Trên khuôn mặt của Lưu Tuần, các cơ bắp đều đang nhấp nhô; anh nhìn thẳng vào đôi mắt của Từ Đạo Phủ và nói với giọng trầm ngâm: “Em thực sự chắc chắn rằng, theo phương pháp chiến đấu của em, chúng ta chắc chắn có thể đánh bại Lưu Dụ và chiếm giữ được Kiến Khang Thành sao?”

Nói xong, anh quay người chỉ về phía pháo đài Tân Đình ở xa: “Hay là em dám đưa ra lời hứa, rằng nếu theo phương pháp chiến đấu của em, cho dù chỉ có hai trăm… không, ba trăm con quái vật sinh linh tham gia cuộc tấn công cùng với năm nghìn binh sĩ, chúng ta vẫn chắc chắn có thể chiếm được pháo đài này?”

Trên khuôn mặt của Từ Đạo Phủ, các cơ bắp cũng đang co giật mạnh mẽ; cả cơ thể anh cũng run rẩy vì hít thở gấp gáp và thở hổn hển. Những vết thương trên người anh cũng bắt đầu co giật, trông giống như những con giun đất đang bò trên người.

Những lời nói của Lưu Tuần đã chạm đến điểm yếu trong lòng Từ Đạo Phủ; anh thực sự không chắc liệu mình có thể giành chiến thắng hay không nếu đưa ra lời hứa như vậy.

Lưu Tuần cười lạnh và nói: “Em cũng biết mà, nếu không chắc chắn, thì làm sao có thể chiếm được Kiến Khang Thành… thậm chí là pháo đài Tân Đình này? Chừng nào Lưu Dụ còn ở đây, tinh thần chiến đấu và sự ủng hộ của quân và dân vẫn sẽ vững chắc. Với khả năng chỉ huy của Lưu Dụ, chắc chắn ông ấy sẽ tìm ra cách đối phó với mọi chiến thuật tấn công của chúng ta. Bây giờ, em nghĩ rằng mình có thể chiến đấu giỏi hơn tiền nhiệm của mình – Hoàng đế Mục Dung Thùy với bộ áo đen Hậu Yến sao? Là vì ông ấy kém em về khả năng chiến đấu, hay là vì số lượng quái vật sinh linh của ông ấy ít hơn em? Trong trận chiến Quảng Cốc, ông ấy đã điều động không dưới năm nghìn quái vật sinh linh để tấn công đội quân của Jin, nhưng liệu họ có thắng được không?”

Từ Đạo Phủ bắt đầu đổ mồ hôi; anh cắn răng và nói với giọng trầm ngâm: “Những đội quân tấn công đó đều là lực lượng tinh nhuệ của Quân đội Bắc Phủ; họ biết cách đối phó với những con quái vật sinh linh. Còn quân phòng thủ của Tân Đình…”

Lưu Tuần cười ha hả và nói: “Quân phòng thủ của Tân Đình… hãy nhìn kỹ đi. Họ đang chiến đấu dưới lá cờ của Mạnh Hoài Ngọc; không biết liệu ông ấy có ở đây hay không, nhưng ít nhất những người này cũng là binh sĩ mà ông ấy mang về từ Lịch Dương. Một pháo đài quan trọng như thế này, Lưu Dụ chắc chắn không thể để những lính mới tuyển mộ tự vệ; chắc chắn họ sẽ sử dụng lực lượng mạnh mẽ và những

Chúng ta dùng lực lượng của những con quái vật bất tử để tấn công, e rằng chưa kịp tiếp cận được tường thành thì đã bị chúng tiêu diệt hoặc chặn đứng lại. Lúc đó, chúng ta sẽ mất binh và không thể chiếm được thành; thay vào đó, chính những con quái vật này sẽ cắn xé phe mình. Cuối cùng, chỉ có vài nghìn con quái vật bất tử lang thang bên ngoài thành, nhưng không thể xâm nhập được pháo đài Tân Đình. Bạn có muốn thử điều này không?

Từ Đạo Phủ cắn răng và nói với giọng căm ghét: “Ít nhất cũng nên thử xem sao. Khi quân Tấn vẫn chưa ổn định, khi Lưu Dụ vừa trở về, chúng ta có thể….”

Lưu Tuần chỉ về phía bờ sông và nói một cách nghiêm khắc: “Cậu gọi việc này là chưa ổn định à? Khả năng quân sự của Lưu Dụ chỉ trong nửa ngày đã có thể thiết lập được hệ thống phòng thủ vững chắc cho Toàn Thành. Hiện tại, họ đang chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu; chắc chắn không phải là chưa ổn định đâu. Hơn nữa, Lưu Dụ đã điều động toàn bộ binh lính tinh nhuệ ra các pháo đài như Tân Đình, Thạch Thành, Cát Nỗ Đường… Nhằm tránh lãng phí sức lực và binh lực vào việc phòng thủ trên tường thành. Cậu tự xưng là một chuyên gia quân sự, mà còn không biết những điều này, thì làm sao có thể nói rằng mình thông thạo việc sử dụng quân đội?”

Từ Đạo Phủ đứng dậy, chỉ về phía pháo đài Tân Đình và nói một cách nặng nề: “Dù liệu có thể dùng lực lượng của những con quái vật bất tử để đánh bại Tân Đình hay không, nhưng nếu chúng ta dồn hết sức lực, ít nhất cũng có thể thành công trong việc đổ bộ. Sau đó, chúng ta sẽ đốt cháy các con thuyền của mình để thể hiện quyết tâm không hề sợ hãi hy sinh mạng sống. Dù phải trả giá bằng sinh mạng của người dân, nhưng nếu tiếp tục tấn công liên tục, chúng ta chắc chắn sẽ chiếm được pháo đài Tân Đình. Một khi Tân Đình đã thuộc về chúng ta, chúng ta có thể tiến thẳng đến cổng nam của Kiến Khang Thành. Chiến thuật tập trung lực lượng vào một điểm của Lưu Dụ sẽ bị chúng ta phá vỡ hoàn toàn!”

Lưu Tuần lạnh lùng nói: “Cậu không biết rằng dưới lòng pháo đài Tân Đình có đường hầm và nguồn cung tiếp tế sao? Chúng ta đã từng cùng Lưu Dụ chiến đấu bên nhau, trong cuộc chiến bảo vệ Lạc Dương Thành Kim Dung đó, chỉ với hai nghìn binh sĩ, ông ấy đã có thể chặn đứng được quân đội 50.000 người của Tây Yên Mục Dung Vĩng – trong đó có cả những binh sĩ trang bị áo giáp và kỵ binh, những người từng đánh bại được quân tinh nhuệ Xianbei Thành Trường An. Lúc đó, cậu đã cảm thấy thế nào khi chứng kiến trận chiến

Lưu Tuần cười lạnh và nói: “Những pháo đài nhỏ bé nhưng kiên cố này, chỉ cần vài ngàn binh sĩ là có thể chống lại cuộc tấn công mãnh liệt của một trăm nghìn quân địch. Hơn nữa, bây giờ chúng ta thậm chí không có vũ khí để tấn công; làm sao có thể tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ được? Nếu dựa vào những sinh vật kỳ lạ để tấn công thành trì mà vẫn không thể chiếm được, thì toàn quân chắc chắn sẽ mất hết tinh thần chiến đấu. Ngay cả khi chúng ta đổ bộ lên đất liền, liệu họ có còn muốn tiếp tục chiến đấu mạnh mẽ nữa không? Anh em họ Xu kia, lần trước sau khi chúng ta thành công ở Hải Yên, chính anh là người đề xuất ý tưởng tấn công mạo hiểm đó, yêu cầu toàn quân lên thuyền ra biển, rồi từ Đại Giang Khẩu tiến thẳng đến Kiến Khang. Nhưng kết quả lại là trận chiến ở Tương Sơn và tình trạng không có gió trên mặt sông khiến hạm đội không thể tiến lên, dẫn đến việc kế hoạch bị thất bại.”

  “Bây giờ, chúng ta đang đối mặt với tình huống gần giống như lần đó. Lưu Dụ đã đến đây trước chúng ta và chiếm giữ những vị trí thuận lợi. Pháo đài Tân Đình này, cũng giống như Tương Sơn ngày xưa, đã bị quân Tấn chiếm giữ. Chúng ta đã mất đi lợi thế sớm; chỉ dựa vào sức mạnh hay những binh lính kỳ lạ để tấn công thì khó có khả năng thắng lợi. Nếu thất bại, điều đó sẽ làm suy yếu tinh thần chiến đấu của toàn quân, khiến lòng quân tan rã. Không chỉ hôm nay, mà ngay cả những ngày sau này, việc chiến đấu cũng sẽ trở nên rất khó khăn. Vì vậy, điều chúng ta cần bây giờ là bình tĩnh, kiên nhẫn, và chờ đợi những thay đổi trong tình hình.”

   Từ Đạo Phủ lắc đầu không hài lòng: “Làm sao có thể có những thay đổi trong tình hình được? Tôi đã nói rồi, thời gian chỉ có lợi cho Lưu Dụ. Họ sẽ liên tục nhận được sự hỗ trợ từ các đạo quân khác, và cũng sẽ có rất nhiều lao động dân chúng được đào tạo thành những chiến binh đủ điều kiện. Thậm chí, Lưu Đạo Quy ở Kinh Châu cũng có thể tấn công từ phía sau để chặn đứng chúng ta. Ngay cả khi chúng ta không thể chiếm được Tân Đình, chúng ta vẫn có thể thiết lập trại quân để bao vây pháo đài này, sau đó tiến quân về phía Bắc, đánh thẳng vào cửa nam của Kiến Khang. Điều đó sẽ tốt hơn nhiều so với việc chỉ ngồi trên thuyền mà chờ đợi.”

   Lưu Tuần mỉm cười nhẹ và nói: “Đó chính là điểm yếu của anh – anh chỉ biết đến chiến thuật quân sự mà không hiểu rõ tình hình thực tế. Hiện tại, Lưu Dụ đã điều động toàn bộ binh sĩ tinh nhuệ của mình đến các pháo đ

“Lưu Tuần cười mãn nguyện và nói: ‘Đúng rồi, bây giờ tôi muốn Liên minh Thiên đạo và các Đại gia tộc đứng ra hành động. Năng lực của họ nằm ở những mưu kế xảo quyệt, còn Lưu Dụ thì có thể phá vỡ những âm mưu đó nhờ vào quân đội của mình. Hiện tại, cả Wang Miaoyin lẫn Lưu Mục Chí – hai người đứng đầu lực lượng tình báo của ông ta – đều không có mặt ở đây, còn các đơn vị trung thành của ông ta thì đã được điều động ra ngoài thành phố. Hmph… Bên cạnh ông ta chỉ có lực lượng vệ binh do các gia tộc quý tộc kiểm soát; bạn nghĩ việc tấn công thành phố mới là cơ hội tốt để tiêu diệt Lưu Dụ sao? Nhưng theo tôi, việc để ông ta trở thành “Người thứ hai như Tư Mã” mới chính là cơ hội tốt nhất! Chúng ta hãy chờ đợi xem sao… Nếu sau ba ngày năm ngày mà không ai hành động gì, hoặc nếu các nỗ lực đó thất bại, thì việc tấn công thành phố cũng chưa muộn.’”