Công Tôn Ngũ Lâu mở to mắt: “Ý ông là gì vậy? Cô ấy trốn đi một mình thì có thể làm được gì chứ?”

Người mặc áo đen lạnh lùng nói: “Lần này cô ấy đã mang theo con trai của Lưu Dụ để trốn đi, và tôi đã thông báo tin này ra ngoài, khiến cho Mục Ngôn Lan cũng biết rồi. Chắc chắn Mục Ngôn Lan cũng sẽ đuổi theo họ ra khỏi thành phố. Với khả năng của Mục Ngôn Lan, dù chỉ có vài chục lính canh đi theo, họ vẫn có thể xuyên qua vòng vây. Một khi đã ra khỏi thành phố, họ sẽ không bao giờ quay trở lại được nữa… Dù Quảng Cốc có thể giữ được thành hay không, họ chỉ còn con đường duy nhất là đi về phía bắc, tới Hà Lan Bộ mà thôi.”

Ánh mắt của Công Tôn Ngũ Lâu lóe lên vẻ bất mãn: “Sư phụ, ý ông là gì vậy? Trước đây ông đã hứa với tôi rằng tôi sẽ bảo vệ Hạ Lan Mẫn và cùng họ tiến về phía bắc, đến Hà Lan Bộ để tiếp quản bộ lạc… Thậm chí chúng ta còn có thể đổi tên bộ lạc thành Công Tôn nữa. Nhưng với sự hiện diện của Mục Ngôn Lan, liệu tôi còn cơ hội nào không?”

Người mặc áo đen mỉm cười: “Điều đó tùy thuộc vào việc bạn có cố gắng hết sức hay không. Nếu bạn dồn toàn lực, cùng với hai ngàn kỵ binh giáp, bạn hoàn toàn có thể xuyên qua vòng vây. Tôi đã nói từ trước rằng, quân đội Jin khó có thể dành toàn lực để chặn đứng nhóm người đầu tiên rời khỏi thành phố… Trừ khi Trương Cương có mặt ở đó; nhưng ngay cả khi ông ấy có mặt, khả năng của ông ấy cũng chỉ xoay quanh các loại vũ khí công thành mà thôi… Trong chiến đấu trên địa hình rừng rậm, chúng không mấy hữu ích, huống chi so với đội kỵ binh Cự Giáp Binh của các bạn. Bạn vẫn có thể dựa vào hai ngàn kỵ binh giáp này để thoát khỏi vòng vây… Hơn nữa, nếu Mục Ngôn Lan đuổi kịp các bạn, thì đó chính là một lá bùa hộ mệnh… Làm sao các tướng lĩnh của quân đội Jin dám đánh chết vợ của Lưu Dụ chứ?”

Ánh mắt của Công Tôn Ngũ Lâu lóe lên suy nghĩ: “Cũng đúng là như vậy… Nhưng nếu chúng ta thoát khỏi vòng vây và đi về phía bắc, chắc chắn Mục Ngôn Lan sẽ có uy tín hơn tôi… Ngay cả khi Hà Lan Bộ muốn tìm một người lãnh đạo mới, chắc chắn cũng sẽ là cô ấy chứ không phải tôi.”

Người mặc áo đen nói lạnh lùng: “Quyền lực của Mục Ngôn Lan nằm ở đây, trong Quảng Cố Thành này, trong Mộ Dung Bộ này, chứ không phải ở Hà Lan Bộ. Cần biết rằng, những chiếc thẻ quyền lực của Hà Lan Bộ mà tôi đã đưa cho là thuộc về Hạ Lan Mẫn, thậm chí còn không phải là bạn… Bạn hiểu ý tôi là gì chứ?”

Công Tôn Ngũ Lâu bỗng ngộ ra: “Ý anh là Hạ Lan Mẫn mới là người thực sự kiểm soát Hà Lan Bộ, còn tôi, với lực lượng quân sự mạnh mẽ trong tay, có thể liên kết với cô ấy để đè bẹp Mục Ngôn Lan phải không?”

Ánh mắt người mặc áo đen lóe lên sự hung ác: “Đúng vậy. Hầu hết các nam giới thuộc Hà Lan Bộ đều đã đi ra trận và không trở lại nữa; vợ con của họ thực sự rất ghét Mục Dung thị và sẽ hướng sự tức giận đó về phía Mục Ngôn Lan. Còn Hạ Lan Mẫn chỉ là một phụ nữ, không am hiểu về quân sự… Nếu muốn dùng quân đội để đàn áp những kẻ bất mãn trong bộ lạc, thì việc đó phải dựa vào bạn. Điều duy nhất cần lo lắng là Mục Ngôn Lan có thể sử dụng sức hút và uy tín của mình để kéo được một số người trong Hà Lan Bộ về phe mình… Vấn đề này, bạn chắc chắn đã quen giải quyết rồi, phải không? Khi cần thiết, hãy loại bỏ những kẻ tiếp cận quá gần với Mục Ngôn Lan và sáp nhập lực lượng của họ… Bạn hẳn rất thành thạo trong việc này.”

Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng nói: “Nhưng như vậy không phải là đã khiến Mục Ngôn Lan tức giận đến mức cô ấy quay sang liên minh với Lưu Dụ sao? Nếu vậy thì sao đây?”

Người mặc áo đen trả lời lạnh lùng: “Nếu chúng ta giữ được Quảng Cố Thành, thì Mục Ngôn Lan chắc chắn sẽ không đi liên minh với Lưu Dụ đâu. Ngược lại, lúc này chính các bạn cần phải đi quân giúp tôi truy đuổi đội quân của Lưu Dụ khi họ trở về.”

Nhân tiện mà quét sạch các vùng thuộc Nam Yến nữa. Nếu thành trì bị đánh bại, thì quân Bắc Phủ chắc chắn sẽ gây ra những cuộc tàn sát dã man bên trong thành. Lúc đó, giữa Mục Ngôn Lan và Lưu Dụ sẽ chỉ còn lại hận thù gia tộc; không còn khả năng hòa giải nữa. Nếu không buộc họ phải đối mặt với tình huống này, tôi sẽ không thể khiến Mục Ngôn Lan thực sự tuân lệnh được.

Công Tôn Ngũ Lâu thì thầm: “Sư phụ thật sự hiểu rõ bản chất con người, đã tính toán đến mọi khả năng có thể xảy ra… Thật là tài ba! Nhưng nếu tôi gặp phải phục kích và không thể thoát ra được thì sao?”

Người mặc áo đen cau mày, miệng hơi nhếch lên: “Nếu vậy, chính là bạn tự không tận dụng được cơ hội mà thôi. Khi bạn thoát ra được và đến miền Bắc, bạn sẽ có cơ hội chiếm đoạt Hà Lan Bộ, cưới Hạ Lan Mẫn và trở thành bá chủ một vùng đất. Nhìn này, tôi đã cho bạn hai nghìn binh sĩ Cự Giáp Binh; cộng thêm vài trăm lính của bạn, trong lúc cuộc chiến bảo vệ thành trì đang rất khó khăn như thế này, bạn vẫn được mang theo một đội quân mạnh mẽ như vậy… Vậy mà bạn vẫn nói rằng không thể thoát ra được à?”

Công Tôn Ngũ Lâu nhìn mặt buồn bã: “Sư phụ ơi, không phải tôi không muốn cố gắng, nhưng quân Tấn thực sự rất giỏi chiến đấu… Chúng ta khó có thể đánh bại họ được. Trong trận chiến Lâm Khúc, dù quân đội chúng ta có hơn một trăm nghìn kỵ binh và đã sử dụng mọi biện pháp chiến đấu có thể, nhưng vẫn không thể đánh bại được họ. Lần này, nếu họ thiết lập phục kích ở phía Bắc, chỉ với hai nghìn kỵ binh sắt, e rằng chúng ta sẽ không thể thoát ra được… Đặc biệt là cách đó hơn mười dặm về phía Bắc còn có một khu rừng rậm, rất thích hợp để phục kích… Nếu có điều gì xảy ra, mạng sống của tôi thì không quan trọng lắm, nhưng nếu hai nghìn binh sĩ Cự Giáp Binh bị mất, thì sư phụ sẽ phải chịu tổn thất lớn lắm.”

Người mặc áo đen nhíu mày: “Các bạn hoàn toàn có thể đi vòng qua khu rừng rậm đó… Không nhất thiết phải đi qua nó.”

Công Tôn Ngũ Lâu lắc đầu: “Nếu vậy thì chúng ta sẽ phải vào rừng hoặc qua sông… Điều đó càng khó khăn hơn nữa… Hơn nữa, biết rằng có phục kích mà vẫn cố chấp lao vào, đó không phải là hành động khôn ngoan chút nào… Mục tiêu chính của trận chiến này chỉ là tìm hiểu sức mạnh thực sự của quân Tấn mà thôi… Không phải là nhất thiết phải mở đường đến miền Bắc đâu… Ngay cả khi chúng ta đến được Hà Lan Bộ, e rằng cũng không thể cứu được Quảng Cố Thành được.”

Người mặc áo đen

“Công Tôn Ngũ Lâu cười nói: ‘Thật là sư phụ hiểu con quá. Thực ra, con vẫn cảm thấy rằng ở bên cạnh sư phụ mới an toàn hơn. Dù đi về phía Bắc là một cơ hội lớn, nhưng khi nghĩ đến những kẻ man rợ Hà Lan Bộ kia – bẩn thỉu, hôi thối và chẳng thích tắm gội, cả ngày toàn mùi tanh của cừu… Con chỉ muốn nôn mửa khi ngửi thấy mùi đó thôi.’”

Người mặc áo đen lạnh lùng nói: “Lúc nãy trước mặt Hạ Lan Mẫn, sao con không nói những lời này?”

Công Tôn Ngũ Lâu nịnh hót: “Đó chỉ là việc diễn kịch trước mặt sư phụ thôi mà. Một người phụ nữ đã hai mươi tuổi rồi; dù có giữ được vẻ đẹp đến đâu, cũng không thể so sánh được với sư phụ. Bên cạnh con, có rất nhiều phi tần yêu quý… Làm sao con lại vì một Hạ Lan Mẫn mà sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình chứ? Tất nhiên, nếu sư phụ cần con giúp đỡ để chiếm lấy Hà Lan Bộ, con sẽ không do dự chút nào. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, con sẽ đưa cho sư phụ ít nhất một con cừu, để làm nền tảng cho sự nghiệp bành trị mới của sư phụ.”

Người mặc áo đen cười lạnh: “Những lời nịnh hót như vậy, con hãy dành riêng cho Mục Dung Siêu đi… Đừng thể hiện trước mặt ta nữa. Bây giờ, mau đi về phía cổng Bắc đi… Quân đội của Mục Dung Trấn đã được giao cho con rồi; đó mới là thứ thuộc về con.”

Công Tôn Ngũ Lâu gật đầu, cúi chào người mặc áo đen, sau đó chạy nhanh xuống khỏi tòa thành. Người mặc áo đen nhìn theo bóng lưng anh ta, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng, rồi quay sang nói với những người trong tòa thành phía sau: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi… Sắp đến lượt các ngươi ra trận rồi!”