Một nhóm tên binh bắn cung của quân Chu lập tức bị mưa tên phủ kín; những người bị mũi tên đâm trúng ngực liền ngã gục, còn những người còn sống thì nhanh chóng vứt bỏ loại cung lớn trong tay và cùng với những người đã đứng dậy từ mặt đất, không hề ngoái đầu lại mà lao về phía trận địa chính phía sau.

Phía sau, các chiến sĩ của Bắc Phủ quân như Lưu Dụ vẫn tiếp tục truy đuổi không ngừng. Lưu Dụ hét lên: “Đừng dừng lại, nhanh chóng truy đuổi họ! Phải đánh tan hàng ngũ phía sau của quân địch và xông thẳng vào!”

Không cần Lưu Dụ nhắc nhở thêm, tất cả các chiến binh đều nhìn chằm chằm, cắn răng và lao theo những tên binh bắn cung này. Khoảng cách giữa họ và trận địa chính phía sau chỉ còn chưa đầy năm mươi bước nữa; chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa là có thể phá vỡ hàng ngũ của kẻ địch! Chiến thuật tấn công này chính là điểm mạnh của Bắc Phủ quân!

Phía sau nhóm Lưu Dụ, hai trăm năm sáu mươi tên binh bắn cung do Tan Píng dẫn đầu cũng ngừng việc bắn tên. Họ cầm cung lớn, đeo túi tên và theo sát phía sau Lưu Dụ, chuẩn bị tìm vị trí bắn tốt nhất để hỗ trợ mạnh mẽ khi nhóm Xi Bắc Phủ xông pha!

Hoàng Phủ Phù đứng cách trận địa chính chưa đầy hai trăm bước; phía trước ông ta, hơn hai nghìn binh sĩ thiết giáp đã sẵn sàng chiến đấu. Họ không cử binh bắn cung để tấn công nhóm hai trăm tên binh bắn cung đang phản công trận địa chính, mà chỉ đứng yên, không hề thay đổi tư thế.

Trên khóe miệng Hoàng Phủ Phù hiện lên một nụ cười lạnh lùng, ông ta thì thầm: “Cuộc tấn công mãnh liệt của Bắc Phủ quân thật sự rất ấn tượng… Thật đáng tiếc…” Nói xong, ông ta giơ tay lên và vung mạnh xuống, giống hệt như hành động của người lính truyền lệnh phía sau ông ta – kẻ đang vẫy lá cờ đỏ.

Ngay bên phải nhóm ba trăm chiến binh xông pha này, cách không đầy năm mươi bước, bỗng nhiên, từ một khu cỏ bình yên xuất hiện ít nhất sáu trăm tên binh bắn cung. Mặt họ được phết màu xanh lá cây, người thì đeo lá cỏ, hòa nhập hoàn toàn với môi trường xung quanh; ngay cả những cây cung trong tay họ cũng được sơn màu xanh lá và vàng đất. Nếu không phải họ chủ động xuất hiện, có lẽ ngay cả khi đứng cách họ khoảng mười bước, cũng sẽ không thể phát hiện ra họ.

Hồ Phàn đứng độc lập phía trước tay vũ khí của Mấy cây cung tên, bất ngờ nhô lên từ mặt đất. Vừa đứng dậy, anh ta đã bắt đầu nổ súng, liên tục bắn những mũi tên về phía các binh sĩ Bắc Phủ đang không có lá chắn ở phía bên cạnh, cách đó khoảng năm mươi bước. Các mũi tên bay ra dày đặc như đàn châu chấu, tạo thành những đám mây đen kịt, phủ lên người các chiến binh Bắc Phủ đang xông lên. Chỉ trong một loạt đạn, gần một trăm chiến binh Bắc Phủ đã ngã gục như những bông lúa bị gió lớn thổi đổ.

   Lưu Dụ cảm thấy đùi mình đau dữ dội, rồi cánh tay phải cũng tê buốt. Anh ta vội vàng lao về phía trước và ngã xuống đất. Những tiếng “vù vù” vang lên trên đầu anh ta – ít nhất hai mươi mũi tên đã được bắn về phía vị trí anh ta vừa mới chạy qua. Ngay sau đó, cánh tay phải và bên ngoài đùi phải của anh ta cũng bắt đầu đau nhức; hai mũi tên đã trúng ngay vào những vị trí đó. Là người dẫn đầu cuộc tấn công, Lưu Dụ tự nhiên là người chịu thiệt thòi đầu tiên.

   Tất cả các chiến binh Bắc Phủ, theo đúng kế hoạch tác chiến, đều nhanh chóng nằm xuống đất. Dù họ bị trúng tên hay bị giết chết, hay chỉ là không bị trúng tên, những chiến binh vốn dĩ hung hăng xông lên này giờ đây đều nằm im trên mặt đất. Xung quanh họ, những mũi tên đầy rẫy trên một khu vực rộng hàng chục bước; giữa những thanh tên, là những thân xác đầy máu me, đang quằn quại trên mặt đất.

   Lưu Dụ mở to mắt, giơ cao vũ khí của mình và vẫy ba lần về phía sau, sau đó nhanh chóng lăn sang bên trái ba vòng. Ngay lúc anh ta rời khỏi vị trí ban đầu, ít nhất sáu hoặc bảy mũi tên đã đâm trúng chỗ đó. Nếu chậm lại một giây, có lẽ Lưu Dụ đã bị đâm chết ngay tại chỗ.

   Tan Píng Zhī cũng nhanh chóng reag lại, hét lớn: “Nhanh lên, bắn những tên lính bắn cung của địch để bảo vệ anh em chúng ta!”

Lời nói và hành động của anh ta diễn ra đồng thời. Ngay khi câu cuối cùng vang lên, mũi tên trong tay anh ta cũng đã được bắn ra. Một tên lính bắn cung thuộc quân Chu, đang đứng nghiêng người và chuẩn bị bắn tên về phía các binh sĩ Bắc Phủ ở xa, đã bị bắn xuyên cổ. Quên mất cây cung, người đó vung vẫy trong không trung vài cái rồi ngã xuống đất.

Phía sau Tan Píng zhī, Hứa Xích Đặc, Lưu Toàn và những người khác cũng liên tục bắn tên; hơn hai trăm sáu mươi người lính cung thủ lập tức tạo thành một “mưa tên” dồn dập, xối thẳng vào đội quân đối phương. Những người lính cung thủ vừa mới rời khỏi mặt đất này đã có gần sáu mươi người ngã xuống ngay lập tức; số còn lại thì chuyển sang đối đầu với Tan Píng zhī và đồng bọn, bắt đầu nổ súng đáp trả. Còn những người còn lại, dưới sự chỉ huy của Hồ Phàn, tiếp tục bắn tên vào những người đang nằm trên mặt đất như Lưu Dụ và những người khác.

Trong ánh mắt Hoàng Phủ Phù lóe lên ánh sát máu; ông ta hét lớn: “Quân tiền phong, xông lên!”

Một lá cờ vàng được giương cao phía sau Hoàng Phủ Phù; trong hàng ngũ quân đội phía trước, các chiến binh bỗng nhiên tập trung lại ở giữa, và từng đội hình vuông ban đầu lập tức mở ra ba con đường rộng khoảng hai mét. Phù Hoành Chi – người vốn đã chạy đến phía trước đội hình của mình – khi thấy lá cờ được giương lên và những con đường xuất hiện, liền vội vàng lao vào đó, cùng với hơn một trăm người lính cung thủ khác, tiếp tục chạy về phía sau đội hình gồm mười lăm hàng, rồi mới lần lượt ngã xuống đất, thở hổn hển. Đối với những người lính cung thủ này, việc đi ra ngoài để dụ địch thực sự là một cuộc đua sinh tử; nếu chậm một chút, họ đã sớm trở thành nạn nhân của thanh kiếm sát thủ Xi Bắc Phủ rồi.

Khi người lính cung thủ cuối cùng trở về từ phía trước, cả ba đội hình tiền phong, gồm hơn một nghìn hai trăm người, đều vứt bỏ những chiếc khiên và những cây cung Bù Trượng cao lớn, cầm lên những loại vũ khí giao tranh cận chiến như kiếm dài, giáo ngắn, rìu chiến… và lao về phía đội bộ binh Bắc Phủ quân đang nằm bất động cách đó chưa đầy năm mươi bước.

Lưu Dụ không ngừng lăn lộn trên mặt đất, tránh né những mũi tên đang bay về phía mình. Khi đội bộ binh đối phương bắt đầu tấn công, anh ta nhìn thấy tất cả và quyết tâm bật dậy. Nhưng ngay lúc đó, phần bụng bên phải anh ta bỗng cảm thấy tê dại; một mũi tên dài đã xuyên qua áo giáp của anh ta, làm cho cả bắp chân phải của anh ta mất hoàn toàn cảm giác. Ánh mắt Lưu Dụ thoáng nhìn qua và thấy Hồ Phàn – kẻ đang vẽ lên mặt mình màu xanh đen và cầm một cây cung lớn Râu – đang cố gắng bắn thêm một mũi tên nữa. Chiếc cung bằng gang sáu tấn, với dây cung được buộc bằng bốn sợi gân thú, vẫn đang rung động nhẹ.