Khá nhiều binh sĩ thuộc nhóm Quân Yến nhìn quanh, những người có mắt tinh tường đã có thể nhìn thấy bóng dáng vàng óng đang cố gắng chạy trốn ở phía xa. Một số người tức giận ném xuống vũ khí của mình và nói: “Chết tiệt, các bạn ơi, chúng ta hãy trở về nhà đi, đừng chiến đấu vì kẻ sợ chết này nữa!”

Trong ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên một nụ cười: “Hãy trở về nhà đi, đoàn tụ với gia đình mình. Tôi cam đoan rằng các bạn có thể mang theo vũ khí và rời đi một cách an toàn ngay bây giờ!”

Một số binh sĩ bắt đầu suy nghĩ, bởi việc bỏ chạy như vậy là vi phạm quân luật và sẽ bị xử lý theo luật quân đội.

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Các bạn yên tâm, tôi biết về quân luật đó. Nhưng quân luật phải được áp dụng công bằng cho tất cả mọi người. Là một tướng lĩnh, nếu tôi bỏ quân để chạy trốn trước, thì các bạn cũng không cần thiết phải tiếp tục chiến đấu nữa. Hơn nữa, tôi cho phép các bạn giữ lại vũ khí và ngựa chiến; các bạn có thể mang theo xác đồng đội và những người bị thương để rời đi. Tôi cam đoan rằng sẽ không ai tấn công các bạn khi các bạn rút lui!”

Xiang Jing nhíu mày và tiến lại gần Lưu Dụ, nói thầm: “Anh Kỷ Nô ơi, chúng ta hoàn toàn có thể giết hết bọn họ để trả thù cho đồng đội, tại sao lại để họ thoát đi?”

Lưu Dụ trả lời nhẹ nhàng: “Giết những tàn quân này không có ý nghĩa gì cả, chỉ là lãng phí sức lực mà thôi. Chúng ta cần tập trung vào kẻ thù thực sự – Mộ Dung Phượng ở phía bên kia. Hắn ta không hành động là vì muốn chúng ta tiếp tục tiêu hao sức lực, sau đó mới tấn công. Bây giờ chúng ta cần thời gian để tái tổ chức đội hình và bảo toàn sức lực. Trận chiến sắp tới với đội kỵ binh địch mới là cuộc chiến thực sự khốc liệt; chúng ta không thể dùng bất kỳ mánh khóe nào được.”

Xiang Jing hiểu ra và nói: “À, vậy là anh nghĩ như vậy à… Được rồi, anh Kỷ Nô ơi, chúng ta nghe theo lời anh.”

Anh ta vẫy tay và nói lớn với các chiến binh ở phía trước: “Nghe theo lời anh Kỷ Nô đi, đừng đối đầu với những người thuộc nhóm Quân Yến này nữa, hãy để họ đi!”

Lệnh của tướng lĩnh như núi non; lời nói của Lưu Dụ vốn đã là một mệnh lệnh quân sự. Và sau khi Xiang Jing nói như vậy, những chiến binh Bắc Phủ ban đầu còn cầm vũ khí đối diện với nhóm Quân Yến đều thu dọn vũ khí và lùi lại vài bước. Những đội quân từng bao vây hai bên sườn nhóm Quân Yến chuẩn bị tấn công cũng

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ và giơ tay lên: “Giữa hai nước chúng ta có xung đột, nhưng các chiến binh của chúng ta không hề mang lòng oán hận. Nếu một ngày nào đó Jin và Yan hòa bình với nhau, có lẽ chúng ta sẽ có thể ngồi cùng nhau uống rượu, ăn thịt. Nhưng nếu lần sau lại trở thành kẻ thù trên chiến trường, thì cũng không cần phải kiêng khích gì cả; chỉ cần làm tròn bổn phận của một chiến binh mà thôi!”

Vị thiếu tá cười ha hả và gật đầu: “Tốt lắm, thật là thoải mái! Không ngờ người dân phương Nam của Jin, dù luôn được coi là yếu đuối, nhưng lại có những anh hùng dũng cảm như các bạn.” Nói xong, ông quay đầu nhìn về phía đội quân của Mộ Dung Phượng đang đứng hàng ngũ xa xôi, rồi cau mày: “Lưu Dụ, đội quân của Mộ Dung Phượng chính là lực lượng kỵ binh giáp trụ cơ bản nhất của chúng ta, sức mạnh chiến đấu của họ cũng thuộc hàng top trong số các đội quân của chúng ta. Lần tấn công vừa rồi của các bạn đã thành công, nhưng cũng có phần may mắn. Lần này khi đối đầu với Mộ Dung Phượng, các bạn phải hết sức cẩn thận; tôi không muốn thấy các bạn hy sinh oan uổng như vậy. Những con ngựa phụ này của chúng tôi, để lại cho các bạn đi; biết đâu chúng sẽ hữu ích vào lúc cần thiết.” Nói xong, ông chỉ về phía hơn hai trăm con ngựa không mặc giáp đang đứng bên cạnh.

Lưu Dụ bình thản đáp: “Cảm ơn lời khuyên của anh, chúng tôi đã có kế hoạch riêng để ứng phó. Các vị hãy mau rời khỏi chiến trường và trở về nhà, đến bên gia đình mình, đừng tiếp tục lao vào những cuộc chiến này nữa.”

Vị thiếu tá cắn răng và nói một cách quyết đoán: “Anh em ơi, chúng ta hãy trở về nhà, trở về miền biên giới!”

Những kỵ binh giáp này vốn xuất thân từ bộ lạc Xiên Bì ở miền biên giới, và đội quân của họ cũng được tổ chức theo đơn vị bộ lạc. Vị thiếu tá này chính là người lãnh đạo duy nhất còn sót lại của nhóm người này; vì vậy mọi người đều tuân theo lệnh của ông và lao về phía một bên của chiến trường, thậm chí không quay lại đội hình của mình nữa.

Lưu Kính Tuyên nhìn những con ngựa đó và cười lên: “Những người Xiên Bì này thật sự rất rõ ràng trong việc phân biệt ân oán; ngay cả khi là kẻ thù, họ vẫn sẵn lòng giúp đỡ chúng ta. Chỉ là tôi thật sự không hiểu tại sao ông ấy lại phải tiết lộ những bí mật của Mộ Dung Phượng… Liệu có cần thiết như vậy không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Bây giờ tôi đã hiểu tại sao suốt những năm qua, Mục Dung Thùy có thể luôn giấu giếm sức mạnh của mình. Ông ấy đã thành lập đội kỵ binh giáp này tại quê hương Long Thành ở miền biên gi

“Ngày xưa, con trai của Mục Dung Thùy tên là Mục Ngôn đã bị mưu kế của Vương Mạnh lừa gạt; ông ta muốn trốn về Liêu Đông – nơi mà Mục Dung Thùy đã âm thầm chuẩn bị nhiều năm. Những người cùng phe với ông ta vẫn giữ nguyên thói quen du mục trên những đồng cỏ Liêu Đông, nhưng sau khi Mục Dung thị rời đi, các bộ lạc này lại liên tục gây chiến với nhau, oán thù sâu đậm. Có lẽ những người do Mộ Dung Phượng dẫn đầu chính là thuộc nhóm bộ lạc khác và họ có thù với những người này. Khi họ thất bại như vậy, họ cũng không mong đối phương sẽ được gì tốt đẹp… Không hẳn chỉ vì lòng biết ơn chúng ta đã tha cho họ.”

Lưu Kính Tuyên gật đầu: “Nhưng ít ra bây giờ chúng ta cũng có ngựa để cưỡi rồi. Ban đầu tôi còn nghĩ đến việc giết hết những kẻ Quân Yến này rồi cưỡi ngựa bỏ chạy nữa.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Con đường thoát đã bị Mộ Dung Phượng chặn đứng rồi. Nếu không đánh bại họ, dù có ngựa thì cũng không thể trốn thoát được. Mục Dung Bảo đã trốn đi rồi, bây giờ chỉ còn lại đội quân của Mộ Dung Phượng – đó là kẻ thù mạnh nhất. Quan viên Quân Yến nói đúng, trận chiến này không thể dùng mưu kế gì được. Quân đội chúng ta đã chiến đấu ác liệt liên tục, sức lực đã suy giảm nhiều. Ở đây, khi đối mặt với cuộc tấn công của kỵ binh, chúng ta phải dốc hết sức lực mới có hy vọng thắng lợi. Anh em ơi, vì sự sống còn, hãy chiến đấu đến cùng!”

Tất cả các binh sĩ của Bắc Phủ quân đồng thanh hét lên: “Chiến đấu đến cùng! Chiến đấu đến cùng!”

Trong mắt Lưu Dụ lóe lên ánh lửa lạnh lùng; ông từ từ ra lệnh: “Hình thành đội hình tròn rỗng!”

Trên ngọn đồi nhỏ, Mục Dung Bảo trông mặt mày lem luốc, bộ áo giáp vàng trên người chỉ còn sót lại vài mảnh, treo lơ lửng trên người. Ông quỳ gối trước mặt Mục Dung Thùy, không dám ngẩng đầu lên.

Mục Dung Thùy cũng không nhìn ông ta, khuôn mặt vẫn bình tĩnh như mọi khi. Lông mày bạc phơ của ông nhíu lại, nhìn về phía chiến trường xa xôi, nơi các binh sĩ Bắc Phủ quân đang hình thành tám đội hình tròn rỗng. Ông gật đầu nhẹ: “Tốt lắm… Hình thức này có thể chống lại cuộc tấn công của kỵ binh; có vẻ như người của Tấn cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.”

Hoàn Huynh cười và lắc đầu: “Quân đội của chúng ta ở Kinh Châu chưa bao giờ luyện tập đội hình này; hôm nay tôi cũng là lần đầu tiên thấy nó. Sử dụng đội hình tròn để đối đầu với kỵ binh… C