Bên ngoài thành phố nước Giang Lăng, cách về phía nam bốn dặm, có một nhóm đá trên bờ biển phía nam, ẩn mình giữa các bụi lau sậy. Đây là một điểm qua sông hoàn toàn không nổi bật. Kể từ khi phe Thiên Sư Đạo nổi dậy gây rối loạn, tất cả các điểm qua sông từ Bắc xuống Nam trong khu vực Giang Lăng đều đã bị bỏ hoang; và điểm qua sông này, ngay cả vào thời kỳ huy hoàng trước đây, cũng chẳng hề được ai quan tâm.

Bên ngoài cây cầu qua sông đổ nát, có một chiếc thuyền nhỏ đang đậu đó. Hơn mười đôi mắt sáng ngời đang chăm chú nhìn về phía bắc, nơi hai đám lửa sắp gặp nhau. Rõ ràng, trên chiến trường này, sắp xảy ra cuộc chiến khốc liệt, không ai quan tâm đến những người vừa thoát khỏi chiến trường trên chiếc thuyền nhỏ này.

Châu Siêu Thạch đã ngồi lên cây cầu bên bờ sông. Mấy binh sĩ đang băng bó những vết thương trên lưng và cánh tay anh. Jin Fu lấy ra một túi vải từ trong lòng áo, mở ra, mùi hương của mồ hôi đậm đà trên người anh hòa lẫn với mùi thơm của bánh khoai mì khiến Châu Siêu Thạch phải ngửi thử. Jin Fu cười và đưa chiếc bánh đó cho Châu Siêu Thạch, nói: “Anh Chàng Đá, đừng nghĩ rằng món bánh này không ngon nhé, hãy ăn thử đi.”

Châu Siêu Thạch nhìn quanh, thấy mọi người đều chưa ăn gì, liền nói: “Các anh em đều chưa ăn, làm sao tôi có thể ăn một mình được?”

Jin Fu lắc đầu: “Anh là người bị thương. Tôi đưa chiếc bánh này cho anh không phải vì anh là tướng lĩnh, mà vì anh đã bị thương. Anh còn nhớ trận chiến ở Eagle Tan lần trước không? Lúc đó tôi cũng bị thương, và anh cũng vậy. Lúc đó, anh đã cho tôi ăn một miếng bánh thịt, trên đó còn dính máu của anh nữa đấy. Anh biết đấy, người bị thương nên ăn trước… Câu nói đó, tôi vẫn nhớ đến tận bây giờ.”

Đôi mắt Châu Siêu Thạch trở nên ướt át, anh gật đầu và cắn một miếng bánh, thì thầm: “Mọi thứ lại trở về như xưa… Giống như đang mơ vậy.”

Jin Fu hào hứng gật đầu: “Đúng vậy, mọi thứ đều trở lại rồi. Anh Chàng Đá, lần này anh đã có công lao lớn – anh đã tiêu diệt trực tiếp đội tàu ngầm và đội tàu hộ tống của địch, chỉ còn lại bốn con tàu khổng lồ thôi. Anh nghĩ xem, liệu Dao Gui Ge có ở trong đội tàu của chúng ta không? Chúng ta có thể thắng được không?”

Một binh sĩ nhỏ tuổi lẩm bẩm: “Đó là bốn con tàu khổng lồ, mỗi con có tám thân tàu! Không phải nói rằng chỉ cần một con tàu đã có thể đánh bại hai mươi con tàu chiến Hoàng Long sao? Chúng ta chỉ có khoảng ba mươi con tàu thôi… Cảm giác vẫ

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, rồi chỉ về phía hòn đảo ở giữa sông phía tây. Từ góc nhìn này, người ta cũng có thể thấy trên chiến trường cách đó hơn sáu dặm, tiếng la hét và ánh lửa chiếu sáng khắp nơi; liên tục có những con tàu chiến của phe Thiên Sư Đạo đang chìm xuống, trong khi các đệ tử của họ như những con kiến bơi lội lên bãi cát trên hòn đảo. Trên bãi cát, có hơn hai mươi cái xe ném đá và máy bắn tên đang không ngừng bắn đá vào các con tàu chiến của quân Tấn trên sông; hàng trăm tay kiếm cũng đang nạp tên, bảo vệ cho các con tàu của mình rút lui về phía bãi cát… À, không, thực ra là buộc chúng phải mắc cạn để mọi người trên tàu có thể thoát ra được.

Nhưng tất cả những điều này đều không thể ngăn cản được việc đội tàu chiến của quân Tấn đã giành được ưu thế. Hàng ba bốn mươi con tàu chiến Hoàng Long, bất chấp những viên đá và mũi tên đang bay về phía chúng, vẫn đã xuyên qua hàng rào của đội tàu Thiên Sư Đạo và thậm chí không còn quan tâm đến những con tàu chiến nhỏ hơn hay lực lượng đổ bộ của phe Thiên Sư Đạo trên hòn đảo nữa, mà thẳng tiếp hướng về phía đông bắc – rõ ràng, họ muốn nhanh chóng tham gia vào trận chiến chính để cùng đánh bại những con tàu khổng lồ kia.

Châu Siêu Thạch gật đầu hài lòng: “Đội tàu phía tây do tướng Đàn Đạo Kỷ chỉ huy. Khi nghe tin tức về trận chiến vừa rồi, tôi thực sự rất thích thú; trận chiến này diễn ra quá tuyệt vời, thật là giải tỏa được cơn giận dữ của chúng ta. Ngay cả từ góc độ sử dụng chiến thuật quân sự, trận chiến này cũng đã đạt đến đỉnh cao; e rằng ngay cả sư phụ của tôi nếu chỉ huy, cũng chưa chắc đã làm được như vậy.”

Jin Fu cười ha hả và vỗ tay: “Đúng vậy, thật là tuyệt vời! Họ gần như không mất mát gì mà đã tiêu diệt hoàn toàn đội tàu truy đuổi của địch. Ngoài ra, còn có năm con tàu Tiềm Long và hàng trăm kiếm sĩ… Theo nhớ của tôi, kể từ khi quân yêu ma gây rối loạn, quân đội Đại Jin chưa bao giờ có được chiến thắng lớn như vậy trong các trận chiến trên sông.”

Châu Siêu Thạch nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ, họ cũng không tiếp tục chiến đấu nữa. Bọn yêu ma đã đổ bộ tạm thời ở Mẫu Hồi Châu; chúng biết rằng số lượng tàu chiến của mình không đủ để chống lại đội tàu của Đàn Đạo Kỷ, vì vậy chúng đơn giản là bỏ tàu lên bờ, mang theo các vũ khí tầm xa, hy vọng có thể dùng những cuộc tấn công từ bờ để trì hoãn đội tàu của chúng ta, thậm chí còn muốn làm cho Đàn Đạo Kỷ tức giận, buộc

Các bạn nhìn này, Đạo Tế ca ngay bây giờ hoàn toàn không quan tâm đến họ nữa; anh ấy quay đầu về phía bắc, sau đó lại tiếp tục đi về phía đông, để tránh xa tầm bắn của lũ quái tặc trên đảo, thậm chí còn không quan tâm đến gần mười chiếc tàu chiến còn lại của họ nữa… Chỉ là không muốn lãng phí thời gian và làm chậm tiến độ chiến dịch mà thôi.

Với tốc độ hiện tại của Đạo Tế ca, khoảng cách sáu dặm này chắc chắn chỉ mất nửa giờ là anh ấy có thể đến nơi. Thực ra… Anh Chàng Đá à, tôi cảm thấy hơi thiệt thòi; nếu ba mươi chiếc tàu chiến Hoàng Long ở trung tâm tấn công sau khi Đạo Tế ca và đồng đội đến nơi, kết quả sẽ tốt hơn nhiều, phải không?

Người lính tên là Chu Tiểu Phạn, người vừa lúc nãy lắc đầu, cũng bình luận: “Đúng vậy, nếu có thêm ba bốn mươi chiếc tàu chiến Hoàng Long nữa, sức mạnh chiến đấu của chúng ta ít nhất cũng sẽ tăng gấp đôi. Khi đối đầu với những con tàu khổng lồ này, chúng ta sẽ tự tin hơn nhiều. Có lẽ Đạo Tế ca không biết tình hình ở phía tây phải không?”

Châu Siêu Thạch nói một cách bình tĩnh: “Các bạn nghĩ xem, nếu chúng ta sử dụng những chiếc tàu chiến Hoàng Long để tấn công mãnh liệt những con tàu khổng lồ này – những con tàu được nối liền với nhau – thì cần bao nhiêu chiếc tàu mới đủ?”

Tinh thần phấn khích của mọi người lập tức suy tàn. Trong thời gian bị bắt làm tù binh trong doanh trại của lũ quái tặc, ít nhất những người lính già này cũng đã nhận ra sức mạnh chiến đấu trên mặt biển của chúng… Nhất là sau vài tháng sống trên những con tàu khổng lồ đó, họ càng hiểu rõ hơn về sự đáng sợ của những “lâu đài di động” trên mặt biển này. Dù muốn hay không, họ đều phải thừa nhận rằng, trong tình hình hiện tại, những con tàu khổng lồ của lũ quái tặc thực sự là những thứ không thể đánh bại trên những dòng sông lớn này.

Jin Phu thở dài, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ không cam lòng: “Nếu muốn bao vây bốn con tàu khổng lồ này, e là cần phải có hơn một trăm năm mươi chiếc tàu chiến Hoàng Long, cùng với hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ mới có thể làm được. Thật sự quá khó…” Anh Chàng Đá À, ngay cả khi thêm vào đội tàu của Đạo Tế ca, chúng ta vẫn chỉ có sáu bảy mươi chiếc tàu Hoàng Long mà thôi… Vẫn còn thiếu rất nhiều.

Chu Tiểu Phạn bỗng nhiên mắt sáng lên: “Nhưng lúc nãy, những con sóng lớn đó đã cuốn đi phần lớn vũ khí tầm xa của lũ quái tặc trên boong tàu. Bây giờ trên những chiếc tàu Hoàng Long của chúng ta vẫn c