Sang Kun chỉ tay về phía trận chiến đang diễn ra ác liệt bên trong trận địa; tiếng gầm rú của Hạ Thiên Bình vang lên liên hồi, thanh kiếm của ông ta tung bay mạnh mẽ, khiến những binh sĩ dân tộc Đông Man cầm khiên hoặc dao, hay những binh sĩ giáp binh của quân Tấn mặc áo giáp nặng, cầm giáo hoặc đại đao, liên tục bị đánh bay khỏi mặt đất hoặc lùi lại vài chục bước sau mỗi đòn tấn công. Nhưng mỗi khi có người bị đánh bật lại, ngay lập tức sẽ có vài người bạn cùng mang khiên tiến lên hỗ trợ, che chở họ khỏi bị truy đuổi. Với lối chiến đấu này, dù Hạ Thiên Bình vẫn cực kỳ dũng mãnh, nhưng ông ta không còn có thể giết người một cách dễ dàng như ban đầu nữa.

Bên kia, đội quân của quân Tấn ngày càng bị thu hẹp lại; xung quanh các đội quân này, những người lính bắn cung liên tục ném tên vào đám chiến binh hai bên đang giao tranh. Những hiệp sĩ mặc áo xanh của đạo Thiên Sư phải vừa đối đầu với những kẻ thù gần chiến đấu, vừa phải né tránh những mũi tên được bắn từ khoảng cách gần. Chỉ trong vài phút, đã có hơn hai mươi người bị tên bắn trúng và ngã xuống đất. Mặc dù quân Tấn có tới năm sáu mươi người bị thương, nhưng họ vẫn coi đó là một chiến thắng lớn.

Phía sau những người lính đang giao tranh thân mật này, tại những chỗ hở do cuộc chiến tạo ra, đã có những người lính khác đi từ một phía khác đến, mang theo những cây gỗ to lớn và đứng dựng chúng tại những chỗ hở đó. Phía sau những cây gỗ này, những người lính cầm búa đang dùng hết sức lực để đập mạnh vào phần phẳng của cây gỗ, khiến phần nhọn của nó bị đâm sâu vào lòng đất. Đây chính là thủ thuật chuẩn mực khi thiết lập trại quân, chỉ là trong cuộc chiến này, việc thực hiện thủ thuật này ngay tại hiện trường cũng là điều không thể tránh khỏi.

Đại Anh hùng Niu Dao cắn răng nói: “Tôi vẫn nghĩ rằng chúng ta nên tấn công ngay. Bạn bè của Hạ Thiên Bình đã gần như chết hết rồi, bản thân ông ta cũng đã chiến đấu rất lâu và bị thương khá nặng. Nếu chúng ta thực sự muốn giết ông ta, tôi có thể dẫn vài mươi lính canh riêng tiến vào và tấn công trong lúc hỗn loạn; chắc chắn ông ta cũng không thể tránh khỏi.”

Lý Nam Phong lắc đầu: “Không, đừng vội vàng. Hạ Thiên Bình nghĩ rằng tôi sẽ đi cứu ông ta, vì vậy mới yên tâm tấn công. Nhưng bây giờ chắc hẳn ông ta cũng đã nhận ra mình bị lừa đảo. Trước khi chết, ông ta chắc chắn sẽ uống viên thuốc đen đó và biến thành quỷ binh, sống mãi mãi. Nếu chúng ta tấn công vào bây giờ

Khuôn mặt vị đại tướng Anh hùng Niu Dao hơi thay đổi; ông đã từng chứng kiến sức mạnh của những binh lính ma và người sống lâu trên chiến trường nhiều lần rồi. Cắn răng lại, ông nói: “Nếu họ không dùng viên thuốc đen này thì sao? Họ có trở thành những binh lính ma không?”

Trong ánh mắt Lý Nam Phong lóe lên ánh lửa lạnh lẽo: “Quân tiền phong của quân Tấn đã chiến đấu suốt nửa ngày rồi, bây giờ họ rất mệt mỏi. Dù họ tái tổ chức đội hình đi nữa, cũng chỉ là quân đội đã kiệt sức mà thôi. Những kiếm sĩ của Hạ Thiên Bình đã tiêu hao hết sức lực cuối cùng của họ. Ngay cả khi họ không trở thành những binh lính ma, chúng ta vẫn có thể tấn công mãnh liệt và đánh bại họ. Vì vậy, việc chúng ta cần làm bây giờ là chuẩn bị đội hình và bắn tên.”

Sư đạo Sương Khun cười ha hả: “Đó chính là điểm mạnh của tôi! Những người cung thủ đã được chuẩn bị sẵn rồi. Chúng ta bắn ngay bây giờ à?”

Lý Nam Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy bắn những mũi tên lửa đi! Nếu đã quyết định bắn, thì hãy làm cho nhanh gọn. Dùng hỏa công để tấn công đội hình của quân Tấn… Nếu có những binh lính ma nào, chúng cũng sẽ bị thiêu chết, không thể quay đầu lại tấn công quân ta được.”

Mặt Sư đạo Sương Khun nở nụ cười rạng rỡ: “Thầy Li thật là cao minh… Được thôi, chúng ta làm theo lời thầy!”

Bên trong đội hình trung tâm của quân Tấn…

Hạ Thiên Bình vung kiếm ra, đâm trúng vào khiên của đội trưởng A Xiba. Chiếc khiên gỗ khắc hình đầu quái vật hung dữ đó bị đập vỡ thành hơn mười mảnh. A Xiba lùi lại vài bước, vung thanh kiếm cong của mình, tạo ra hơn mười luồng kiếm khí để chặn đứng cuộc truy đuổi của Hạ Thiên Bình. Bên cạnh ông, Tan Thập Hoài cầm một cây giáo lớn, cùng với bốn năm người lính giáo mặc áo giáp nặng xông lên tấn công. Hạ Thiên Bình vừa mới bước tới để truy đuổi A Xiba thì buộc phải vừa vung kiếm vừa lùi lại; xung quanh ông, hơn mười mũi tên dài bay đến. Hạ Thiên Bình vội vàng vung kiếm, lăn tăn trên mặt đất để tránh những mũi tên đó, nhưng vẫn có ba mũi tên sượt qua người ông, làm rách quần áo… Thật may mắn!

Giọng nói của Tan Chi vang lên từ trong đội hình: “Dừng lại đã… Hãy tạm dừng trước đã.”

Một số cung thủ của quân Tấn đang chuẩn bị bắn đã đặt xuống những cây cung của mình. Trong khi đó, khuôn mặt Tan Thập Hoài biến sắc; ông dẫn theo mười mấy người lính giáo chạy đến bên cạnh Tan Chi và nói thì thầm: “Chủ công, nơi đây rất nguy hiểm… Hãy để tôi

Tan Chi cười nhẹ và vẫy tay, nhìn về phía Hạ Thiên Bình và nói: “Hạ Thiên Bình, chúng ta cũng coi như là bạn cũ rồi đấy. Nếu tính kỹ, cách đây mười hai năm, khi ngươi dấy quân ở Ngô địa, chúng ta đã từng giao tranh với nhau. Lúc đó, ngươi ở Hải Yên cùng với Từ Đạo Phủ tiến hành cuộc phục kích chúng tôi – bọn Kỳ Nô Ca, và từ đó tôi mới biết đến ngươi.”

Hạ Thiên Bình lau đi vệt máu trên khóe miệng, cắn răng nói: “Chỉ tiếc lúc đó không giết được ngươi… Để đến hôm nay, ngươi lại trở thành kẻ thù đáng gờm của ta!”

Trong lúc này, các cuộc giao tranh xung quanh gần như đã chấm dứt. Chỉ còn lại khoảng mười mấy chiến binh thuộc đạo Thiên Sư, đầy thương tích và bị nhiều mũi tên bắn trúng, từ từ tụ tập lại bên cạnh Hạ Thiên Bình. Họ đang đứng cách lỗ hổng trong hàng phòng thủ khoảng bốn mươi bước; phía trước là những hàng khiên dày đặc và những cây giáo lớn, phía sau là các tay kiếm; còn phía sau họ thì bị hàng trăm binh sĩ Tấn bao vây. Xung quanh, có gần một trăm xác chết của các chiến binh này… Cuộc tấn công bất ngờ này cuối cùng cũng đã kết thúc.

Tan Chi thở dài nhẹ: “Có vẻ như Lý Nam Phong đã bỏ rơi các ngươi… Ông ta chỉ muốn các ngươi tiêu hao sức lực của chúng ta mà thôi. Nếu không, ông ta đã phải xông vào đây từ lâu rồi… Hạ Thiên Bình, trước đây ngươi không mạnh như thế này đâu… Ngay cả khi nhảy xuống từ Khổng Minh lúc nãy, ngươi cũng chưa có sức mạnh và tốc độ phản ứng như bây giờ… Có lẽ ngươi đã uống phải loại thuốc cấm nào đó?”

Hạ Thiên Bình cười ha hả: “Đạo của chúng ta có rất nhiều loại thuốc thần kỳ đấy, Tan Chi… Đừng tự mãn quá! Những người đồng đạo của tôi chắc chắn sẽ trả thù cho tôi.”

Tan Chi mỉm cười: “Không chắc lắm đâu… Lúc nãy họ đều không giúp đỡ ngươi… Liệu sau khi chết, họ sẽ trả thù thay ngươi sao? Những người trong đạo Thiên Sư bây giờ cũng đều đang âm mưu, mỗi người đều có ý đồ riêng… Ai cũng đang tìm cách thoát ra khỏi tình huống hiện tại… Còn ngươi thì cứ một lòng chiến đấu đến cùng vì những kẻ đã bỏ rơi ngươi ư?”