Vương Diệu Âm đứng dậy khỏi vòng tay của Lưu Dụ, lùi lại hai bước, vừa vuốt ve mái tóc hơi rối bời của mình vừa nói: “Anh nghĩ Lưu Mục Chí sẽ gây hại cho hai em rể của anh ta chứ?”

Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Kẻ quân tử trả thù, dù muộn mười năm cũng không muộn; đối với một tài năng xuất chúng như ‘Người Đàn Ông Mập’, thì dù muộn hơn hai mươi năm cũng không sao cả. Bây giờ tôi sẽ không giấu anh nữa – người đến tìm tôi nói chuyện này chính là vợ anh ta, Giang Thiện Văn. Ngay cả bà ấy cũng lo sợ rằng chồng mình sẽ trả thù cho việc em trai mình đã xúc phạm anh ta trước mặt mọi người, gần như phá hủy cả tương lai của anh ta… Ai hiểu rõ người đàn ông của mình hơn vợ chứ? Làm sao tôi có thể coi thường chuyện này được?”

“‘Người Đàn Ông Mập’ chính là đôi mắt, đôi tai, thậm chí là bộ não của tôi; tôi không thể đứng nhìn anh ta hành động theo cảm xúc bốc đồng và gây ra những sai lầm lớn. Tôi sẽ ra lệnh ngay hôm nay: ngày mai, dùng một lý do khác để triệu họp họ đến dinh quân sự của tôi ở Thị Trấn Kinh Khẩu… Dù thế nào đi nữa, buổi yến tiệc này cũng không được tổ chức.”

Vương Diệu Âm nói một cách bình tĩnh: “Chẳng lẽ hành động trả thù chỉ vì sự vui vẻ thoáng qua, khiến cả kinh thành chán ghét như vậy, một người tài ba như Lưu Mục Chí lại không biết sao? Anh ta đã kiềm chế cơn giận này suốt hơn hai mươi năm; chắc chắn anh ta sẽ tìm cách trả thù… Nhưng tôi tin rằng, với tài năng của mình, anh ta chắc chắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng, và sẽ tìm cách trả thù một cách không làm tổn thương quá nhiều đến vợ và em rể mình, đồng thời cũng khiến mọi người phải ngưỡng mộ.”

Lưu Dụ cau mày: “Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy?”

Vương Diệu Âm nói một cách nghiêm túc: “Bởi vì sau khi Lưu Mục Chí nắm quyền, anh ta đã cho cả hai em rể của mình giữ những vị trí cao cấp trong dinh quân sự của Lưu Kính Tuyên. Với năng lực của anh em nhà Gia tộc Giang, họ không thể đạt được những vị trí đó… Có thể nói, anh ta đã thăng chức cho hai em rể của mình… Nếu anh ta thực sự hẹp hòi, chỉ biết hận thù mà không biết ơn, thì anh ta sẽ không làm như vậy đâu.”

Lưu Dụ thốt lên một tiếng “Ồ”: “Lúc đó tôi cũng đã hỏi ‘Người Đàn Ông Mập’ tại sao không để anh em nhà Gia tộc Giang vào làm việc trong dinh quân sự của tôi… Như vậy họ sẽ có cơ hội thăng tiến hơn… Lúc đó anh ta nói rằng hai em rể mình thiếu năng lực và không có công lao gì cả

Vương Diệu Âm cười nói: “Anh ấy nói rất đúng đấy. Thực tế là Gia tộc Giang anh em lần này đi theo Lưu Kính Tuyên ở tiền tuyến và đã có không ít công lao. Bây giờ chẳng ai còn chỉ trích anh ấy chỉ biết quan tâm đến em rể nữa. Với khả năng của Lưu Mục Chí, chắc hẳn khi đến lúc thăng chức cho các anh em nhà Giang, anh ấy đã sớm nghĩ ra cách để báo thù. Anh ấy sẽ dùng cớ báo cáo tình hình chiến sự ở tiền tuyến để các anh em nhà Giang trở về Kinh Đô vào lúc này, sau đó lại mời Toàn Thành tham gia bữa tiệc với danh nghĩa kỷ niệm chiến thắng. Chắc chắn đó là kế hoạch đã được anh ấy lên từ trước. Lúc này, dù bạn dùng bất kỳ lý do gì đi nữa, cũng không thể khiến anh ấy từ bỏ ý định đó đâu. Thậm chí nếu anh ấy phải từ bỏ chức vụ hiện tại, từ chức để tổ chức buổi tiệc này, anh ấy cũng sẽ làm thế.”

Lưu Dụ thở dài: “Tôi đã sơ suất quá. Việc này liên quan đến danh dự của ‘Người Mập’, nhưng ngay cả vợ anh ta cũng lo lắng và đã đặc biệt đến xin tôi giúp đỡ. Tôi nên đi nói chuyện với anh ta lúc này không, để anh ta tha thứ cho mọi người?”

Vương Diệu Âm cười và lắc đầu: “Nếu là bạn, khi có người khuyên bạn tha thứ cho Điêu Khuý và Kỳ Siêu, bạn có đồng ý không?”

Lưu Dụ im lặng một lúc lâu, rồi mới lắc đầu: “Đúng vậy… Điều mà tôi cũng không thể làm được, tại sao lại yêu cầu anh ta làm? Hơn nữa, nếu đó là kế hoạch đã được ‘Người Mập’ lên từ trước, việc tôi can thiệp chỉ khiến mọi chuyện thêm rối ren mà thôi.”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Đúng vậy. Vì vậy, bạn tốt nhất nên đợi xem mọi chuyện diễn ra như thế nào. ‘Người Mập’ không mời bạn lần này chắc chắn có lý do riêng. Tối mai vào lúc này, hai người hẳn sẽ tìm một nơi nào đó để uống một ly rượu. Lúc đó, anh ấy sẽ chia sẻ hết mọi suy nghĩ của mình, cũng như những bức bối mà anh ấy đã phải chịu đựng trong hơn hai mươi năm qua với bạn.”

Lưu Dụ cười nói: “Thật là tôi rất mong chờ đến ngày mai. Bạn nghĩ, bây giờ ‘Người Mập’ đang làm gì nhỉ?”

Vương Diệu Âm mỉm cười: “Tôi đoán là anh ấy đang an ủi vợ mình thôi.”

Bên trong sân trong, trong một căn phòng kín đáo, bà vợ của Lưu Mục Chí, Giang Thiện Văn--, mặc trang phục giản dị bằng vải thô, đầu đội khăn quàng, mặc chiếc váy vải, y hệt như hai mươi năm trước, khi chồng cô chưa thành công trong sự nghiệp. Đêm hôm đó, cô quỳ trên một chiếc giường cũ; trước mặt cô là một chiếc bàn nhỏ, trên đó có một bình rượu và vài đĩa thức ăn được bày ra: gà luộc trong lá sen, vịt ngâm tương, thịt heo đầu… Nếu ở vùng nông thôn Jingkou, đây chắc chắn là những món ăn hấp dẫn, nhưng trong ngôi nhà của vị Thủ tướng đương nhiệm này, chúng lại chỉ là những thứ thậm chí người hầu cũng không muốn ăn.

Lưu Mục Chí mặc áo ngủ, ngồi kiết già lưng về phía trước đối diện với vợ mình. Anh nhìn cô một cách bình tĩnh và thì thầm: “Cảm giác như lúc này, chúng ta lại trở về với 23 năm trước… Hôm đó, em cũng giống như thế này… Trong lòng anh, đó là khoảnh khắc đẹp nhất của em, còn đẹp hơn cả lúc em mới cưới.”

Giang Thiện Văn ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ: “Có lẽ hôm nay, em nên cắt tóc của mình như ngày xưa… Chỉ như vậy, em mới có thể gợi lên sự thông cảm từ chồng.”

Trong mắt Lưu Mục Chí cũng hiện lên những giọt nước mắt: “Anh sẽ không bao giờ quên… Khi cuộc đời anh đang rơi vào bóng tối, chính em và người hầu đã ở bên cạnh anh… Chính em đã hy sinh mái tóc đẹp của mình để đổi lấy những món ăn này… Bữa ăn hôm đó là món ngon nhất mà anh từng thưởng thức… Dù có những món ăn xa xỉ đến đâu, cũng không sánh kịp bữa ăn đó.”

Nói xong, anh bắt đầu ăn ngấu nghiến những miếng gà, vịt và thịt heo đầu trong lá sen… Anh vừa ăn vừa uống rượu từ cái bát lớn trước mặt… Thậm chí, anh còn mút ngón tay mình để không lãng phí một chút thức ăn nào.

Giang Thiện Văn lặng lẽ nhìn chồng mình ăn uống ngấu nghiến như vậy… Mỗi khi anh uống hết rượu trong bát, cô lại lặng lẽ nhấc bình rượu lên và đổ đầy nó lại, y hệt như 23 năm trước… Hai vợ chồng cùng nhau ăn uống một cách nhanh chóng… Cuối cùng, Lưu Mục Chí ợ lên một tiếng, cười và chỉ vào ba chiếc lá sen trống rỗng trước mặt: “Ba chiếc lá này, anh sẽ không ăn nữa… Ngày xưa, anh cũng chưa bao giờ ăn chúng.”

Giang Thiện Văn đột nhiên quỳ xuống, hai tay chống xuống đất, cúi đầu sâu xuống, thực hiện một nghi thức quỳ lạy chuẩn mực… Giọng nói cô run rẩy vì nước mắt: “Chồng ơi, suốt cuộc đời này, em chưa bao giờ xin chồng điều g