Lưu Chân Đạo và Bùi Phương Minh đồng thời ngạc nhiên hỏi: “Hai cánh? Điều này là ý gì vậy, anh Đạo Quy?”

Lưu Đạo Quy chưa kịp lên tiếng, Tần Đạo Tế đã bắt đầu giải thích: “Nếu đợt tấn công đầu tiên của quân địch bị chặn đứng ở phía trước, chắc chắn họ sẽ chuyển hướng sang tấn công hai cánh. Với số lượng binh lính đông đảo, họ hoàn toàn có thể áp dụng chiến thuật này. Trận đội Hạc Cánh của chúng ta được bố trí hướng ra phía trước theo hình chữ L, nhưng hai cánh càng đi xa thì càng hẹp lại. Chỉ cần quân địch vượt qua hai đội hình ở phía trước của trận đội Hạc Cánh, họ sẽ có thể tấn công từ phía sau hai cánh.”

Tần Chi cũng nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Hơn nữa, các chỉ huy địch rất am hiểu binh pháp. Khi nhìn thấy cách bố trí của chúng ta, chắc chắn họ sẽ đồng thời tiến hành đợt tấn công trực diện và cuộc tấn công vòng qua hai cánh. Khi chúng ta tập trung vào phía trước, họ sẽ bất ngờ tấn công từ phía sau, nhắm vào những điểm yếu ở hai cánh của chúng ta. Chiến thuật này, họ đã sử dụng nhiều lần rồi.”

Lưu Chân Đạo gật đầu: “Đúng vậy. Trước đây, khi chúng ta theo đuổi quân địch, Từng Khi đã từng bị thua bởi chiến thuật này. Chúng ta tưởng mình đã đẩy lùi được đợt tấn công trực diện của địch, nhưng không ngờ họ lại bất ngờ tấn công từ phía sau. Các đội hình bộ binh hạng nặng của chúng ta đều hướng kiếm về phía trước, nhưng bỗng nhiên có hàng loạt quân địch xuất hiện từ trong khói bụi; chúng ta thậm chí không kịp xoay sở, và đã thua trận.”

Tần Đạo Tế mặt đỏ lên một chút: “Lần đó là do tôi chỉ huy sai lầm, nhưng lý do quan trọng hơn là lực lượng của chúng ta không đủ mạnh để thiết lập tuyến phòng thủ vững chắc ở hai cánh. Bộ binh hạng nặng vốn dĩ phù hợp hơn với việc phòng thủ so với tấn công, và việc phòng thủ hai cánh luôn là một vấn đề lớn. Thông thường, chúng ta sẽ sử dụng xe ngựa chở vật tư hoặc các loại vật cản khác để phòng thủ hai cánh, nhưng trong trận chiến ngày mai, hầu hết các xe ngựa đó sẽ được cải tạo thành xe chiến đấu để tham gia tấn công, không thể dùng để phòng thủ hai cánh được nữa. Vì vậy, chúng ta cần các chiến binh đấu thủ để phòng thủ phía sau hai cánh – nhiệm vụ này rất quan trọng đấy.”

Bùi Phương Minh nói một cách nặng nề: “Không phải đã nói rằng trận đội Hạc Cánh cần phải trì hoãn thời gian và tiêu hao sức lực của địch sao? Các đội hình trong trận đội không được phép hỗ trợ lẫn nhau, đúng không?”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Tôi nói là các đội hình không được ph

“Đúng vậy,” Lưu Đạo Quy nói một cách nghiêm túc, “sau khi các đội tiên phong đối đầu với kẻ thù, họ cũng sẽ rút lui. Bọn quỷ dữ này rất giỏi trong việc giả vờ thua trận để chạy trốn, sau đó thiết lập ẩn điểm tấn công hoặc thậm chí bỏ lại trang thiết bị và đồ tiếp tế để dụ chúng ta tranh giành. Trong lúc hỗn loạn, họ sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Vì vậy, trong trận chiến ngày mai, đừng sợ hãi mà rút lui chỉ vì đòn tấn công mãnh liệt của kẻ thù – điều này đã được nhắc đến trước đây. Quân luật không khoan nhượng; ai vi phạm lệnh rút lui sẽ bị xử tử. Nhưng mặt khác, cũng đừng vì kẻ thù đang tan vỡ và rút lui mà tự ý tấn công khi chưa có lệnh từ cấp trên. Mục tiêu của trận chiến này là đánh bại kẻ thù, không cần phải tiêu diệt hoàn toàn hay truy đuổi họ. Ngay cả khi họ tạm thời trốn thoát khỏi chiến trường, họ cũng chỉ trở về U Lin Độ mà thôi. Nếu họ thực sự rút lui, việc truy đuổi họ khi họ quay trở lại bến đổ bộ mới là lựa chọn tốt nhất. Lúc đó, tinh thần chiến đấu của kẻ thù sẽ suy sụp hoàn toàn; họ chỉ muốn lên thuyền để thoát thân mà thôi, chứ không còn dám quay đầu chiến đấu đến cùng.”

Phù Hoành Chi cười nói: “Đúng vậy, đừng truy đuổi kẻ thù khi họ đang cố gắng thoát thân, bởi đó chính là lúc họ yếu đuối nhất. Trong trận chiến ngày mai, nếu chúng ta có thể đánh bại kẻ thù trên chiến trường, thì đó đã là chiến thắng. Miễn là họ không di chuyển sang hướng khác, chẳng hạn như vòng qua sông Hán để tấn công lại Giang Lăng, thì chúng ta không cần phải lo lắng gì cả. Dao Quy Cái, anh đã sắp xếp cho gần 12.000 binh sĩ tham gia trận chiến rồi, còn khoảng 6.000 người nữa sẽ do Dao Tế Cái và anh trực tiếp chỉ huy, phải không?”

Lưu Đạo Quy nhìn Tan Dao Tế và nói: “Lực lượng hậu thuẫn của anh gồm 4.000 người, sẽ được sắp xếp thành tám đội hình lớn, đứng phía sau đội hình Hạc Cánh đang co lại. Họ không cần phải vội vàng tham gia vào trận chiến ngay, mà chủ yếu nhiệm vụ của họ là phòng thủ hai bên sườn và ngăn chặn những cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau. Toàn bộ đồ tiếp tế của quân đội đều nằm ở hậu thuẫn; việc bổ sung vũ khí, đặc biệt là cung tên, cho các đội tiên phong phụ thuộc vào sự phòng thủ của họ. Những người lính hỗ trợ và lao động dân sự sống trong đội hình, khoảng một hai nghìn người, cũng cần được bảo vệ bởi lực lượng hậu thuẫn.”

Tan Dao Tế gật đầu: “Tôi hiểu rồi. 4.000 binh sĩ của tôi là lực lượng phòng thủ của

“Tan Đạo Tế nói một cách nghiêm túc: ‘Tôi hiểu rồi. Lực lượng hậu quân của tôi chính là lực lượng then chốt sẽ được đưa vào trận chiến quyết định thắng bại. Tôi nhất định sẽ giữ vững vị trí phía sau, đảm bảo lá cờ của quân đội chúng ta luôn bay cao trên chiến trường. Chừng nào tôi, Tan Đạo Tế, còn thở được, thì lá cờ ấy sẽ không bao giờ bị hạ xuống.’”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Các người hãy tin tưởng tôi. Cuối cùng là lực lượng trung quân của tôi – hai ngàn binh sĩ này, cùng với tám trăm kỵ binh còn lại của Hồng Chi, sẽ được sử dụng như lực lượng linh hoạt. Nơi nào trong tuyến đội gặp nguy cấp, chúng tôi sẽ điều động đội quân đó đến hỗ trợ. Các đại tá Diệu Sùng Phu và Hà Zai?”

Một vị tướng cao lớn hơn tám thước, mạnh mẽ như con gấu, lập tức đứng dậy đáp lời. Người này có đôi lông mày rậm, đôi mắt to tròn, cơ thể màu nâu đồng với những khối cơ săn chắc; bất kỳ ai nhìn thấy anh ta cũng phải ngưỡng mộ. Ngay cả trong số những vị tướng mạnh mẽ của Bắc Phủ Quân, anh ta vẫn nổi bật với sự dũng cảm phi thường.

Tan Chỉ liên tục gật đầu: “Tôi đã nghe nói rằng dưới trướng của anh, Đạo Quy, có một vị tướng mạnh mẽ đến từ Ngô địa… Đó chính là Yao Thị Nhất Tộc, một chiến binh cực kỳ dũng cảm. Anh ta còn chưa đầy hai mươi tuổi, nhưng đã muốn so tài với Thẩm Điền Tử rồi… Đó chính là Diệu Sùng Phu đây.”

Diệu Sùng Phu cười ha hả: “Đúng vậy, thưa anh Chỉ. Khi còn trẻ, tôi chỉ muốn so tài với này, đối đầu với kia… Nhưng sau đó, Đạo Quy đã bảo tôi rằng một người đàn ông thực sự giỏi phải ra trận chiến để bảo vệ đất nước, vì vậy tôi mới đến Kinh Châu gia nhập quân đội.”

Lưu Đạo Quy mỉm cười: “Vùng Ngô địa ở miền nam chúng ta thực sự không thiếu những người dũng cảm. Diệu Sùng Phu xuất thân từ Đào thị và Gia tộc, từ nhỏ đã học võ công, sở hữu sức mạnh phi thường… Từng Khi cũng đã giành được danh hiệu nhất cuộc thi võ thuật tại Kinh Khẩu. Tôi đã gặp anh ấy khi trở về triều đình để tham gia các cuộc họp… Cho đến nay, anh ấy vẫn chưa có cơ hội thể hiện bản thân… Song Phu, lần này trong trận chiến này, anh phải thể hiện tốt nhé.”