Lưu Dụ nhẹ nhàng mỉm cười, nhìn vào Vương Tuấn và nói với giọng trầm ấm: “Vương Phục Thái (bây giờ Vương Tuấn đang giữ chức vụ Thượng thư Tả phụ yết, Tướng chinh lược man di, và Cố vấn cho Hoàng tử), tại sao ngươi lại có mặt ở đây vào lúc này?”

Vương Tuấn trả lời một cách lạnh lùng: “Hoàng đế đã băng hà, tiếng chuông tang này ai cũng nghe thấy. Là những quan lại, chúng ta tự nhiên phải đến cung điện vào lúc này. Những người canh gác tại Điện Liễu Nghị nói rằng Thái hậu, Vương gia Hội Ký và các quan đều đã đến Trung thư viện, vì vậy chúng tôi cũng theo đó đến đây.”

Phía sau Vương Tuấn, có hơn mười quan viên mặc áo chức vụ; trong số họ có người mặc áo tím, người mặc áo đỏ – tất cả đều là những quan chức cấp cao trong triều đình. Lưu Dụ nhận ra vài người trong số họ, như Vương Y, Huan Yin… Thậm chí cả Vương Mật– người đang giữ chức vụ Thị trưởng lúc bấy giờ – cũng đứng phía sau Vương Tuấn và gật đầu khi nhìn thấy Lưu Dụ.

Những quan viên này đều cúi chào Thái hậu, các vị vua và Hoàng tử. Lưu Dụ nhìn Vương Tuấn và nói: “Vương Phục Thái à, vợ tôi vì có chuyện gia đình nên tạm thời xin nghỉ và trở về quê nhà. Chính vào buổi chiều hôm nay, những binh sĩ canh gác tại Điện Liễu Nghị đều có thể làm chứng về điều này; Hoàng đế cũng đã chấp thuận, và cả bà Zhi Miaoyin cũng có mặt tại đó để làm chứng.”

Zhi Miaoyin lập tức nói: “Đúng vậy, lúc đó Hoàng đế đã cho phép bà Zang rời đi.”

Hà Vô Kí và Xiang Jing cũng vội vàng nói thêm: “Vâng, cô Mục Ngôn gặp phải chuyện lớn trong gia đình nên đã xin nghỉ và trở về quê nhà.”

Vương Tuấn lạnh lùng đáp lại: “Tại Sân Xi Ma Đài, hàng vạn người đều nghe thấy rõ ràng. Công chúa Mục Ngôn Lan đã tự nguyện từ bỏ danh tính và dòng dõi của mình, quy phục Đại Jin của chúng ta. Hoàng đế còn đặt tên mới cho cô ấy là Tạng Ái Thân; từ đó, cô ấy trở thành công dân của Đại Jin. Các người nói rằng cô ấy trở về quê nhà… Vậy thì cô ấy đang trở về quốc gia nào, gia đình nào đây?”

“Lưu Dụ nói với giọng trầm thấp: ‘Mặc dù vợ tôi đã quy phục Đại Jin của chúng ta, nhưng cô ấy vẫn xuất thân từ gia đình Mục Ngôn gia. Anh trai cô ấy, Mục Dung Thùy, là người nuôi dưỡng cô ấy lớn lên; mối quan hệ này không thể đơn giản bị cắt đứt như vậy được. Gần đây, Mục Ngôn và Yến Quốc liên tục gặp phải những biến cố lớn: không chỉ quân đội chúng ta thất bại thảm hại trên chiến trường, hàng vạn binh sĩ đã bị Quốc gia Ngụy tiêu diệt, mà cả kẻ giả hoàng Mục Dung Thùy cũng đã qua đời vì đau buồn và tức giận. Vợ tôi xin nghỉ phép để đi dự đám tang cho anh trai mình – điều này cũng là điều hiển nhiên mà. Nếu Đại Jin của chúng ta coi việc hiếu thảo là nguyên tắc cai trị thiên hạ, thì liệu có thể cấm điều này sao?’”

“Vương Tuấn cười lạnh và nói: ‘Nhưng sự trùng hợp này thật là quá kỳ lạ… Cô ấy đi vào đúng lúc Hoàng đế băng hà. Tôi nghe nói trong thời gian gần đây, Mục Ngôn Lan và bà Chí Sư Thái mới là những người trực tiếp bảo vệ Hoàng đế, còn bạn, Lưu Tư Mã, thì phụ trách công tác phòng thủ bên ngoài cung điện. Vậy thì bạn có nên giải thích rõ về việc tang lễ của Hoàng đế không?’”

“Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: ‘Vương Phục Thái, ý bạn là gì vậy? Bạn đang muốn nói rằng cái chết của Hoàng đế có liên quan đến vợ tôi à?’”

“Vương Tuấn lắc đầu: ‘Tôi không nói như vậy đâu. Tôi chỉ đang áp dụng lại những lời bạn đã nói với con trai của Vương gia Hội Kỳ lên bạn mà thôi. Vụ việc của Hoàng đế vẫn chưa được giải quyết; tất cả những người có trách nhiệm bảo vệ ông ấy đều phải chịu sự điều tra và phải chịu trách nhiệm tương ứng. Về điểm này, bạn chắc chắn không có ý kiến gì khác, phải không?’”

“Lưu Dụ cắn răng nói: ‘Điều đó là hiển nhiên. Việc Hoàng đế qua đời một cách đột ngột như vậy, từ Phu Nhân Trương cho đến chúng tôi, những người lính canh gác, tất cả đều cần phải được điều tra.’”

“Vương Tuấn cười lạnh và nói: ‘Vậy thì, Lưu Tư Mã, bạn có thể gọi vợ mình trở về để cô ấy chịu sự điều tra không? Cô ấy là một người rất quan trọng; việc cô ấy đột nhiên biến mất và trở về nước địch vào lúc này thực sự khiến người ta phải nghi ngờ.’”

“Lưu Dụ bỗng nhiên nhận ra rằng mình đang bị Vương Tuấn dắt mũi đi, không hề hay biết đã rơi vào tình thế vô cùng bất lợi, nhưng giữa các phe Một lát nữa, dường như lại không thể thoát khỏi được. Nghĩ đến đây, trán anh ta bắt đầu đổ mồ hôi.”

Giọng nói của Lưu Mục Chí vang lên từ phía bên kia: “Vương Phục Thái thưa ngài, theo ý kiến của tôi, việc điều tra nguyên nhân cái chết của Hoàng đế không phải là vấn đề quan trọng nhất tối nay. Chúng ta đến đây là để giúp đỡ vị vua mới lên ngôi, điều này đã được thảo luận trước khi chúng ta đến đây. Là người đứng đầu các quan lại và Phó Thủ tướng triều đình, ngài nên cùng với Thượng thư Vương và Công tước Hội Kỳ – những người cũng đang đảm nhận vai trò cố vấn cho hoàng gia – cùng xem xét bản chiếu mật này.”

Lưu Dụ bỗng nhiên có suy nghĩ gì đó; trong đám đông, anh ta nhìn thấy bóng dáng mập mạp của Lưu Mục Chí. Mặc dù chỉ mặc một bộ áo xanh lá cây và ẩn mình phía sau đám đông, không hề nổi bật, nhưng ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía anh ta.

Vương Tuấn lạnh lùng nói: “Quân sự Lưu nói có lý, nhưng những vấn đề quốc gia lớn lao, không đến lượt một quân sự cấp bát phẩm như ngươi can thiệp. Rút lui!”

Lưu Mục Chí mỉm cười, gửi cho Lưu Dụ một ánh mắt rồi cúi đầu rời đi. Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Khi Hoàng đế còn sống, Ngài đã trao cho tôi quyền bảo vệ và yêu cầu tôi phải canh giữ cung điện thật cẩn thận. Bây giờ khi Hoàng đế đã qua đời, Văn phòng Trung thư chính là nơi quan trọng nhất trong cung điện, và đó cũng là lý do tại sao tôi ở đây để bảo vệ nó. Vì bây giờ Đại tổ mẫu, Thượng thư, Phụ thần, các công tước và các hoàng tử đều có mặt ở đây, xin Đại tổ mẫu ra lệnh mở cửa Văn phòng Trung thư ngay lập tức để cùng xem xét liệu bản chiếu mật này có thực sự tồn tại hay không. Nếu không, xin mọi người hãy ngay lập tức tôn vinh Hoàng tử lên ngôi để ổn định lòng dân và củng cố nền móng đất nước!”

Quốc Quốc Bảo tức giận nói: “Không được! Bản chiếu mật đó không chắc đã ở trong Văn phòng Trung thư; có thể Hoàng đế đã để nó ở nơi khác. Chúng ta không thể vội vàng quyết định chuyện lớn như việc lựa chọn vị vua mới; cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn!”

Đại tổ mẫu Lý nhìn Vương Tuấn và nói một cách nặng nề: “Vương Phục Thái thưa ngài, khi Hoàng đế còn sống, Ngài thường khen ngợi ngài là người làm việc công bằng, hiệu quả và có khả năng điều phối tốt mối quan hệ giữa các gia tộc qu

“Hãy quyết định lại sau.”

Tư Mã Nguyên Hiển cắn răng nói: “Thái hậu, Vương Phục Thái với tư cách là tham mưu cho Thái tử, cũng khó có thể nói là công bằng được; những lời ông ấy nói chắc chắn là thiên vị Thái tử!”

Tư Mã Đức Văn cười nói: “Ôi Hoàng tử ơi, lời này e rằng không ai sẽ tin đâu… Nếu Vương Phục Thái thực sự thiên vị Thái tử, tại sao ngay từ đầu lại nghi ngờ về vợ chồng Lưu Tư Mã? Hôm nay, Lưu Tư Mã đã ra sức bảo vệ Thái tử ở đây, thậm chí không ngần ngại làm phật lòng Cha Vua và Quan Thượng thư… Nếu Vương Phục Thái thực sự thiên vị Thái tử, lẽ ra ông ấy phải đứng về phía Thái tử mới đúng chứ. Điều này chẳng phải chứng tỏ rằng Vương Phục Thái xử lý mọi việc một cách công bằng, dựa trên sự thật chứ không phụ thuộc vào cá nhân hay phe phái nào sao?”

Ánh mắt của Vương Tuấn lóe lên lạnh lùng: “Cảm ơn Thái hậu vì sự tin tưởng dành cho Bệ hạ Lang Yến Vương… Những gì tôi vừa nói chỉ xuất phát từ trách nhiệm của một đại thần, không hề nhắm vào ai cả. Tôi đồng ý với ý kiến của Lưu Tư Mã – hãy tiến hành khám xét ngay tại Cục Trung thư. Nếu thực sự có chiếu bí mật, thì không chỉ có một bản duy nhất, mà còn phải có bản sao được giấu trong gác xép của Cục Trung thư nữa. Nếu không có bản sao tương ứng với bản gốc, thì đó chính là chiếu giả mạo; kẻ làm điều này sẽ bị coi là phạm tội phản loạn. Nếu không có chiếu thay đổi người kế vị, thì Thái tử nên lên ngôi… Xét đến tình trạng sức khỏe của Thái tử, xin Thái hậu hãy noi gương theo cách mà Thái hậu Tiền nhiệm đã làm trước đây, đứng ra nắm quyền lâm thời… Còn Vương gia Hội Kỳ nên hỗ trợ Thái hậu trong việc quản lý triều đình… Xin hỏi Thái hậu và Vương gia Hội Kỳ có ý kiến gì không?”