Lục Cổ cười và vẫy tay: “Bảo Ngọc ơi Bảo Ngọc, bây giờ tôi thật sự không hiểu nổi rồi… Anh đứng về phía nào đây? Anh muốn tôi bỏ chạy mà không đợi con trai tôi và Đạo Phục sao? Anh có quá vội vàng không nhỉ? Tôi không thể xác định được liệu anh là người điều đình cho quân Tấn, hay là bạn thân của tôi…” Huyền Viên nói một cách bình tĩnh: “Tôi không yêu cầu các bạn đợi con trai tôi và tướng Từ. Họ là những người lãnh đạo cốt lõi của Đạo Thiên Sư, chắc chắn họ sẽ đi cùng chúng ta. Con trai tôi có thể sẽ đi thẳng đến thành phố Quảng Châu, còn tướng Từ thì có lẽ sẽ đến Thích Hưng – nơi ông ấy đã sống nhiều năm. Họ sẽ không dễ dàng từ bỏ những gì mình đang có đâu. Vì vậy, có lẽ các bạn vẫn cần tiếp tục liên lạc với hai người lãnh đạo này để họ nhanh chóng đến Quảng Châu và ra khơi.”

Lục Cổ lạnh lùng nói: “Bảo Ngọc, anh đang can thiệp vào việc nội bộ của đạo chúng ta, quyết định là chiến hay là bỏ chạy sao? Nếu là tôi, hoặc đặc biệt là Đạo Phục, anh bảo họ từ bỏ Thích Hưng và lại ra khơi ngay lập tức, e rằng họ sẽ không cho anh cơ hội nói gì cả, mà sẽ giết chết anh ngay lập tức.”

Huyền Viên mỉm cười: “Con trai tôi và tướng Từ đều là những người thông minh; họ không phải là loại người sẵn sàng giết người chỉ vì một cuộc tranh cãi. Trong lúc này, khi sự sống và cái chết đang đe dọa chúng ta, tôi tin rằng họ sẽ đưa ra những quyết định hợp lý. Dù Thích Hưng là một thành trì kiên cố, nhưng liệu nó có kiên cố hơn Quảng Cốc không? Lưu Dụ kia, người đàn ông đó quyết tâm cao, sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục tiêu… Lần này, chắc chắn ông ấy sẽ không để các bạn có cơ hội trốn thoát, mà sẽ tiêu diệt tất cả. Những suy nghĩ rằng có thể dựa vào thành trì kiên cố để chờ đợi thời cơ thích hợp, tốt nhất là hãy từ bỏ ngay từ bây giờ, nếu không sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

Lục Cổ cắn răng nói: “Nhưng trong mắt anh, việc chúng ta nổi dậy chống lại Tấn, trong suốt hai mươi năm qua đã gây ra biển lửa khắp nơi, giết chóc vô số người, phạm phải những tội ác lớn lao… Việc bị Lưu Dụ tiêu diệt cũng là điều đáng đáng được, hoặc có thể nói là sự trừng phạt… Nếu chỉ có tôi một mình bỏ chạy, thì cũng còn hiểu được… Nhưng nếu anh muốn cứu hàng chục ngàn đệ tử của Đạo Thiên Sư, thì đó chẳng phải là việc bảo vệ những kẻ xấu sao? Đó chẳng phải là

Triều đình bất công, quan tham và những kẻ suy đồi hoành hành; từ đời này sang đời khác, họ luôn bóc lột và áp bức người dân. Các ngươi đã nổi dậy vì có lý do cụ thể, chứ không phải vô cớ. Từ góc độ của ngươi, A Hòa mà nói, ngươi đã phải chịu sự bất công từ những người cai trị triều Đường, nên mới quyết định nổi dậy để trả thù.”

Lục Cổ tức giận chỉ vào chiếc chân trái của mình – chiếc chân ấy rõ ràng mỏng hơn và ngắn hơn chiếc chân phải nhiều – và nói với vẻ đau đớn: “Đây chính là hậu quả của việc những gia tộc quyền quý ấy buộc tôi phải đi làm ruộng, khiến tôi mắc phải căn bệnh này. Nếu không phải vì vị chủ đạo của Thiên Sư Đạo Tôn Thái đã tự mình châm cứu và điều trị cho tôi, thì chiếc chân này có lẽ đã phải bị cắt bỏ rồi. Dù vậy, chiếc chân trái của tôi vẫn trở thành như thế này, đi lại cũng rất khó khăn. Nếu không phải vì vậy, làm sao tôi có thể giao trọn tầm mơ lớn lao và lòng thù sâu đậm của mình cho con trai tôi, Lưu Tuần, để anh ấy tiếp tục thực hiện?”

Huyền Viễn thở dài nhẹ: “Trong thời loạn lạc này, biết bao nhiêu người đã mất mạng; chỉ vì bị tàn tật như ngươi mà thôi, thực ra đã coi như may mắn rồi đấy. Chúng ta được nuông chiều từ nhỏ, nếu phải tự mình làm việc vất vả, chắc chắn sẽ không chịu nổi đâu. Nhưng hãy nghĩ xem những người sinh ra trong gia đình nông dân, từ khi còn nhỏ đã phải làm việc trên cánh đồng, cả đời phải sống trong khổ cực… Liệu điều đó có công bằng không?”

Lục Cổ cười ha hả: “Công bằng à? Trên đời này này, chưa bao giờ có cái gọi là công bằng cả. Mặc dù Phật giáo nói rằng tất cả mọi sinh vật đều bình đẳng, nhưng cả Nho giáo hay Đạo giáo ở miền Trung Nguyên chúng ta cũng luôn coi trọng thứ bậc và trật tự. Từ nhỏ, chúng ta cũng được giáo dục theo quan điểm đó. Vì vậy, nếu không muốn trở thành nông dân, thì chúng ta phải bảo vệ lợi ích của gia tộc quý tộc mình, duy trì địa vị cao quý của mình. Mặc dù tất cả chúng ta đều xuất gia tu hành vì những lý do khác nhau, không đi theo con đường truyền thống của các quan lại, nhưng nguyên tắc này vẫn không thay đổi. Nếu ngươi tin rằng mọi người đều bình đẳng, thì tại sao không tìm một người nông dân nào đó để giúp ngươi xây dựng chùa Đông Lâm chứ? Sự thật không thể thay đổi trên đời này này là: chỉ khi có quyền lực trong tay, người ta mới có thể quyết định số phận của người khác, mới có thể nắm giữ số phận của chính mình. Nếu Phật Thế Tôn của ngươi thực sự có quyền năng lớn lao và lòng từ bi, t

Huyền Viễn lắc đầu: “Chuyện số phận này, chỉ có Phật Tổ mới biết rõ. Luân hồi của nhân quả, sự báo ứng là không thể tránh khỏi. Tất cả chúng sinh trên thế gian này tồn tại, chính là để tiêu diệt nghiệp chướng và tích lũy phúc đức. Những gì mà người ta tu luyện trong kiếp này, sẽ được tích lũy sang kiếp sau. Đây là điều mà Phật Tổ không thể can thiệp vào được. Cái gọi là lòng từ bi của Phật Tổ, chính là thông qua chúng ta – những đệ tử – để truyền bá Phật pháp trên thế gian này, khiến mọi người tích cực làm việc thiện, ít làm điều ác hơn. Như vậy, dần dần, tâm hồn mọi người trên thế giới sẽ hướng về điều thiện, và từ đó mới có thể ngăn chặn những hành động xấu xa. Đó chính là lý do tại sao Phật giúp đỡ những người có duyên. Nếu không hiểu được những lý lẽ này, thì không thể truyền bá Phật pháp được.”

Lục Cổ nói một cách trầm ngâm: “Vậy nên, bây giờ anh đến đây để truyền bá những lý lẽ này cho tôi, muốn tôi, con trai tôi, Đạo Phủ, và hàng vạn đệ tử của chúng tôi cũng tin vào những lời này à? Muốn tất cả chúng tôi đều xuất gia thành sư, đi tu luyện sao?”

Huyền Viễn vẫy tay: “Không cần phải như vậy đâu. Việc tu luyện phải xuất phát từ tận đáy lòng. Chỉ cần trong tim có Phật, người ta đã có thể giác ngộ. Chỉ cần biết phân biệt thiện ác, biết rằng giết hại là sai trái, người ta đã có thể buông bỏ dao máu và ngay lập tức thành Phật. Khi các bạn đang ở thời điểm thắng lợi, nếu yêu cầu các bạn dừng lại ngay lập tức, các bạn sẽ không tin đâu. Giống như bây giờ, nếu tôi đi tìm Lưu Dụ, yêu cầu ông ấy xin tha cho các bạn một lần nữa vì lòng từ bi của trời cao, ông ấy cũng sẽ không đồng ý đâu.”

“Nhưng nếu hai bên tiếp tục chiến đấu không ngừng, kết quả cuối cùng sẽ là Đạo Thiên Sư của các bạn bị tiêu diệt hoàn toàn. Hàng vạn tín đồ, hơn một trăm nghìn người thân của họ, cùng với hàng trăm nghìn sinh linh ở khu vực các bạn đang sống, e rằng tất cả đều sẽ không thể sống sót được. Tôi không muốn chứng kiến cảnh tượng đau thương như vậy nữa, đặc biệt là không muốn thấy người bạn trẻ tuổi của tôi, người đã gần tám mươi tuổi, lại phải chịu đựng những khổ đau do chiến tranh mang lại. Vì vậy, tôi muốn khuyên các bạn ra biển tìm nơi ẩn náu; đây cũng chính là lời chỉ dẫn mà Phật Tổ đã ban cho tôi.”

Lục Cổ nói một cách lạnh lùng: “Phật Tổ muốn anh khuyên chúng tôi lại một lần nữa ra biển, chịu đựng những khó khăn và sóng gió trên biển phải không? Bảo Ngọc, bản thân anh đã từng ra biển, đã từng đi thuyền chưa