Làn da trên trán người mặc áo đen càng nhăn lại sâu hơn, ông lẩm bẩm: “Làm sao có chuyện này được… Chỉ vì một kẻ phản bội tiết lộ thông tin, nước Chu đã thoát khỏi hiểm nguy, không rơi vào vòng phục kích. Giống như trong thời Hán, khi Hoàng đế Vũ của triều đại Hán bị quân Hung Nô tấn công ở Mã Dịch, chỉ vì thông tin bị lộ, quân Hung Nô đã kịp thời rút lui. Nhưng dù Châu Quân và các đồng minh của họ đã rút đi, lực lượng thương binh và Đế Tiêu Thiên lúc này không nên truy đuổi sao? Nếu kịp theo đuổi, vẫn còn cơ hội cứu vãn tình hình mà.” Lão tổ thở dài, vẻ mặt trở nên u ám, và nói tiếp: “Thời đó giao thông chưa phát triển như bây giờ, việc truyền đạt tin tức cũng rất chậm. Khi Vua Trụ và Đế Tiêu Thiên biết tin Châu Quân đã rút quân, họ đã rút vào núi Thái Hành và tiến về phía Bình Châu. Lúc đó, hẻm núi Hòa Châu đã nằm dưới sự kiểm soát của người Chu; nếu muốn từ phía nam Bình Châu tiến lên phía bắc để tấn công, họ rất dễ bị phục kích. Nghĩa là, thời cơ để truy đuổi Châu Quân đã qua mất. Nhưng Vua Trụ cho rằng sau thất bại này, người Chu đã nhận ra sức mạnh của Đại Thương, nên sẽ không dám quay lại trong thời gian ngắn. Còn Đế Tiêu Thiên thì coi thường người Chu, nghĩ rằng sau khi mình đã giết hai vị lãnh đạo của họ, người Chu chắc chắn đã sợ hãi đến mức không dám đến nữa; ngay cả khi họ dám quay lại, mình cũng có thể dễ dàng tiêu diệt họ.”

“Vì vậy, Đế Tiêu Thiên đã yêu cầu Vua Trụ cử quân Đông Di trở lại, tiếp tục chinh phục các bộ lạc Huai Di và Phương Quốc. Chỉ cần diệt được Đông Di, miền đông và miền nam sẽ yên ổn, và lúc đó sẽ có cơ hội để loại bỏ nước Chu. Còn bản thân Đế Tiêu Thiên, sau khi đe dọa và cảnh báo các vị thần khác, buộc họ phải nhận thức rõ vị trí và vai trò của mình, không được tiếp tục giúp đỡ nước Chu chống lại mình nữa, ông ta đã nuốt chửng linh hồn của một số tu sĩ và quý tộc đã báo tin cho Vi Tử Khải, sau đó lại tiếp tục bắt đầu giai đoạn tu luyện ẩn dật.”

Người mặc áo choàng nhướng mày: “Bây giờ là lúc nào rồi mà vẫn bình tĩnh như vậy, lại muốn tiếp tục tu luyện nữa à? Tại sao ông ta không thể dẫn đại quân Thương triều xâm nhập vào Guanzhong và tiêu diệt nước Chu luôn?”

Lão tổ trả lời một cách bình tĩnh: “Bởi vì Đế Tiêu Thiên cũng đang tức giận với Vua Trụ. Ông vua kia không phải muốn xây dựng một thế giới do con người thống trị sao? Vậy thì tại sao ông lại phải luôn gọi các vị thần khi có chuyện, và lại giảm bớt các n

Người mặc áo đen thở dài và nói: “Có vẻ như chính sự bất đồng quan điểm giữa Vua Zhou và ĐếXié Thiên đã khiến họ cãi vã lẫn nhau, và vì thế mà họ đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời để truy đuổi Châu Quân, khiến cho Châu Quân có thể rút lui an toàn. Tuy nhiên, không ai ngờ rằng Ji Fa lại quay trở lại rất nhanh.”

Lão tổ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Hơn nữa, lần này khi Ji Fa trở lại, ông ta đã mang theo toàn bộ quân đội của nước Chu và các nước đồng minh, cùng với tất cả các vị thần bảo hộ của nước Chu. Thậm chí, thông qua Weizi Qi, ông ta còn tuyên bố với các quý tộc nhà Thương rằng nhà Thương đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Vua Zhou và ĐếXié Thiên; ngay cả các quý tộc nhà Thương cũng giống như nô lệ và tù binh, có thể bị hiến tế cho ĐếXié Thiên bất kỳ lúc nào. Nếu họ đứng về phía nước Chu hoặc giữ thái độ trung lập trong cuộc chiến này, nước Chu sẽ bảo đảm rằng tước vị và đất đai của họ vẫn được giữ nguyên.”

Người mặc áo choàng cắn răng và nói: “À, ra vậy. Như vậy, quân đội đang chiến đấu ở phía đông không thể quay trở về được, còn các quý tộc nhà Thương sống gần kinh đô Thương ở Trung Nguyên cũng không còn muốn tham gia vào cuộc chiến nữa. Không lạ gì sau này Vua Zhou không thể cung cấp đủ quân đội để đối phó với quân đội nước Chu, và trong tình thế cấp bách, ông ta chỉ có thể điều động nô lệ ra trận. Đó chính là bài học sâu sắc về việc đánh mất lòng tin từ phía đối phương.”

Lão tổ lắc đầu và nói: “Thực ra, đây vẫn là một kế hoạch được Vua Zhou và ĐếXié Thiên bí mật thảo luận, nhằm mục đích dụ Châu Quân đến tấn công. Bề ngoài, họ giả vờ như hai bên không hợp nhau, và cố tình khiến một số quý tộc nhà Thương thiếu quyết tâm bị Weizi Qi dụ dỗ, khiến họ từ bỏ việc phòng thủ dọc theo tuyến sông Hoàng Hà đến Chao Ge. Nhờ vậy, Châu Quân mới có thể tiến sâu vào đất Thương, cho đến tận Chao Ge. Có vẻ như mọi sự kháng cự đều không còn nữa, và Vua Zhou, ngoại trừ hơn mười ngàn binh sĩ canh giữ kinh đô, chỉ có thể vội vàng trang bị vũ khí cho nô lệ và điều động họ ra trận để đối đầu với đội quân gần một trăm nghìn người của Châu Quân – một đội quân lớn chưa từng có từ thời cổ đại.”

Người mặc áo đen bỗng nhiên sáng mắt lên và nói: “Tôi hiểu rồi… Chẳng lẽ những nô lệ này đã uống loại thuốc ma thuật nào đó, khiến họ trở nên mạnh mẽ như những chiến binh bất tử trên chiến trường, và từ đó phá hủy hoàn toàn Châu Quân sao?”

Người mặc áo choàng cũng cười và nói

Những người sống lâu dài ngày nay đều sở hữu sức mạnh vô cùng to lớn; huống chi là vào thời kỳ cổ đại, họ thực sự có thể giết chóc bất kỳ ai, kể cả các vị thần!

Lão tổ gật đầu: “Đúng vậy. Khi đội quân nô lệ của Vua Chu đứng ở phía trước, do E Lai chỉ huy, còn chính Vua Chu thì điều khiển lực lượng chủ lực của quân Thương ở trung tâm, với 17% số nô lệ cùng 20.000 binh sĩ Thương đối đầu với liên quân 80.000 binh sĩ và 800 vị lãnh chúa của nhà Chu… Đây là trận chiến định mệnh. Các vị thần hai bên đều đã sử dụng hết mọi Pháp lực của mình; thậm chí có những vị hy sinh hàng nghìn năm tu luyện để xuất hiện trực tiếp trên chiến trường. Nhiều vị thần khác lại chiến đấu trên chín tầng mây. Phía Tây Chu, Giang Tử Nhã – vị quốc sư – đã dẫn đầu đội xe ngựa tấn công trước, trong khi Triệu Công, Chu Công cùng các vị khác thì dẫn đầu bộ binh từ hai bên tiến công từ hai hướng. Quân Thương cũng không hề kém cạnh, sử dụng đội quân nô lệ để phản công. E Lai cùng binh lính của bộ tộc Ngọc Điền dẫn đầu đội quân xông pha, đối đầu trực tiếp với tiền đội của Giang Tử Nhã. Trên chiến trường, tiếng ma rú, gió bão cuồn cuộn; binh sĩ hai bên chiến đấu trong cơn bão tố dữ dội… Những giọt mưa đó, nhiều giọt mang màu tím đen… đó chính là máu của các vị thần và tiên nhân được rải xuống trên bầu trời!”

Người mặc áo choàng lắc đầu: “Dù Châu Quân là lực lượng tinh nhuệ, và họ còn sở hữu những kỹ thuật sử dụng xe ngựa chiến từ các vùng Ghost Fang và Bắc Di… nhưng quân nô lệ của Thương, phần lớn là tù binh của người Đông Di… Dù họ có chiến đấu hết sức mạnh mẽ, e rằng cũng không thể chống đỡ nổi sức tấn công của Châu Quân.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Vì sợ rằng các nô lệ sẽ bỏ trốn hoặc nổi loạn, quân Thương đã buộc chặt họ thành từng nhóm 50 người lại với nhau bằng dây thừng, xếp thành một hàng để đối đầu với địch. Nếu có ai trong hàng trước dám quay đầu bỏ chạy, những người ở hàng sau sẽ chém chết họ. Đồng thời, quân Thương hứa với những nô lệ này rằng, dù kết quả trận chiến ra sao, tất cả họ đều sẽ được trả tự do, trở thành công dân chính thức của nhà Thương, và sẽ được ban thưởng dựa trên thành tích chiến đấu của mình. Thậm chí E Lai còn dùng chính kinh nghiệm cá nhân của mình để khích lệ mọi người… Hôm nay, bất kỳ ai không chiến đấu hết sức mạnh mẽ đều sẽ bị hiến tế.”