Hala Mu bỗng nhiên sững sờ, đứng yên tại chỗ không biết phải làm gì, trong khi Gel Tu cắn răng và nói: “Thưa phu nhân, có lẽ điều này hơi quá mức rồi… Chỉ với hai mươi người thôi mà…”

Hạ Lan Mẫn nói một cách giận dữ: “Sao lại như vậy? Chỉ có hai mươi người mà không thể hành động được sao? Bây giờ, Tuoba Si đang bị truy nã khắp nơi; ngay cả những kẻ xấu xa nhất cũng không dám lộ diện. Làm sao ông ta có thể có nhiều người hơn thế được? Nếu ông ta có nhiều người, liệu còn cần phải đi kéo người khác khắp thành phố để tiến hành chiến dịch này không?”

Hala Mu thở dài: “Vấn đề khác thì còn đỡ, chỉ là cái tên Yu Li Jin ấy…”

Hạ Lan Mẫn cười lạnh: “Sao các người lại sợ Yu Li Jin đến thế? Hừ, ngay cả thi thể của Hoàng đế cũng không sợ phải đối đầu một đấu một với kẻ họ Yu đó… Các người là những tướng lĩnh canh gác bảo vệ Hoàng đế, là những chiến binh dũng cảm của bộ tộc Tuoba… Làm sao lại không có lòng dũng cảm để chiến đấu chứ? Được thôi, nếu các người muốn ở lại bảo vệ Đại Vương, thì tôi sẽ tìm người khác!”

Hala Mu mặt đỏ bừng và nói lớn: “Thưa phu nhân, chúng tôi đã nhận được ân huệ lớn lao từ Hoàng đế và phu nhân suốt nhiều năm nay, không biết phải đền đáp thế nào… Ngay cả khi Yu Li Jin đứng trước mặt chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ không do dự mà xông vào chiến đấu. Lúc nãy chúng tôi do dự chỉ vì lo lắng rằng sau khi chúng tôi đi, ai sẽ bảo vệ Đại Vương mà thôi… Chứ không phải chúng tôi thực sự sợ hãi kẻ họ Yu đó đâu!”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười và nói: “Về điểm này, các người không cần phải lo lắng. Còn có vệ sĩ Cui và hàng nghìn binh lính canh gác trong cung thành… Tất cả họ đều là những chiến binh xuất sắc nhất. Sự trung thành của vệ sĩ Cui cũng đã được chứng minh từ lâu rồi… Nếu các người lo rằng số người không đủ, thì cứ thêm ba mươi hoặc năm mươi chiến binh nữa… Cùng với hai người, chắc chắn các người sẽ có thể chống chịu được Yu Li Jin… Chỉ cần hai người có cơ hội bắt được Tuoba Si, thì Yu Li Jin cũng chỉ có thể đầu hàng mà thôi… Nếu Nếu như vậy có thể bắt được Tuoba Si, thì hai người sẽ trở thành những công thần xuất sắc nhất của Đại Wei… Ngay cả việc được phong làm công tước hay được bổ nhiệm làm đại tướng cũng là điều hiển nhiên.”

Hala Mu và Gel Tu nhìn nhau rồi cùng nhau cúi đầu chào: “Vậy thì theo lệnh của phu nhân, chúng tôi sẽ chuẩn bị ngay bây giờ.” Nói xong, họ lấy ra biểu tượng quyền lực của mình và đưa cho Thái Hạo, sau đó cùng với Shu Sun Jun và Tuoba Mo Hun nhanh chóng rời đi.

Tr

Bá Bá Sông quay đầu lại và hỏi: “Đại vương còn có điều gì muốn chỉ bảo nữa không?”

Tuô Bá Thiệu gật đầu và nói: “Lần này mọi người đều rất trung thành với Tiên đế, và tự nguyện trở về bộ lạc để dập tắt cuộc nổi loạn; ta thực sự rất xúc động. Không biết phải làm thế nào để báo đáp các bạn trong những ngày qua… Nhưng binh lính của bộ lạc cũng cần được an ủi. Thế này đi, khi mọi người rời đi, hãy đến kho báu lấy cho mỗi người năm trăm tấm lụa, mang về bộ lạc – coi đó như là một phần tình cảm của ta.”

Bá Bá Sông vốn lo lắng rằng Tuô Bá Thiệu sẽ thay đổi ý định và không cho mọi người đi; nghe vậy, ông ta vui mừng và cảm ơn: “Xin cảm ơn Đại vương vì ân huệ này. Tôi thay mặt tất cả người dân trong bộ lạc cảm ơn Đại vương.”

Đạt Hồ Cân cười nói: “Chỉ là lúc này chúng ta không có đủ người và xe cộ để vận chuyển số lượng lớn này… Nếu bình thường, có nhiều phần thưởng như vậy, dù chúng ta phải tự mang vài tấm lụa về, thì cũng là điều tốt rồi.”

Tuô Bá Thiệu gật đầu: “Các bạn có thể ra khỏi cung thành sau đó thuê người để vận chuyển những thứ này; bên ngoài cung thành có vài công ty chuyên về việc này.”

Bá Bá Sông cười nói: “Cảm ơn Đại vương đã nhắc nhở; chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Nói xong, ông ta quay người đi, và những người khác cũng theo sau, ai nấy đều vội vàng, sợ rằng nếu đi muộn sẽ bị thiếu phần thưởng của mình… Trước đây, Tuô Bá Quý luôn rất keo kiệt trong việc ban thưởng lụa; vì vậy, có cơ hội tốt như thế này, tất nhiên mọi người đều muốn lấy hết. Điều này có thể thấy rõ qua vẻ mặt vui mừng của họ.

Nhưng Thái Hoàng thì đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển. Tuô Bá Thiệu có chút ngạc nhiên và hỏi: “Ngài Bạch Mã Công không đi lấy phần thưởng của mình sao?”

Thái Hoàng lắc đầu và nói: “Tôi cần quay trở lại điều động binh sĩ để bảo vệ Đại vương… Hơn nữa, tôi xuất thân từ một gia đình người Hán; chúng tôi không thiếu lụa lắm… Xin cảm ơn lòng tốt của bệ hạ.” Nói xong, ông ta cúi chào và nói với Thái Hạo bên cạnh: “Hãy ở đây và bảo vệ Đại vương thật tốt… Nếu có chút sai sót gì xảy ra, đừng quay lại gặp tôi!” Nói xong, ông ta cũng vội vàng rời đi.

Khoảng sân trước cung thành, vốn đầy người, bỗng nhiên trở nên trống trải, chỉ còn lại ba người: Hạ Lan Mẫn, Tuô Bá Thiệu và Thái Hạo.

Hạ Lan Mẫn hài lòng nói với Tuô Bá Thiệu: “A Thuật, thật là thông minh… Có lẽ Ngài cố tình dùng việc phát thưởng để trì ho

“Taobao Shao cười nói: ‘Những ý định nhỏ bé của con trai ngài, mẹ đã nhìn thấy hết rồi. Dù có kẻ gián điệp xen vào, lúc này họ cũng không dám hành động đơn độc được.’”

Nói đến đây, ông bỗng chốc thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nhận ra rằng Thái Hạo vẫn ở bên cạnh, trong khi Thái Hoàng lại là người duy nhất chưa nhận được phần thưởng nào.

Thái Hạo tỏ vẻ bình tĩnh, như thể chẳng hề nghe thấy câu nói đó. Anh ta cúi chào và nói: “Thưa phu nhân, thưa đại vương, vừa rồi Tướng Haramu đã giao cho tôi ấn quyền chỉ huy binh sĩ. Bây giờ tôi sẽ sắp xếp cho các lính canh giữ gác ở vòng trong của cung điện. Sau này, gia tộc Cui và các quan lại người Hán khác cũng sẽ đến; tôi sẽ bảo họ đứng canh ở bên ngoài, không tiến vào quảng trường, để tránh có kẻ gián điệp lẫn vào.”

Hạ Lan Mẫn gật đầu hài lòng và nói: “Cảm ơn Cui Công tử nhé. Cậu cứ đi sắp xếp đi. Những công lao lớn của gia tộc Cui lần này, chúng ta sẽ không bao giờ quên đâu. Haramu và những người kia chỉ là những người bị Võ sĩ loại bỏ thôi; người thực sự kiểm soát tình hình chính là cậu. Mẹ biết rõ điều đó không hề dễ dàng chút nào!”

Thái Hạo gật đầu, rồi quay người chạy xuống cầu thang. Hạ Lan Mẫn nhìn theo bóng dáng anh ta, một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên môi, sau đó quay sang nói với Taobao Shao: “Lần này, mẹ phải rời đi một lát. Không biết Hạ Lan đã bị ai xúi giục mà làm ra việc ngu ngốc đó… Nếu mẹ không đi, e rằng tất cả các phe sẽ nổi loạn, và lúc đó chúng ta sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác. Vì vậy, Taobao Si phải bị bắt giữ, Hà Lan Bộ phải được an ủi, và sự an toàn của ngươi ở đây cũng phải được đảm bảo. Liệu gia tộc Cui này có thực sự trung thành hay không, bây giờ vẫn chưa thể nói chắc được. Bây giờ khi Haramu và những người kia không còn ở đây, những người mà mẹ thực sự tin tưởng, chỉ có thể là các lính canh bí mật trong cung điện mà thôi.”

Taobao Shao tròn mắt: “Lính canh bí mật?”

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Ngươi đừng quên đâu… Mẹ là nữ hoàng tình báo, đã hoạt động trong lĩnh vực này nhiều năm. Để theo dõi những người lãnh đạo các phe, mẹ đã huấn luyện những thuộc hạ của mình, khiến họ giả danh thành nữ tử, thị vệ, hoặc ẩn náu trong các cơ cấu bí mật của cung điện. Chỉ để chuẩn bị sẵn sàng kiểm soát tình hình trong trường hợp có bất kỳ sự cố nào xảy ra. Trong Điện Hai Dụng này còn có hai lối thoát bí mật nữa; nếu