Lưu Dụ Chỉ cảm thấy tai mình như bị vang dội bởi một tiếng đùng lớn, đầu óc quay cuồng không thể kiểm soát được, anh ta vô thức lùi lại một bước. Ngay cả khi đơn độc đối mặt với hàng ngàn kẻ thù mạnh mẽ, cũng chưa bao giờ có tình huống như thế này xảy ra. Anh ta lấy lại bình tĩnh, nhìn chằm chằm vào sứ giả và nói với giọng nghiêm khắc: “Cậu nói gì vậy? Hãy nói lại lần nữa!”

Sứ giả cắn răng và từng từ nói ra: “Những người dân Hoài Bắc của chúng ta bị bắt đi đã bị quân lính của Yến Quốc giết hại tất cả, đầu họ bị treo ngoài Quảng Cố Thành. Tướng Lưu đã ra lệnh giết hơn mười ngàn người Xianbei muốn vào thành phố, sau đó chôn họ bên ngoài thành phố phía nam để tưởng niệm những người đã hy sinh.”

Lưu Dụ im lặng một lúc lâu, cho đến khi bình tĩnh trở lại, anh ta mới vẫy tay và nói: “Các bạn hãy lui xuống đi, để tôi bàn bạc với hoàng hậu và tham mưu trưởng. Tiểu đội trưởng Tiêu, xin hãy dẫn người này xuống nghỉ ngơi.”

Tiêu Tư Thiện cắn răng và nói lớn: “Tướng quân, xin hãy ra lệnh! Chúng tôi sẵn lòng xin ra trận, tiêu diệt Quảng Cốc và trả thù cho những người dân vô tội đã hy sinh!”

Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Tôi đã bảo các bạn hãy lui xuống, không nghe thấy sao? Tin tức quân sự này hiện tại không được phép lan truyền ra ngoài. Ai vi phạm sẽ bị xử lý theo luật quân đội!”

Tiêu Tư Thiện nắm chặt tay lại thành nắm đấm, ánh mắt như đang phun lửa, nhưng vẫn cúi đầu chào: “Tuân lệnh!”

Lưu Dụ tiếp tục nói: “Hãy thông báo cho tất cả các tướng lĩnh đến trại chỉ huy chính để tập trung. Nửa giờ nữa, tôi sẽ tổ chức cuộc họp quân sự.”

Trong mắt Tiêu Tư Thiện lóe lên tia hào hứng, anh ta nói lớn: “Rõ!” Rồi anh ta kéo sứ giả đó đi, và không lâu sau, các binh sĩ trong đội của anh ta cũng theo sau, biến mất khỏi khu trại.

Lưu Dụ đứng yên bất động tại chỗ, như thể đã hóa đá vậy. Sau một thời gian dài, giọng nói của Lưu Mục Chí mới vang lên phía sau lưng anh ta: “Kỷ Nô, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Lưu Dụ từ từ quay đầu lại, đôi mắt anh ta đã đỏ hoe, khuôn mặt đầy vẻ hung ác và quyết đoán đến nỗi Wang Miaoyin cũng không khỏi tái mét: “Anh Yu, anh hãy bình tĩnh lại đi, đừng như vậy!”

Giọng nói của Lưu Dụ lạnh lùng và quyết đoán: “Béo, Miaoyin, các bạn nghĩ rằng, lần này tôi tiến quân về phía bắc, là vì cái gì?”

“

   Lưu Mục Chí thở dài: “Để trừng phạt Nam Yên đã xâm lược đại Jin của chúng ta, bắt cóc người dân của chúng ta; để thực hiện ước mơ của ngươi về việc tiến quân về phía Trung Nguyên.”

   Lưu Dụ nói một cách quả quyết: “Không, không phải vậy. Lần này tôi xuất quân, không phải để diệt trừ những kẻ xâm lược, không phải để chiếm đoạt vợ người khác, mà chỉ là để giải cứu những người dân vô tội này. Từ khi tôi bắt đầu cuộc chiến này, mục đích duy nhất của tôi là bảo vệ con dân của đại Jin. Nếu một người lính sống nhờ vào lương thực do người dân trồng trọt, mặc quần áo do người dân may ra, nhưng lại không thể bảo vệ họ, thì sống tiếp điều gì nữa?”

   Vương Diệu Âm mở to mắt: “Nếu chỉ để đòi lại những người dân đó, có cần phải huy động quân đội lớn lao đến thế không? Tôi luôn nghĩ rằng ngươi…”

   Lưu Dụ nói to: “Các ngươi luôn nghĩ rằng tôi chỉ sử dụng đây làm cái cớ, thực ra là vì quyền lực hay vì ước mơ vang danh muôn thuở của mình trong lịch sử, đúng không?”

   Lưu Mục Chí thở dài: “Kỳ Nhục, chúng tôi biết ngươi quan tâm đến vận mệnh của thiên hạ, biết ngươi có những hoài bão lớn lao, biết ngươi muốn tiến quân về phía Trung Nguyên để chấm dứt thời đại hỗn loạn này… Nhưng việc vì chỉ hai nghìn người dân mà phải làm như vậy, vẫn khiến chúng tôi khó hiểu.”

   Lưu Dụ buồn bã nói: “Có lẽ trong mắt các ngươi, những người dân này chỉ là những người bình thường vô nghĩa; họ sống cũng chỉ nhờ vào sự ban ân của người khác mà thôi. Đối với đất nước, họ chẳng có ích gì ngoài việc cày cấy và nộp thuế. Trong thời đại hỗn loạn này, mạng người chỉ như lá sen trôi nổi trên mặt nước; bị cướp bóc, bị giết chóc, họ cũng chỉ có thể chấp nhận số phận mình. Dưới thế giới này, không ai quan tâm đến sự sống chết của người dân bình thường cả… Thậm chí nếu hàng nghìn người bị cướp bóc, điều đó cũng được coi là điều hiển nhiên. Là một đại gia đình của đại Jin, là những vị hoàng đế, tướng lĩnh cao quý, liệu có đáng để vì họ mà phát động chiến tranh không? Mạng sống của một binh sĩ quan trọng hơn hàng chục người dân bình thường… Đó mới chính là bản chất của thời đại hỗn loạn, đúng không?”

   Vương Diệu Âm nhíu mày: “Anh Yu, dù nghe có không vui, nhưng em vẫn phải nói rằng… thế giới này thật sự là như vậy. Quân đội, tiền bạc và lương thực mới chính là chìa khóa để nắm quyền lực. Nếu anh thực sự chỉ vì hai nghìn người dân đó mà phát động chiến tranh, thì cuộ

Chẳng phải chính vì những kẻ cao quý như các người cũng có quan điểm tương tự sao? Là những gia tộc nắm quyền, họ chỉ biết tranh đấu vì quyền lợi, chỉ lo củng cố thế lực của mình, liệu họ bao giờ coi những người dân này là những sinh linh bình đẳng với mình không? Họ đã bao giờ nghĩ xem mục đích của việc họ nắm quyền là gì chưa?

Lưu Mục Chí cũng nhăn mày nói: “Nếu muốn thực hiện ước mơ và hoài bão của mình, muốn bảo vệ những người dân này, thì phải nắm giữ quyền lực. Kỷ Nô ạ, chúng ta đã từng bước tiến đến ngày hôm nay, chẳng phải cũng vì muốn nắm quyền lực sao? Từ góc độ này mà nói, việc này không sai. Nếu không có quyền lực, không có quân đội, làm sao có thể bảo vệ được người dân chứ? Nhưng nếu muốn bảo vệ hàng nghìn người dân, lại phải đối mặt với nguy cơ mất quyền lực và quân đội, thì điều đó thật sự không đáng. Trong thế giới này vẫn có sự khác biệt về địa vị và giá trị con người; không thể nào so sánh mạng sống của một nông dân ở Giang Bắc với anh em của bạn ở kinh thành, hay với chúng ta được.”

Lưu Dụ nói to lên: “Không, tôi không nghĩ như vậy. Mạng sống luôn là thứ quý giá nhất. Trong mắt tôi, mạng sống của một nông dân ở Giang Bắc cũng quan trọng như mạng sống của bạn và Diệu Âm vậy. Chỉ là mối quan hệ giữa các bạn với họ thân thiết hơn mà thôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể phớt lờ nỗi đau của họ. Chính tôi là người đề xuất và kiên trì với kế hoạch di cư của người dân Giang Bắc, và chính vì vậy mà chiến tranh mới bùng nổ. Có thể nói, họ phải chịu khổ vì tôi mà thôi. Vậy thì những binh sĩ được nuôi dưỡng bằng thuế má của người dân, liệu có nên dùng mạng sống của mình để cứu họ không? Nếu không thể bảo vệ những người dân mà chúng ta đang nuôi dưỡng, thì mặc áo quân phục này ra sao?”

Vương Diệu Âm thở dài: “Anh Dụ ơi, nếu mục đích của anh khi điều quân chỉ là vì hơn hai nghìn người dân này, tại sao không gửi sứ giả đi yêu cầu Yến Quốc thả họ trước, mà lại trực tiếp điều quân?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Bọn Hắc Áo đã điều quân tấn công Giang Bắc, bắt cóc người dân của chúng ta, chỉ để thách thức và cảnh báo chúng ta. Người đó chắc chắn sẽ không bao giờ thả họ đâu. Nếu chúng ta không điều quân mà chỉ gửi sứ giả đi xin, thì chỉ khiến hắn ta và Quân Yến càng trở nên ngạo mạn và hung hãn hơn, thậm chí còn làm tăng nguy cơ cho người dân chúng ta nữa. Vì vậy, tôi chỉ có thể điều quân chống lại Yên, dùng sức mạnh để đối đầu với họ. T