Người mặc áo đen thở dài: “Như vậy xem ra, từng bước này thực chất cũng là kế hoạch của Vua Châu; ông ta muốn dụ quân đội nước Chu đến dưới thành Châu Cát, sau đó tập trung toàn bộ quân đội nhà Thương cùng sức mạnh của ma quỷ thần linh để tiêu diệt nước Chu và các vị thần hộ mệnh của họ trên trời, từ đó không còn lực lượng nào có thể thách thức nhà Thương nữa phải không?” Người mặc áo choàng lạnh lùng cười nói: “Giống như trận Chiến Trường Bình khi Tần diệt được sáu nước; chỉ với một trận chiến đã loại bỏ những lực lượng tinh nhuệ nhất của sáu nước phía Đông Hà, sau đó mới có thể dễ dàng tiêu diệt hết sáu nước đó. Dù không thể tiêu diệt hoàn toàn nước Chu, nhưng cũng khiến nước Chu suy yếu, tan rã và không còn là kẻ thù lớn của nhà Thương nữa. Sau đó, chỉ cần dùng thời gian và sự phát triển tiếp theo để từ từ nuốt chửng nước Chu. Kế hoạch này nghe có vẻ hoàn hảo không tì vết; việc trước đó nước Chu tiêu diệt những nước trung thành với nhà Thương cũng chỉ là để dụ địch vào bẫy, giống như việc dụ quân đội của nước Phong Di và Tân đến kinh đô nhà Thương rồi tiêu diệt họ trong một trận chiến. Nhưng tại sao kế hoạch này lại thất bại nhỉ?”

Biểu hiện của Lão Tổ bắt đầu trở nên đáng sợ; người luôn tỏ ra thanh cao, tu hành này lúc này gần như đang nghiền răng căm ghét và nói: “Bởi vì những kẻ phản bội không biết xấu hổ như Vi Tử Khai và kẻ kiêu ngạo Quỷ Thiên Đế đã phá hỏng mọi thứ. Ban đầu, kế hoạch dụ địch này gần như đã thành công; Vua Chu Vũ, Tử Phát, đã trực tiếp chỉ huy hơn hai mươi nghìn binh sĩ chính quy, cùng với hàng trăm nước chư hầu nhỏ do các nước Dung, Bình, Ba… dẫn đầu, tổng cộng năm mươi nghìn người, đến khu vực Mạnh Kim. Chỉ cần vượt qua sông Hoàng Hà, phía trước sẽ là kinh đô Châu Cát của nhà Thương… Mọi thứ dường như đều nằm trong tầm kiểm soát. Phía bắc Hà Bắc, Phi Liêm đã không thể chặn đứng đội quân này; họ buộc phải rút lui về phía thành Yên ở phía bắc, trong khi đội quân chính của nhà Thương dường như vẫn đang chiến đấu ở khu vực Đông Di… Châu Cát dường như chỉ còn cách thắng lợi một bước nữa thôi… Tất cả các nước chư hầu thuộc phe Chu đều đầy khí thế, ai nấy cũng muốn là người đi đầu trong cuộc vượt sông, tiến chiếm Châu Cát để trả thù những ân oán hàng nghìn năm.”

“Vua Chu Vũ cũng đã mất đi lý trí; ông ta nghĩ rằng chiến thắng đã nằm ngay trước mắt… Những quân đội nhà Thương đã chạy trốn quá vội vàng đến nỗi thậm chí không kịp đốt hủy các con thuyền ở bến phà Mạnh Kim… Khi Tử

“Thông tin này thật sự quá kịp thời và quan trọng đến mức khiến Kỳ phát ra mồ hôi lạnh; bởi vì Vĩ Tử Khai còn nói rằng, nếu Châu Quân và các đội quân của các chư hầu đều qua sông, thì phe của Diệt Thiên Đế với những thần ác và tổ tiên sẽ dùng phép thuật để làm cho dòng sông Hoàng Hà dâng cao, cuốn trôi những chiếc thuyền qua sông. Như vậy, Châu Quân sẽ chỉ còn cách chiến đấu đến cùng, không còn lối thoát nào khác. Trong khi đó, quân phòng thủ kinh đô của triều đình Thương và chính Diệt Thiên Đế sẽ đứng ở phía trước, đội quân được điều động bí mật từ phía đông để chinh phục Đông Di sẽ đóng ở phía đông, còn phía tây thì có các thần tượng của Diệt Thiên Đế cùng với các quân đội từ miền nam triều đình Thương đang đợi sẵn. Khi Châu Quân thất bại và phải bỏ chạy về phía tây, họ sẽ giăng bẫy trên những con đường núi ở khu vực Kiều Hàn, đánh gục Châu Quân một cách hoàn toàn. Như vậy, Châu Quân cùng tất cả các chư hầu nổi loạn sẽ bị bắt gọn, không còn chỗ nào để trốn thoát.”

Người mặc áo đen tức giận đập chân xuống đất và nói: “Kẻ phản bội Vĩ Tử Khai thật là đáng ghét! Hắn đã phản bội tổ tiên, khiến cả con người lẫn thần linh đều căm phẫn.”

Lão tổ thở dài và nói: “Vĩ Tử Khai biết được những thông tin này chắc chắn không phải nhờ vào bản thân hắn – kẻ đã đào ngũ sang nước Chu – mà là bởi vì trong triều đình Thương, có một số tổ tiên và thần linh rất không hài lòng với Vua Châu và Diệt Thiên Đế. Họ đã lén lút thông báo những kế hoạch này cho những người tin cậy và các quý tộc của mình. Nếu không có sự giúp đỡ của những thần linh và quý tộc này, Vĩ Tử Khai sẽ không thể trốn thoát được. Sau này, những thông tin và người gián điệp mà hắn sử dụng thực chất đều do những quý tộc và thần linh này cung cấp.”

“Họ có thể không mong muốn triều đình Thương diệt vong, nhưng họ cũng không muốn Vua Châu thực hiện những ý đồ của mình. Đặc biệt là đội quân chinh phục Đông Di – phần lớn trong số họ đều là binh lính tư nhân của các quý tộc và thần linh này. Họ được Vua Châu lợi dụng với danh nghĩa “mở rộng lãnh thổ” để đi chinh chiến. Nếu thua trận, họ sẽ chết trên chiến trường; còn nếu thắng trận, họ sẽ định cư lại ở những vùng mới chiếm được và trở thành những lãnh chúa nhỏ ở đó. Dù theo cách nào đi nữa, Vua Châu cũng đã làm suy yếu sức mạnh của những quý tộc này, và không còn phong họ làm chư hầu ở những vùng mới chiếm được như trước đây nữa. Vì vậy, những quý tộc này rất không hài lòng với Vua Châu. Những người đã gâ

Lão tổ mỉm cười và nói: “Bởi vì Đế Tiên Ác chỉ mong muốn nuốt chửng ngày càng nhiều những linh hồn trong sáng, thuần khiết; nó đã không còn quan tâm đến chuyện của loài người hay phúc lợi của con cháu nữa. Bất kỳ ai dám đi ngược lại ý muốn của nó, dù là người hay thần, đều sẽ bị nó tiêu diệt hoàn toàn. Hơn nữa, chỉ có những sinh vật cao quý nhất mới được dùng làm lễ vật cho nó; các vị thần khác và tổ tiên chỉ có thể ăn những gì còn lại. Làm sao người ta có thể tin tưởng vào điều này được? Những vị thần không thể đối đầu trực tiếp với nó, liền bắt đầu âm thầm ủng hộ những tu sĩ và tín đồ của mình để chống lại Đế Tiên Ác. Bởi vì theo họ, những tổ tiên xưa kia đã không còn tồn tại nữa; vị Đế Tiên Ác hiện tại, e rằng chỉ là một thần ma chiếm giữ xác thể của những tổ tiên ấy mà thôi.”

Người mặc áo đen suy tư và nói: “Những nghi ngờ của họ cũng không sai chút nào. Theo tôi, quả thực là như vậy. Chỉ là, Thái Vương Chu thực sự muốn nhắm đến Đế Tiên Ác; khi sức mạnh của loài người trở nên mạnh mẽ hơn, rồi thì Đế Tiên Ác cũng sẽ phải rời khỏi thế giới loài người mà thôi. Tuy nhiên, tạm thời, Thái Vương Chu sẽ đáp ứng những yêu cầu của Đế Tiên Ác về tinh khí và năng lượng thiêng liêng, tìm những linh hồn cao quý nhất để thỏa mãn nó. Sau khi nó no nê, nó sẽ có thể ẩn mình nghỉ ngơi trong vài năm, tránh gây ảnh hưởng đến thế giới loài người. Chỉ đến khi có cuộc chiến xảy ra, nó mới được thả ra để tiêu diệt kẻ thù một cách triệt để… Cách sử dụng này quả thực là phương pháp tốt nhất để đuổi đi những thần ác.”

Lão tổ cười lạnh và nói: “Thật đáng tiếc, kế hoạch của Thái Vương Chu – để Đế Tiên Ác tỉnh dậy bí mật rồi phối hợp với đại quân Đông Di để tấn công Châu Quân – đã thất bại do sự phản bội của chính phe mình. Kỷ Phát đã vội vàng rút quân trở về nước, và bây giờ, quyền chủ động trong cuộc chiến đã thuộc về người Chu.”