Lão tổ cười và vẫy tay nói: “Phù Thoại đang đóng quân tại kinh đô Châm Xuyên phía sau, không thể hành động bừa bãi được; trong khi đó, Phụ Hảo hiện đang dẫn quân tấn công trên đỉnh núi, đối đầu ác liệt với quân đội Quỷ Phương, làm sao có thể rời khỏi chiến trường để đến thung lũng đối đầu trực tiếp với Quỷ Vương chứ? Trận này là cuộc đối đầu giữa hai vị vua, chỉ có dựa vào sức mình mới có thể đối phó trực tiếp với Quỷ Vương.” Đấu bào thở dài nói: “Cuộc đối đầu giữa hàng vạn binh sĩ, cuối cùng lại biến thành trận đấu cá nhân giữa hai vị vua… Dù đã xảy ra từ hàng ngàn năm trước, nhưng nghe kể về nó vẫn khiến người ta ao ước được trải qua. Ước gì mình có thể trở thành một binh sĩ nhỏ bé của quân đội Thương, để chứng kiến trận chiến này… Nói ra thì, ông ấy cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tự mình xuất trận đối đầu với Quỷ Vương mà thôi. Nhưng sau trận chiến vừa rồi, ông ấy đã sử dụng chiếc búa của tổ tiên để đánh tan quân đội Quỷ Phương bằng các phép thuật… Sự tiêu hao và thiệt hại mà ông ấy phải chịu đựng cũng lớn hơn nhiều so với Quỷ Vương… Bây giờ, khi phải đối đầu trực tiếp với Quỷ Vương, liệu ông ấy có thể chịu đựng nổi không?”

Lão tổ ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Ông ấy không phải là một vị vua Thương bình thường đâu. Trước ông ấy, triều đại Thương đã trải qua chín đời loạn lạc, quốc vận suy yếu… Bản thân ông ấy cũng từng phải sống lưu lạc giữa dân gian vì nội loạn… Nhưng tổ tiên đã ban phước cho cậu bé này; sau những gian khổ đó, ông ấy trở nên mạnh mẽ hơn… Có tin đồn rằng linh hồn của lão tổ luôn bảo vệ ông ấy, và vào những lúc quan trọng, linh hồn đó sẽ nhập vào thân xác ông ấy để tái xuất hiện trên thế gian này… Tất nhiên, điều này đòi hỏi những phép thuật và nghi lễ cực kỳ mạnh mẽ… Và bây giờ, vào lúc quyết định này, những phép thuật đó cuối cùng cũng được sử dụng.”

Người mặc áo đen tròn mắt: “Gì cơ? Lúc này vẫn có thể sử dụng phép thuật để nhập hồn à?”

Lão tổ nhíu mắt và gật đầu nhẹ: “Đúng vậy… Sau khi đã hy sinh bản thân để cầu mưa, cứu sống muôn dân, ông ấy đã nhận ra rằng các quý tộc của triều đại Thương, bao gồm cả nhiều con trai, cháu trai của mình, đều mong muốn ông ấy chết sớm và không hề đồng lòng với mình… Ông ấy cũng nhận ra rằng những vị thần xấu xa mà mình từng tin tưởng không phải là chủ nhân duy nhất của thế giới này; đôi khi, các vị tiên chính đạo mới đáng tin cậy hơn… Vì

Người mặc áo đen gật đầu: “Đúng vậy, Y Ính lúc bấy giờ đã nắm trong tay quyền lực quân sự do Thành Thang truyền lại thông qua chiếc huy hiệu hổ, nhờ đó mới có thể giam cầm Vua Thương được. Nhưng việc giao toàn bộ quyền lực quân sự cho kẻ ngoại lai chứ không phải con trai ruột của mình, điều này chính là biểu hiện của sự tin tưởng và giao quyền lớn lao từ phía Thành Thang. Tâm hồn và tầm nhìn của Thành Thang thực sự không phải ai cũng có thể so sánh được.”

Người mặc áo choàng thở dài: “Bởi vì con cháu và các quý tộc triều đại Thương luôn lấy cớ rằng việc ông ấy không tiến hành nghi lễ hiến tế người sống là nguyên nhân khiến trời không mưa, suýt nữa đã buộc Thành Thang phải tự thiêu để xin lỗi trời cao. Kể từ khoảnh khắc đó, ông ấy đã mất niềm tin vào những người thân và thuộc hạ của mình. Có lẽ cả các vị tổ tiên và thần linh trên trời cũng cảm thấy thất vọng không kém. Chỉ vì ông ấy từ chối thực hiện nghi lễ hiến tế, những vị thần ấy liền xuất hiện trong giấc mơ của con cháu ông ấy, đòi hỏi mạng sống của họ. Đây cũng chính là lý do khiến Thành Thang quyết định tìm kiếm sự giúp đỡ từ các vị tiên chính đạo. Nhưng nếu nghĩ theo cách này, có lẽ Y Ính vốn dĩ đã là một sứ giả được các vị tiên chính đạo cử đến bên cạnh Thành Thang từ lâu rồi?”

Lão tổ cười lạnh: “Đúng vậy. Bởi vì trong nhiều trường hợp, việc hiến tế người sống không thể giúp các vị thần và tổ tiên của phe ác có đủ sức mạnh để thực hiện những điều Thành Thang mong muốn. Nhưng với sự hỗ trợ của các vị tiên chính đạo, đôi khi họ lại có thể làm được điều đó. Vì vậy, mặc dù Thành Thang đã giành được quyền lực trên thế giới, nhưng truyền thống hiến tế người sống của bộ tộc Thương lại bị kìm nén trong suốt thời gian triều đại Thương được thành lập. Điều này khiến các tổ tiên và thần linh không có đủ sức mạnh để bảo hộ triều đại Thương; không chỉ không thể đảm bảo điều kiện thời tiết thuận lợi, mà còn không thể loại bỏ những con quỷ ác từ những nghi lễ hiến tế đó. Điều này khiến triều đại Thương liên tục phải di chuyển kinh đô, tiêu hao sức mạnh quốc gia, và cuối cùng đã dẫn đến cuộc nội loạn kéo dài chín đời. Nếu triều đại Thương luôn mạnh mẽ, làm sao phe Quỷ Phương dám có ý định xâm lược về phía đông?”

Nói đến đây, lão tổ đổi hướng câu chuyện: “Những điều này thì không cần bàn luận nữa. Mặc dù Fu Shuo xuất thân từ miền Bắc Dã, nhưng trong người anh ta cũng ẩn chứa dấu ấn của các vị tiên chính đạo. Có lẽ, anh ta c

Thể – vị thần chiến tranh đã góp phần thành lập đất nước này – có thể trong thời gian ngắn nhập hồn vào các đời con cháu để cùng họ chiến đấu chống lại kẻ thù mạnh mẽ. Tuy nhiên, thời gian hiệu lực của khả năng này rất ngắn; có lẽ điều này cũng nhằm ngăn chặn việc các đời sau, nếu có người ham chiến, sẽ liên tục dựa vào sức mạnh của Thành Thang để tiến hành các cuộc chiến tranh và tàn sát mọi người.

Người mặc áo choàng đen mỉm cười và nói: “Tôi nghĩ rằng, lý do là bởi vì khi Thành Thang qua đời, ông ấy đã là một người già yếu; vì vậy, sức mạnh của vị thần chiến tranh chỉ có thể được sử dụng trong thời gian ngắn, giống như là ánh sáng cuối cùng của một đời người vậy. Nhưng liệu điều này có nghĩa là linh hồn của Thành Thang vẫn còn ở trong tảng đá máu này, và không giống như những tổ tiên khác, đã lên trời trở thành thần linh hay không?”

Vị tổ tiên già gật đầu và nói: “Có lẽ là một phần linh hồn của ông ấy thôi… Thành Thang vẫn là một trong những tổ tiên mạnh mẽ nhất trên trời; nếu không thì…”

Nói đến đây, vị tổ tiên già dừng lại một chút, nhìn về phía người mặc áo choàng và tiếp tục: “À, về điều này thì không cần phải giải thích quá nhiều. Các bạn chỉ cần biết rằng, khi Vũ Đình yếu đuối đến mức không thể đứng dậy được, chính tảng đá máu Thành Thang này đã cứu sống ông ấy. Dù thông qua nghi lễ nào đi nữa, trong khoảnh khắc đó, linh hồn của Thành Thang đã nhập vào thân xác Vũ Đình, giúp ông ấy hồi sinh, trở lại tràn đầy sức mạnh, giống như vua Thương ngày xưa, người từng cưỡi xe chiến đấu và đánh bại quân đội Xia… Linh hồn ấy đã tái sinh và xuất hiện trên chiến trường; và ông ấy lập tức nhận ra đối thủ của mình… Kẻ thù duy nhất trong mắt ông ấy, chính là vị Vua Quỷ đang lao về phía mình!”

“Vì vậy, Vũ Đình khi được linh hồn của Thành Thang nhập vào, cũng đã cầm lên vũ khí của mình – đó chính là những cây gậy tổ tiên được làm từ hai cái xương đùi Vương Hài. Lần này, những cây gậy ấy không còn được dùng để đánh trên những chiếc trống da man nữa, mà trở thành những vũ khí thực sự, để đối đầu với Vua Quỷ kia, người đang cầm trên tay những cây giáo dài của hàng vạn quỷ dữ… Chiếc cờ chiến tranh bằng xương đã bị xé nát trong trận đấu vừa rồi, những chiếc trống da man cũng đã nổ tung thành mảnh vụn… Chỉ còn lại những cây giáo và những cây gậy… Hai vị vua ấy đã lao vào cuộc chiến trong làn khói bụi dày đặc… Trong hẻm núi, cát bay đá lăn, sét chớp và mưa giông ập đến… Tất cả các binh