Lưu Hoài Thận Nắm lấy đầu mình, mở to mắt, trông rất bối rối: “Tướng quân ơi, tại sao lại phải dùng nước đá nhỉ? Chẳng phải có câu ngôn ngữ cổ nói ‘phải tấn công khi thép còn nóng’ sao? Có lẽ nên tiếp tục đun nóng thêm mới đúng chứ.”

Lưu Dụ trong lòng cười thầm, may mà mình đến từ tương lai, biết được những kiến thức vật lý như sự giãn nở và co lại của vật liệu khi nóng hoặc lạnh, việc thay đổi đột ngột nhiệt độ có thể làm hỏng cấu trúc bên trong kim loại… Nếu không, có lẽ mình cũng sẽ nghĩ như anh em Hoài Thận này, rằng cứ tiếp tục đun nóng thì cánh cửa sắt này sẽ bị hỏng.

Lưu Dụ bỗng nhiên tò mò, không biết người thông minh như Lưu Mục Chí có hiểu những nguyên lý vật lý này không. Anh ta nhìn về phía Lưu Mục Chí và hỏi: “Anh bạn mập ạ, theo anh thì nên đun nóng hay dùng nước đá để làm lạnh?”

Lưu Mục Chí nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt lông vũ của mình và nói một cách bình tĩnh: “Tất nhiên là phải dùng nước lạnh. Mặc dù câu ‘phải tấn công khi thép còn nóng’ được mọi người coi là điều hiển nhiên, nhưng hãy nhớ rằng sau khi rèn thép xong, cần phải qua giai đoạn quenching (điều chỉnh nhiệt độ đột ngột). Tại sao lại phải nhúng những khúc thép đã nóng đỏ vào nước lạnh, thậm chí là nước tiểu hoặc mỡ của bò, cừu chứ?”

Lưu Chung suy nghĩ một hồi rồi nói: “Đúng vậy, cái khuôn nung nóng bỏng cũng được nhúng vào nước lạnh, và ngay lập tức nó trở nên cứng lại. Nhưng nếu nhiệt độ nước không được kiểm soát đúng cách, hoặc nếu nhúng vào khi thép vẫn còn quá nóng, đôi khi nó sẽ bị gãy thành hai đoạn. Chúng tôi đã từng chứng kiến quá nhiều trường hợp như vậy trong quân đội. Đôi khi những thanh kiếm được quenching không tốt, bề ngoài có vẻ sắc bén, nhưng bên trong lại rất mong manh; chỉ cần chém vài nhát là đã gãy. Chúng tôi thực sự không hiểu tại sao lại như vậy.”

Lưu Mục Chí mỉm cười và nói: “Những vật liệu như vàng hay sắt, mặc dù rất cứng, nhưng nếu được đun nóng đủ cao, chúng có thể trở nên mềm ra, thậm chí tan chảy thành dạng lỏng. Phương pháp chúng ta dùng để đúc áo giáp bằng thép tinh luyện, chẳng phải là sử dụng lò luyện với luồng gió mạnh để làm cho thép nóng chảy thành dạng lỏng, sau đó đổ vào khuôn đất để tạo thành các tấm áo giáp sao? Kỷ Nô, đây chính là phát minh xuất sắc của anh khi mới gia nhập quân đội Bắc Phủ, tôi vẫn nhớ rõ lắm đấy.”

Lưu Dụ gật đầu: “Nhớ lại thì cứ như mới xảy ra hôm qua vậy. V

“Lưu Hoài Thận bỗng nhiên hiểu ra: Hóa ra, đây cũng chính là quy luật của âm dương, lạnh nóng mà. Có vẻ như tất cả mọi thứ trên đời này đều không thể tách rời khỏi sự luân phiên và sự hòa hợp giữa hai nguyên lý âm dương này. Nếu âm đột nhiên chuyển thành dương, hoặc ngược lại, thì không chỉ con người không thể chịu đựng được, mà ngay cả kim loại cũng sẽ không thể sử dụng được.”

Lưu Dụ thầm thở trong lòng: Anh em họ xa này của mình, mặc dù không hiểu biết về các nguyên lý vật lý của thời hiện đại, nhưng việc anh ấy sử dụng khái niệm âm dương để giải thích mọi thứ thực sự rất hợp lý. Thật là thông minh của người xưa; mặc dù không thể định nghĩa mọi thứ bằng những con số và khái niệm rõ ràng như vật lý hiện đại, nhưng họ vẫn hiểu được những nguyên lý về sự tương sinh tương khắc giữa âm dương. Nếu có thể áp dụng những kiến thức này một cách hiệu quả, thì việc phát triển một hệ thống khoa học mang đậm bản sắc Trung Hoa chắc chắn không phải là điều khó khăn. Nếu mình có thể thực hiện được ước mơ về việc bắt buộc mọi người phải học chữ, sau đó tiếp tục nghiên cứu những nguyên lý khoa học này, thì với lực lượng lao động và nguồn tài nguyên dồi dào của Trung Hoa, làm sao chúng ta có thể không dẫn đầu thế giới về mặt công nghệ?

Tuy nhiên, suy nghĩ của Lưu Dụ nhanh chóng quay trở lại thực tế. Anh ấy gác lại nụ cười trên môi và nói: “Đúng vậy, trừ khi chúng ta có thể duy trì tình trạng sốt cao, khiến cho cánh cửa sắt này tan chảy thành dung nham như khi rèn thép, thì mới có thể phá hủy nó được. Khi chúng ta rèn thép, chúng ta cần sử dụng lò cao kín và thổi gió mạnh mẽ, đồng thời cần liên tục cung cấp khí nóng vào lò để nhiệt độ càng cao thì thép càng dễ tan chảy. Nhưng ở đây, chúng ta không thể tạo ra những điều kiện như vậy để cánh cửa sắt hoàn toàn tan chảy thành dung nham. Vì vậy, chúng ta cần tìm cách làm cho cánh cửa sắt đang nóng đỏ đó nhanh chóng nguội lại, giống như việc dùng nước đá lạnh để ngâm qua… Kết quả sẽ là…”

Lưu Chung cười ha hả: “Kết quả sẽ là cánh cửa sắt này, giống như những thanh kiếm bị quá trình tôi luyện thất bại, sẽ bị hỏng bên trong do sự tương tác giữa âm và dương, và cuối cùng sẽ tự nhiên gãy vỡ!”

Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên lạnh lùng: “Đi, mang hai mươi thùng băng đến phía trước! Những thùng băng này ban đầu được dùng để làm lạnh rượu sau khi quân đội chiến thắng, nhưng bây giờ chúng ta có thể sử dụng chúng để tấn công và chiếm giữ hầm rượu trong

“Lưu Hoài Thận cười nói: ‘Đại tướng, tôi sẽ tự mình đi xử lý việc này. Đầu của Tiếc Ngư chắc chắn không thể hiểu được những lý thuyết về sự hòa hợp âm dương đâu, nhưng chỉ cần là lệnh của ngài, dù phải dùng đầu đập vào cánh cửa sắt đang bỏng cháy, anh ta cũng sẽ tuân lệnh mà không chút do dự. Hãy chờ tin tốt nhé.’”

Lưu Dụ gật đầu: “Huái Thận, hãy cẩn thận nhé… Cũng nhớ nhắc anh em Tiếc Ngư phải cẩn trọng, đừng ép buộc họ quá mức.”

Khi Lưu Hoài Thận chạy xuống khỏi bục chỉ huy, Lưu Mục Chí nhìn về phía chiến trường phía trước và vẫn không thể nở nụ cười trên khuôn mặt mập mạp của mình. Anh lắc đầu: “Dù có thể phá được cánh cửa sắt hay không thì cũng chưa biết, nhưng hầu hết các loại xe tấn công của quân ta đều đã bị địch thiêu rụi hết rồi. Toàn bộ khu vực dưới thành đã trở thành biển lửa, và ngọn lửa sẽ còn tiếp tục cháy trong thời gian dài. Sau này, quân ta sẽ không thể tấn công trực tiếp vào thành; những cái thang leo và tháp tấn công cũng không thể tiếp cận được bức tường thành. Chỉ có thể dựa vào việc bắn tên và ném đá từ bên dưới để tấn công… Nhưng điều đó sẽ không thể giúp chúng ta phá vỡ bức tường thành đâu… Trừ khi…”

Vương Diệu Âm nhanh chóng tiếp lời: “Trừ khi chúng ta có thể ngay lập tức dập tắt những ngọn lửa đen này, đúng không?”

Lưu Mục Chí nhếch mép cười: “Loại nước đen ma quỷ này thật sự rất hiếm gặp. Cách nó tác động lẫn nhau cũng hoàn toàn khác với dầu, muối sunfat và lưu huỳnh thông thường… Nếu dùng nước để dập lửa, ngọn lửa sẽ càng bùng phát mạnh hơn nữa. Tôi cũng không biết phải làm thế nào để dập tắt nó… Diệu Âm, em có biện pháp nào không?”

Lưu Dụ cười nói: “Ông mập ơi, ông không phải luôn tự hào rằng mình am hiểu mọi thứ từ trời đến đất sao? Không phải ông từng nói rằng mình biết hết mọi thứ trên đời này sao? Làm sao lại có chuyện mà ông không biết được chứ?”

Lưu Mục Chí cười khổ: “Bởi vì không có cuốn sách cổ nào ghi chép về loại nước đen ma quỷ này cả… Tôi cũng chưa bao giờ thấy nó bao giờ, thậm chí cũng không thể nghiên cứu được… Có lẽ thứ này đến từ trên trời, hoặc từ địa ngục… Những điều đó, tôi thực sự không thể biết được.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Nếu ông không biết, thì hãy hỏi Diệu Âm xem… Sao cô ấy lại biết được chứ?”

Lưu Mục Chí nhếch mép cười, nhìn Vương Diệu Âm đang mỉm cười: “Bởi vì cô ấy có một người bạn thân là Mục Ngôn Lan… Có lẽ họ đã trao đổi thông tin với nhau mà thôi.”