Lão tổ thở dài nhẹ nhàng; trên khuôn mặt luôn đầy tự tin của ông cũng lộ ra chút bất lực. Ông nói với giọng trầm ngâm: “Nói thật lòng, ban đầu tôi nghĩ rằng hắn là một tiên đồ được Đạo Tiên gửi xuống thế gian này để theo dõi và tiêu diệt tôi… Nhưng bây giờ tôi càng cảm thấy rằng không phải như vậy. Nói một cách đơn giản, hắn không thuộc về ba giới, đã vượt ra khỏi ngũ hành… Có lẽ, hắn chính là một thứ sức mạnh mà chúng ta vẫn chưa biết đến.”

“Bởi vì các Đạo Tiên luôn có nhiệm vụ duy trì trật tự và chính thống trên thế gian này. Trật tự chính thống ấy, nói một cách ngắn gọn, chính là sự phân biệt rõ ràng giữa cao thấp, trên dưới… Tất cả mọi người, dù là con người hay yêu ma, đều phải tuân theo những quy tắc nhất định để thăng tiến hoặc suy tàn. Kể từ thời đại nhà Chu trở đi, linh khí trên thế gian này ngày càng ít đi; không còn tình trạng người ta có thể dễ dàng đạt được thành tựu trong việc tu luyện như thời cổ đại nữa. Ngay cả những tổ chức như chúng ta – những người chỉ tập trung vào việc tu luyện để sống lâu – suốt hàng nghìn năm qua, cũng chỉ có vài người duy nhất mới có thể thành tiên.”

Hắc Bào gật đầu và nói: “Đúng vậy. Kể từ trận chiến tự xưng Thần Vương, rất hiếm khi có ai đạt được thành tựu trong việc tu luyện. Đó cũng là thỏa thuận mà các vị thần thiện ác trên trời đã đạt được: việc quản lý thế gian này sẽ do loài người đảm nhận; các vị thần và yêu ma không được can thiệp nữa. Bởi so với họ, sức mạnh của loài người quá yếu ớt. Các vị vua sáng lập triều đại thì được các vị thần phong làm đại diện để quản lý thế gian, giống như các vị Thiên Đế quản lý giới tiên vậy.”

Lão tổ nói một cách lạnh lùng: “Thực ra, các vị thần trên trời cũng không bị các Thiên Đế kiểm soát chặt chẽ như con người trên thế gian này đâu. Nhiều lúc, họ chỉ đơn giản là tự do tu luyện, tạo ra phép báu, hưởng thụ sự tín ngưỡng của mọi người… Miễn là họ không vi phạm những quy định của trời, họ hoàn toàn có thể sống tự do. Điều này hoàn toàn khác với thế giới loài người, nơi mà dù người có quyền lực lớn đến đâu, hoàng đế vẫn có thể sinh sát họ bất cứ lúc nào. Các Thiên Đế không thể trừng phạt hay buộc các vị tiên phải phục tùng nếu họ không vi phạm quy định của trời. Vì vậy, Hắc Bào, câu chuyện ‘Đào Hoa Nguyên Ký’ của ngươi thực ra lại giống với cuộc sống của các vị thần trên trời hơn đấy.”

Hắc Bào cười và nói: “Tôi chỉ viết nó một cách tùy hứng thôi… Muốn miêu tả một ngôi làng hoàn toàn

Lão tổ gật đầu nói: “Đúng vậy, các vị thần thuộc con đường chính thống đều là những người tu luyện thành tiên, còn Thiên Đế thì là vị tiên mạnh mẽ nhất, được hình thành thông qua quá trình vượt qua khổ nạn và biến thành thần. Nhưng ông ấy không có quyền trực tiếp kiểm soát sự sống chết của các vị thần; đây chính là những quy tắc thiêng liêng, là luật lệ ràng buộc các vị thần trên trời. Thực ra, hệ thống gia tộc và chính quyền trên đời này chính là sự phản ánh của những quy tắc đó trên trần gian – hoàng đế đóng vai trò là người lãnh đạo chung, nhưng quyền lực của ông ta lại bị hạn chế, không cho phép ông ta tùy ý giết hại người dân. Nếu nhiều vị gia tộc quý tộc lớn kết hợp lại với nhau, họ hoàn toàn có thể lật đổ hoàng đế và lập nên một triều đại mới. Trên trời cũng vậy. Sự khác biệt giữa con đường chính thống và con đường xấu xa nằm ở cách thức lật đổ hoàng đế: liệu là thông qua việc nhường ngôi một cách hòa bình hay thông qua cuộc chiến tranh để giành chiến thắng bằng sức mạnh, đó chính là điểm khác biệt giữa các vị thần thuộc hai con đường này.”

Người mặc áo đen nhỏ mắt lại và nói: “Vậy thì các vị thần thuộc con đường xấu xa, tức là tổ tiên của chúng ta Liên minh Thiên đạo, vào thời kỳ cổ đại, khi họ còn sở hữu nhiều năng lượng linh hồn, đã tiến hành những nghi lễ hiến tế người sống trên quy mô lớn để tăng cường sức mạnh của mình và củng cố quyền lực của các vị vua. Bởi vì tổ tiên trên trời sẽ trả lại Pháp lực cho các vị vua nhà Thương, để họ sử dụng trong việc đàn áp các cuộc nổi loạn của các chư hầu. Điều này thực chất chính là hình thức tập trung quyền lực, đúng không?”

Lão tổ nói một cách nghiêm túc: “Bạn nói đúng vào điểm then chốt rồi, Hắc Bào. Dù các vị thần trên trời có được tiên cảnh sớm muộn khác nhau, nhưng cuối cùng họ vẫn thuộc cùng một loại tồn tại, và không có vị thần nào có quyền lực áp đảo tất cả các vị thần khác. Việc xuất hiện của Thiên Đế cũng chỉ là bởi vì Pháp lực của ông ấy cao hơn một chút so với các vị thần khác, nhưng không đến mức gây ra sự mất cân bằng. Vì vậy, những quy tắc thiêng liêng do các đời Thiên Đế đặt ra chỉ có thể ràng buộc mối quan hệ giao tiếp giữa các vị thần với con người và yêu ma quỷ dữ, chứ không thể buộc các vị thần phải phục vụ mình.”

“Nhưng vào thời điểm nhà Thương được thành lập, chính là lúc Thiên Đế lúc bấy giờ có ý định thống trị tuyệt đối. Vị Thiên Đế mà nhà Thương tin tưởng đã yêu cầu vua Thương phải hiến tế một số lượng lớn con người để nhận được Pháp lực từ họ, nhờ đó có thể sử dụng những ‘quân độ

Lão tổ cười lạnh và nói: “Không chỉ là bộ tộc Châu, mà tất cả tám trăm chư hầu đều đại diện cho các vị thần tổ của mình trên thiên đường. Những vị đạo tiên này, dù bình thường rất lơ là, nhưng một khi phát hiện ra rằng người dân của bộ tộc mình đã trở thành vật hiến tế cho ma quỷ, thì có không ít bộ tộc bị tiêu diệt hoàn toàn, khiến cho những vị đạo tiên ấy trên thiên đường cũng bị hủy diệt cả hình thể lẫn linh hồn. Nếu như Vua Thương thực sự làm được điều này và thống nhất cả thiên hạ, thì chuyện gì sẽ xảy ra đây? Vì vậy, các vị đạo tiên trên thiên đường đã liên kết lại với nhau, phát động cuộc chiến tranh chống lại các vị thần ác đạo và Đế Thiên lúc bấy giờ… Kết quả cuối cùng, các bạn cũng đã biết rồi.”

Đấu Bào cắn răng và nói: “Nghĩa là, thực ra các vị thần thuộc phe chính đạo cũng không mong muốn thiên hạ được thống nhất, và không muốn xuất hiện một vị vua quá mạnh mẽ. Một vị vua như vậy, khi quá mạnh, cũng đồng nghĩa với việc Đế Thiên trên thiên đường Pháp lực quá mạnh mẽ, áp đặt ý chí của mình lên tất cả các vị tiên; những ai tuân theo ông ta sẽ được phong thần, còn những ai không tuân theo thì sẽ bị hủy diệt cả hình thể lẫn linh hồn, giống như những vị vua trần gian trước đây – một khi họ có quyền sinh sát đối với các chư hầu, họ sẽ thực hiện chính sách tập trung quyền lực, và không còn chỉ là những người cùng cai trị nữa.”

Lão tổ gật đầu: “Đúng vậy. Khi triều đại Thương mới được thành lập, tức là tiền thân của chúng ta Liên minh Thiên đạo, nhờ vào những phép thuật mạnh mẽ và khả năng tương tác giữa con người và thần linh, họ đã có lợi thế trong các xung đột giữa các bộ tộc. Nhưng lúc bấy giờ, linh lực trên trời đất còn rất dồi dào, mỗi bộ tộc đều có vị thần bảo hộ riêng của mình; vì vậy, triều đại Thương chỉ hơn các bộ tộc khác một chút mà thôi, chưa đến mức thống trị hoàn toàn. Trong suốt sáu trăm năm tồn tại của triều đại Thương, chúng ta Liên minh Thiên đạo đã từng bước tiêu diệt những bộ tộc thù địch, bắt cóc người dân của các bộ tộc khác để làm vật hiến tế, nhằm tăng cường sức mạnh cho Đế Thiên của chúng ta!”