Trên sân tập, nơi vắng vẻ không một bóng người, Lưu Dụ nhìn chằm chằm vào Mục Ngôn Lan đối diện và bỗng nhận ra rằng người phụ nữ xinh đẹp này, dù buộc tóc thành bím thấp, nhưng mái tóc của cô đã được quấn thành từng bím nhỏ. Khóe miệng anh ta không khỏi nhếch lên, cười lạnh và nói: “Cuối cùng em cũng có thể trở lại là chính mình rồi… Giống hệt như một người phụ nữ Người Hồ vậy. Hai năm qua ở Đại Tấn này, chắc em đã cảm thấy ngột ngạt lắm phải không?”

Mục Ngôn Lan trả lời một cách bình tĩnh: “Dù tôi ăn mặc theo phong cách người Hán hay giả danh thành người Người Hồ, tôi vẫn là tôi mà thôi… Chẳng có gì thay đổi cả. Còn anh thì lại quá coi trọng sự phân biệt giữa người Hán và người Man.”

Lưu Dụ lạnh lùng nói: “Nếu bắt tôi phải ăn uống, mặc quần áo giống như người Người Hồ, thà rằng giết tôi đi còn hơn.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười và nói: “Ôi trời, người anh hùng dũng cảm của tôi ơi… Lần trước khi đi gặp gỡ bọn Đinh Lăng Zhai ở kia, anh cũng mặc chiếc áo da cừu, giả danh thành người Người Hồ suốt nửa tháng đấy… Để trông giống họ hơn, anh còn ăn thịt cừu suốt nửa tháng nữa… Nhưng anh vẫn sống sót mà, phải không?”

Lưu Dụ ngẩn ngơ một chút, rồi tức giận hỏi: “Anh nghe ai nói vậy?”

Mục Ngôn Lan cười và vuốt ve mái tóc trước trán: “Anh quên rồi sao? Tôi và vị hôn thê của anh là bạn thân từ nhỏ mà… Thật buồn cười… Lúc đó, anh còn ghen tị với tôi và Vương Diệu Âm nữa đấy… Một cô gái yếu đuối như vậy, suy nghĩ trong đầu chỉ toàn về anh thôi… Làm sao có thể để ý đến người đàn ông khác được chứ?”

Trong lòng Lưu Dụ tràn ngập niềm vui… Có lẽ đây là điều khiến anh hạnh phúc nhất kể từ khi biết được Mục Ngôn Lan là con gái… Nhưng anh vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và nói: “Chuyện giữa tôi và Diệu Âm… Sau này đừng bận tâm đến nữa. Người Hán và người Man không thể dung hợp với nhau… Đó là nguyên tắc của tôi, Lưu Dụ… Đặc biệt sau khi tôi đã làm cho em gặp rắc rối lần này… Sự tin tưởng mà tôi từng dành cho em cũng không còn nữa.”

Lần này dù tôi có thể xét đến tổng thể mà cố gắng không để bụng chuyện lần trước, nhưng tôi cũng không thể nào coi bạn là người của mình được nữa. Chúng ta chỉ có thể hợp tác tạm thời vì những lợi ích chung mà thôi. Tôi hy vọng bạn hiểu rõ mối quan hệ giữa chúng ta sau này.

Mục Ngôn Lan mỉm cười và gật đầu: “Bạn nghĩ tại sao tôi lại đến lần này? Để xin lỗi bạn à? Để van xin sự tha thứ của bạn sao? Bạn nghĩ tôi là ai chứ? Là đứa trẻ ba tuổi sao? Tôi muốn nói với bạn rằng, tôi là kẻ sát thủ xuất sắc nhất, là điệp viên giỏi nhất thuộc về Mục Ngôn gia. Mạng sống của tôi thuộc về họ; họ bảo tôi làm gì thì tôi sẽ làm đó, không hề hối tiếc, không do dự, và càng không cảm thấy áy náy. Lần trước ở Thọ Xuân, vào buổi tối hôm đó, tôi đã nói rõ ràng rồi… Bởi vì trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, tôi đã làm tổn thương bạn. Dù sao thì chúng tôi cũng đã ở bên nhau lâu như vậy, và bạn cũng đã tin tưởng tôi… Vì vậy, tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì lòng tin đó. Nhưng khi bạn quyết định từ bỏ, thì tôi cũng không còn nợ bạn gì nữa. Cơ hội trả thù, tôi chỉ sẽ cho bạn một lần duy nhất thôi!”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Nếu bạn là đàn ông, lúc đó tôi chắc chắn sẽ giết bạn.”

Mục Ngôn Lan cười lạnh: “Thì phụ nữ có sai gì chứ? Bạn tự cho mình là anh hùng, nhưng lại khinh thường phụ nữ như vậy… Rồi sớm muộn gì bạn cũng sẽ phải trả giá thôi. Không, thực ra bạn đã phải trả giá rồi đấy… Phải chăng những ngày qua bạn chưa bao giờ nhớ đến kẻ đã khiến bạn thua trước Điêu Gia và khiến cả gia đình bạn bị đánh đập đó sao?!”

Lưu Dụ tức giận đến nỗi nắm chặt hai nắm tay, mắt tròn xoe, nói lớn: “Món nợ này tôi vẫn chưa tính với bạn đâu! Tại sao bạn lại giúp Điêu Gia hãm hại tôi?”

Mục Ngôn Lan mỉm cười: “Bởi vì lúc đó tôi cần một cơ hội để kết bạn với những người có quyền lực ở tầng lớp cao của Đông Jin. Chủ nhân của tôi muốn hợp tác với những người có thế lực ở nước Jin, nhưng không tìm được cách nào để tiếp cận họ… Hồ Văn Thọ ở cấp độ đó thì quá thấp, không thể nào nói chuyện được với các gia tộc quyền lực trong Kiến Khang Thành… Vì vậy, tôi chỉ có thể thử vận may… May mắn thay, lúc đó phe Thiên Sư Đạo có ý định phát triển ở Kinh Khẩu, và Điêu Gia lại có liên minh với những người này, muốn mở sòng bạc ở đó… Điều này đã mang lại cho tôi cơ hội để kết bạn với giới quý tộc thông qua trò chơ

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Ngươi tưởng rằng mình giỏi đủ mọi thủ thuật thì có thể tiếp cận được các quyền lực cao cấp sao? Những kẻ xảo quyệt của Đạo Thiên Sư kia thông minh biết bao; ngươi chỉ là công cụ trong tay họ mà thôi, chắc chắn không bao giờ được giới thiệu lên những tầng lớp cao hơn.”

Mục Ngôn Lan lắc đầu và nói: “Ngươi có biết cái gì không? Cuộc sống xa hoa, phù phiếm của con cháu các gia tộc quý tộc ở đó là điều mà ngươi không thể tưởng tượng nổi đâu. Việc chi tiêu hàng triệu tiền là chuyện bình thường; ngày hôm đó ngươi nghĩ rằng việc đánh bạc vài vạn tiền đã đủ để gia đình ngươi sống suốt đời, nhưng trên những sòng bạc ấy, thậm chí cả ván khai màn cũng chưa tính là gì đâu. Vì vậy, để kiếm tiền, để giữ thể diện, họ sẽ tìm mọi cách để có được những người giỏi thủ thuật… Đó chính là cơ hội của tôi.”

Lưu Dụ nhếch mép cười và nói: “Chỉ là những kẻ của Đạo Thiên Sư cũng muốn leo lên cao thôi; đối với họ, ngươi chỉ là một cơ hội để kết bạn với Gia tộc lớn mà thôi. Sau khi sử dụng xong, ngươi sẽ không còn giá trị gì nữa. Còn Điêu Gia mở sòng bạc ở Kinh Khẩu, ý định của họ không phải là kiếm tiền, mà là khiến những người dân chất phác ở đó thua tiền, nợ nần họ, rồi buộc họ ký vào hợp đồng nô lệ để kiểm soát họ. Vì vậy, con đường mà ngươi chọn từ đầu đã sai rồi.”

Mục Ngôn Lan thở dài và nói: “Tôi cũng chỉ sau này mới hiểu ra điều đó, nhưng đã quá muộn rồi. Điêu Gia sau khi sử dụng tôi xong, đã trả hết tiền cho tôi rồi đuổi tôi đi. Còn những người của Đạo Thiên Sư thì có vẻ như đã nghi ngờ điều gì đó, thậm chí còn muốn loại bỏ tôi… May mắn thay, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, và nhờ sự giúp đỡ của anh em trong gia tộc mà chủ nhân tôi để lại, tôi mới có thể thoát nạn.”

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Sau khi trốn thoát khỏi sự truy đuổi, ngươi lại quay sang nhắm đến gia đình tôi… Ý ngươi là gì vậy?”

Mục Ngôn Lan cười nhìn Lưu Dụ và nói: “Bởi vì tôi bỗng nhiên phát hiện ra rằng có người khác cũng rất quan tâm đến ngươi. Ngày hôm đó khi ngươi thi đấu, tầng hai của Lâm Giang Tiên đã được hai vị quý nhân đặt chỗ, và họ liên tục theo dõi ngươi. Một trong những người đó được nhân viên của tôi nhận ra là vệ sĩ của Lưu Lao Chí – người từng nổi tiếng khắp hai vùng Huyền và Hoài. Người có thể khiến Lưu Lao Chí phục vụ mình, chắc chắn phải là một vị vương hay một người quyền lực lớn… Vì vậy, đây chính là ý mu

“Sau đó, người ta đã dùng kế hoạch do Điêu Gia thiết lập để đối phó với em, nhưng Lưu Lâm Tông lại chẳng hề can thiệp gì cả; tuy nhiên, những người của ông ta vẫn luôn ở lại Kinh Khẩu. Điều này chứng minh rằng quyết định của tôi là đúng – ông ta thực sự có một sự quan tâm đặc biệt đến em. Và quả nhiên, vào thời điểm then chốt, ông ta đã sai Vương Mật xuất hiện để giải cứu em khỏi tay Điêu Gia. Chính vào lúc đó, tôi mới biết được danh tính thật sự của ông ta: đó là Tạ Hiền, vị tổng đốc mới của năm châu thuộc nước Tấn!”

Lưu Dụ gật đầu: “Vậy tại sao anh không đơn giản đi tìm Tạ Hiền trực tiếp, mà lại cần phải bắt cóc gia đình tôi?”

Mục Ngôn Lan mỉm cười: “Dù Tạ Hiền đi tuần tra dưới danh nghĩa bình thường, xung quanh ông ta vẫn có rất nhiều vệ sĩ bảo vệ. Ngoài những người được công khai chỉ huy, vẫn còn rất nhiều lính canh ẩn náu trong bóng tối; không phải tôi muốn gặp là có thể gặp được đâu. Hơn nữa, tôi là một phụ nữ thuộc chủng tộc khác, làm sao tôi có thể khiến ông ta tin tưởng vào mình được chứ?”