Lưu Mục Chí tròn mắt lên: “Hôm nay anh sẽ đi cái sòng bạc đó à? Anh muốn thắng tiền hay chỉ muốn đi tìm hiểu thôi?”

Lưu Dụ cười nói: “Cái gì chơi lâu quá cũng sẽ thua hết, tôi đã bảo Lưu Ý đừng đến sòng bạc nữa; vậy tôi làm sao lại đi được chứ? Vợ anh đã hy sinh rất nhiều để anh yên tâm đi nhập ngũ, không thể để họ phải chịu khổ được. Tôi nghe nói bây giờ quân Bắc Phủ đang tuyển binh, lương cao gấp ba lần so với các đội quân thông thường; chỉ cần chúng ta gia nhập quân Bắc Phủ, nhờ vào lương mà có thể nuôi sống gia đình.”

“Chỉ là, tôi cần tìm người giúp đỡ mẹ già và em nhỏ trong thời gian này; cả hai nhà chúng ta đều thiếu người, không thể giúp đỡ được. Tôi thấy những thanh niên mới đến như Tan Pính Chí và em trai của Ngụy Vũng Chi đều còn khá trẻ, vì vậy trước khi đi nhập ngũ, tôi muốn nhờ họ giúp đỡ chăm sóc mẹ con tôi, đồng thời kéo hai người đó theo đi lính nữa.”

“Họ đều rất giỏi võ, và đã từng chiến đấu, giết người cùng với Người Hồ; họ có thể hỗ trợ lẫn nhau. Dù ở đây mỗi người đều là anh hùng, nhưng hầu hết chỉ biết dùng đôi tay, còn khi ra trận thì cần phải tổ chức hàng ngũ, sử dụng vũ khí… Về điểm này, tôi thực sự cần phải học hỏi thêm từ họ.”

Nói xong, Lưu Dụ dừng lại một chút: “Hơn nữa, như tôi đã nói trước đây, nếu không giải quyết được hai mối nguy hiểm là phe Thiên Sư Đạo và Điêu Khuý, tôi sẽ không yên tâm và sẽ không đi nhập ngũ đâu.”

Nói xong, Lưu Dụ đứng dậy và bước đi; anh vẫy tay vẫy gọi và nói thêm: “Anh Khổng Lồ ơi, những ngày tới hãy ở bên vợ anh nhiều hơn nhé; lần này đi rồi, không biết sẽ mất bao lâu mới trở về đâu!”

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài; Lưu Dụ mở cửa ra và thấy ba đứa trẻ chạy đến – đó chính là các cháu trai của Tan Pính Chí: Tan Shaow, Tan Zhi, và em trai của Ngụy Vũng Chi là Ngụy Thuận Chi.

Lưu Dụ cười nói: “Tôi đang định đến nhà các bạn để tìm chú các bạn đấy; nếu các bạn đói thì không nên đến đây đâu… Nhà này rất nghèo, và chủ nhà là một ông chú mập mạp, tham ăn lắm… Các bạn…”

Tan Shaow chạy đến trước mặt Lưu Dụ, đầy mồ hôi, vội vàng nói: “Anh Lưu Đại ơi, không tốt rồi! Chú tôi và chú Wei đã đi cái sòng bạc Kim Mãn Đường để tích tiền đi nhập ngũ, và đã thua mất vài nghìn tiền; bây giờ họ bị người ta trói lại rồi… Xin anh hãy mau đến cứu họ giúp!”

Khuôn mặt của Lưu Dụ bỗng thay đổi, anh ta giẫm mạnh chân và nói: “Chết tiệt, lúc nào cũng bảo họ đừng đi cá cược, nhưng họ không nghe… Nhanh lên, dẫn đường cho tôi, tôi sẽ đi cứu họ ngay bây giờ.”

Tiếng của Lưu Mục Chí vang lên phía sau: “Jin Nu, cậu định cứu bằng cách nào? Cậu muốn dùng vũ lực sao?”

Lưu Dụ cắn răng và nói: “Đạo Thiên Sư không nên xuất hiện ở Kinh Khẩu, huống chi là các sòng bạc! Hai tên gian ác này… trước khi tôi rời đi, tôi nên tận dụng cơ hội này để loại bỏ chúng. Nếu không, không biết sau này chúng sẽ gây hại cho bao nhiêu người dân quê hương nữa!”

“Béo, bây giờ cậu đi tìm Chú Hà và Chú Cao, nói với họ rằng sòng bạc Kim Mãn Đường có vấn đề… Có người có thể lại muốn gây rối ở Kinh Khẩu; họ sẽ biết phải làm gì. Bình Tử và Thỏ là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm… Nếu họ bị hại trong sòng bạc này thì thật đáng tiếc. Dù thế nào tôi cũng phải cứu họ ra.”

Nói xong, Lưu Dụ đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, bước chân anh ta dừng lại giữa không trung… Trí óc anh ta bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng. Đây là lần đầu tiên sòng bạc của Đạo Thiên Sư bắt người vì nợ nần… Và những người bị bắt lại chính là hai người bạn thân thiết của mình – Tan và Ngụy – những người cũng là thành viên của giáo phái… Có vẻ như họ đã tính toán trước rồi… Mục tiêu thực sự của họ không phải là hai người em trai của mình, mà chính là bản thân mình…

Nếu mình hành động theo cảm xúc, đối đầu với Đạo Thiên Sư, thì Điêu Khuý chắc chắn sẽ tìm cớ để hạ thủ mình… Một khi mình bị loại bỏ, thì quyền lực của Gia tộc Điêu sẽ được thiết lập vững chắc ở Kinh Khẩu… Lúc đó, dù họ muốn thu tiền hay bắt người làm nô lệ, họ đều có thể làm bất cứ điều gì họ muốn…

Nghĩ đến đây, Lưu Dụ bỗng cười lên… Buổi tiệc mừng của gia đình chồng Béo lần này có rất nhiều quý tộc và học giả tham dự… Và Lưu Lâm Tông cũng có mặt… Gia tộc Giang còn đối xử với ông ấy rất tử tế… Rõ ràng đó là một người có địa vị cao… Trước mặt kẻ thù lớn như vậy, họ chắc chắn sẽ không để Đạo Thiên Sư hoành hành ở đây… Có lẽ lần này chính là cơ hội tuyệt vời để loại bỏ sòng bạc này, và triệt tiêu cái “khối u độc hại” khiến Kinh Khẩu sa vào suy đồi này…

Lưu Dụ quay đầu nói với Lưu Mục Chí: “Béo, mặc dù cậu đã bị Gia tộc Giang làm nhục, nhưng việc này quan trọng lắm… Có lẽ lần này thực sự cần sự

Anh ấy nói xong liền chạy ra ngoài mà không hề quay đầu lại; ba đứa trẻ nhỏ cũng theo sát phía sau. Lưu Mục Chí lắc đầu, rồi quay lại nói với người vợ trong nhà: “Thê yêu, anh đi tìm người rồi, em cũng nhanh chóng trở về nhà bố mẹ đi. Hãy nhờ cha vợ can thiệp vào chuyện này; có lẽ sự việc này không hề đơn giản đâu.”

Tại quán rượu Lâm Giang Tiên, chỉ còn vài khách hàng ở tầng dưới thôi. Đã gần nửa đêm, người qua kẻ lại trên đường và khách trong các quán rượu đều ít ỏi; có lẽ chỉ có sòng bạc Kim Mãn Đường mới là nơi đông người nhất lúc này.

Lưu Lâm Tông ngồi đối diện với Lý Chí Chi. Hôm nay họ không cần phải thuê cả tầng hai nữa, vì chỉ có họ là khách duy nhất. Họ từ từ hâm nóng một ấm rượu nhỏ, và trên khuôn mặt Lưu Lâm Tông luôn nở nụ cười khi ông nhấp từng ngụm rượu.

Lý Chí Chi thở dài: “Tại sao ngài vẫn còn hứng thú như vậy? Hai người mà ngài quan tâm hôm nay đã phải chịu những sự sỉ nhục như vậy; ngài nghĩ họ sẽ làm theo ý muốn của ngài nữa chăng?”

Lưu Lâm Tông mỉm cười, đặt chiếc cốc xuống: “Chí Viễn à, lần này em cũng đã chứng kiến bằng mắt chính mình rồi đấy… Em nghĩ những gì tôi nói có quá đáng không?”

Lý Chí Chi lắc đầu: “Đúng là một người anh hùng, một người tài năng có thể góp phần vào sự thịnh vượng của đất nước… Nhưng những người như vậy, xuất thân không cao, rất dễ bị những gia đình quyền lực áp bức… Tôi lo lắng là sau khi họ phải chịu đựng những điều đó, họ có thể sẽ không thể vực dậy được nữa.”

Lưu Lâm Tông cười nói: “Nếu tâm lý họ không đủ mạnh mẽ, thì họ cũng không phải là người mà tôi mong muốn… Những bài hát họ hát khi rời đi… Em không thấy rõ sự bất công và tức giận trong lòng họ sao? Với tinh thần như vậy, chắc chắn họ sẽ thành công mà.”

Nói đến đây, biểu hiện của Lưu Lâm Tông trở nên nghiêm túc hơn: “Điều tôi thực sự lo lắng không phải là Lưu Mục Chí… Dù sao anh ta cũng đã học hành rộng rãi, và cha vợ anh ta cũng sẽ không để mặc anh ta đâu. Điều tôi lo lắng hơn là Lưu Dụ… Nghe nói gần đây anh ta thường xuyên đến sòng bạc Kim Mãn Đường, nhưng chỉ ngồi xem mà không chơi… Không hiểu sao hai ngày nay anh ta lại không đến nữa… Nhưng sau sự việc này…” Nói đến đây, Lưu Lâm Tông thở dài, lắc đầu và không nói tiếp nữa.

Lý Chí Chi không hiểu và hỏi: “Kim Mãn Đường chỉ là một sòng bạc nhỏ thôi mà… Nghe nói là do một người theo đạo Thiên Sư mở ra… Chẳng lẽ có điều gì bí ẩn ẩn sau đó sao?”

Ánh