Góc miệng của Hạ Lan Mẫn nhếch lên một cái: “Ran Gan luôn không thích tôi, hơn nữa, anh ta cũng đã có ý định về vị trí lãnh đạo của anh trai chúng ta từ lâu rồi. Ban đầu, anh trai tôi đã đưa anh ta đi ở nơi khác, chính là không muốn cho anh ta cơ hội. Lần này, khi em trở về, anh trai tôi đã gọi Ran Gan và Lư Vĩ về nữa… Có vẻ như, anh ấy đang coi chừng em, hoặc có thể muốn bàn bạc với hai người em trai để quyết định phải đối phó với em như thế nào.”

Tuó Bá Silmỉm cười nhẹ: “Vậy theo em, anh ấy sẽ đối phó với tôi như thế nào? Bây giờ anh ấy để tôi ở lại đây, nhưng không cho phép tôi tự mình tuyển mộ binh sĩ… Có vẻ như, anh ấy vẫn đang nghi ngờ tôi.”

Hạ Lan Mẫn lắc đầu: “Dù sao thì em cũng không phải là người của Hà Lan Bộ, rồi em cũng sẽ rời đi thôi. Còn Ran Gan mới là mối đe dọa thực sự đối với anh ấy; tiếp theo là Độc Cô bộ và Lưu Hiển… Anh ta đã nhăm nhe vùng đồng cỏ phía đông này từ lâu rồi. Trước đây, vì không có cớ chính đáng, anh ta không thể xuất quân; nhưng bây giờ, vì em được Hà Lan Bộ che chở, anh ta đã có lý do để hành động.”

Tuó Bá Silm lại lắc đầu: “Nhưng bây giờ, Độc Cô bộ đã mất đi nhiều binh sĩ, sức mạnh của họ cũng yếu đi rồi… Lưu Hiển hiện tại không thể đối đầu với Hà Lan Bộ được đâu… Làm sao họ dám xâm lược chứ?”

Hạ Lan Mẫn nói một cách nghiêm túc: “A Qī, đừng bao giờ đánh giá thấp đối thủ của mình. Dù bây giờ Lưu Hiển có vẻ như không còn là mối đe dọa nữa, nhưng anh ta vẫn còn một kế sách cuối cùng… Nếu bị ép vào đường cùng, anh ta có thể tìm đếnTuó Bá Kū Du… Hơn nữa, mẹ của em vẫn đang nằm trong tay anh ta… Điều đó cũng là một ràng buộc đối với em.”

MặtTuó Bá Sil thay đổi: “Topa Kū Du ư? Anh ta không phải là người của Lưu Vệ Thần sao? Tại sao lại liên minh với Lưu Hiển chứ?”

Hạ Lan Mẫn thở dài: “Thần linh đã chỉ cho tôi thấy một cảnh tượng… Đó là Lưu Hiển và Topa Kū Du cùng nhau, uống máu thành đồng minh… Anh ta bảo tôi phải nói điều này với em, chính là để em chuẩn bị sẵn sàng… Đừng bao giờ đối mặt với một kẻ thù mạnh mẽ mà không hề chuẩn bị trước.”

Tuó Bá Sil suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nói như vậy thì quả thật có khả năng đấy… Topa Kū Du được Mục Dung Vĩng gửi đến Lưu Vệ Thần… Mục đích là để anh ta tạo ra tiếng vang ở vùng phía nam sa mạc, từ đó trở thành mối đe dọa đối với Hậu Yến… Lưu Vệ Thần muốn dùng Topa K

Nếu người ta sẵn lòng tôn ông ấy làm chủ và hòa giải với ông ấy, thì hoàn toàn có khả năng rằng Tuoba Kuduo sẽ bỏ qua Lưu Vệ Thần và liên minh với Độc Cô bộ thay vào đó.”

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Vì vậy, bạn cần phải chuẩn bị trước. Tại đây, bạn không được lãng phí quá nhiều thời gian. Nếu bạn áp bức Hà Lan Bộ quá mức, giống như cách bạn đã đối xử với Độc Cô bộ, e rằng Ran Gan và Lu sẽ quay sang ủng hộ Hậu Yến.”

Tuoba Gui cắn răng nói: “Tôi đã nhiều lần bày tỏ với Hà Lan Na rằng tôi không bao giờ có ý định phản bội Hà Lan Bộ. Thậm chí tôi còn giải thích với họ rằng tôi chỉ muốn tìm một nơi ở yên bình, sống như một người chăn nuôi, và không hề có ý định tự lập. Chính Lưu Hiển là người không chấp nhận tôi, chứ không phải tôi phản bội Độc Cô bộ. Lần này tôi không mang theo bất kỳ binh sĩ nào; chỉ có khoảng hai mươi người đi theo, vì vậy chắc chắn họ sẽ không nghi ngờ gì.”

Hạ Lan Mẫn thở dài nhẹ: “A Gui, tôi đã nói rồi, đừng coi thường đối thủ của mình. Nếu Lưu Hiển có thể liên minh với Tuoba Kuduo, chắc chắn họ sẽ tìm cách chia rẽ mối quan hệ giữa bạn và Hà Lan Bộ. Họ chắc chắn sẽ kể cho Hà Lan Na nghe về tình hình trận chiến ở núi Thất Giới. Nếu không phải vì vậy, sao anh trai tôi lại triệu hồi Ran Gan và Lu để bàn bạc về chuyện này? Hiện tại, tình hình của bạn không mấy thuận lợi. Tại Hà Lan Bộ, nếu Ran Gan muốn giết bạn, anh trai tôi có thể sẽ không bảo vệ bạn đâu.”

Tuoba Gui bỗng nhiên cười nói: “Về điều đó, tôi không lo lắng. Bên trong Hà Lan Bộ, tôi có những người tin cậy; nếu họ thực sự muốn làm gì tôi, tôi chắc chắn sẽ biết. Hơn nữa, những người anh em của tôi, mỗi người đều là những chiến binh dũng cảm; nếu cần thiết, việc bảo vệ tôi và thoát ra khỏi Hà Lan Bộ cũng không phải là điều khó khăn. Còn bạn, A Minh… Những người anh của bạn vừa nói muốn gặp bạn để trò chuyện, rõ ràng họ muốn hỏi về chuyện của bạn. Bạn đã chuẩn bị trả lời thế nào chưa? Nếu trả lời không tốt, có thể sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng đấy.”

Trong đôi mắt của Hạ Lan Mẫn lóe lên ánh sáng xảo quyệt: “Cậu vội vàng muốn đuổi tôi đi, chắc hẳn là sợ tôi sẽ tiết lộ chuyện giữa chúng ta, và khi đó cậu sẽ có cớ dùng danh nghĩa phạm thượng các vị thần linh để giết chúng ta hai người làm lễ hiến tế. A Giới, tôi nói không sai chứ?”

Mặt của Tuoba Gui hơi đỏ lên, rồi anh cười nói: “Nếu cô thông minh như vậy, thì tôi cũng không cần phải nói gì thêm nữa. Tôi tin rằng, một người phụ nữ thông minh như cô chắc chắn có thể nghĩ ra một lý do để khiến những người anh trai của cô tin tưởng. Lần này, số phận của chúng ta thực sự đã gắn bó với nhau, Hạ Lan Mẫn… Tôi tin rằng cô sẽ không làm tôi thất vọng đâu.”

Hạ Lan Mẫn cười và đứng dậy: “Chúng ta sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó, my lord của tôi.”

Khi bóng dáng của Hạ Lan Mẫn biến mất khỏi cửa lều, mùi hương hoa ly dại vẫn còn lan tỏa trong căn lều. Tuoba Gui nhắm mắt lại và thì thầm: “Cô nói đúng… Người phụ nữ này đã lập kế hoạch từ trước rồi; việc cô trở lại chắc chắn không phải là để tự rước họa vào thân.”

Thảm lót nhẹ nhàng rung động, và Lưu Dụ bật dậy từ trong cái hố. Anh thở dài một hơi: “Cái hố này nên được đào sâu hơn một chút… Ở trong đó thật sự rất khó chịu; những con giun đất và sâu bò lê trên người, nếu có con rắn độc nào thì có lẽ tôi sẽ không kiềm chế được mà la lên đấy…”

Tuoba Gui mỉm cười: “Vậy thì cậu nên trách vợ mình… Chính cô ấy mới là người đào cái hố này đấy. Vì thời gian gấp rút, nên có chỗ ẩn náu là tốt rồi.”

Lưu Dụ nhảy ra khỏi hố và ngồi xuống đối diện Tuoba Gui. Trên mặt anh đeo chiếc mặt nạ da người do Thương Lang trước đây tạo ra; đôi mắt anh sáng ngời: “Những nguồn tin của tôi cho biết, Lưu Hiển và Tuoba Kuduo luôn có người đưa tin cho nhau… Việc này bắt đầu ngay sau khi cậu trở về từ Mục Dung Thùy. Có vẻ như Lưu Hiển cũng đã chuẩn bị sẵn từ trước… Nếu họ giết cậu trên núi Thất Giới, họ sẽ lập tức ủng hộ Tuoba Kuduo hoặc tự lập thành vua. Hiện tại, trong tình hình hiện tại, họ chỉ có thể liên minh với chú ruột của cậu mà thôi.”

Tuoba Gui cười lạnh: “Chú ruột của tôi? Yếu đuối và nhát gan… Nếu y ta liên minh với Lưu Hiển, tôi không hề sợ. Nhưng nếu y ta kết bạn với Lưu Vệ Thần thì sẽ phiền phức đấy… Bây giờ, việc y ta chọn kết bạn với Lưu Hiển cũng đồng nghĩa với việc y ta từ chối Lưu Vệ Thần… Hiện tại, sức mạnh của