Chỉ là ở hai bên những cơ quan này, có thêm những đầu giáo mác hoặc lưỡi dao được gắn trên những cánh tay bằng gỗ; phía sau hai tấm thép phía trước, cũng được bố trí những loại nỏ bắn liên tục dành cho bộ binh. Nhìn qua, những thiết bị này hoàn toàn dùng để chiến đấu, và được hơn hai mươi người học trò thân cận của Trọng Gia Phi Long vận hành. Họ tiến về phía trước, những thiết bị này có kích thước khá lớn, thậm chí còn được trang bị cả trống chiến và ốc thông tin để giao tiếp.

Lý Nam Phong thì thầm một mình: “Thật là không thể tin được, anh chàng này chỉ trong một đêm đã có thể chế tạo ra hơn hai mươi thiết bị cơ khí như thế này… Thật sự là một tài năng phi thường. Có lẽ chỉ cần anh ta biết cách phát huy hết sức mạnh của chúng để phá vỡ đội hình của quân Tấn thôi.”

Phía trước đội ngũ Tiên Sư Đạo, Anh hùng Niu Dao lớn cầm cái khiên, từng bước chậm rãi tiến về phía đội hình sắt của quân Tấn cách đó hai trăm bước. Phía sau ông, hơn ba trăm học trò của Tiên Sư Đạo xếp thành hai hàng, đi theo sau ông từng bước một; còn hơn một trăm người lính bắn cung thì cúi người, tiến theo sau hai hàng kiếm sĩ gần chiến đấu này. Mọi người đều nín thở; trong không gian này, ngay cả tiếng tim đập của người bên cạnh cũng có thể nghe thấy rõ.

Sang Kun cuối cùng không nhịn được nữa, thì thầm: “Anh hùng Niu Dao lớn ơi, chúng ta đã đến cách đó hai trăm bước rồi… Chúng ta sắp vào tầm bắn của họ rồi, liệu có nên dừng lại để những người bắn cung tấn công trước không ạ?”

Anh hùng Niu Dao lớn trả lời một cách giận dữ: “Im lặng đi! Mọi việc đều phải tuân theo mệnh lệnh. Miễn là tiếng ốc thông tin vẫn còn vang lên, chúng ta không được dừng bước tiến. Chẳng thấy phía sau lại có khói lửa bốc lên nữa sao? Đó là để che chở cho lực lượng chủ lực tiến công phía sau đấy… Mục tiêu của chúng ta là loại bỏ những trở ngại trên con đường tiến của lực lượng chủ lực, hiểu chưa?”

Sang Kun nhìn xuống chuỗi dây rơm dày quấn quanh vai mình, mắt anh ta trợn lên: “Không lẽ chúng ta sẽ phải đi đầu để chặn đường những con ngựa của địch sao? Điều này có nghĩa là chúng ta đang tự rước họa vào thân à?”

Anh hùng Niu Dao lớn nói một cách lạnh lùng: “Cuộc sống này có gì vui đâu, cái chết cũng chẳng đáng sợ gì cả… Kể từ ngày gia nhập Giáo Hội Thần Thánh, chúng ta đã phải chuẩn bị tâm thế như vậy rồi. Đây chính là sự thử thách mà Tiên Sư đặt ra cho chúng ta… Nếu có thể hy sinh mình để đạt được sự bất tử, đó chính là phúc phận của chúng ta; còn nếu có thể sống sót, sự vinh quang Phú Quý mà chúng ta nhận được chính

“!”

Những người sĩ quan bên cạnh cười nói: “Hahaha, những cái chướng ngựa và sừng nai này vừa bảo vệ được tuyến phòng thủ của họ, vừa chặn lại cả những mũi tên bắn từ loại nỏ đó nữa… Quân Tấn thật là tự chuốc lấy họa.”

“Khi họ không thể dùng nỏ để bắn nữa, chúng ta hãy nhanh chóng xông qua và di dời những thứ chướng ngựa này đi.”

“Đúng vậy, đại Anh hùng Niu Dao, hãy ra lệnh đi! Chúng ta sẽ xông vào và tiêu diệt chúng ngay bây giờ… Hãy ra lệnh đi, chúng tôi đã không thể chờ đợi được nữa rồi.”

Trong tiếng ồn ào ấy, đại Anh hùng Niu Dao lại cau mày suy nghĩ một lát, rồi nói: “Chúng ta hãy tiến thêm năm mươi bước nữa, đến khi cách trận địch khoảng một trăm bước mới hành động. Những người cầm nỏ hãy căng dây và chuẩn bị bắn.”

Theo lệnh của ông, hàng quân vốn đã dừng lại bỗng nhiên tiến lên phía trước. Mỗi bước đi lại càng làm cho những tiếng tim đập của họ trở nên dồn dập hơn. Dù có hăng hái đến đâu, dù tin tưởng vào sức mạnh của mình đến mức nào, trước một trận chiến sinh tử như thế này, ai cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi… Đó là điều hiển nhiên trong con người, nhất là khi nhìn thấy những cây giáo sắc nhọn kia, nhô ra từ những tấm khiên lớn như bức tường thành phố đối diện.

Một trăm ba mươi bước… Một trăm hai mươi bước… Một trăm mười bước… Khi càng tiến gần trận địch của quân Tấn, bước chân của mọi người càng trở nên chậm rãi hơn; hơi thở cũng trở nên nặng nề hơn. Khi chỉ còn cách trận địch khoảng một trăm bước, theo một tiếng hét lớn của đại Anh hùng Niu Dao– “Dừng!” – tất cả mọi người đều dừng lại ngay lập tức, đưa những tấm khiên lên trước ngực để bảo vệ những bộ phận quan trọng trên cơ thể, cúi người xuống thấp, chỉ để lộ đôi mắt ra ngoài, quan sát đối phương và tính toán cách né tránh những cuộc tấn công có thể xảy ra.

Các người sĩ quan ở hàng sau cũng nhanh chóng tiến lên, đặt những tấm khiên của mình phía sau đầu những người ở hàng trước, tạo thành một hàng phòng thủ kiểu chuông tròn để chống lại các mũi tên. Hơn ba trăm đệ tử của đạo Tiên Sư đã nhanh chóng thiết lập thành một hàng phòng thủ tương tự trước trận địch của quân Tấn.

Lúc này, đạo bạn Sang Kun đứng cạnh đạo bạn Đại Niu; anh thậm chí còn có thể ngửi thấy mùi hôi từ nách người đang đứng phía sau mình… Nhưng anh không quan tâm đến điều đó, bởi vì anh biết đó là cách duy nhất để bảo vệ mạng sống của mình. Anh cau mày và nói: “Quân Tấn vẫn chưa bắn tên… Họ hẳn là có thể bắn đến khoảng c

Đại Anh hùng Niu Dao suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có thể là như vậy thật… Quân Tấn cũng đến đây bất ngờ, chắc hẳn họ không mang theo nhiều đồ tiếp tế và thiếu hụt cung tên; họ sẽ phải tiết kiệm việc sử dụng chúng. Khi sức công phá còn yếu như này, họ sẽ không bừa bãi bắn tên đâu…” Anh ta nói xong, liền hét lớn: “Các binh sĩ cung tên, tiến lên! Cách kẻ địch bảy mươi bước, bắn đi! Những binh sĩ ở phía sau hãy che chở!”

Theo lệnh của anh ta, hơn một trăm binh sĩ cung tên phía sau nhanh chóng lao về phía trước, từ hai bên của đội hình tròn. Người chỉ huy đội cung tên chạy nhanh nhất; khi đến khoảng cách bảy mươi bước, anh ta mới dừng lại. Những binh sĩ cầm khiên trong đội hình tròn cũng lần lượt theo sau, sao cho gần mỗi binh sĩ cung tên đều có một binh sĩ cầm khiên của đạo Thiên Sư đứng bên cạnh.

Sang Khun cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; mùi hôi thối kia đã biến mất, không khí trở nên trong lành hơn. Thấy phía trước xuất hiện thêm hàng trăm người, áp lực từ đám lính cầm giáo cũng giảm bớt đi nhiều; anh ta cười và nói: “Có vẻ như quân Tấn thực sự thiếu hụt cung tên… Đã đến bảy mươi bước rồi mà vẫn không bắn.”

Đại Anh hùng Niu Dao cười ha hả: “Hãy xem tôi thử thách họ đi! Các binh sĩ cung tên, nhanh chóng bắn đi! Năm loạt tên liên tiếp, nhanh lên!”

Theo lệnh của anh ta, những người cung tên này lập tức nâng cung, điều chỉnh góc bắn, và bắn vào đội hình khiên của địch. Sau đó, họ nhanh chóng rút một mũi tên khác ra khỏi túi tên, nhanh chóng nạp tên vào cung và lại bắn đi, gần như với cùng góc độ và lực đẩy như lần trước.

Những trận mưa tên bay lên trời, cùng với tiếng reo hò của các binh sĩ đạo Thiên Sư phía sau, những chiếc khiên phía trước quân Tấn lập tức trở thành mục tiêu để bắn tên; chúng đầy rẫy những mũi tên của đạo Thiên Sư. Thỉnh thoảng, có vài tiếng rên rỉ vang lên; một số chiếc khiên bắt đầu đổ xuống, và có thể thấy những binh sĩ Tấn bị trúng tên đang lăn lộn trên mặt đất, nhưng rất nhanh sau đó, một chiếc khiên mới lại được đặt lên chỗ trống đó, và người binh sĩ bị thương cũng được nhanh chóng kéo trở lại đội hình. Mọi thứ dường như chẳng hề xảy ra gì cả.

Tuy nhiên, sau năm loạt mưa tên, đội hình quân Tấn phía đối diện không hề bắn trả lại một mũi tên nào; rất nhanh sau đó, chiến trường chìm vào sự yên tĩnh chết chóc, như thể vừa mới kết thúc một buổi huấn luyện bắn