Trúc Linh Tiệu nói với giọng điệu dữ dội, kết hợp với vẻ mặt hung ác và giọng nói trầm ấm như tiếng chuông lớn, khiến những người phụ nữ này cảm thấy tai ù đi. Giọng nói cao vút đặc trưng của phụ nữ, thiếu sức mạnh và không có chất lượng âm thanh, bỗng nhiên bị át chế hoàn toàn trước giọng nói mạnh mẽ của người đàn ông này, và cả căn phòng chìm vào sự yên tĩnh. Hoa Đào cắn răng lại và nói bằng giọng điệu càng bình tĩnh càng tốt: “Tướng Chu, người phụ nữ này xin cảm ơn ngài đã là người đầu tiên nhảy xuống tháp tên, để báo thù cho chồng tôi, cha chồng tôi và con cái tôi. Tôi cũng biết rằng các ngài đã nhận được lệnh từ trên, không được tấn công, nhưng dù biết điều đó, tôi vẫn không thể hiểu nổi… Rõ ràng quân đội đang ở ngay trước mắt, chỉ cần mở cửa ra là có thể cứu chúng tôi, tại sao lại để chúng tôi chờ đến khi gần như tất cả đều chết rồi mới đến cứu chúng tôi?”

Đan Đạo Kỳ thở dài và nói: “Lúc đó tình hình còn rất không rõ ràng; ngay cả những người dân đang chạy trốn này, chúng tôi cũng không thể chắc chắn liệu họ tất cả đều là người dân thật hay không, liệu có kẻ trộm cắp hoặc gián điệp lẫn lộn trong số họ không. Cô Hoa Đào, xin hỏi, ngay cả những người dân hơn hai trăm người sống sót này, những người phụ nữ này, cô có thể chắc chắn rằng tất cả họ đều là người của mình không?”

Hoa Đào có vẻ ngập ngừng một chút, liếc nhìn xung quanh rồi lắc đầu và nói: “Thực sự tôi không dám chắc chắn như vậy. Nhiều người trong số họ chỉ là những người chúng tôi gặp trên đường; cha chồng tôi đã dẫn chúng tôi chạy trốn, sau đó có thêm những người khác đi cùng, nghe giọng nói thì họ đều đến từ những làng xung quanh.”

Một số phụ nữ khác cũng lên tiếng: “Tôi đến từ làng Bình Viễn (Đông Thất Lý, U Tây); chúng tôi cũng bị bọn cướp tấn công nên mới phải chạy trốn. Chúng tôi gặp cô Hoa Đào và những người khác trên đường. Nhưng chúng tôi đều là những người dân lương thiện của Đại Tấn; hồ sơ gia đình của chúng tôi đều được ghi chép ở cơ quan chính quyền. Nếu không tin, các ngài có thể đi kiểm tra.”

Giọng nói của những người phụ nữ này tỏ ra hơi hoảng loạn; rõ ràng, lúc này họ cũng bắt đầu nhận ra vấn đề về những kẻ gián điệp và danh tính của mình. Họ vừa tự bào chữa cho mình, vừa bắt đầu quan sát những người xung quanh, như thể trong số những người đang cùng nhau chạy trốn này, có thể có kẻ trộm cắp hoặc gián điệp lẫn lộn.

Đan Đạo

Đào Hoa cắn răng nói: “Mọi người theo chúng tôi chạy trốn là vì chồng tôi là trưởng làng; ông ấy vừa bỏ chạy vừa kêu gọi mọi người và còn đưa ra thẻ công vụ của mình, nên mới nhận được sự tin tưởng của mọi người. Nhưng khi chúng tôi chỉ còn cách doanh trại Mã Đầu khoảng vài dặm nữa thì vẫn bị bọn cướp quái vật đuổi kịp!”

Sắc mặt Đàn Đạo Tế biến đổi: “Gì cơ? Có nghĩa là trước đây các bạn đã gần đến doanh trại Mã Đầu rồi à?”

Đào Hoa gật đầu: “Vâng, nhưng doanh trại Mã Đầu cũng đã đóng cửa chặt chẽ, không cho chúng tôi vào. Các binh sĩ canh giữ doanh trại bảo chúng tôi nhanh chóng tự đi tìm chỗ trốn, sau đó hàng nghìn tên cướp khác lại đuổi theo chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi liền chạy trốn về phía nam, cho đến nơi này.”

Đàn Đạo Tế nói một cách nghiêm túc: “Vậy các bạn có thấy bọn cướp tấn công doanh trại Mã Đầu không?”

Hàng chục người phụ nữ lắc đầu cùng một lúc. Đào Hoa tiếp tục nói: “Lúc đó, chồng tôi đứng cách doanh trại hơn ba trăm bước, nhưng họ vẫn không cho chúng tôi vào, bảo chúng tôi tốt nhất là tản ra trong rừng, đừng đi về phía đông hay phía nam. Nhưng sau đó bọn cướp đuổi đến gần, buộc chúng tôi phải chạy về phía đông. Bọn chúng cứ đuổi theo chúng tôi mà không hề tiến vào doanh trại Mã Đầu. Ít nhất là khi chúng tôi rời đi, chúng tôi không thấy doanh trại bị tấn công.”

Đàn Đạo Tế gật đầu: “Những kẻ dẫn đầu đuổi theo các bạn, chính là những đệ tử của phái Thiên Sư Đạo đó phải không? Kẻ đó tên là Hắc Thạch Chân Nhân.”

Đào Hoa cắn răng nói: “Chính là kẻ đó! Chính hắn dẫn theo sáu bảy trăm tên cướp đến tấn công làng chúng tôi. Còn Hắc Thạch Chân Nhân cùng một số thủ lĩnh cướp khác thì đi tấn công các làng khác. Cuối cùng, khi chúng đuổi theo chúng tôi, những bọn cướp đó cũng hợp nhất lại với nhau. Chúng tôi nghe thấy tiếng trống chiến và tiếng giao tranh, nghĩ rằng có quân đội đến cứu chúng tôi, nên chồng tôi đã dẫn chúng tôi chạy đến đây.”

Sắc mặt Trúc Linh Tiệu biến đổi: “Nếu vậy, có nghĩa là bọn cướp quái vật và bọn cướp bộ lạc đuổi theo các bạn đến đây, chứ không phải cố tình dẫn dắt các bạn đến đây đâu?”

Trên khuôn mặt Đào Hoa hiện lên vẻ mơ hồ: “Họ không phải đến để giết chúng tôi, cướp bóc chúng tôi sao? Tại sao lại phải đuổi chúng tôi đi? Trên đường chạy đến đây, chúng tôi may mắn vì quen thuộc với địa hình, và luôn

“Việc không cho các bạn vào Đại doanh Mã đầu là có lý do cả. Chính hôm qua, khi đại quân chúng ta đến nơi này, đã có một nhóm binh sĩ mặc đồng phục của quân ta từ bên kia sông U Lâm tràn vào. Họ tự xưng là những chiến sĩ đã vượt qua hàng phòng thủ để thoát ra ngoài; thậm chí một số người trong số họ còn bị thương và được băng bó. Tất cả họ đều mang theo biển hiệu của quân ta… Nhưng thực tế, đó chỉ là những kẻ giả mạo, là đệ tử của bọn cướp ma quỷ! Chúng đã cướp đồng phục của những chiến sĩ đã hy sinh, lấy đi biển hiệu của họ, thậm chí còn tự gây thương tích cho mình để lẫn vào Đại doanh Mã đầu và âm mưu chiếm đoạt từ bên trong!”

Mặt Hoa Đào tái nhợt đi, liên tục lắc đầu: “Trời ạ, bọn cướp ma quỷ này thật là độc ác… Làm sao chúng dám làm những việc như vậy?!”

Đan Đạo Tế thở dài: “Vì vậy, vào lúc này, chúng ta không thể để các bạn vào. Bởi vì chúng ta không thể chắc chắn danh tính của các bạn. Ngay cả khi chúng ta nhận ra ông Trưởng làng Ngụy, cũng không thể đảm bảo rằng những người đi cùng ông ấy đều là người dân chính thống. Đây là một quyết định khó khăn… Nhưng những tên cướp này lại dám tấn công người dân sống gần Đại doanh… Thật là hung ác! May mắn thay, các bạn đã phải trả giá bằng những hy sinh đau đớn… Và thông qua điều này, chúng ta có thể xác định rằng tất cả các bạn đều là những người dân chính thống của Đại Jin đáng tin cậy… Đó cũng chính là lý do tôi vi phạm mệnh lệnh của tướng lĩnh để bảo vệ các bạn và cho phép các bạn vào doanh trại!”