Mọi người đều nhìn theo hướng tiếng động và thấy trong làn khói đen kịt, hàng trăm quả bóng bay mờ ảo hiện lên. Dưới mỗi quả bóng bay, chiếc giỏ treo đang cháy rực, ánh lửa lúc sáng lúc tắt, tựa như ánh lửa ma. Hai người bên trong chiếc giỏ không ngừng ném những cái chén đầy lửa xuống dưới; những binh sĩ của quân Tấn đều ngẩng cổ nhìn lên, sửng sốt đến mức không thể mở miệng được. Nhiều người chỉ khi nhìn thấy những cái chén lửa này rơi từ trên trời xuống mới bất chợt tỉnh táo lại và vội vàng tránh xa.

Tiếng hét của Lưu Kính Tuyên dường như vang đến tận nơi này: “Nhanh lên, bắn đi! Đó là những con robot bay của quân địch, hãy bắn chúng xuống!”

Theo lệnh của Lưu Kính Tuyên, tất cả các cung thủ xung quanh ông ta đều không còn quan tâm đến việc bắn vào các binh sĩ của Quân Yến phía trước, hay bảo vệ đồng đội tấn công những con robot bay Xi Mộc Giáp kia nữa. Hàng ngàn mũi tên được bắn lên trời, tập trung vào những con quái vật bay cao khoảng bảy tám trượng so với mặt đất.

Với một tiếng “phụt”, một mũi tên xuyên thủng ngay vào thân quả bóng bay. Lớp vải dùng để may túi khí lập tức bị thủng, và một lượng khí lớn bắt đầu tuôn ra ngoài qua lỗ thủng đó.

Quả bóng bay này bắt đầu giảm độ cao do mất khí, và trong quá trình rơi xuống, chiếc túi khí to lớn của nó lại bị ít nhất mười mấy mũi tên đâm trúng, khiến lượng khí tuôn ra càng nhanh hơn.

Chẳng mấy chốc, quả bóng bay đã rơi xuống đất. Tất cả các binh sĩ xung quanh đều nhanh chóng tránh xa nó – việc tránh những viên đá bay từ trên trời xuống dễ dàng hơn nhiều so với những quả bóng bay này. Những người lính cầm nỏ đứng cách điểm rơi khoảng mười bước, chuẩn bị bắn vào chiếc giỏ treo bên dưới quả bóng bay.

Ngay lúc quả bóng bay chạm đất, hai người bên trong chiếc giỏ dường như muốn nhảy ra ngoài, nhưng chưa kịp hành động thì đã bị một loạt tên bắn trúng. Đối với những binh sĩ của quân Tấn thiếu kiến thức khoa học hiện đại, họ không thể hiểu nổi làm thế nào mà những người này có thể bay lên trời được; có lẽ họ sử dụng phép thuật hay là những người có năng lực siêu nhiên… Dù sao đi nữa, họ cũng không thể tin rằng đó là những con người bình thường. Vì vậy, việc bắn hạ họ ngay lập tức được coi là lựa chọn hợp lý nhất.

Hai người lính bí mật này bị bắn thành những con nhím; một người vẫn còn cầm trên tay một cái chén đầy lửa, vốn dĩ được chuẩn bị để ném xuống từ trên trời, nhưng chưa kịp ném thì đã rơi xuống đất. Cái chén lửa này rơi vào bên trong chiếc giỏ, khi

Vẻ mặt của Lưu Dụ trở nên nghiêm túc; tiếng kinh hoàng của Dụ Diệu vang lên bên tai anh: “Những thứ này… đây là những con quái vật gì vậy? Làm sao chúng có thể bay trên không và ném những cái bình chứa dầu đốt vào hàng ngũ quân ta được? Trời ạ, có người đã bị thiêu rồi!”

Ở phía tiền tuyến, hơn một trăm binh sĩ đã bị những chiếc bình chứa dầu đốt này đánh trúng; dầu trong bình dính đầy người họ, khi bị lửa đốt cháy, họ lập tức trở thành những người bị thiêu sống. Mùi thịt cháy thối rữa cùng với tiếng kêu thảm khốc trước khi chết vang lên rõ ràng, ngay cả từ khoảng cách vài trăm bước xa, vẫn có thể nghe thấy được. Những người bạn đồng đội liền vội vàng lao tới, dùng cát trên mặt đất để rắc lên người họ; ai cũng biết rằng nếu tiếp tục đổ nước lên những người đang bị thiêu, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Có những binh sĩ gan dạ đã dùng kiếm cắt đứt dây buộc áo giáp của những người đồng đội mình đang bị thiêu, cố gắng giải cứu họ ra khỏi lớp áo giáp đang cháy đó.

Những mũi tên từ mặt đất cũng không ngừng được bắn lên trời; từng chiếc khinh khí cầu cao khoảng bảy tám trượng bị bắn rơi xuống đất. Khi biết rằng những người trong những chiếc khinh khí cầu này không phải là thần tiên hay yêu ma, mà là những con người bình thường giống họ, những binh sĩ thuộc phe Bắc Phủ nhìn thấy đồng đội mình chết thảm liền phẫn nộ đến mức không còn muốn dùng cung tên để bắn những kẻ canh gác đó nữa. Họ lao vào, dùng dao kiếm tấn công những kẻ đang cố gắng thoát ra khỏi những chiếc khinh khí cầu đó, giết chúng tan tành thành từng mảnh nhỏ.

Chỉ trong chốc lát, hơn ba mươi chiếc khinh khí cầu đã rơi xuống đất; hơn một nửa trong số đó bắt đầu cháy rực. Cùng với hàng ngàn chiếc bình chứa dầu đốt được ném xuống đất, toàn bộ tiền tuyến của quân Tấn bị cuốn vào biển lửa. Khói đen bao trùm mọi nơi, khiến tình hình bên trong trở nên không thể nhìn thấy rõ.

Lưu Mục Chí thở dài nhẹ: “Những thứ này không phải là quái vật hay thần tiên gì cả, mà là những chiếc đèn được gọi là Khổng Minh. Ngày xưa, Thủ tướng Shu Han Chu Gia Lượng và Từng Khi đã tìm ra loại khí nhẹ; khi đốt lửa bên dưới, chúng có thể bay lên trời. Không ngờ rằng phe đối phương cũng đã học được điều này và thậm chí còn chế tạo ra những chiếc đèn Khổng Minh lớn như vậy, để mang người lên trời và ném những vật dễ cháy xuống mặt đất.”

Lưu Dụ gật đầu và nói một cách nặng nề: “Phản ứng của A Shou thật

“Dụ Diệu thở phào nhẹ nhõm: ‘Nếu vậy, thứ này không phải quái vật mà là con người đấy… Chỉ là họ đã sử dụng những cơ chế tinh vi, những kỹ thuật đặc biệt gì đó, phải không?’”

“Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: ‘Dụ Công nói rất đúng… Chỉ cần là con người, thì vẫn có thể giết chết họ.’”

Nói đến đây, Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Thực ra, tôi luôn cảnh giác trước những chiêu thức tấn công từ trên trời của kẻ mặc áo đen đó… Hồi xưa, trên sân khấu biểu diễn, con quái vật mang tên Đại Lực Kim Cang do Rồng Xanh tạo ra cũng chính là những con chim được trang bị linh kiện và lao xuống từ trên trời… Trước đây, tôi còn thấy Trương Cương sử dụng những con người máy để chiến đấu; chúng thậm chí còn có thể bay lượn trên không… Tôi tưởng mình sẽ lại gặp phải loại người máy có thể bay này… Nhưng không ngờ, hóa ra lại là chiêu thức sử dụng những chiếc đèn chứa người sống để ném những cái bình lửa xuống mặt đất như thế này.”

Vương Diệu Âm nhíu mày: “Nhưng tại sao kẻ mặc áo đen lại phải sử dụng người sống? Ở độ cao như vậy, chỉ cần họ rơi xuống, chắc chắn sẽ không còn sống sót được… Việc hy sinh những người như vậy chỉ để ném vài cái bình lửa, liệu có quá đáng không?”

Ánh mắt Lưu Dụ lạnh lùng: “Trong mắt kẻ mặc áo đen, mạng sống con người chẳng hề có giá trị gì cả… Hơn nữa, tôi thấy những chiếc đèn này không chỉ dùng để tấn công đội tiền phong của chúng ta… Nhìn kìa, chúng đang lao về phía đây!”