Trong Quảng Cố Thành, tại chỗ có kẽ hở đó...

Khuai Việt dẫn theo hơn một trăm binh sĩ cuối cùng, đầy máu me, đứng chặn lại ở đây. Họ tạo thành một vòng tròn nhỏ cuối cùng. Phía trước họ, trong phạm vi ba dặm quanh đó, khắp nơi là xác chết của các binh sĩ Tấn, nát tan thành thịt nội tạng. Trên con đường lớn phía trước, hơn mười chiếc robot bọc gỗ đã đều ngã xuống đất, vẫn đang cháy rực, khói đen bao trùm khắp thành phố. Cùng với tiếng kêu thảm thiết của những binh sĩ Tấn đang hấp hối, mỗi tiếng kêu đó khiến cho hơn một trăm binh sĩ Tấn cuối cùng này đều rơi nước mắt.

Trên đầu giáo của Mù Dung Bình được treo đầu của Trương Cương; nó được giương lên cao trước mặt hơn một trăm người họ. Người kia chạy đi chạy lại, cười man rợ và nói: “Các người dân Ngô ơi, hãy nhìn kỹ vào đây! Đây chính là viên tướng mà các người luôn tin tưởng – Trương Cương… Kẻ phản bội Đại Yên này cuối cùng cũng nhận được cái kết xứng đáng. Nếu các người thực sự là những người trung thành và dũng cảm, thì hãy buông vũ khí và chạy trốn đi… Tôi, tướng đánh bại quân xâm lược Đại Yên – Mù Dung Bình–, cam đoan bảo vệ mạng sống của các người!”

Phía sau ông ta, hàng ngàn kỵ binh Yên cùng lúc hét lên: “Buông vũ khí đi! Buông vũ khí đi!”

Trên người Trương Lâm Nhi có ba bốn mũi tên đâm vào; máu không ngừng chảy ra. Lúc này, anh chỉ có thể dựa vào đoạn gậy gãy trong tay để duy trì thăng bằng. Máu từ khóe miệng anh chảy ra, nhưng anh vẫn lao ra và hét lớn: “Là người đàn ông của Bắc Phủ, dù đầu có bị chặt, máu có chảy, tôi cũng sẽ không bao giờ…”

Ngay khi lời anh vang lên, Mù Dung Bình bắn một mũi tên; mũi tên đó xuyên thẳng qua cổ anh. Một dòng máu phun trào ra từ cổ anh, và anh ngã xuống đất, khóe miệng chảy máu, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ thanh thản và giải thoát.

Trong mắt Khuai Việt, nước mắt lăn dài khi nhìn thấy xác em rể mình. Một binh sĩ bên cạnh anh khóc lóc và nói: “Anh Lâm Nhi… Anh ấy không muốn làm gánh nặng cho chúng ta, không muốn lãng phí sinh mạng của đồng đội để bảo vệ mình… Vì vậy…”

Khuai Việt gật đầu và nói lớn: “Các anh em ơi, Khuai Việt đã yếu đuối và vi phạm mệnh lệnh… Tôi đã phụ lòng tín nhiệm của tướng Shao và chú Đại Tráng, cũng phụ lòng các bạn… Giờ thì mọi chuyện đã đến hồi kết… Tôi không còn đủ mặt mũi để sống tiếp nữa… Các bạn đã chiến đấu hết sức mình… Các bạn đều là những người đàn ông đàng hoàng, không làm m

Không một ai quay lưng bỏ đi; ngay cả những binh sĩ bị thương nặng, nằm liệt trên đất, cũng vùng vẫy đứng dậy và đứng sau những tấm khiên. Dù họ không thể cầm vũ khí, nhưng họ vẫn muốn dùng hơi thở cuối cùng của mình, dùng thân xác mình để chống đỡ và trì hoãn bước tiến của kỵ binh địch, dù chỉ là một giây một phút thôi.

Tiếng cười lạnh lùng của Mù Dung Bình lại vang lên: “Đó là con đường tử thần mà các ngươi đã tự chọn; không lạ gì chúng ta, những hiệp sĩ này, lại cung tên nhắm vào các ngươi…”

Giọng nói bình tĩnh của Mục Dung Trấn vang lên từ phía sau anh ta: “Hãy đợi đã.”

Khuôn mặt của Mù Dung Bình biến đổi, anh ta quay đầu nhìn về phía sau và thấy Mục Dung Trấn đang cùng hơn hai mươi kỵ binh tiến về phía họ. Những người xung quanh Quân Yến đồng loạt reo hò và cung kính chào: “Kính chào Đại Vương!”

Khuai Việt cắn răng, chăm chú nhìn Mục Dung Trấn. Khi anh ta tiến đến cách họ khoảng năm mươi bước, một số lính canh muốn dùng khiên để bảo vệ ông, nhưng Mục Dung Trấn chỉ vẫy tay: “Sao vậy? Tôi có phải là kẻ không thể tự bảo vệ mình trước những mũi tên không? Lùi lại!”

Và thế là, Mục Dung Trấn xuất hiện trước mặt đội quân Jin. Hơn mười cây cung nỏ đều được nhắm về phía ông, nhưng không ai dám bắn. Mặc dù chỉ trong chưa đầy một phút vừa qua, người này đã giết hại hơn hai ngàn binh sĩ của Jin, và sức mạnh tấn công khủng khiếp của Cự Giáp Binh đã khiến đội quân Jin lần đầu tiên phải đối mặt trực tiếp với họ… Nhưng không hiểu sao, trước mặt vị tướng chính của địch, mọi người lại cảm thấy một áp lực vô hình, đến nỗi không ai dám bắn. Cứ như thể họ đã bị ma ám vậy!

Mục Dung Trấn nhìn Khuai Việt và nói: “Ngươi tên là Khuai Việt phải không? Tôi đã nghe nói đến tên ngươi. Thành thật mà nói, hôm nay, khi các ngươi sa vào bẫy, màn trình diễn của các ngươi khá tốt… Thậm chí còn không kém gì khi Lưu Dụ bỏ chạy trước mặt chúng ta!”

Khuai Việt quát lớn: “Đó là lời nói dối! Kẻ nô lệ ấy không bao giờ thua trận, đã đánh bại Hồ Lỗ… Lúc nào nó từng bỏ chạy trước mặt ngươi chứ? Mục Dung Trấn, không ngờ rằng một vị tướng lớn như ngươi cũng dám nói những lời vu khống như vậy… Thật là không biết xấu hổ!”

Mục Dung Trấn cười ha hả và nói: “Các ngươi cho rằng Lưu Dụ là thần, nhưng trong mắt tôi, ông ta chỉ là một người bình thường mà thôi. Khi tôi nói về việc ông ta trốn thoát, đó là vào thời điểm tôi còn ở trong Tần quân, khi chúng tôi cùng quân đội vây hãm Thọ Xuân. Lúc đó, Lưu Dụ đã sa vào cái bẫy do công chúa Lan của chúng ta dựng ra, và thành phố đã bị đánh bại bởi chiến thuật tấn công bằng lửa của họ. Nếu không phải vì công chúa cứu mạng ông ta, thì ông ta đã sớm chết ở Thọ Xuân rồi. Tất nhiên, với địa vị và danh tiếng của ông ta lúc bấy giờ, ông ta cũng không có cơ hội để lại tên tuổi gì cả… Chỉ là một sĩ quan nhỏ bé, bình thường như hàng ngàn binh sĩ và dân thường khác đã chết ở đó mà thôi!”

Tay Khuai Việt run rẩy nhẹ; thất bại ở Thọ Xuân là điều mà họ đã từng nghe nói, và họ không hề nghi ngờ điều đó. Anh ta cắn răng và hỏi: “Ngài… ngài thực sự đã tham gia vào trận chiến ở Thọ Xuân à?!”

Mục Dung Trấn gật đầu và nói: “Đúng vậy. Tôi, Mục Dung Trấn, đã theo hầu các vị hoàng đế trong suốt cuộc đời mình, tham gia vào vô số trận chiến lớn nhỏ. Bản thân tôi cũng đã từng thất bại và bị bắt. Tôi biết rằng trên đời này, không có vị tướng nào luôn chiến thắng được. Người trẻ ạ, hãy nghe lời tôi: con đường phía trước của bạn vẫn còn rất dài. Việc hy sinh một cách vô ích ở đây là không đáng đâu. Đừng nghĩ rằng chỉ vì lần này bạn thất bại, bạn sẽ không còn tương lai nữa!”

“Lưu Dụ cũng đã từng bất chính để tham gia vào trận chiến đó, và kết quả là mất đi một thành phố quan trọng… Nhưng ông ta vẫn có được ngày hôm nay. Tôi, Từng Khi, cũng đã từng bị đánh bại hoàn toàn, bị bắt… Nhưng bây giờ, tôi không phải cũng là ‘Thần Chiến’ của Đại Yên sao? Đó là bởi vì chúng ta đã có thể trốn thoát khỏi thất bại và sống sót. Chỉ khi còn sống, chúng ta mới có cơ hội đứng dậy trở lại… Còn nếu chết đi, thì mọi thứ sẽ tan biến hết!”

Ánh mắt Khuai Việt dần tối đi; anh ta lẩm bẩm tự hỏi: “Mình… mình thực sự còn tương lai nữa không? Mình… mình có thể sống sót được không?”

Mục Dung Trấn nói một cách lạnh lùng: “Thắng thua đã được quyết định rồi. Tôi sẽ không giết các ngươi. Bây giờ các ngươi có thể rút lui được rồi. Hôm nay đã có quá nhiều người chết… Tôi không muốn thêm những chiến binh nào phải hy sinh một cách vô ích nữa. Đi đi… Tôi cam đoan một lần nữa: tôi, Mục Dung Trấn, sẽ bảo đảm an toàn cho mạng sống của các ngươi!”

Khuai Việ