trên trời cũng giống như con người, cũng có sự sinh, già, bệnh, chết. Một mặt, kể từ khi số lượng con người trên trần gian ngày càng tăng, lượng năng lượng tinh hoa cũng ngày càng ít đi, việc trở thành thần cũng trở nên khó khăn hơn. Mặt khác, theo thời gian, số lượng tổ tiên được tế thần cũng ngày càng giảm đi; bởi vì những ký ức về tổ tiên qua các thế hệ cũng dần trở nên mơ hồ theo thời gian. Những quy định như ‘bảy đền thờ của hoàng đế’ hay ‘năm lớp quần áo và ba thế hệ’ chính là dựa trên điều này.”

Người mặc áo choàng cau mày và nói: “Đúng vậy, ngay cả hoàng đế của một vương triều cũng chỉ có thể tế thần cho bảy thế hệ tổ tiên của mình – ba thế hệ trước và bốn thế hệ tổ tiên khi thành lập vương triều, đặc biệt là vị tổ tiên đầu tiên. Những thế hệ khác, sau ba thế hệ, sau khi hết thời hạn tế thần, sẽ bị loại bỏ; có những trường hợp, sau hàng trăm năm, việc tế thần cũng sẽ ngừng lại. Những tổ tiên không còn được tế thần nữa sẽ trở thành những hồn ma lang thang giữa trời đất, và cuối cùng, nếu không còn nghi lễ hay sự tế thần nào nữa, chúng sẽ dần biến mất.”

“Chỉ những vị tổ tiên đầu tiên, những người đã góp phần thành lập vương triều và có tên họ

Người mặc áo đen bỗng nhiên trở nên hứng thú: “Chẳng lẽ, những sinh mệnh bị hy sinh trong các nghi lễ tế thần ấy cũng mang theo oán khí, và những linh hồn ấy đang quấy rối con người sao?”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Đúng vậy, Ngài mặc áo đen nói rất đúng. Mặc dù khi tiến hành nghi lễ tế thần, người ta cần thực hiện nhiều nghi thức, phép thuật và lời nguyền để hướng dẫn linh hồn của những người bị giết lên chín tầng trời, để chúng được tổ tiên và các vị thần tiếp nhận, nhưng vẫn luôn có những sai sót. Một số linh hồn không thể lên thiên đường mà lại lang thang giữa trần gian, trở thành những hồn ma cô đơn. Những hồn ma này không hoàn toàn nhớ được mình đã chết như thế nào, nhưng vì bị giết và thường phải chịu đựng nỗi đau lớn trước khi qua đời, nên chúng mang theo nhiều oán khí và niềm ám ảnh, từ đó trở thành những hồn ma hung dữ, lang thang quanh nơi mà chúng đã chết.”

“Những hồn ma hung dữ này sẽ tấn công mọi người mà không phân biệt. Những hồn ma mạnh mẽ và đầy oán khí có thể giết chết con người ngay lập tức; những hồn ma yếu hơn thì cũng có thể khiến người ta bị bệnh tật và đau khổ. Những hiện tượng quấy rối con người chính là do điều này mà ra. Vì vậy, triều đại Thương thực ra cũng đã phải chịu hậu quả từ việc tự mình tạo ra những hồn ma này. Khi tiến hành nghi lễ tế thần để nhận được sự bảo hộ của tổ tiên và sức mạnh mạnh mẽ, họ cũng đồng thời phải đối mặt với tình trạng số lượng hồn ma ngày càng tăng lên, cuối cùng gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho con người.”

Người mặc áo đen cau mày: “Tôi đã đọc một số sách về phép thuật của Liên minh Thần thánh, và trong đó có nói rằng sau những nghi lễ tế thần quy mô lớn, sẽ có rất nhiều hồn ma không thể tan biến. Nếu muốn tiếp tục sống ở nơi diễn ra nghi lễ đó, người ta cần phải thực hiện những phép thuật mới, chẳng hạn như sử dụng phép thuật dẫn dắt sét để tiêu diệt những hồn ma xấu xa đó, không cho chúng gây hại cho người khác. Hoặc có thể thông qua phép thuật để mời tổ tiên và các vị thần xuống trần gian trong thời gian ngắn, để họ nuốt chửng những linh hồn đó… Nhưng thời gian thực hiện những phép thuật này không được kéo dài quá lâu.”

Lão tổ gật đầu: “Đúng vậy, đó đều là những phép thuật dùng để trấn an linh hồn. Tuy nhiên, những phép thuật này đòi hỏi sức mạnh Pháp lực rất lớn. Sau khi ký kết Hiệp ước Trấn Thần, việc mời tổ tiên xuống trần gian để nuốt chửng linh hồn đã trở nên khó khăn hơn nhiều. Tuy nhiên, những nhà sư từ nơi kh

Còn việc kiềm chế Phật giáo thì hãy để cho các vị thần xấu ác trong thời loạn lạc đó lo liệu.”

“Chỉ là bây giờ, ngoại trừ vào thời kỳ Ngũ Hồ xâm lược Trung Hoa khi Phật Đà La – Từng Khi đã thể hiện một số khả năng tiên tri tương lai, Phật giáo vẫn chưa tranh giành quyền lực hay nguồn lực với các vua chúa ở Trung Nguyên, cũng như với các tu sĩ Đạo giáo; họ vẫn chưa tạo ra ảnh hưởng lớn đối với thế giới này. Quan niệm về luân hồi tái sinh cũng chỉ áp dụng cho những linh hồn cô đơn không thể được giải thoát mà thôi, chứ không liên quan đến đại đa số người bình thường. Việc hiến tế con người sau khi chết cũng ngày càng ít đi kể từ thời đại Thương; hầu hết những người chết đều trở lại với thiên địa, trở thành nguồn gốc của năng lượng và tinh khí, sau đó được tái tạo thành linh hồn trong cơ thể những đứa trẻ mới sinh. Không phải như Phật giáo nói, rằng sau khi uống canh Mạnh Bà hoặc qua cầu Nghiệt Thoa thì mới có sự tái sinh.”

Người mặc áo đen cau mày: “Vậy có nghĩa là những lý thuyết của Phật giáo chỉ là lừa đảo mà thôi? Không có chuyện luân hồi tái sinh, mà khi người ta chết thì linh hồn họ trở thành nguồn gốc của năng lượng và tinh khí… Đó mới là kết thúc bình thường sao? Vậy những câu chuyện về địa ngục và thiên đường, những lý thuyết Phật giáo mà những kẻ tin theo Jūmō La Thác đó… tất cả đều là lừa đảo à?”

Lão tổ nhếch mép cười: “Cũng không hoàn toàn là lừa đảo đâu. Hệ thống lý thuyết của họ có thể được chấp nhận ở Ấn Độ, nhưng ở Trung Nguyên thì không hiệu quả lắm. Chỉ có những linh hồn oán hận sâu đậm, không thể tan biến và trở thành những linh hồn quấy rối, thì Phật giáo mới có thể đưa họ xuống địa ngục để họ tái sinh. Còn đối với những người có đức hạnh cao cả, thì xá thị của họ có thể được biến thành Phật ở Tây Thiên… Nhưng đối với người bình thường, họ không thể giúp họ được siêu thoát, vì vậy họ chỉ có thể nhấn mạnh đến yếu tố “duyên” mà thôi.”