Lời nói của Phan Thái rất có sức thuyết phục; cả người ông ấy cũng vì hứng thú và xúc động mà đứng dậy khỏi chiếc giường nhỏ. Trong suốt lúc nói chuyện, ông ấy liên tục vẫy tay, kết hợp với giọng nói ngày càng cao và tốc độ nói ngày càng nhanh. Chỉ khi Lưu Dụ bắt đầu mỉm cười và vỗ tay bên kia, Phan Thái mới nhận ra mình đang quá hứng thú và mặt ông ấy hơi đỏ lên: “Xin lỗi, vì quá hăng hái mà đã làm mất đi phẩm giá, mong Đại Tướng đừng cười nhạo.”

Ông ấy vừa nói vừa ngồi trở lại chiếc giường nhỏ, bắt đầu điều chỉnh hơi thở của mình, rồi lắc đầu thở dài: “Khi cha tôi còn sống, ông luôn nhắc nhở tôi phải rèn luyện tâm hồn và bồi dưỡng khí chất. Có vẻ như tôi vẫn chưa làm được.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Những lý thuyết về việc bồi dưỡng khí chất và rèn luyện tâm hồn đó, phần lớn đều là lời nói của các nhà huyền học. Nhưng theo tôi, đây chính là điểm đáng chỉ trích nhất của họ. Những bí mật huyền học thực sự đòi hỏi con người phải tuân theo tự nhiên, theo đuổi tiếng gọi của lương tâm. Nhưng con người lại có bảy tình cảm và sáu dục vọng, có niềm vui, nỗi buồn… Nếu muốn bồi dưỡng khí chất và rèn luyện tâm hồn, thì chúng ta sẽ phải đi ngược lại với bản chất tự nhiên này. Ông Phan, ông nghĩ sao?”

Phan Thái hơi ngạc nhiên, sau đó suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi thực sự chưa từng nghĩ đến điều này. Nghe Đại Tướng nói, có vẻ như đúng là như vậy. Nhưng dù vậy, thì sao nữa? Những nhà huyền học theo đuổi triết lý Lão gia, họ muốn tạo ra hình ảnh của những vị thần tiên sống trên đời này, để được mọi người ngưỡng mộ. Ngay cả khi đó là những hành động được cố tình thực hiện, cũng không có gì đáng trách cả.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Có vẻ như không có vấn đề gì, nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, thì điều đó lại liên quan đến điểm yếu lớn nhất của những nhà huyền học, đó là sự mâu thuẫn giữa lời nói và hành động, nói một đàng làm một nẻo. Đây chính là nguyên nhân gây ra những rối loạn trong suốt hàng trăm năm qua của Đại Jin!”

Mặt Phan Thái biến sắc: “Rất mong được nghe ý kiến sâu sắc của Đại Tướng.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, nếu những cảm xúc của một người được thể hiện một cách chân thành từ tận đáy lòng, thì chúng sẽ rất lay động và cảm động người khác. Giống như bài phát biểu của tôi hôm nay trên sân khấu – đó hoàn toàn không

Lưu Dụ cười nói: “Nếu nói về kiến thức, về vốn từ vựng, về ngôn ngữ, tôi chắc chắn không bằng những bậc thầy huyền học hay những người am hiểu sâu rộng. Nhưng họ chỉ biết tranh luận để tranh luận, lý luận để lý luận mà thôi; không giống như tôi, tôi làm điều đó để giao tiếp chân thành với mọi người. Cái gọi là ‘nuôi dưỡng khí chất, tu dưỡng bản thân’ chỉ là để cho vẻ ngoài của mình có thể lay động được người khác, để ngay từ cái nhìn đầu tiên đã khiến người ta kính phục. Nhưng nếu những lời nói và hành động thực sự phù hợp với lòng người, liệu còn cần phải làm như vậy nữa không? Như hôm nay tôi, không chăm sóc bản thân, không tu dưỡng gì cả, nhưng vẫn có thể khiến mọi người nghe theo lời tôi, làm theo ý muốn của tôi, phải không?”

Fan Thái cười nói: “Ý của ngài là, những người theo học thuyết huyền học thực ra là người nói một việc làm một việc khác, lời nói không trùng với hành động. Nếu làm như vậy quá nhiều, họ sẽ không thể giao tiếp chân thành với mọi người được nữa; thậm chí có thể nói rằng đó là sự giả dối, đúng không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Khi còn trẻ, tôi cũng từng bị ấn tượng bởi phong thái và vẻ ngoài của những người theo học thuyết huyền học; tôi nghĩ họ giống như các vị thần trên trời vậy. Nhưng sau bao năm, khi tôi biết được nhiều điều ít ai biết về họ, tôi chỉ cảm thấy hoang mang và thất vọng.”

“Theo tôi, đa số những người theo học thuyết huyền học đều nói một việc làm một việc khác. Một mặt họ nói rằng mình sống theo lương tâm, không ham muốn gì cả; nhưng mặt khác lại cần hàng triệu người nông dân, công nhân làm việc vất vả cho mình, dựa vào sự lao động của họ để duy trì sự giàu sang và quyền lực của mình. Một mặt họ nói rằng mình không quan tâm đến danh vọng và quyền lực; nhưng mặt khác lại tranh đấu không ngừng để giành quyền lực, thậm chí còn thành lập các tổ chức bí mật như băng đảng để làm những việc gây hại cho đất nước và dân tộc, chỉ để bảo đảm rằng gia tộc mình có thể nắm quyền lực mãi mãi, để con cháu mình có thể luôn áp bức và bóc lột người dân.”

“Nếu họ chỉ đơn thuần theo đuổi con đường tu luyện cá nhân, theo đuổi sự giải thoát cho bản thân, thì cũng chưa sao… Nhưng họ nói rằng tu luyện để đạt được sự giác ngộ; thực chất họ lại muốn nắm quyền lực, làm suy yếu triều đình, bóc lột người dân. Những người theo học thuyết huyền học như vậy, thực sự là những kẻ địch đáng sợ hơn cả những kẻ phía Bắc; họ cũng chính là đối thủ lớn nh

Lần này tôi xuất hiện, thật sự là quá đúng lúc. Vậy tiếp theo, ông muốn tôi làm gì? Để dùng những lời này đi tranh luận với các bậc hiền triết, bác bỏ họ sao?

Lưu Dụ lắc đầu: “Bây giờ chưa phải lúc thích hợp, ông Phạm ơi. Thực ra, cả chúng ta đều hiểu những nguyên lý này, nhưng chúng ta càng cần nhận ra rằng: Khoa học huyền bí đã trở thành nền học vấn chính thống của Đại Jin trong suốt một trăm năm qua, và những người nắm quyền ở Đại Jin luôn là những bậc hiền triết. Ngay cả Hạ gia, sau khi qua sông, người kế nhiệm là Xie Kun, cũng từ bỏ Nho giáo để theo học khoa học huyền bí, mới có thể giành được chức vụ cao. Còn gia tộc Phạm của các ông, suốt nhiều đời vẫn kiên trì theo Nho giáo, kết quả là khó có thể đạt được chức vụ quan lại cấp cao. Nếu muốn làm yếu đi quyền lực hoàng gia và giúp các gia tộc lớn mạnh hơn, thì phải dùng khoa học huyền bí; còn nếu muốn tăng cường quyền lực hoàng gia, hay nói cách khác, làm cho đất nước mạnh mẽ hơn, thì phải tôn vinh Nho giáo. Nhưng những vấn đề tồn tại hàng trăm năm không thể giải quyết chỉ trong một ngày. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa có nhân tài nào có thể thay thế con cháu các gia tộc lớn để quản lý toàn bộ Đại Jin. Và điều mà nhân tài cần nhất, chắc hẳn ông cũng hiểu rõ hơn tôi.”

Phạm Thái liên tục gật đầu: “Đúng vậy, việc quản lý đất nước, điều quan trọng nhất chính là nhân tài. Muốn nuôi dưỡng nhân tài, thì phải dựa vào giáo dục. Lý do khoa học huyền bí phát triển mạnh mẽ là vì những bậc hiền triết này đã nắm giữ quyền lực quốc gia trong suốt một trăm năm, và họ cũng kiểm soát các trường học quốc gia như Quốc Tử Học và Thái Học. Theo hệ thống tuyển chọn của Đại Jin, nếu muốn trở thành quan lại, thì phải tốt nghiệp những trường học này trước, sau đó mới có thể được đề cử. Hai yếu tố này đều thiết yếu. Lần này, đại tướng muốn chúng ta đến các trường học địa phương để giảng dạy, phải chăng là để giáo dục thanh niên và tuyển chọn nhân tài ở đó?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Mười năm trồng cây, trăm năm nuôi người. Nếu muốn bắt đầu từ trẻ em để đào tạo ra những nhân tài có ích, e rằng cần ít nhất mười mấy năm mới thành công. Có lẽ tôi cũng không thể nắm quyền lực trong thời gian đó. Hôm nay tôi chia sẻ với ông, chỉ là để thông báo cho ông biết sự thật. Trường học ở Kinh Khẩu này được xây dựng để cho mọi người trên thế giới thấy. Mục đích không phải là mong rằng con cháu của chúng ta sẽ trở thành những người có tài năng, mà là để thông báo với cả thế giới rằ